，再将小锅架到炉上煮了起来。我见顾信煮茶技术如此娴熟，心中不由暗暗称善。一旁严舆却叫道：“煮到何时？待你茶熟，我不渴死。”
顾信闻言尴尬，忙道：“在下招呼不周，将军若渴，不如就先喝点清水。”
严舆道：“你这主人忒也小气，喝水有甚滋味，拿些好酒出来请我们喝，强似喝水喝茶。”
顾信满脸通红，道：“家兄从不沾酒，在下也是滴酒不沾，所以家中却无现成的酒。不然，我即刻便让下人前去购买。”
严舆不满道：“不喝酒算什么大丈夫。”
我叱道：“二弟不可无礼。”对顾通道：“先生别在意，我二弟向来如此。”说着望向那渐渐滚开的茶汤，笑道：“先生煮茶手艺如此娴熟，煮出之茶必定清香无比，我就静候先生之茶了。”随后对严舆道：“你不喝茶就喝水。”
严舆怪叫道：“那我也等着喝茶好了。”
顾信尴尬一笑，须臾，那茶已熟，顾信将茶汤盛在三只小碗中，香气四溢。严舆抢先拿了一碗，我摇头笑了笑，顾信将一只碗茶推到我身前，很有礼貌地说道：“太守请。”
我将茶碗拿起，还没喝，就听严舆大叫道：“苦茶，苦茶。不好喝。”
我不去理他，轻品了一口，只觉那茶汤入口微有苦味，但咽下去后又余甘不绝，真是回味无穷。于是对顾信道：“此茶甚为解渴提神，真是好茶。”
顾信微笑道：“《神农食经》有云：‘茶茗久服，令人有力、悦志。’”也自拿起茶汤来品尝，待我喝完，顾信又给我倒上一碗，严舆嘴上虽叫着不好喝，可也还是一口气喝完了，顾信也给他倒上。
一连饮了三碗，其间顾信向我询问了一些征讨山越之事，言语中，我了解到他对筑城之法颇有研究，有心招揽他，于是说道：“先生如此高才，为何屈居山林。今江东山越之害不可谓不浅。我实望先生能以江东百姓为念，不弃鄙贱出山相助我抗击山越。”
顾信忙道：“信才疏学浅，然为山越之事，自愿效犬马之劳。只是家兄临行时嘱我务必看好家业，如今家兄尚未归来，我却不好便走。只得待家兄回来后，再前往拜望太守。”
我大喜道：“先生肯出山相助，实乃江东百姓之福也。待元叹先生归来，还望子诚能叫人捎个信给我，届时，我再来拜访。”
顾信衷心叹服道：“太守真礼贤下士也。”又谈了片刻，我便起身告辞，与严舆打马回府。至府门，早见虞翻在外等我。
我笑道：“仲翔何不进去，大热的天，可别中暑了。”
虞翻忙道：“主公，我有要事禀报。”
我问道：“仲翔何事如此着急？”
虞翻道：“据探子来报，许荣已联合泾县贼帅祖郎，起兵三万，奔吴郡而来，声言为其父报仇。其前部已至乌程外扎营下寨，主公当早作定夺。”
我闻言一怔，祖郎此人也算是一方豪强。据历史记载，此人在孙策前往丹阳募得数百精兵之时，就曾起兵突袭过孙策，当时孙策还差点丧命，可见此人也非泛泛之辈。想不到许荣这么短的时间便能劝说得他来攻打我，看来这小子这些日子里成长了不少。
严舆叫道：“许荣这厮上次走运逃脱，不想此次尚敢来送死。大哥，我们即刻出兵，我定要亲手斩了这厮。”
我道：“祖郎非等闲之辈，不可轻敌，速叫徐盛、董袭前往军帐商议。”
到了军帐，众人皆聚齐，虞翻道：“祖郎之兵有三万，而我军只得一万，今当趁其大军还未全至，及时派军驻扎于乌程，将其挡于野外。”
我点头道：“先生此言是也。我看这厮大军未稳，可先行突袭他一阵，挫其锐气，然后可徐图之。”随即问道：“谁敢为先锋？”
严舆、董袭同时出列道：“我愿为前锋。”
“老董，上次出击山越，你和老凌都已为前部，这次就该我去了，你别和我抢。”严舆将董袭一把推开。
我笑道：“二弟，你还需坐守吴郡才是，我即刻命人往会稽请卫先生过来协助你。”
@奇@严舆急道：“怎么又是我守城？却不是要闷煞人，此次不管如何，我都要出战。”
@书@虞翻道：“祖郎有精兵三万，此次突袭事关重大，又凶险异常，我看不如就让二将军与董将军一同前往。”
严舆叫道：“先生何必长他人志气灭自己威风，不用老董同去，我只领一千轻骑前往便可。”
我忙道：“二弟不可逞匹夫之勇。”
严舆闻言满腹屈火，叫道：“此去如若不胜，可斩我头。”
我叹道：“二弟既执意要去，便领两千骑兵前去。”将令牌交于严舆，严舆接过手，赌气道：“不用两千，一千便可。”说罢一抱拳，往帐外走去，我忙上前按住其肩道：“二弟，不可意气用事，万事皆须小心从事才好。你就领两千骑兵去，切记冲乱了敌人营寨，便即撤回，我就在乌程等你。”
严舆见我关心他，也不赌气了，点头道：“大哥放心，我知道了。”
我微微一笑，严舆于是领命去了。接下来让董袭留守吴郡，我便与徐盛、虞翻起兵七千前往乌程驻扎。
时祖郎前部大军正驻扎于乌程外，严舆骑兵队快速赶路，于当晚突然袭入祖郎军寨内，一阵冲杀。祖郎军并未料到我军会来得这么快，待反应过来时，严舆已领着骑兵队奔回了乌程。
我在乌程扎好营寨，正与虞翻和徐盛在帐内商议破敌之策，便见严舆已得胜而归，口中大叫道：“这一阵杀了祖郎军千余人，真是太痛快了。”
我喜道：“二弟此战功劳不小。”示意其坐下，取过一杯酒递给他。
严舆接过后一口饮尽，道：“此皆亏大哥调度得当。”
“你呀！”我笑了笑，随即说道：“我军初胜一阵，士气上已占上风。眼下酷暑，祖郎大军驻扎于野，无遮无掩，士卒必然炎热难当，如此则必定心怀不满，而且他的军队粮草不继。以我观之，我军只须坚守乌程，不消一月，其军必退，届时再乘虚掩杀，可获全胜。”
虞翻道：“主公此言极是，然乌程无险可守，我军还须建个土城才是。”
我点头称是，即刻下令全军固守乌程，快速赶建土城。
数日后，祖郎大军已全部赶至营寨，闻知数日前夜间被袭，祖郎勃然大怒，痛骂了前部首领一顿后。又想：“严白虎据住乌程，其军近太湖，水源充足，如若固守，可抵炎暑。而我军远道而来，又值酷暑，实不宜久战。”当下便命大军拔营，挺进乌程。
此时我军土城尚未建成，闻祖郎大军已至，我即刻与徐盛、严舆引五千军马出阵迎敌，两阵对圆，祖郎出马叫道：“严白虎何在？”
我于阵内见祖郎身披软甲，手执眉尖刀，身形高且瘦，并不似能打善战之人。心中不由少了几分防备，打马而出道：“我便是严白虎。祖郎贼子，你无故兴兵犯我吴郡，真当视我郡中无人么？”话音未落，敌军阵中便有一将冷不防射来一箭，其势甚快，我已不及格挡。正自慌乱，忽闻耳后有利物破空之声，一箭飞速射过，将敌军射来之箭撞飞。
我大吃一惊，回眼望去，方知乃徐盛出手相救。当下徐盛已打马而出，挡在我身前，问道：“主公，你没事吧？”
“没事。”
徐盛转回头，举起手中那杆精钢打造的长矛指向祖郎军中一人，厉声喝道：“放冷箭的贼子，可敢来与我徐盛一战？”
原来那放冷箭之人便是许莫，时许荣、许翼、许忠三人就立马于其身旁。许莫闻徐盛之语并不答话，倒是许忠大喝一声：“某来会一会你。”挺大剑纵马而出。
徐盛迎上，两马相交，斗了二十余合，不分胜负。严舆恼怒，打马舞刀杀出，许翼出马接住厮杀，不三合，严舆便猛斩一刀，逼开许翼，飞马直取许荣而去。
祖郎见状一笑，把眉尖刀一挥，大军急压上来。我恐严舆有失，也急忙挥军掩杀。从午时一直战至夜间，方才各自鸣金收兵而回。
回到帐中坐定，才喘了几口气，便见虞翻领着鲍出与一名青年进来。我奇怪道：“文才何故到此？”
鲍出抱拳道：“我家主人有要事求助严公。”
第二十一章 筑城术
鲍出道：“袁术已遣孙策攻破庐江皖城，陆康太守败走牛渚，今被孙策大军围住，情势危急，还望严将军能及时出兵救援。”
我闻言一怔，心想：“虽然知道孙策早晚要下江东，却没想到会这么快。”此时我心中是充满惊讶，但我还是强作镇定，不能让人看出我在紧张。于是慢悠悠地说道：“文才不必着急，请坐。”鲍出坐下后，我沉思不语，那庐江太守陆康是陆逊从祖父，陆纡的从兄弟。陆逊派鲍出前来相求我出兵救援牛渚，此亦是人之常情。然此刻祖郎大军尚在此虎视眈眈，我又如何能空得出手来救援陆康？
这时鲍出身后那名青年向前一步，借着灯光，我方看清这名青年的面貌。但见其面如冠玉，唇如涂粉，一派俊才。我心中不由得起了几分亲近之意，这人长得好看还是很占便宜的，给人好感了，自然就会想亲进，于是我问其姓名。
青年道：“在下姓刘名基，字敬舆。”
“扬州刺史刘繇是阁下何人？”
“正是家父。”
“原来是刘公子，幸会，请坐。”
刘基坐下后，我心中暗想：“刘繇派刘基前来，看来是有举动。”当下不动声色，说道：“眼下祖郎大军尚在此处，非我不救庐江，实在是有心无力。”
刘基道：“祖郎乌合之众，不足挂齿。严将军只需留下些许兵马固守乌程，酷暑难当，粮草不继，不出一月，祖郎大军必定撤走。”
我闻言心中一笑：“这想法倒是和我一致。”嘴上却说道：“虽如此，然祖郎大军有三万，而我军却只有七千余人，且城墙不固。眼下也只能全军驻守于此，方能抵住祖郎的大军，实在是无力再拨兵马前往庐江。”
刘基道：“祖郎不过一方草寇，袁术却是一方豪强。观其私自将扬州州治寿春占有己有，便知其心怀叛逆，无视朝廷法度。家父虽为扬州刺史，却是有名无实，只得退守秣陵。今袁术使孙策攻破庐江，进逼牛渚；又命丹阳太守吴景、丹阳都尉孙贲，领兵据住曲阿。其野心昭然若揭。攻打庐江，只是他进军江东的第一步。今庐江已破，那么下一步便是秣陵，秣陵若破，则吴会之地亦不远矣。是唇亡齿寒？还是唇齿相依？还望严太守三思。”说着向我一揖道：“家父此番命基前来，便是想与严太守结成生死同盟，共同讨伐叛逆，扫平山越。”顿了顿，见我没什么表示，刘基又道：“孙策世之豪杰，在袁术帐下却是多方受制，今日得进江东，正如猛虎归林。所幸其势尚弱，若不趁此时将其剿灭，后果不堪设想。家父的意思是想与严将军联手，由将军救援牛渚，而家父则快速拿下曲阿，然后进军牛渚，与将军合兵破孙策。孙策若灭，则凭着长江之险，袁术再想进军江东也没那么容易了。”
我笑道：“取曲阿，救牛渚，破孙策，这些对我有什么好处？”
刘基微微一笑，道：“家父知严将军钱粮紧缺。此次若能顺利击破孙策，家父愿出秣陵钱粮一半以酬谢严将军，严将军钱粮若足，则可再行招兵买马进剿山越。届时由家父把守北面，抵御袁术。那么严太守专心治内，必可早日平定山越，此举利国利民。为表诚意，基愿在严将军帐下听命，不知严将军意下如何？”
刘基怕我怀疑事成之后刘繇反悔，不给钱粮，所以说要在我帐下听命，实则甘为人质，闻听此言，我不禁对刘基这个小伙子又看高了三分，确实是有胆识。只听刘基继续说道：“至于祖郎。严将军倒也不必担心。”说罢望向鲍出一笑。
鲍出随即抱拳道：“为报严将军出兵救援牛渚之恩，主人已命我带来了巧匠百人，可三日之间，造出一座坚硬无比的土城来。”
我闻言一笑，道：“三日？这怎么可能。文才，军中无戏言啊。”
鲍出似乎对自己这句话也不大有信心，犹疑了一下，道：“我家主人如此说，想必是有把握的，太守如不放心，可先出去看看那帮巧匠。”
我微微沉思：“孙策此刻正如幼虎初长，我若出兵，说不定可尽早将其消灭，那么就不会有他进军江东的一天。”想到此，我向虞翻望去，只见他点了点头。当断则断，于是我起身道：“好，先出去看看那帮巧匠。”
众人一同迈出大帐，出来时，我问了鲍出如何会与刘基一块前来？原来陆康退守牛渚被围，忙向刘繇求援，刘繇自思曲阿尚有吴景虎视眈眈，若出兵牛渚，恐后方被袭，是以令刘基星夜赶往吴郡向我求助，岂料我却在乌程。于是刘基又去陆家，与陆逊一番商量后，连忙赶来乌程。
出了大帐，早见一百名巧匠站于前方，为首一人面白无须，文质彬彬，竟是顾信。见我走来，忙迎上前施礼。我笑道：“子诚若来，筑城有望矣。”
顾信道：“愿效犬马之劳。”
于是我带着顾信与那九十九名巧匠就寨中巡视了一圈，其间见他们用笔在竹简上记记写写。回到大帐门口时，众巧匠将竹简集合，顾信取出一块布，铺于地上，再取出一支毛笔，道：“好，开始吧！”
众巧匠挨个发言。
“东南，左十五点，二十三减六，高八……”
“东南，右十九点，三十五减九，高七……”
“西南，左十三点，二十八减三，高六……”
“南北，左五十点，六十九减二十五，平九……”
“南面，右三十七点，五十五减十二，高平三……”
顾信一边听着这些数字，一边快速的在布上画着几何图。我与鲍出、刘基三人听得一脸茫然，这是搞什么鬼？向虞翻望了去，只见他一脸严肃，似乎知道顾信在做什么，于是我问道：“仲翔，子诚这是……”
虞翻道：“此处地形远近高低各不同，子诚是在计算何处基础该打深，何处该打浅，城墙各处该用多厚多高，箭塔陷阱该布于何处，粮草该放于何处……”说着指向顾信画一半的那块布，道：“主公请看，以往我们建箭台，一般是等距而建，子诚所建箭楼，却有远有近，这是通过精准的计算得出，箭台与箭台之间的距离交叉纵横，看似杂乱无章�