那父亲与〃黑堡主人〃之间的仇怨，是否也牵涉到〃三目天尊〃呢？
目光，不期然地与奇英相触，那股怨艾之情，使他心摇神震。
她的确是一个痴情女子，然而，这段情连去想的余地都没有，别说自己业已与郝宫花订了婚约，单只上一代的仇，就不能消解。
这第一个闯进心扉的女子，竟是血海仇家之女，幸而阴错阳差，双方的感情没有发展下去，否则如何收拾？
目光，再转到不远处的〃三目天尊〃，他躺在地上寂然不动，是死了。
〃黑堡夫人〃阴恻恻地道：〃〃断剑残人〃，今天你死定了吧！〃一伸手，抓落了朱昶的蒙面巾，连里面的人皮面具也抓落了。
奇英惊呼一声：〃他果然就是白衣书生！〃
朱昶内伤极重，此刻毫无反抗之力。
〃黑堡夫人〃呆了一呆，道：〃你有什么遗言没有？〃朱昶厉声道：〃我恨未能手刃你们这批恶魔，毁〃黑堡〃以靖武林！〃〃黑堡夫人〃不屑地道：〃其志可嘉，但只有等来世了！〃奇英凄切地唤了一声：〃妈！〃
〃黑堡夫人〃侧顾爱女，秀眉一蹙，道：〃孩子，什么事？〃〃您……不能放过他吗？〃
〃什么，放过他……〃
〃是的！〃
〃丫头，你疯了？〃
〃女儿没有疯！〃
〃别的先不谈，单只他毁了你师祖，就该死！〃〃强存弱死，是武林定律，女儿想这是公平的决斗……〃〃住口，你不知你在说些什么，若非乘此机会毁了他，后果如何？〃奇英双眼一红，默然了片刻，幽幽地道：〃妈，放过他这一次！〃〃丫头，那是最荒唐的话，绝对办不到！〃
朱昶此刻，加速以至高心法，企图恢复部份功力，眼前之局，是凶多吉少，但他不甘束手待毙。
如果死在这女人之手，将何以瞑目？
奇英泪水夺眶而出，任性地道：〃女儿欠他人情！〃〃什么人情？〃
〃人情就是人情！〃
〃傻孩子，你放过他，他会放过我们吗？〃
〃我要他放弃血腥的报复……〃
〃奇迹吗？〃
〃女儿总得尽量试一试！〃
〃不必试，纵虎归山，立受其害。〃
〃妈，您给女儿一次机会？〃
〃半次也不！〃
奇英突地横身在朱昶面前一挡，凄厉的道：〃你先杀女儿吧！〃〃黑堡夫人〃厉斥道：〃你是真正地疯了，利害全分不清，滚开！〃奇英抗声道：〃不！〃
〃黑堡夫人〃无奈，气呼呼地道：〃好，你不到黄河不甘心，你现在问他，愿意放弃寻仇吗？〃奇英转身凝注着朱昶，久久才颤栗地道：〃你听见了，怎么说？〃朱昶栗声道：〃姑娘这笔人情，在下永铭五衷！〃〃那是题外旳话！〃
〃在下不愿诡言以求脱身，放弃血仇办不到！〃奇英粉腮一惨，道：〃办不到吗？〃
朱昶断然道：〃办不到！〃
奇英咬牙道：〃你现在就无法活下去，办不到又如何？〃〃大丈夫生而何为死何地！〃
〃人死了，一切随之幻灭，大丈夫怎样？小人又怎样？〃〃那不计及了！〃
〃你不考虑了？〃
〃没有考虑的余地！〃
奇英猛一顿脚，凄厉无比地尖叫道：〃好，你去死，到阴曹地府去做英雄！〃〃黑堡夫人〃冷冷地道：〃孩子，如何，你死心了吗？〃奇英以袖掩面，仍站着不动。
〃黑堡夫人〃大喝一声道：〃闪开！〃
奇英充耳不闻，香肩在剧烈地抽动，她真的不死心。
朱昶深受感动，一个少女，真正爱上一个意中人时，那执着之情是不可思议的，世间古往今来，多少可歌可泣的故事，莫不导源于这一念执着之情。
〃黑堡夫人〃一幌身，避开正面，由侧后方一掌朝朱昶劈去……
〃砰！〃挟以一声惨哼，朱昶被一掌劈得猛撞向八尺外的一方巨石，张口哇哇连喷了数口鲜血。
他又一次品尝死亡的滋味。
奇英哭着又道：〃妈，算了，他……不会活的了！〃〃黑堡夫人〃重重地哼了一声，道：〃我要证实他真正死亡！〃朱昶但觉意识逐渐模糊，他知道距死已不远了，临走时，〃红娘子〃再三叮嘱小心，实不该一味逞强，舍剑用掌……
〃妈，您……〃
〃最确实的死亡是分尸！〃
朱昶眼前一片黑，什么也看不见，分尸两字，倒是听见了。
无论什么样的死法，反正是死，只是，死在仇家之手，他不甘心，鲜血，再度从口里溢出，知觉尚未全失，气还没断，该是最痛苦的时刻，这种痛苦，远超过死亡。
蓦在此刻──
朱昶耳旁听到一声颇不陌生的暴喝：〃住手！〃〃老偷儿，你找死吗？〃
〃张芳蕙，老偷儿找死也轮不到你！〃
接着，是劲气激撞之声。
朱昶再也无力振作，知觉顿失。
醒来时，只见星月在天，凉风习习，身上有痛楚的感觉，不由脱口道：〃我没死吗？〃〃小兄弟，你死不了的！〃
朱昶陡然大震，侧目望去，身旁坐的，赫然是〃天不偷石晓初〃。他记起了自己在失去知觉之前，曾听到老偷儿三个字，也听到……
〃老哥哥，您救了我？〃
〃别说救字，我幸好赶来。〃
〃老哥哥怎知……〃
〃我碰到〃红娘子〃，是她说的。〃
〃哦！老哥哥，这是什么地方？〃
〃仍在山中，你伤势不轻，不宜奔波，我不敢带你出山！〃朱昶试行运气，果然真元大损，气机微弱，全身骨头宛如已被拆散，但他不关心伤势，关心着另一件大事。
〃老哥哥，我似乎听你说张芳蕙之名？〃
〃是呀，你差点被她毁掉，你……〃
〃她就是〃花后张芳蕙〃？〃
〃一点不错！〃
〃黑堡夫人？〃
这回却轮到老偷儿吃惊了，栗声道：〃她是黑堡夫人？〃〃是的！〃
〃她不是嫁与〃中原大侠诸葛玉〃吗？〃
〃不错……〃
朱昶心念疾转，看来〃中原大侠诸葛玉〃是被〃黑堡主人〃所谋算，他却认定是〃武林生佛西门望〃，怪不得西门望矢口否认，那少女奇英，该是诸葛玉的亲生女儿明珠了？对了，荆山小庙之中，少堡主曾企图污辱她，说他与她并非亲兄妹，但堡主夫人怎说奇英是〃黑堡主人〃的亲生呢！鬼话，她在骗她……
〃小兄弟，你在想些什么？〃
〃我正要找张芳蕙！〃
〃何事？〃
朱昶把受〃谷中人〃重托的事说了一遍。
〃天不偷〃若有所悟的道：〃当初你是把〃花月门主詹四娘〃当作了〃花后张芳蕙〃？〃朱昶激动的道：〃正是这样，才生出那多枝节！〃〃小兄弟，你必须及早疗伤……〃
〃是的！〃
〃老哥哥我助你一臂……〃
〃不必，请老哥哥护法吧。〃
〃你尚能运功吗？〃
〃可以！〃
〃好，现在开始！〃
朱昶就躺卧之势，闭目垂帘，运至高心法疗伤。
功成醒转，觉得身上热烘烘的，原来已是旭日照高林的时分了，他一骨碌翻起身来，才发现这里是一座峰头，〃天不偷〃笑嘻嘻地望着他道：〃小兄弟，你完全复原了？〃朱昶激情地道：〃老哥哥，您这份恩情，小兄弟我不知该说什么好……〃〃那就不说了吧！〃
〃老哥哥，您听过〃三目天尊〃这名号吗？〃〃天不偷〃白眉一紧，惊声道：〃你怎么忽然提起这老魔？〃〃我杀了他！〃
〃什么？你……你杀了〃三目天尊〃？〃
〃是的！〃
〃何处？〃
〃我受伤现场那具尸体便是！〃
〃啊！当时我一心救你，没十分注意，〃三目天尊〃出道甚早，算来该已百岁之外，为人凶残暴戾功力奇高，传说早已被白道高手联手击杀，想不到仍在世间，对了，重伤〃红娘子〃的就是他吗？〃〃不错，〃黑堡主人〃便是他的传人！〃
〃天不偷〃激动的道：〃小兄弟，这是一桩秘辛啊！十多年来，〃黑堡主人〃的来历是个大谜，想不到被你揭破了……〃〃老哥哥，我要重返〃麒麟谷〃！〃
〃做什么？〃
〃找张芳蕙了却〃中原大侠〃那段公案！〃
〃好，我陪你走上一遭！〃
〃不知距此多远？〃
〃半个时辰可到！〃
一老一少，连袂奔下峰去，朱昶的蒙面巾业已失落，此刻是本来面目，一路之上，他脑海里不断浮起痴心少女奇英的影子，这一证明了她真正的身世，他的观念便完全不同了，他觉得有些烦乱，不能自己，情，总是世间最困恼人的东西，能挥慧剑斩情丝的，能有几人？
如果，一旦揭穿了她的身世，她将有怎么的反应？
而且，自己受托取她母亲的性命……
半个时辰不到，业已抵达谷口，朱昶略不稍停，当先驰入，口里边道：〃老哥哥，我们进去！〃〃走啊！但还是谨慎些为妙！〃
〃是的！〃
奔到交手现场，〃守谷使者〃与〃三目天尊〃的尸体业已不见，只留下惊心怵目的斑斑血迹，还有两座新冢。
朱昶捡回了蒙面巾，面具却已不堪用了。
〃老哥哥，面具毁了！……〃
〃扔去吧，我这儿还有……〃
〃我想不必了，我的面目已被揭穿，同时仇家已明。〃〃需要时再说吧，现在怎办？〃
〃直入谷底！〃
〃走！〃
两人在怪石林中，轻登巧纵，踏石而行，不久来到谷底，只见眼前一片碎石瓦砾，显然，张芳蕙母女业已毁屋而去。
朱昶一颗心倏间下沉，要再找到张芳蕙，可就不简单了。
〃天不偷〃略作思索之后，道：〃花后张芳蕙母女毁屋埋尸，得化上半夜光景，算时辰，离去不久，行程自是奔向〃黑堡〃无疑，我们紧赶一程，也许能追上也说不定？〃〃老哥哥之言有理，事不宜迟，现在就追！〃两人返身奔出麒麟谷，出了山区，朱昶道：〃老哥哥，我们分两路去追，水陆并进，荆州城外破庙碰头，这样可好？〃〃天不偷〃道：〃可以！〃
于是，两人分道扬镳。
朱昶索性不蒙面，以本来面目赶路。
除了〃黑堡〃少数几人之外，无人知道他的真实来历，也无人知道这俊美书生便是一代煞星〃断剑残人〃。
两日两夜疾奔，估计已等于一般高手的四日行程，但途中一无所见，连一点蛛丝马迹也都没有。
朱昶不由感到气馁，若非对方不由此道，便可能是追过了头。
第三天傍午时分，朱昶到了沔阳，他决定停下来等上一天，他在南门外通衢之处，住进了一家叫〃旅安〃的客栈，要了间临街的楼房，这样，凡经过这通衢的，都在他的眼线之中。
他凭窗喝着闷酒，注意来往行人。
这是守株待兔的做法，但除此之外，别无善策，只有姑妄为了姑试之了。
突地──
一顶青色轿子，由客栈门口起行上道，朱昶心中一动，疾步出房下楼，召来小二，问道：〃刚才那乘轿的是什么人？〃小二大拇指一翘道：〃是一双母女，那小的长得可真棒，天仙化人，做母亲的……〃朱昶不待小二话完，急掏出一块银子，塞在小二手中，道：〃这是房饭钱！〃他剑不离身，几件换洗的衣服也不要了，举步便走。
小二倒被唬了一大跳，跟在后面大叫道：〃公子，要不了这许多！〃朱昶头也不回地道：〃多的赏你！〃
追出一条街，只见轿子在前冉冉而行。
通衢大道，不便下手，他遥遥尾追在后。
走了里许，人烟渐稀，朱昶突然发现自己前面有一个黑袍老人，若即若离地跟在轿后，不由心中一动，故意加快脚步，追近一些，那老者不期然地回顾了一眼，这一回顾，使朱昶心头一震，越发证明轿内必是张芳蕙母女无疑。
那老者，可不陌生，正是江神庙擂台上一度现身的〃黑堡〃禁内武士统领奚开甲，他当然是负责沿途保护的。
为了怕奚开甲起疑，他把距离又拉远些，保持眼力可及。
要动手，必须先除去奚开甲。
不久，道近旷野，行人寥落，下手的时间已到。
朱昶戴上了蒙面巾，闪身入道旁林中，绕了一个半弧，从斜里现身，截住了奚开甲，冷喝一声：〃站住！〃奚开甲陡然止住脚步，目光朝朱昶身上一绕，登时老脸大变，栗声道：〃你是〃断剑残人〃？〃朱昶寒声道：〃不错！〃
〃有何指教？〃
〃要你的命！〃
奚开甲全身一震，暴退三步，抽出了腰间长剑。
朱昶〃嗖！〃地拔剑出鞘。
〃呀！〃
暴喝声中，奚开甲脱手掷剑，飞射朱昶，这一着，的确出人意料之外。
朱昶断剑一挥，磕飞长剑……
奚开甲在脱手掷剑的同时，闪电般遁入道旁林中，朱昶大喝一声：〃那里走！〃弹身追了过去，林深树密，只这瞬息工夫，奚开甲业已无影无踪。
照〃黑堡〃堡规，怯敌而逃者死，难道有地位的高手，不受此约束？
突地，他想到行动的目的，如果让正主儿脱了线，可就……
心念之中，急奔出林，一看，轿子已在数十丈之外。
他此刻已别无顾忌，展开身形，追了上去，一下子截在头里，大喝一声：〃别动！〃四名轿夫，放落轿子，惊骇地望了朱昶一眼，没命地拔腿就逃。
朱昶不理会轿夫，兀立轿门之前，冷冰冰地道：〃出来！〃轿内传出一个女人的声音道：〃谁？〃
〃断剑残人！〃
轿帘一掀，一个臃肿的身影，闪出轿门。
朱昶一看，登时激动万状，一时间说不出话来。
另一条娇俏人影，跟着出轿。
朱昶连退三步，双目睁得大大的，身躯簌簌而抖，久久才迸出一句话道：〃大娘！公主，是你们……〃轿内，并非〃花后张芳蕙〃母女，而是胖大娘与大理国公主。胖大娘回中原是意料中事，公主随来却是他做梦也估不到的事。
公主惊愕地望着朱昶，栗声道：〃你是朱少师？〃〃正是！〃
胖大娘满面含悲，凄声道：〃孩子，你知我是谁？〃朱昶双目一赤，道：〃姑妈！〃
〃你知道了？〃
〃是大师兄何文哉告诉侄儿的！〃
〃他仍在〃黑堡〃当总管……〃
〃遇害了！〃
胖大娘面色剧变，厉声道：〃什么？〃
〃大师兄业已遇害！〃
〃怎么回事？〃
〃临死说是被〃武林生佛西门望〃所杀！〃
〃啊！天！〃
胖大娘惨呼一声，泪落如雨。
公主却不明究里，只惊楞地望着他俩。
远处，路人驻足，有的绕道而行。
朱昶见状，低声道：〃姑妈，道中不便，我们到林中再�