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龙竹在旁边看见突有人影袭击，便喝道：“来的是什么人？”一面一提气身形上窜数尺，接着两肩一抖，身形倒转，头下脚上，双手合抱成一个圆圈，要用“月落千潭”的天龙掌式，扑击这个人影。
“月落千潭”招式奇险，属天龙九式中的月字诀；施展时，双掌合抱，看来并不凶猛，其实由上而下，从太极回抱之形中可以化出十八招式；掌力所及，当者难逃。龙竹在洞中初见人影，安心一下手就不让他逃脱，所以用这月字诀中绝招。他这里刚要扑下，灵洁却叫道：“龙弟且慢，这不是人”；龙竹听着，微微惊愕，但掌势仍向下面人影击去；说也奇怪，那人影先前身形下挫，右腿扫出，像是“横踢柏木桩”之势，一扫空了，身形并不改变，却就地刷的一下向后滑退；龙竹掌已将击下，见这人影用如此古怪身法退走，益觉意外，但那人影退得虽快，天龙九式何等神奇，他那能退得下去，龙竹只将主掌一沉，右臂猛然一挺，右掌立化为“拿云爪”式，身形如矢，直射到人影头上，右掌整个扣在那颗大头颅上。砰的一声，龙竹手指下透寸许，但那人影竟不倒不挡，只前后晃了两下，仍向后滑退。灵洁在离地数尺处一旋身，急唤道：“龙弟住手。”龙竹却因身悬半空，手插在那怪头壳中未及抽出，竟被那人影拖得随同滑过去。这完全不是他始料所及，匆忙中不暇转念，双膝一荡，身形转落，足跟一着地，右臂便猛然往后一收，左掌却从胸前翻出，提防在这面对面一瞬间那人影再袭击自己胸腹。这时灵洁也已经赶到，见龙竹被迫落地，知道情势更急，变化难知，再来不及多想，天龙剑寒光闪处一将那人影连肩带臂扫成两截，黑暗中火星乱迸，龙竹连退两步，手指仍未脱出，那半截沉甸甸的东西仍挂在手上；但那人影颈项一段虽被砍下来，下半身仍然就地滑走，退向暗影之中。灵洁这时已明白这是机关铜人之类。见龙竹落地连走几步，尚无别的变动，心中稍定，一面自己一敛气也向地面落下，一面向龙竹道，“你怎么没看出这是个铜人？还抓着那半截铜人作甚？”
龙竹看明自己手指陷入之处，是一个铜人头；下面带着一大块肩项；因被天龙剑猛力削断，此时铁屑仍不断落下；不觉又好气又好笑，随手将半截铜人一甩，口里方说：“这里怎会有这样怪东西……”一语未了，忽听见左右前后一声金鼓之声，地面大震，登时有些立足不稳。
灵洁本料到铜人一毁，必有大患。她却不知道：这里是七绝图第三重门户；照原来布置，石屏洞门如被人如法开启，则左右两个铜人现出，来人只消拆解铜人进攻的几个招式，铜人自退；再向前走三丈六尺，便另有两个铜人，这样一共十八个铜人，分九次出现；所用拳掌全是少林罗汉拳；十八铜人正合十八罗汉之数。鸣玉子当年这种布置，本为供门人练黑夜冲行功夫，地面上除有两处与左右秘径相连外，别无布置；与前后各层不同。方灵洁原先只以为地面上不可着足，所以与龙竹一同使“六龙御风”身法凌空而进；其实耗费真力。最不巧的是，她为了看龙竹被铜人拖退数步，一惶急间将铜人坎成两半，这倒引起了洞中移宫陷地的埋伏。
本来这移宫陷他的布置，是七绝图大机关之一，一经发动，左右门户立时变形，地面陷落，毒浆喷出，最是险恶。但这里因为左右门户早已封闭，许多埋伏停而不发；所以只这中央直道上引起变化。不然，昆仑双剑性命难保。
且说当时龙竹一觉地面下陷，慌忙又用“六龙御风”身法腾起；灵洁也飞纵半空。两人都不知道要生出什么变化，不免有些着慌。龙竹方叫了声：“姐姐”；灵活忽低呼道：“不好，我们快向前冲；这里停留不得。”龙竹惊望时，地面上忽然一片沸沸之声；隐隐有几个洞穴现出；穴中一股股水箭向上激射；恍惚有一种异香，才一入鼻，便觉头昏目眩。
龙竹根基深厚，虽然经历太少，不善应变；但异香入鼻，立知利害。忙一屏息定神，向前面连连游窜，灵洁紧贴着龙竹一面向前窜进，一面却说一声：“快用雪髓丹。”龙竹被她提醒，便在半空微一换势，伸手在腰间掏出一个桂圆大的丸子，含在口中，再看灵洁时，她却用了“眠云沐日”的身法，侧卧空中，徐徐转动，口里也含了雪髓丹。
灵洁要用昆仑雪髓丹防毒，原是不错；但她只留意到近侧，对前面门户移转，却并未觉察。加上两人用天龙九式功夫，凌虚而行，不落地面，虽可少受许多袭击，毕竟两人功力尚非炉火纯青，停身半空，无论动静，均不能太久。因此，两人避开地面毒浆后，口含丹药，略一商议，便又向前急急冲去。
向前又走了十几丈，沿路二人小心戒备，哪知道竟再无变化；连那地面喷浆声音都似乎渐渐息止；只是前面暗沉沉的看不出路。两人换着几个式子，再向前窜行了一段；方暗怪这里的机关何以如此忽强忽弱，忽隐隐看见前面左方像有一点微光，两人心里微微一动，连忙加力前窜，一面向那发光所在察看。
两人自入洞以来，一直都只是暗影沉沉，现在忽然有了光，大出意外。龙竹吞了一口气，低声向灵洁道：“这里怎会有光；我们先前丝毫未见光影；这时忽然有了，莫不是石洞里有人？”
灵洁也以为洞中必有人主持，但却料不透露出这一点微光是何用意。她默想越过石屏以后，似乎一直是条直路；若这点微光是原有的，先前为何不见？突然有了光。或许真是有人现身相候。她如此一想，便向龙竹道：“或许真是有人，待我到前面答话，你不要胡乱动手。”龙竹点点头答应了。两人又就着原式向前进了数丈；看那点微光相距已只有丈许，便轻轻落下地面。
灵洁十分小心，在下落时先用天龙剑向地面微点几下，见没有变动，方落下身形。她原觉得有光之处大半有人，要和人答话，凌空却是不便，所以与龙竹一同落地。
落地后，两人微一打量四周，微光下看得十分清楚。这里前无通路，只靠左有窄窄一条曲径；右面则和前面一样，整块石壁看不出缝隙，但那洞壁不似是山石；那一线微光是由左边曲径中射出。灵洁沉吟片刻，向龙竹道：“这里形势诡异，我们只好从这条小路进去探探。但我看正面虽似无路，恐怕还是机关作怪；或许这里有人故意要引我们入内相见，也未可知。你随我来。”
灵洁本是有意探测那曲径发光之处是否有人，一面说着话，一面侧耳凝听，可是洞中此时毫无声息，只对面方龙竹微微调息吐气，倒有一点声音。
灵洁说罢，自己脚尖轻点，向曲径走去，一面将真气布于肩臂，以备万一突然有人暗袭，或脚下有了变动时，可以从容腾起。
那曲径弯弯向左伸展，灵洁徐徐走来，四围毫无动静；但洞壁上凸凹之处甚多；隐隐有一股潮湿气息，似乎这里久无人来过。灵洁再向前走了丈许，光影愈强，在一个转弯处竟现出一排三个圆门；那光影便从中央圆门罅隙中透出。灵洁走近中央圆门，回头向龙竹举手示意，叫他小心防备；然后自己再向圆门发话道：“里面的朋友请出来答话。”不料门内毫无声息：龙竹忍不住进前一步，举拿向门上拍去，口里叫道：“里面的朋友若不出来，我们就要自己进来了。”灵洁看龙竹以掌击门，未及阻止，方暗觉不妙，那知龙竹掌到门上，那门毫无阻力，竟然应手而开；似乎原来并未上锁。那门是个独扇石板造成；一被龙竹推开，两人登时眼前大亮，原来那门内竟然十分明亮；但看去有点发青，不像灯光日影。
门虽推开，门内仍无人声，也没有别的动静。龙竹不再迟延，一推灵洁道：“我们既已推开了门，还不进去？”说着抢步而入，一进门不觉咦了一声，灵洁随后走入，举目一看这里景象，也觉得大出意外。
原来这里似是一间狭长石室，室内高高低低有许多奇形巨石；此外别无他物。那光似是从屋角一条长石背后射出；满室碧森森地令人无端有一种寒意。两人原以为这里有人，那知道竟然寂如鬼域。
龙竹皱眉回顾道：“这是怎么回事？我只道这儿有人，怎么还是空屋子？”灵洁一面向屋角长石走去，一面答道：“我们且看看这光是从那儿来的。”
龙竹伸足向近侧一块圆石一点，口里又说道：“反正没有人……”话犹未了，灵洁忽然咦了一声，叫道：“这里不是有个人？”
龙竹猛一惊，纵身跃来，眼光向长石后一扫，也愕然叫道：“这是个死人。”
那长石高三尺，长达丈余，斜放在石室角上；地面正躺着一个尸体；衣衫已破碎不堪，片片飘动。那尸体蜷卧地面，脸朝下贴着地，看不清面目。但一手抱在脑后，两人望去，那手似干蜡一般。室中青碧光亮似从那人腰间透出。
龙竹一探身将尸体一拨，那尸体随手翻过去，仰面朝天，两人才看清楚这尸体另一手原来压在身下腰际；那手指紧紧握住，指缝中有一个东西青光灿灿，将死尸手指也照映得绿阴阴的。
龙竹伸手将死尸手指扯开，掌中却滚出一粒径寸朋珠；青光耀眼，寒气逼人。龙竹一俯身将这粒珠子抬起。灵洁却向龙竹道：“你看这个尸体怎会是这样的？”
龙竹望了那死尸，只见面孔干缩，眼耳口鼻，都变得奇形怪状，但毫无腐坏迹象；皮缩骨挺，似乎经时甚久，变得如此，可是不知何以不腐坏。
灵洁将珠子接过来看了看，只觉得应是一件异宝，也弄不明白来历。两人本来预备着和洞中人动手，如今见了这些异状，倒更没了主意。
两人呆立了一会儿，灵洁开口道：“这个死人和珠子十分蹊跷，我们别管它。且看看这里可有出路。”两人在石室四面循壁走过；仗着手中有珠光照映，倒是看得十分仔细，但室中壁上除了有几处是成块大铁板外，其余全是山石；并无门户。
两人十分懊丧，又从室中退出。去试那旁边的两个圆门；不料那两个圆门竟像是假门一样；龙竹连击几掌，震得石屑飞落，回声却是沉沉的，似乎击在石山上。
原先灵洁见石洞正面无路，现出曲径微光，以为大半是洞中有人诱敌深入，所以虽然心怀戒俱，倒不大困惑，现在看见室内并先通路，室外又别无门户，加上地下一个死尸，和一粒宝珠；倒弄得迷离恍惚，如坠五里雾中。
两人又退出曲径，走到原先正面的壁前，试了试壁上铁板，只觉得十分坚厚，也弄不清楚这里是否有路。龙竹焦急起来，便向灵洁道：“这里怎会四下无路，难道他们要把我们困在这个地方？师父平时说到各种机关消息，却没说过有这种布置。”
灵洁脸色动了一下，低头沉思，忽然笑道：“我们今夜所遇，确是太懂。不过，我看并非是机关原本如此。你想，倘若他们是这样置来人于死地，那么先前石室中的尸体，便该是如此困死的；可是那尸体明明已经历时甚久，看守机关的人如何不将尸体移去；尤其是这颗宝珠，显是无价奇珍；他们为何并未取去，任它留在死尸手掌之中呢？”
龙竹抢口道：‘姐姐，你一说我倒想起来；那石室里的石头，都长满青苔，也像是多年没人来到一样。“
灵洁默然不语。龙竹又道：“可是，他们既然把我们诱进这个石室来；看先前情形明明是想用洞里埋伏伤我们，现在这里又什么埋伏都没有，只是没有出路；如果说他们不是要把我们困死在这儿，他们又是要做什么呢？”
灵清摇摇头道：“我也想不出道理来。或许先有人来将这里的机关破去了也未可知。”
龙竹昂首想了想，连连摇头道：“不对，不对，要是有人破了机关，怎么会让死人和宝珠留在石室里；而且我们先遇见铜人暗袭，地面又出些怪事；不明明是机关未毁吗？”
灵洁不答，只是怔怔地出神。龙竹不耐久待，又跑到石室那面去察看。灵洁这时知道这一片地方似乎并无埋伏，也胆大了些，并未拦阻龙竹，也未同去；只独自细心搜寻这壁上铁板，想找出门户所在。
其实，这里的情形不但是方氏姐弟弄不清楚；便连吴璞李扬也预料不到；石室中死尸和宝珠更是别人从未发现过；连鸣玉子也不知此事。
原来依七绝图的妙用，有人如在第三层门户上毁去铜人；则洞中移宫机关发动，原先挡住左方的大铁板便移向正面，将原有道路塞断，露出左边曲径；曲径中三个圆门后面有三个门户，却都是通往洞西绝地的；来人至此，万难脱身。但当时鸣玉子行前封闭洞中左右埋伏，早将这圆门一带门户封死，所以外来的人倘若毁去铜人，则虽然曲径圆门依旧露出；人走过来，至多只能到圆门外，不致陷入洞西埋伏中；连圆门也进不来。方氏姐弟到这里所以看见中央圆门洞开，那只是由于那携带千年蛇珠的人，当年走到这里，用秘传化石弩和随身宝剑，将石门先削开，然后用尽了二十四技化石弩，强将填门巨石震破。他当时已然误中奇毒，自己尚不知道；仗着蛇珠照路，进入中央圆门，想再寻门户；那知不久体内毒发，身死室中；因受毒过深，尸首血肉全枯，倒反而未曾腐臭。那蛇珠多年来还留在掌中。他垂死时在室中纵跃乱撞，无意间碰了长石后面的机纽，将移宫陷地机关一齐复原，那曲径出口处的铁板自也退出原处，后来吴璞李扬等人入洞探视时，只依着老苗人留下的中路七门图诀，一直走过，沿路又未敢触动埋伏，不知右边铜人曾被人毁去；更不知铜人毁后第三层门户上有何变化，至于石室圆门等等，自然更是毫不知情了。
适才方氏姐弟引动石屏后铜人埋伏时，只有一个铜人出现，便因�