《沉剑飞龙记》

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沉剑飞龙记- 第29部分


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  白鹤答应了,却又问道:“万一那昆仑弟子不肯与弟子交谈,或是不允转递此信;弟子是否应带他们来武当,或是与他们一同赴昆仑面见昆仑掌教?还请师尊明示。”
  卧云道人点头道:“若果然如此,你可以自己斟酌,相机处置;只是不可伤了两派和气。”
  白鹤不再多问,施个礼便自退出。卧云道长刚才未及多想,顺口答了白鹤这样一句,那知道因此竟惹出许多事来。这也是卧云道长始料所不及的。
  这就引起下文水火斗玄功,仙姬戏高士,火化碧云庄等等情节。
  第九回 巧遇神童 书传赤鹦鹉 飞来仙子 月映玉玲珑
  金叶丐见卧云道长已遣大弟子白鹤俞一清拿着亲笔信远赴苗疆,心中十分欣慰,知道以武当威名之盛,及两派交情之深,昆仑弟子见了卧云致赤阳子的书信,断断不会无所顾忌,好歹必能使碧云庄上局面延宕下来,也就不难有转机了。但老丐默忖白鹤虽是武当高弟,名动武林,却不知与昆仑门下交情如何,自己想着仍是有些放心不下,一转念便起身向卧云道长说道:“多承道长仗义解难;现在我老花子想领戒恶到外面走走,看看仙山胜景,不再多扰道长清神了。”
  卧云道长笑道:“这位吴小哥既是要在荒山小住,贫道本该命值事弟子照应;丐侠既要看山景,就命松月陪特,先到后山一带走走,顺便叫值事弟子给两位安排下榻之处。”他说了就唤那道童进来嘱咐了几句,两人便随道童出来。
  戒恶这时也稍为心宽了一些,出来便和道童一路说着话。原来这个名叫松月的道童,是卧云道长第三个弟子金鼎道人的小徒弟,本年轮他侍奉掌教。
  松月和戒恶也似乎挺投缘,两人一问一答,说得高兴非常。金叶丐原盼望戒恶能够入武当,看他和武当门下谈得入港,也暗暗欣喜。
  松月也弄不清戒恶和本派是什么交情,但看祖师只当他客人,未定称呼,也便只称他吴小侠。
  三人从一曲长廊转过,远远看见后面有几座殿堂,形势巍峨;戒恶便笑道:“我们先前只在观虚堂小坐,便觉得仙境幽绝,还不知道后面尚有这样高大殿堂;这可是武当历代祖师遗像所在吗?”
  松月笑答道:“吴小侠猜得不错,祖师遗像倒是在后面正殿里。不过现在我们还没走到呢。”说着又用手一指靠右的一座厅堂道:“这是守虚堂,本山炼制丹药都在这里。”
  金叶丐在后面听了,心中动了一动,忙接口道:“这守虚堂可许外人瞻仰吗?”
  松月道:“平时有外客来,只要先和守虚堂中值事的师伯师叔们通报一下,便可进去;今年本来是白鹤师伯在守虚堂。不过,适才师祖派遣白鹤师伯出山,现在不知道有那一位师长在里面,让我先进去看看。”
  说着话三人已到堂外石阶前面,松月恰待循阶而上,堂内忽有谈笑之声,接着走出三个人来。松月连忙闪到旁边,躬身行了个礼。
  戒恶也随着松月向旁边闪让,一面看这堂中出来的三人,中间一个正是白鹤俞一清,左右二人也都是道士装束,想来是白鹤的师兄弟。
  这时白鹤已看见金叶丐和吴戒恶,便含笑招手道:“丐侠可要到堂中小坐。”又指着那两人道:“这是贫道师弟,谢青峰和金鼎。”
  金叶丐先前在观虚堂中已见过他们,当下不免客套几句。他知道白鹤下山,守虚堂中已由谢青峰换值,便笑问白鹤道:“俞道长正有要事,不必和我老花子客气;就请这位道长引我进堂瞻仰瞻仰好了。”白鹤也不再多说,打了个稽首便和金鼎走下石阶。这里金叶丐和吴戒恶一同由谢青峰引着走入守虚堂去。
  守虚堂甚为宽敞,堂中有两排大锅炉,数起来正好是十二个,但有几个这时显然并未生火,那些生了火的铜炉上各有鼎铛之属,形状古拙。戒恶初见这种道家炼药之器,不觉凑上前去,东看看,西看看。老丐虽然也走来走去,但他倒无心细看丹炉。他在全神贯注,听堂外白鹤和金鼎说些什么。
  原来白鹤和金鼎在院中并未走开,两人似乎在商量什么事,大半都是低声在谈,老丐耳力虽强,隔得远了也听不清楚。这里吴戒恶又不住说着话越发扰得老丐无法听明堂外人语。老丐暗暗生气,正想止住戒恶,忽然听见院中白鹤微微提高声音道:“你何必如此多虑?我带着师父手札去,那两个昆仑弟子料也不敢怎样。而且我已经在师父那儿讨了话,要是他们万一不知进退,我就硬送他们回昆仑,也没什么难处。你还以为有什么要小心的地方呢?” 接着那金鼎道人笑道:“师兄还是不明白我的心意。我不是顾忌那两个昆仑弟子。我最怕另外昆仑那面再有人出面,说不定就把事弄僵。你想,师父与赤阳子虽是同道至交,可是毕竟不是他们本派尊长。那两个昆仑弟子,既是出山不久,倒也许不敢妄动,可是要有别人再出面,就难说了。”他说到这里顿了一顿,金叶丐往靠近堂门一面退了几步,侧耳凝听,只听见金鼎又接着说道:“风闻徐霜眉月前曾到黄山,不知道她是不是会参与这件事。”白鹤突然截住他的话冷笑道:“徐霜盾出面又怎么样?难道你怕我制不住她不成?”白鹤语声中似有怒意,那金鼎却仍然笑道:“我不是说制得住制不住,我也不知道徐霜眉的功力究竟怎样?不过连年道路传闻,都说这个女子十分刚强,行事最是难测。师兄若遇上她,我说一句冒昧的话,就怕容易翻脸。那一来武当昆仑两派的交情,岂不是要付诸流水?所以我劝你还是在拜辞师父的时候,详细请命,看师父还有什么话没有。这种事总以慎重为是。”白鹤没出声,停了一会才道:“师父已经吩咐得明白,临行的时候也未必另有什么话;师父要是自己不说,我那敢多问?你说要多慎重,倒是不错;到时我自然会小心处置。”那金鼎又笑道:“这样就好,我原也没有别的意思。……”两人说着似乎向外走去。底下的话,金叶丐再也听不清楚。老丐历事已多,先前一心为了给碧云庄解困,只是想说动武当出面调停,别的全来不及想;这时听金鼎与白鹤说话口气自己不觉暗暗心惊,想道:“这位白鹤道人大半是个硬汉,这场事弄好就不说了,弄不好真不准闹出多少祸事。我老花子说不定给人家武当派无端惹下一场大乱子,那可是不妙。”他这里想着,一面游目四顾,才望见那换值守虚堂的道人,不知何时,在堂角中静静立着,凝望着自己,也不和吴戒恶说话,让他呆呆立在一个铜炉旁边;看光景这位道人已经察觉自己老站在这儿不动步,有些异样,不觉暗笑道: “真糟,他别想着我要偷他们武当的丹药。”这一转念,老丐便连忙赶回去搭讪一番。那道人也没问什么。
  当晚吴戒恶和老丐都被安置在山上客房里睡。可是这一老一小各有心事,都是在床上翻来复去闹了半夜,直到将近黎明,方沉沉睡去。
  戒恶心事比金叶丐更重。他这次离家远入武当,在路上只忧虑武当人物不肯出面解救碧云庄上的灾祸;等到白鹤奉命传书,他本该稍稍放下心,可是夜静独思,又觉得自己既不能回家,又不能入武当门下学艺,前途难知,因此比金叶丐入睡更晚,等他惊醒时,已是次日已末午初。戒恶在床上看了墙上日影,一面连忙披衣起床,一面暗暗怪自己粗心,又诧异金叶丐为什么不来唤醒自己。那知道他刚下床走了几步,忽然看见案头放了一张纸条。戒恶忙拿起来一看,原来是金叶丐留给他的,那上面写着:
  “我往黄山访一位至交好友,半月左右可回。贤侄千万安心在武当小住。
  金叶丐。“
  后面又加了几个字:“不要为老花子担心,此去只是访友。”戒恶看了,征了半天。他知道这个老丐性情古怪,想到就做,字条大半是天明后所留。此时说不定已走了一二百里,想追也来不及。虽然他十分不愿意老丐将他一个人丢下来,但也无法。他虽然是娇养的孩子,可是秉性外柔内刚,到了艰难危困之际,反而神智清明。这时尽管心里一阵难受,可是自己明白这一来是独处异乡,更慌乱不得。他紧闭着嘴唇,长吐了一口气,自己对自己苦笑了一笑,便出门去找值事道童,一面盟漱,一面说些闲话,倒像是行所无事。
  不提戒恶在武当山等信,且说金叶丐那一面。
  金叶丐下山正是辰初。他这次突然要赴黄山,是因为昨夜自己盘算碧云庄上的事时,想起日间听贝金鼎道人所说昆仑徐霜眉一节。老丐原担心白鹤此去未必顺遂;想到金鼎道人所说的话,愈加不能放心。他想来想去,觉得这个徐霜眉究竟是不是要帮方家姐弟上碧云庄寻仇,非得弄明白不行。黄山上恰巧有老丐一位好友隐居。那位隐侠也是和各剑派人物颇有往还的。金叶丐想徐霜眉不久以前既曾在黄山露面,说不定这位高人多少知道一点内情,因此决定天一亮就向卧云道长告辞,往黄山一行。他性子最急,匆匆动身,等不及戒恶醒来,留下纸条便下山而去。
  老丐飘荡江湖数十年,到那儿也是一样;黄山又是旧游之地,一路上毫无延搁,五日后又到了黄山附近。这时候正是申末酉初,骄阳如火,老丐觉得有些口渴,便走入道旁一个小镇,去喝杯茶。
  这个小镇不过百十户人家,一家茶铺正坐满了人。老丐虽是叫花子打扮,一向却不肯向人讨茶饭。自己伸手摸了一个钱,买了一碗茶,就在门外咕噜噜喝起来。
  这个小镇上似乎今天是赶“集”的日子,来来往往的人真不少。有些挑着担子提着竹筐的人,好像是做了一日生意,正要趁着黄昏暮风走回家去,和家人欢聚。老丐来时是往西拐弯进入这条街,现在站在茶铺门口,远远望去,只见街南转角处有一片树林,树荫之下围着一大群人,虽然隔得太远,看不清他们在做什么,可是老丐打量了几眼后,就猜着大半是艺人在卖艺或是变把戏。老丐好奇心重,这时又正是烈日当头,觉得十分炎热。到树荫下刚好纳凉憩息,于是他放下茶碗,就走过去。
  这一片树荫下,空地横直足有四五丈;围在这儿看热闹的人闹哄哄的;有些小孩子看见地面上人拥挤得厉害,就爬到旁边树枝上去往场里看。这本是乡下野孩子常有的事。但老丐走近,目光往树上一扫,却十分惊讶。
  原来这时爬到树上的孩子也有上十个,都是拣那树干斜曲的地方寄身,离地呈多也不过丈余,手脚都紧紧钧住树身。可是独独在空地左边的一棵老松树上有两个孩子,并坐在离地四五丈的一根横枝上,而且两手指东划西,毫不着力。身形像贴在树枝上一样,随枝荡动,神色十分自在。这两个小孩正远远面向场中,金叶丐只看到侧面,还未望见两个小孩的面孔,不知道面色眼神如何,但凭老丐的眼力,一看这身形就明白这两个小孩大有来历。他略一忖思,便挤到人丛中,一面打量场中情景,一面留意旁边松树上的动静,想伺机探探这两个孩子的来路。
  场中原来是个三十岁左右的高大汉子,正在走一趟单刀。这分明是江湖卖艺人行径,但怪处是他只孤身一人,没有伙伴,也没有那一套行头。只他手里有那一柄刀,另外地面上连大枪石锁都没有,更别说软索之类的东西了。
  老丐暗暗称怪,心里揣测这汉子的来路,又细看他的刀法。那汉子的刀看来只有二尺八寸左右,但靠柄处却有两个大钢环,看来既不像普通军刀,又不是九耳八环刀,形状十分怪异。那汉子展开一趟六合刀,这时已将近收式;六合刀是寻常刀法,但那汉子进退腾挪,身,手,步,眼都颇见功夫,不像只会点俗把式的人。老丐再偏头看树上,才看清楚这两个孩子是一男一女;大约都只有十岁上下,男的似乎略大一点,都穿的轻罗衣裤,倒像是富贵人家儿女。男孩子手腕还套着一双金镯,在日光下闪映。这时两个小孩都目注场中汉子,看得十分起劲。
  那汉子刀法走完,收式向四围人众打个围拱;四围的人也有些喝采的;那汉子将刀插到背上,又对众人作揖道:“在下流落江湖,今天走过贵地,这点粗玩意儿不敢说是功夫,只求诸位周济周济。”
  金叶丐一听,这汉子明不是内行,说的话也不合江湖人的辙儿;口音又是北方人,估量他是异地穷困,偶尔卖艺,难怪什么行头也没有。老丐侠骨热肠,正要抢前两步和这汉子说话;忽然身后有人哼了一声。老丐转头一看,不觉心里一震。原来这来到老丐背后的人,身长不满四尺,却是头大如斗,乱发披肩,穿一件青布饱,上面油光闪闪。他见老丐回头看他,也翻翻眼看着老丐;他那一双眼睛布满血丝,但神光甚足,一望而知是身上有功夫的凶暴之徒。
  金叶丐近年虽未来过黄山一带,但江南三丐都是久历江湖,大半的武林名手,江湖豪客,都见过面。即使没见过的,也大致知道神态状貌。这人形貌与众不同,照说不难猜出来路;可是老丐和他对了一眼之后,一时还想不起此人是何路道。
  这时场中一片铜钱落地的响声,那汉子俯身拾着钱;金叶丐只看清楚他右肩后有一块血迹;日子已经很久,血色变黑,但瞒不过老丐的眼睛。那汉子将钱放在腰间布装里;面有喜色,又向众人致谢,说道:“承各位父老朋友们帮忙,在下感激不尽。让我再露一点小玩意儿,博诸位一笑。”说了就走到场右一棵树旁边,打量了几眼,含笑向众人道:“说起武功掌力,江湖上能手如云;在下是算不上。不过小时候也练过几天,我就拿这棵树献献丑好了。”众人轰然叫好,那汉子又打个围拱,才转身立定双足,微微下腰,双掌当胸,一先一后,略作吞吐;然后,右足一上步,身形摇转,左掌微向上一穿,右掌刷的一声向树身扫去。只听见澎然一声巨响,四下惊呼,那棵树也有碗口粗细,竟被这汉子一掌劈倒,地面上沙石乱飞,那站得近的人有被沙石溅到脸上的,便“哎呀”“哎呀”乱叫。
  金叶丐微微一笑,暗想,这个汉子年岁�

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