玉燕笑答道：“早见过了，沈大娘，你可好？”
沈大娘笑答道：“我好，谢谢姑娘记挂。”又对曼音道：“你那豹子老是吼个不停，燕姑娘的房间我简直不敢进去。我看你倒是放了的好。”
曼音笑道：“好容易弄了回来，你倒叫我丢了，那怎么行？”
沈大娘道：“你看把燕姑娘的房间弄得多脏？我又没法子进去收拾。”
曼音一面走，一面掉头笑道：“不用你管，我自会收拾。”
说着来到玉燕房前，便听到屋内小豹子咆哮之声。
曼音笑道：“燕妹，你可别怪我，我前儿弄了一只小豹子回来，怕师父责骂，所以寄养在你屋子里，回头我替你打扫干净就是了。”
玉燕笑道：“你样样都学着师父，师父难到也弄小豹子回来养么？”
曼音笑道：“师父虽不养豹子，却养猴子，也是一样的。”
说着二人走进屋里，果见床脚上用细铁链锁着一只小豹子。见了两人不住张牙舞爪的咆哮。
曼音笑道：“我给它取了个名字，叫做小猫，你一叫它，它便懂得。”
玉燕笑道：“你才捉了回来通共不到两天光景，难道就会被你养驯，我就不信。”
玉燕一面说着，歪身在床沿坐下。
那小豹子见了生人，吼声越来越高，长尾在地上不住鞭打。
曼音笑道：“你看，它在等着你叫它呢？你不叫它可要生气啦？”
玉燕试叫了一声：“小猫？”
那小豹子突然大吼一声，长尾一竖，便凌空朝玉燕扑来。
玉燕粹不及防，倒也骇了一跳。急忙一侧身，伸手抓住豹项颈皮往地上一扔，拍达一响，把那小花豹跌在地上，呜呜直叫，半晌爬不起来。
须知玉燕虽则生性温柔和善，但一身武功却得自静因真传，普通野兽，岂能伤得了她？
曼音忙过去抓起小豹，将铁链又在床脚上绕了数匝，使小豹无法再扑跃伤人，一面又抱怨玉燕，怪她下手太重，几乎不曾把她的“小猫”跌死。
玉燕道：“我不喜欢弄这些凶猛恶兽，快给我弄出去吧。”
曼音道：“自然要弄走的。我费了多少气力弄来，你要我还不给呢。”
玉燕道：“谁像你这样孩子气？你要玩豹子，把一个好好的屋子弄得这么肮脏。”
曼音无法，只得央求道：“好妹子，权且把你这屋子借给我用两天，赶明儿找另收拾出一间屋子来养‘小猫’，那时我自会替你将这屋子打扫干净，这两日你权且住到我屋里去吧。”
玉燕见她说好说歹，无奈也只得答允了。曼音又道：“如今你先到我房里去坐一会儿吧。这‘小猫’满身腥气，没的熏坏了你。”
于是姐妹俩离了玉燕的屋子，一路说笑走到曼音的住处去。
曼音的这间房子却和玉燕的住处大不相同。简直不似个女儿家住的。
玉燕生性好洁成癖。她的住所，向来收拾得纤尘不染。
曼音却从来不讲这一套，她讲的是从心所欲，东西是随手放，衣服鞋袜脱下也是一丢，待要穿着时又得满处找。
她的理由是：做大事者不拘小节，要想练好功夫就得专心。而且她要继承静因师太衣钵，朝夕想通“大道”，那里有时间来注意衣饰呢？
静因知她疏懒成性，教也教不过来，便命庵中唯一佛婆沈大娘每日替她整理一次。这样虽然不能和玉燕的屋子相比，已经算好了许多了。
自那日黄教中的雷迅喀沁巴二人走后，静因师太便没再提这事。这其间，玉燕忽然患病半月后方渐渐痊愈，以此将碧云庄的事又耽搁了下来。
在玉燕病愈后数日，静因师太便将曼音玉燕二人传到净室去。
第十六回 古道走轻骑 黄尘扑袖 名城逢旧友 噩耗惊心
且说曼音玉燕二人来到净室之中，只见静因一人垂首坐在石床上，似在深思。
静因听见二人入内，便微微抬起头来，二人便一齐跪下。
静因伸手命二人起立坐下，略微沉默半晌，方道：“我唤你二人来，一者我有事要分派曼音，二者对玉燕家中之事，也应有一办法处置；所以唤你二人一起来商量一下，看如何办理方妥。”
玉燕忙道：“弟子受师尊抚养，有话只请师尊吩咐便了，弟子自当遵命。”
静因道：“这却不然。如依我意，根本不许门下弟子干涉，这一类事，但这事发生在你家里，这便不同。难道我出家人还能反对人伦天性不成么？本来我想命你曼姐代你往碧云庄一行，持我峨嵋符令，暂时止住昆仑弟子，再作道理，不过……”
静困师太说到这里，却迟疑着没说下去。
曼音会错了意，便慌忙接口道：“师尊放心，弟子此去至多只是拦住昆仑弟子，不许他们伤人就是，决不胡乱动手伤人。”
静因师太微微一笑，说道：“你这一次却猜错了，我不是怕你出手伤人，我是照这时日算来，只怕碧云庄上早已出了乱子了。”
玉燕大吃一惊，站起身道：“师尊从何处见到？我两个哥哥生死如何？”
曼音见玉燕花容惨变，也觉难过，忙也站起身来，轻轻捏住她一只手，柔声安慰道： “你先别太慌张，且听师父说明。”
静因也摆手道：“我又无千里眼顺风耳那样的神通，如何知碧云庄上的事。不过我料定碧云庄的事难以善罢，方氏姐弟不到则已，一到就必定要大动干戈。不论谁胜谁败，后果均不易收拾，自然敌人是有备而来，所以碧云庄方面的胜算不多，但我并未预言碧云庄必毁，如何能定你兄长的吉凶？”
玉燕听到这里，方长长的吐了一口气，先前委实将她吓坏了。“
静因见玉燕对骨肉如此情重，也觉此女太可怜，又沉思了半晌，方抬起头来，唤道： “曼音！”
曼音应声道：“弟子侍候师尊。”
静因道：“本来我另有别事打算差你下山一行，如今你师妹家中有急难之事，你不妨持我符令，到碧云庄走一趟。”
曼音大喜道：“弟子谨遵师命，今日就下山么？”
静因师太点了点头。
曼音回身便走，静因师太又将她止住。
曼音道：“师尊还有什么吩咐？”
静因师太道：“我且问你，设如和昆仑弟子遇上，你如何阻挡他们？”
曼音一挺胸膛，说道：“我就说我是峨嵋紫云庵静因师太门下大弟子吕曼音……”
静因师太只冷冷地看着她，曼音想了一想，觉得有些不妥，又改口道：“他们若来，我只好好劝他们回去，不许他们生事。”
静因师太微笑道：“假如他们有本门中师兄长辈同来，不听你的劝告，又当如何呢？”
曼音猛一扬头，斩钉截铁地道：“如果他们要找死，那便怪不得弟子了。倘若只他们两人来，那么我便躯逐他二人回去，倘若有别的硬手同来，那么弟子一并擒了，回山交师父发落。”
静因师太慢慢地摇了摇头，方道：“这事你不能办，别替我又惹些烦恼吧。”
曼音方才想起自己失言，心中好不后悔。
玉燕便跪下央求道：“既然曼姐不能胜任，那么师尊还是许弟子回苗山一次吧。弟子这两日觉得心惊肉跳，实在放心不下。”
静因沉思了半晌，方道：“你自己去一次也好，论理你自身便是吴家骨肉，难以代替我说话，如今且由我修书一封，暂时制止昆仑弟子妄动。这样匀出时间，好让你两位兄长自己设法处理。即此已越出我峨嵋戒律范围，别的事，我也无能为力了。”
玉燕叩头相谢，立起身来，静因又叫住她道：“你要记住将斑竹牌带在身边。只因你少在江湖行走，比不得你曼姐，别人一见她装束便认得。你有了斑竹牌，如有急难之时，江湖中人，只要见了斑竹牌，便相信你是我门下弟子，自然不敢伤你。”
玉燕一一应了，自去后面收拾衣物，准备来日晨早下山。
这里静因师太对曼音道：“西藏黄教派雷迅与喀沁巴二人来索讨金凤幡，我未应允，如今你可持我书信二封，去江南一行。”
曼音躬身道：“弟子遵命，这事因果如何？还祈师尊指示。”
静因师太道：“你持这两封书信去江南，找寻两个人，少时待我修好书信后，再详细告诉你，此刻你便可回去打理行装，吃过午饭便可动身。”
曼音不敢多说，回到屋里，收拾整齐，一带好兵刃暗器，那只小豹无法安排；只好仍然放了。匆匆吃过午饭，便到静因师太平时休息的禅房里参谒听训。
此时，静因师太已修好两封书信，付与曼音收好，方道：“这里两封书信，你到浙江境内，可先赴绍兴乡下，寻访一位老者，这人名叫杨英烈，他自会告诉你一切。”
曼音道：“如果他询及师尊近况呢？”
静因师太道：“你可据实回答，然后再持另一封信赴黄岩，交给徐士奇，此人在当地名声极响，几乎无人不知，此人比不得杨英烈，你去他那里诸事须要小心，知道么？”
曼音听师父说得如此郑重，只有唯唯称是，其实仍是一头雾水。
静因师太又道：“你见了杨英烈之后，许多事他自会告诉你，其余的事，我自有安排，你也不用多管，我给你三月期限，事了以后，可急速回山，不许再在外生事了。你要记下。”
曼音合掌道：“弟子自然循规蹈矩，您老人家尽管放心。”
静因师太点头道：“这样便好，其实你心地光明，可取的地方很多，只是失之性情太躁，疾恶如仇，却非我佛门弟子本色，望你善自修持。去吧。”
曼音深深合什，到后面辞了玉燕，迳自下山而去。
曼音走后第三日，静因师太方命玉燕下山，便是怕她二人会在一起走，不用说曼音定会随玉燕到苗山去，那时又多生事端。
且说玉燕一清早离了峨嵋，大约走了半日，便听见后面蹄声甚急。
玉燕回头看时，竟是曼音骑着一头高大黑驴，又牵着一匹较小的，飞驰而来，老远便大叫：“燕妹留步，等我一等。”
曼音来到近前，一跃下骑，笑道：“说好是昨晚便行，怎的直到今日才来，害得我老等。”
玉燕道：“咱们各办各事，你又等我干什么呢？”
曼音笑道：“好妹子，你也不想想，你是谁，我是谁，你有为难的事，我能够忍心不管么？你一人孤掌难鸣，我岂能放得下心呢？”
玉燕一听，心里突然感动起来，便笑道：“便是师父说我连日旅途劳顿，硬叫我多休息一天，以此今日才放我下山。”
曼音眼珠一转，笑道：“是呵，师父体恤你身体娇弱，耐不住长途奔波，我也是如此想，所以昨儿我特地选了两匹上好脚力，这只小的便送师妹代步吧，不知你是否骑得惯。”
玉燕看了看这两匹驴，皆是浑身黑毛，那小的一匹重四蹄如雪，站在那里颇不安分，不住的跳跃，似乎份外矫健。
曼音又笑道：“你看，做姐姐的多么体恤你，你还不谢谢我呢。”
玉燕笑道：“你从什么地方弄了这两只畜生来的？八成又是强要的吧。”
曼音呸了一声，笑道：“佛门弟子，焉能强买强卖，当心你要下拔舌地狱。”
玉燕笑道：“那么，你那儿来的这许多闲钱呢？我就不明白。”
曼音笑得两只眼眯成一条缝，说道：“你想想吧，师父差我到浙江去办事，那么远的地方，能够不给钱吗？我呢，觉得银子带在身上，重甸甸的，有什么好处？倒不如花了干净。”
玉燕笑道：“到了浙江，看你讨饭回来。”
曼音拍着胸口道：“那倒不会，冲着我吕曼音三字，到那儿也吃得开，如今咱们闲话少说，且赶到泸州打间，吃过了饭，再奔赤水，我陪你到碧云庄走一遭吧。”
玉燕暗忖道：师姐武功极高，万一方氏姐弟真不讲道理时，有她在场，情势也要好得多，但就怕她乱出手，伤了人，反而更会弄得不可收拾。
曼音见她沉吟不决，便微微有些不快，说道：“怎么？你是怕碧云庄的人，见了我这副半疯不傻的样儿，会看轻了你不是？呸！别做梦啦，别的人拿大红帖子还请我不动呢，咱们各人理各人的事去吧，谁再要管你府上的事就不是人。”
说罢拉缰认镫，便欲离去，玉燕慌忙拉住道：“好姐姐，你可错怪我了，我是想着师父差你去办正事，可别为妹子的事耽误了。”
曼音转怒为喜道：“这倒不要紧，时间多得很呢。别再耗着啦，你骑上驴儿赶路是正经。”
玉燕依言接过，曼音加了一鞭，两人两骑，泼喇喇放了开来，在官道上扬起一溜黄尘，直奔泸州大路而去。
这两匹牲口俱是上乘脚力，只行了半日光景，已来到川南第一大郡泸州。
沪州是川南第一富庶之区，地扼川黔水陆交通的枢纽，自然繁华富庶，不在话下。
她两人进得城来，玉燕还不怎样，曼音的装束却十分惹眼。
她身穿一袭紫色长袍，一头秀发被散在背后，赤足着了一双芒鞋，她骑在驴上，不免便露出一段晶莹白洁的小腿。
像她这样的装扮，到了别的地方，怕不引起人围观如堵，但这泸州离峨嵋不过数日路程，“紫衣罗刹”吕曼音之名，几乎无人不知，大家一见了她，全都是恭恭敬敬的让路，谁敢正眼看她一下？
两人来到一家酒楼前，曼音便扑地跳下了驴，唤道：“燕妹，这儿是吃饭的地方，你还走到那里去？”
说话之间，店伙已满面堆笑迎了上来，替两人接了缰绳，含笑道：“吕姑娘难得来到敝地，快请楼上坐吧，今晚我们这酒楼可来了菩萨啦，这可真料不到。今晚我们这酒馆要发财了。”
曼音笑道：“你胡说些什么？你怎知我姓名呢？我又不认识你。”
店伙一面忙着将驴儿拴在柱上，一面笑答道：“吕姑娘认识小的与否，倒无关紧要，如果我们这一方的人还不认识您老人家，那就真是有限无珠了。你是我们这一方的女韦陀菩萨啊！”
四川的店伙，大都伶牙俐齿，最懂得讨客人欢心，这样一说，令曼音心里十分高兴，她为人本来不拘形迹，一高了兴，也不分时间地点，便笑道：“�