职方才在送石老伯回去的路上曾听他说，除了松溪渡一带，石兴在其它地方并无什么亲戚或朋友可以投靠，至于金陵城内也无什么贴心的朋友，若去投奔，倒是很可能自投罗网，以卑职刚才在屋内所见，石兴并未将许多财物带走，所以，卑职以为，石兴或许就躲在附近不远之处。”方枕寒听了点了点头，道：“有道理，接着讲。”方天道：“石兴的孩子有病，他自己则受伤不轻，因此说不定他还得出来抓药。”方枕寒道：“附近药铺的情况你可清楚？”方天道：“刚才卑职已详细问过石老伯，从此地去城里的几家药铺，差不多要走七、八十里路，倒是西面二、三里外的伏波镇上有一家叫‘生生堂’的药铺，门面既大，货也齐全，所以松溪渡一带的村民多去那里抓药。”方枕寒呵呵笑道：“真不愧是江湖上赫赫有名的方大捕头，好，咱们这就去见一见那个‘生生堂’的老板。”过了不到半个时辰，方枕寒一行已步行来到伏波镇，碧湖八捕和单子华九人排成队形，将方枕寒拥在中间，走入镇来。在镇上的百姓看来，这行人面色凝重，步履沉稳，说得上是威仪非凡，只是不明为何其中那个当官的既不坐轿，也无人举牌喝道，与平常官吏出巡的礼仪大不相同，更有人从官服看出方枕寒还是个大官，不免啧啧称奇。方枕寒等人的来到，着实把生生堂的老板郝大有吓了一跳，惊得他连忙跌跌撞撞地把方枕寒一行迎进了铺面后院的客厅。方枕寒坐定，对站在前面的郝大有道：“郝老板，本官有几件事问你。”郝大有忙打着躬道：“大人请问，大人请问。”方枕寒道：“你可认识一个叫石兴的人？”郝大有脸上露出一种诧异的表情，道：“大人问的可是松溪渡的地保石兴？”方枕寒道：“正是他。”郝大有道：“禀大人，草民认识他，前一阵子他还来草民的铺子买过药。”方枕寒道：“多久以前？”郝大有立即道：“十三天之前。”方枕寒道：“买的都是什么药？”郝大有道：“买的是熊爪草、马血藤和玉楞子。”方枕寒道：“买了多少？”郝大有道：“熊爪草五两、马血藤和玉楞子各是三两。”方枕寒心中一算，暗想：“这点药只够用五天，难道后来石兴去了别处？”他神色不动，淡淡道：“郝老板，你是否也识得石兴的妻子？”郝大有脸上又略过一丝奇怪的神色，愣了一会儿道：“不，草民不认识。”方枕寒道：“那么，这些天内是否有人来你的店铺同时买过熊爪草、马血藤和玉楞子？”郝大有忙道：“有，有，是个妇人，年龄四十不到，长得，长得有些姿色，七天之前，她一下子就买了熊爪草四斤、马血藤和玉楞子都是二斤，另外还买了祖师麻、当归、和菊叶三七等等，加起来共有四千多两银子，那妇人给得是银票。”方枕寒见郝大有这般不问自答，觉得有些奇怪，又想祖师麻、当归和菊叶三七都是治疗刀伤的药，看来那妇人很可能就是石兴的妻子，只不过按这次买的药数量，其码还可用四十来天，如此长时间，石兴说不定会别走他处。他忽然心中一动，沉着脸道：“郝老板，你的记性倒是不错。”郝大有忙道：“不，不，草民的记性实是一般，还时常有些事记不住。”方枕寒冷眼盯着郝大有道：“方才本府问你之事，至少是七、八天以前之事，就算是四千两银子的大买卖令你印象深刻，也不应如此对答如流、一字不差，更有些事还不问自答，似是早有准备，这是为何？”郝大有被方枕寒看得全身一阵哆嗦，颤着声道：“大、大人，实不瞒大人，草民之所以能将这些事记得清清楚楚，那是因为先前曾有人也如此问过草民这些事。”站在方枕寒身后的单子华和方天等人都是一惊，暗道还是给人抢了先。
方枕寒心中也是一沉，道：“多久之前？”
郝大有道：“是两天之前。”
方枕寒追问道：“此人相貌如何？”
郝大有道：“那人是个老婆子，瘦瘦的、高高的，看去总是有点奇怪。”
方枕寒冷笑道：“这个老婆子是不是说话阴阳怪气，声音有些吵哑？”
郝大有道：“是，是，大人怎么知道？”
方枕寒道：“哼，男人装女人，有几个不是这样，郝大有，你定是收了人家不少银子吧？”
郝大有脸上一红，汕汕道：“那老婆子给了草民十两银子。”
方枕寒沉声道：“那个妇人，后来是否又来过？”
郝大有吓得出了一身冷汗，道：“有，有，昨天来过。”
方枕寒心中暗叫不妙，问道：“昨天她都买了些什么药？”
郝大有道：“昨天，那妇人只买了天胡葵一味药。”
碧湖八捕的老五方水脱口道：“天胡葵？那可是上好的解毒药。”
方枕寒目光转向一旁的单子华道：“单捕头，石兴来报案之时，你可曾察看过他的伤口？”
单子华道：“禀大人，当时正是卑职给他包扎的伤口，卑职曾仔细观察，并未发现有任何中毒的迹象。”
方枕寒缓缓道：“看来，石兴是中了‘水中花’一类的阴毒。”
方水道：“大人说的正是，‘水中花’无色无臭，毒性隐伏至受伤七天后才始发作，江湖中人对其常是防不胜防。”
单子华道：“难道天胡葵能解‘水中花’之毒？”
方水道：“天胡葵虽能解百毒，但终非专解‘水中花’之毒的解药，只能暂缓‘水中花’毒性，时日一长，中毒者仍难逃一死。”
方枕寒沉吟道：“如今看来，凶手很可能担心我们在石兴毒性发作之前找到他，因此急于抢先找到石兴，尽快杀人灭口。”
方天道：“如果那个瘦高个假扮的老太婆算定石兴妻子还会来‘生生堂’买药，石兴一家岂不凶多吉少？”
方枕寒面色凝重，缓缓道：“这正是本官担心的。”
单子华拳头往下砸，恨恨道：“真是太可恶。”他目光转向方枕寒道：“大人，卑职拼着性命不要，也要将这凶手追查出来。”
方枕寒点头道：“如今之计，不管石兴是死是活，都要尽快找到他。本府以为，石兴藏匿之地很可能就在这伏波镇内”
方天道：“对，卑职都这么想，只要我们分头行动，详加寻查，不怕找不到。”
前院的店铺忽然传来一阵吵闹声，便听有人撒泼似的大喊道：“快给我药，快给我药，要不然洒家今日就死在这里了。”
柜台上的伙计好像低声说了些什么，那人又喊道：“你别吓唬我，那里有什么知府大人，就算他真的在此，我都不怕，我要找他告状去。”
郝大有听见，吓了一跳，忙道：“大人，草民这就出去看看究竟是怎么一回事。”
方枕寒皱眉道：“方山、方泽，你二人随郝老板一起出去看看。”
方山、方泽领命立即与郝大有走了出去。
不一阵子，方山、方泽与郝大有又走了进来，方山上前一步道：“禀大人，是本地的泼皮牛混无钱买药，企图强买强卖，卑职已将他拿下，听候处理。”
郝大有道：“禀大人，这牛混是镇上出了名的泼皮，平时常在大街上调戏妇女，干些鸡鸣狗盗之事，昨天他同人打架，头上擦破点皮，今天就来草民的药铺无理取闹。”
方天道：“大人，伏波镇历属清和县管辖，不如将这泼皮交给清和县衙办理，以免妨碍大人破案。”
方枕寒微一沉吟道：“暂且将他押在一旁，稍后再做理论。”说着，他站起身来，道：“走，去前面铺上看一下。”
众人随方枕寒出了后院客厅，来到前院临街的药铺里。
方枕寒走到柜台外面来回看了几遍，然后询问郝大有昨天石兴妻子站的位置，接着又要来药铺的帐簿，翻看了最后几页。
碧湖八捕的老六方风盯着地上看了好一阵子，突然抬头道：“大人，卑职有一法，不知是否可行？”
方枕寒转身微笑道：“你是不是又想用狗？”
方风道：“正是，只要从附近百姓家找来几条狗，由卑职稍加训练，或许可查找到些线索。”方风一向擅长驯狗追踪之术，以前曾靠此法破过不少案子。
方枕寒沉吟片刻道：“不妨试试。”他目光一转，看着郝大有道：“郝老板，这本帐簿是否有帐必录？”
郝大有忙道：“禀大人，草民每月结算全靠这本帐簿，因此一般不会遗漏。”
方枕寒“嗯”了一声，微一点头，又望向方风道：“按帐簿记录来看，从昨天至今，天胡葵一药尚无其他人来买过。此药味道极浓，，买药之人只要随身携带，一路上必然会留下气息痕迹。
方风精神一振，道：“是。”
碧湖八捕除方天、方地二人与单子华一起留在方枕寒身边外，其余六人分头出动，很快便从附近百姓家中借来八条狗，方风一条条逐个看过，留下了三条，又向郝大有要来天胡葵，分别让那三条狗嗅过，然后在狗身上几处位置又拍又弄，接着便带到昨天石兴妻子曾经站立之处嗅了起来。
不想嗅了好一阵子，其中两条黄狗仍是在原地转来转去，辨不出方向，另一条黑狗则是慢慢地嗅着跑到店外，兜了小小一个圈子，却又跑了回来。
方风一急，气得直骂那三条狗不争气。
方枕寒想了想，笑道：“你也休怪它们，看来很可能是因为这药铺中的各种药味浓重杂乱，所以不易辩别。”
方风道：“大人，卑职可去松溪渡石兴家中取来石兴妻子的衣物，或许可以一试。”
单子华也道：“大人，乘方六哥去松溪渡之时，卑职等可去镇内四处打探，相信可以问出点明堂。”
方枕寒沉吟片刻，心中一动，道：“快去将那刚才闹事的泼皮押到后院客厅，本府要审问他。”
众人随方枕寒回到后院的客厅，方泽随即将泼皮牛混押了进来。
牛混被关了半天，早已是吓得心惊胆战，如今进到厅来，瞧见前面的方枕寒正襟危坐，目光如电，不怒自威，再看后面站着的一般随从俱是相貌威武，好似天兵天将，他慌忙趴在地上，叩头如倒蒜，道：“大人，小人真的不知道您大驾在此，请大人恕罪。”
方枕寒沉声道：“牛混，本府有话问你，你要好好回答，若有不实，绝不轻饶，你可清楚？”
牛混忙道：“清楚，清楚，小人一定如实回答。”
方枕寒道：“昨天，你可曾在附近街上游逛？”
牛混道：“有过，有过，小人平时闲来无事，都是在这一带街上走动。”
方枕寒道：“那么，你可曾看见一个中年妇人来此药铺买药？”
牛混一愣，眼珠转了转道：“有，有。”
方枕寒道：“你可记得那妇人如何模样？”
牛混道：“那、那妇人长得甚是好看，她、她身着淡蓝衫和白色百摺裙，脚下是灰色布鞋，手里还挎着一个黄色布包。”
方枕寒暗道，这牛混连别人百摺裙下的鞋子都用心去看，可知是个好色之徒，他目光冷冷转向站在一旁的郝大有，还未发问，郝大有已慌忙道：“大人，没错，正是那个妇人。”
方枕寒点了点头，又问牛混道：“你可知那妇人后来去了哪里？”
牛混“吱唔”了几声，才道：“她，她后来去了黄泥街，再后来，就，就不知去了哪里。”
方枕寒冷冷道：“哦？牛混，你头上的伤是怎么回事？”
牛混一下子来了劲，大声道：“是张豹那家伙打的，这个不得好死的……”
方枕寒脸一沉，冷哼了一声。
牛混抬头一看，吓了一跳，急忙声音低了下来，道：“大、大人，张豹他蛮不讲理，当众打人，请大人治他的罪。”
方枕寒道：“张豹是何人？”
牛混道：“他是黄泥街上的屠户。”
方枕寒道：“他为何要打你？”
牛混支吾几声道：“小人、小人根本就没有犯着他，他冲上来就对小人动手。”
方枕寒心念一转，已猜出七、八分，目光一转道：“方泽，你与郝老板速去将那张豹带来。”
方泽应声与郝大有走了出去。
牛混脸上闪过一丝惊慌的神色，抬头一看，见方枕寒正淡淡地看着他，忙将头又低了下去。
房间内一下子静了下来，方枕寒静静坐着，不发一言，单子华、方天、方天等人也是一声不吭，默默站立。
牛混心中一阵狂跳，心里仿佛被一块大石头压着喘不过气来，跪在那里不知如何是好。
第11节
没多久，方泽和郝大有领着一个大汉走进房来。
那大汉看去甚是粗犷，方泽在他身后轻轻推了一下，他才醒起，跪下道：“草民张豹拜见大人。”
方枕寒道：“免礼，抬起头来说话。”
张豹抬头，转眼看见边上跪着的牛混，脸上随即露出不屑的神色，嗓子里哼了一声。
方枕寒道：“张豹，听本官问话，牛混头上的伤可是你打的？”
张豹瓮声瓮气的道：“大人，草民确实曾经出手教训过他，但他头上的伤却并非草民所为。”
牛混急道：“你胡说，就是你打的。”
方枕寒沉声道：“牛混，本府未问你话，休要出声。”
牛混吓的又闭上了嘴。
方枕寒道：“张豹，你且将事情经过详细道来。”
张豹道：“禀大人，昨天草民在自己铺头上做生意，无意中看见远处牛混跟在一个妇人后面，偷偷摸摸，草民早就知道牛混一向好色，爱占妇人的便宜，所以就暗中留了心。果然那妇人没走几步，牛混就偷偷的绕到前面，装作从对面走去，故意撞着那个妇人，将那妇人手中的东西撞落在地，又趁着那妇人蹲下去捡东西，假意帮忙，伸头在那妇人脸上乱嗅，两只手还往那妇人身上乱摸，草民实在看不过眼，走出店铺，赶上去将他推开，不想他经不住推，一下子就跌在地上，草民正出声教训他，他却爬起身来，撒泼似地向草民扑过来，草民闪身一让，他收不住身子，撞到了一边的墙上，这才受了点伤。”
方枕寒道：“你可看见那妇人后来去了何处？”
张豹道：“那妇人看去神色甚是慌张，草民与牛混争执之时，她也不说什么，