环视天下，四顾茫茫，此时正是青苔进出中原的绝佳时机！
第二部商火烈烈 第四十一章 榛宋合并
（更新时间：2007…4…23 19：38：00 本章字数：2215）
公元前628年，周襄王二十五年。
这日，正是阴雨霏霏，青苔带几名随从正在睢阳城南巡察乡土人情。几人信马由缰，不知不觉间走到了睢水之滨，青苔放眼望去，只见浩浩汤汤的睢水正浪花四溅，奔腾向东。在河边的一颗垂柳之下，青苔看见一位老者，正气定神闲地将一尾钓竿垂于水中，身披蓑衣，头顶斗笠，双目微合，好似正在观察鱼儿动静。
青苔轻轻走近，早有随从想要大声呵斥老者，被青苔悄悄制止。青苔于是轻轻走到老者身后，凝视着水中上下起伏的钓钩。正在此时，却听到老者悠悠的声音传来，好像是在自言自语，又好像是要说给谁听，
“凤兮凤兮，何德之衰！来世不可待，往世不可追。天下有道，圣人成焉；天下无道，圣人生焉。方今之时，仅免刑焉！”
青苔听了大吃一惊，连忙作揖道，“在下宋国执政李青苔，观老丈此言，莫非有赐教于孤乎？”老者连忙起立，转身回礼。青苔定睛观看，只见老者童颜鹤发，飘然有出世之姿；骨骼清奇，砉然无尘俗之象。知道老者不是凡人，忙再揖。老者再还礼，道，“执政大人莫非有求教于小老儿？”青苔曰：然也。老者把钓竿递给青苔，“请执政大人在此钓上一条鱼出来！”青苔见河水汤汤，激流之下，如何能钓得上来？于是面带自嘲地，“老丈取笑了！”老者从青苔手里结过钓竿，瞥了一眼青苔，然后将视线投向远方，“在激流中钓鱼，水流湍急，鱼儿无处容身，又怎么能安然上钩呢？如果为政严苛，民不堪命，诸侯不服，周邻不睦，试问执政大人，宋国又怎能安享太平，进乎于强国呢？”
青苔大惊！纳头便拜，“老丈教我！”老者转过头来，平心静气地对青苔说，“执政大人本为睢阳布衣，幸蒙公侯抬举，擢拔行伍之间，遂致脱颖。今大人爵高位重，兼以天子推恩，分茅榛原。君侯本应咨诹善道，察纳雅言，克兢克勤，为国屏藩，奈何以榛原之势，威迫公室，上凌大国，下欺孤弱？以一身而兼掌二国，胁迫公侯，肆虐郑、吴，宁视天下诸侯如无物哉？”青苔默然不言。老者接着说，“执政大人若想保其身，安其国，延其嗣，小老儿倒有一计，不知执政肯听否？”
青苔就像抓到了救命稻草一般，“老丈请讲！”老者不紧不慢地说，“自有周一代，世人皆以宋为先商后嗣，主其祭祀，并延商祚。如今榛原突起东海，凌迫皇宋，欺压卫、郑，窃以为不取也！且大人以榛原诸侯之尊，兼宋之执政，而操国柄，于礼不合，必为世人诟病！如今之计，当去榛原国号，并之于宋，将军身为宋国阿衡并征夷大将军，已执国柄，国运皆操于手，又何惜一侯之号？”青苔沉吟不语。老者接着说，“若将榛原归之于宋，将军仍可兼榛原之封，而号为榛原君。则上合于礼，下造于国，中睦诸侯，则百灾消矣！”青苔听罢，默然不语。
老者见青苔没有反应，于是遂拿起钓杆，若无其事地沿着睢水走了。青苔望着奔流不息的睢水，再次陷入了沉思……
一连几天，青苔一直闭门不出，脑子里盘桓不去的都是这个问题。思前想后，分析利弊得失，权衡前因后果，青苔终于还是做出了决定！于是二话不说，吩咐一声“备车”，就连夜往宫中而去……
数日之后，睢阳大殿上。成公高居御座，底下两排文武持笏而立。青苔站在右列武将第一位，神情严肃，一言不发。其他诸臣见青苔表情如此，一个个大气也都不敢喘，纷纷在心里嘀咕，怕是要有什么事情发生。果然，诸臣拜舞已毕，内侍就神情郑重地闪了出来，将手中的敕书展开，高声读道，
“昔武王开国，如火烈烈，假三千虎贲，而定昆（吾）、顾，再战鸣条，遂禽夏桀。今阿衡青苔，屡破强楚，数服郑、卫，功造于国，堪追甲（丁）、武！今又以国榛原并之于宋，遂使皇宋，北逼齐鲁，南济江水，西接楚、蔡，东极河、济！域内之大，前无古人！寡人感其忠烈，特加封青苔为榛原君，世袭东海榛原及北境为封地！除此，并以青苔为（最高）执政（官），兼阿衡、征夷大将军！配享太庙！终青苔之世，永掌宋国之政！”
青苔早有准备，于是出列，谦逊地朝成公躬了躬身。这时内侍过来给青苔加了一把椅子，青苔当仁不让地坐了下来――从此青苔在朝会之时，就再不用站着了。这意味着青苔在宋国一人之下，万人之上的地位已经最终确定，而青苔也终于实实在在地掌握了宋国的全部大权，开始左右宋国的国运。这一年，青苔30多岁。
青苔遂将上榛原城改为榛原城，将下榛原改为东海夷城，并再次确定榛原为自己的居城，及榛原军的大本营。青苔还将宋军分为两部：一部为榛原军，由青苔亲自率领，有军力二十四万人，其中十六万五千人为精锐作战部队，也是整个宋军的拳头；另一部包括四支部队，分别为：守卫宋国南境的大将乐盍部队，两万人；防守睢阳城的大将华吕部队，有兵力两万余人；守卫宋国西部边境的大司马公孙固所部，三万余人和守卫陶邑的宋军萧破虏部队，一万余人。
而按照宋卫盟约，宋军还有一支将近五千人的部队，由大将戴卮率领，驻扎卫国河、济要塞，帮助卫国防守齐国。当下榛宋合并之事，在列国很快传开，各诸侯纷纷遣使称贺，就连襄王也再次派了刘卷来宋，确认了青苔的榛原君之位，并授以假卿之衔（当时，卿士乃是周室的执政，历来有王室重臣单、刘两家担任，因此周王封青苔为“假卿”――即副卿，作为卿士的助手，成为王朝的三号人物）。
而在此时，秦国的使者带来了一封秦穆公的亲笔信，重新确认了青苔的世袭大秦驷车庶长兼关内侯之位。除此之外，秦穆公还附了一封密信，青苔是不看则已，一看不由得大惊失色！
第二部商火烈烈 第四十二章 箭射郑伯
（更新时间：2007…4…23 21：41：00 本章字数：3458）
秦穆公的信大意是：驻守郑国的秦将杞子派人来告诉我说，他已经掌握了郑国北门的钥匙，如果趁这个时候攻打，就能一举灭掉郑国。希望能够派大军尽速攻打！《左传》对此是这样记述的，“杞子自郑使告于秦曰：郑人使我掌其北门之管，若潜师以来，国可得也！”因此，秦国希望和宋国一起出兵攻郑，灭郑之后，平分郑国。
青苔看了此信，不禁大惊失色！主要是秦国距离郑国这么远，师行千里，肯定会透露风声的，郑国如果事先做好防备，不但攻郑目标无法实现，反而很有可能遭到埋伏袭击，落得个全军覆灭的下场！因此青苔颇为吃惊。
但眼下穆公自信满满，仿佛郑国已经在手掌之中。如果强硬反驳，不但伤了两国和气，而且佩姬这边也不好交待；但如果不提醒一下，青苔又觉得这里面蹊跷颇多，放心不下。左思右想，没有头绪。这时，从外面走近一个人，怀抱里搂着米黄小猫，环佩叮咚，一阵香气袭来，青苔抬头往去，正是公主佩姬。青苔遂将穆公之信递给她，佩姬看了青苔一眼，接过信认真地看着。
半晌终于看完了，佩姬面露焦虑，连猫也顾不得把玩了，“这个方案缺陷很多，恐怕不好实行！”青苔点了点头，“是啊！可眼下又能怎么办呢？”佩姬想了想，满面愁容地说，“父侯平日里颇为刚愎自用，只要是他认定的，别人谁劝都听不进！”“可一旦出兵，这可是关系到几万大军的性命安危啊！”青苔几乎要跳了起来，涨红了脸。佩姬也点了点头，赞同地说，“谁说不是呢？眼下该如何是好呢？”两个人默然不语，都在心里暗暗想着。突然，佩姬好象想到了什么，兴奋地大声道，“有了！蹇叔不是在秦国为相吗？榛原君可以修书一封给蹇叔，让他规劝一下父侯，平时父侯最听蹇叔的了！”青苔顿时眼前一亮，对啊！我怎么没想到啊！事不宜迟，青苔马上写信给蹇叔不提。
蹇叔接信后，已经答应择机规劝穆公，青苔等人这才松了一口气。恰在这时，大司马公孙固派人送来六百里紧急军情：郑文公正亲率一万五千大军往陈国攻来！似乎是要以陈国为跳板，偷袭宋国的仪台城！青苔马上在脑子里飞快地转着：陈国已经表示要做宋国的附属国，如果任由郑国攻打而不救援的话，那么其他有想归附宋国的诸侯，也必然沮其志，丧其胆，不敢归顺宋国，这对于宋的争霸大业来说，无疑十分不利。如今之计，只有率军救陈，御敌于国门之外！
盘算已定，青苔马上命令榛原中军出动－－这主要是因为每次都出动全部榛原军的话，将使部队疲于奔命，不利于保持旺盛的斗志，因此青苔此后出征，除非大战，否则一般都是轮流出征，一可以减轻民力，二也有利于军队修整。历史上晋国也曾采用这种战术对付楚国，称为“三驾之征”。
榛原军行动十分迅猛，在监军蝶姬的督促下，七万多人的大军不到三日就赶到了陈国北境，并隔着泌水和郑军对峙。青苔和诸将对郑军的作战意图十分不解，区区一万余人就敢和宋军决战？而且此次领军的是郑国国君！青苔百思不得其解，只得下令部队不得妄动，只是加强防御，防备敌军偷袭。
此时，郑军大营。郑文公对榛原军的迅速动作也颇为惊惧――本来是要趁陈国没有防备，准备掳掠一把，顺便从陈国攻进宋国，攻占几个小城，也好一雪鴌之战全军覆没的耻辱，没想到宋军来得这么快，三天之内，就从榛原赶到了陈国。这下可让郑文公颇费踌躇，打吧，肯定打不过，宋军人数看起来远远比郑军多；一仗不打就撤走，似乎又更加窝囊，就这样灰溜溜地撤走，国内恐怕也不好交待。郑文公就这样犹犹豫豫，好几天就过去了。
而这几天也正是局势发生急剧变化的几天，青苔仿佛已经看穿了郑文公的心思，除了保留三万大军与郑军对峙以外，秘密派遣佩姬率一万秦军铁骑插入敌后，切断郑军退路；又派盈子公主率五千轻兵突袭郑军粮道，切断其粮食供应。而自己则坐镇中军，密切观察战局变化。
郑文公终于下定了决心：要在陈国北部和宋军大干一场！遂派使者回国征集五万大军驰援――但郑文公所没有想到的是，这些使者走不多远，就被包抄郑军后路的秦国大军擒获，就地斩首。而宋军则一步步收紧了包围圈。
青苔接到了佩姬公主和盈子发来的完成包围郑军任务的战报之后，兴奋莫名，笑着拍着身边榛原诸将的肩膀说，“她们两个干得不错！接下来就看你们的了！”诸将纷纷摩拳擦掌，准备一战。
公元前628年夏。宋郑两军在陈国北境的鄢陵展开决战。
郑将子国亲率郑国轻兵五千先行，直朝宋军扑来！宋军早排好了阵势严阵以待：最前面的是一排重步兵，然后是两排戟兵，弩兵部队则夹杂在戟兵中间，采取“三段击”的方式，准备予敌以重大杀伤！宋军两翼是厉兵秣马的重骑兵部队，准备等敌军到达攻击范围之内，就席卷而上，将郑军分割围歼！
郑国的进攻部队一律是左手持盾，右手秉戟，排成了整齐的百人队列，共五十行，擂鼓而进。这边宋军弩兵早已发动了第一轮的远程攻击！只见一声令下，第一排的宋军弩手纷纷向前上方举起弩箭，拉弦瞄准；再一阵急促的鼓点声，“飕”的一声，所有的劲弩在一霎那飞上了天！密密地，犹如遮天蔽日的蝗虫一般，直入云霄；然后朝着稳步前进的郑军密密地、斜斜地直插下来！而此时的郑军不慌不忙地，一声口令之下，所有郑军纷纷将盾牌上举，迎着弩箭来袭的角度，严密地将自己防备了起来，只听得“当当当当”密密麻麻的弩箭纷纷射进了盾牌之中。而这时宋军阵中也传来了第二阵鼓点声，遮天蔽日的箭雨再次袭来！
随着郑、宋两军的逐渐靠近，郑军的步伐也逐渐加快了起来，他们已经开始了小跑，同时右手所持的长戟也逐渐平端，对着眼前的宋军咆哮着冲了过来！此时，宋军阵列中，随着一面小旗上下挥动，第一排的盾牌手也纷纷退到了后面，而身后密密麻麻身披重甲，手持六米长戟的重步兵就象一堵黑色的城墙一样闪了出来，手里的长戟平端，形成一个令人触目惊心的戟林！就在郑国部队离宋军还有一百步左右的时候，宋军阵上，一面硕大无比的玄鸟大旗赫然升起，迎风招展，而早就严阵以待的宋军精锐戟兵，就象一面墙一样，簇拥着这闪着寒光的戟林飞速地往前冲去！
越来越近，越来越近，终于两军的长戟碰撞在了一起！密密麻麻的戟林在两国步兵的眼前移动着，伸展着，就像毒蛇的血盆大口，吐着令人胆寒的长长的信子，散播着死亡的气息！哀号声，惨叫声，呐喊声，交织在了一起……
而此时，郑国的骑兵部队也已经开始了冲锋！而列队在宋军两翼的榛原骑兵，也开始从高处驰骋而下，象一道道黑色的闪电，风驰电掣地迎着郑军骑兵而来！两国大军展开了鏖战！此时，站在高处观看战况的青苔，已经注意到：郑国大营背后，只有寥寥的卫兵守卫，而郑文公的身边，也只有数百卫队，看来郑军已经把全部部队都派出去了！如果这个时候能够在后面突袭一下子，郑军前后受敌，必将大溃！
青苔正想着，忽然见远处郑军大营一阵骚乱，青苔极目望去，却远远望见一支军马，打着秦军旗号，正斩将夺旗，如入无人之境！青苔不禁心中一凛：难道是佩姬？只见郑国后营大乱，郑文公来不及布置，竟然亲自指挥卫队迎了上去！青苔见状，连忙催督大军进击！而正与宋军正面交战的郑军也明显知道了大营被袭，军心不稳，正纷纷后退。而榛原军则越战越勇，在战场上逐渐占了上风。
此时，佩姬指挥的秦军已经攻陷了郑国大营，郑文公不敌，而引军往前，与后撤的郑军合兵一处，负隅顽抗。此时，宋军已经前后将郑军包围，郑军由于国君的亲临指挥，因而始终士气高昂，虽然被围，仍然死战不退，宋军只能远远