这老者慢慢走近青苔，以他一以贯之的悠然口气道，“恭喜公侯即将攻陷郢都！”青苔这时才看清此人面目，原来就是上次使自己驻颜有术的神仙，不禁心中大悦，纳头便拜。老者却对此熟视无睹，淡淡说道，“令太子被弑，老儿深致悼念！今公侯已杀戮楚人数十万，尽有其地，大仇可谓已报！又何必非要穷追不舍，致楚国于死地呢？况楚国天数未尽，公侯不可逆天而行！”
一番话说得青苔目瞪口呆，虽然心中不悦，但还是恭恭敬敬地向老者深施一礼道，“老丈教我！”老者继续说道，“今公侯可破楚都，但宜存楚社稷宗祠，可占其片土，而不可灭其国！”青苔心中不甘，“敢问老丈，何谓占其片土？”老丈不紧不慢地说，“汉东之地，可据而有之！汉西以至于巫、黔之地，宜还归于楚，如此则世世代代，两国不相害也！”青苔追问道，“汉水以北之地，又当如何？”老丈曰，“可为宋有！”青苔又问道，“郢都呢？”老丈闭口不言，许许走下高岗，径自去了！
青苔心中不悦，遂闷闷不乐，还于大帐。
十数日之后，榛原军大堰筑成。青苔命大军趁一日深夜，决堤放水，汉水滔滔，直往郢都灌去，霎时之间，楚国百年都城，已成水乡泽国！城外榛原军早准备好了各式战船数千艘，一时千帆竞发，百舸争流，榛原军乘着战船从四面八方攻入城中！时郢都之内，数十万军民百姓，尽为大水所淹，自顾尚且不暇，又怎能上城防御？于是仅仅一个上午，郢都就被攻陷。
榛原军乘着战船在城内大开杀戒，而郢都周围宋军也都构成了严密的包围圈，即使能够冲出郢都，也逃不出宋军的天罗地网！于是，数十万军民或死于洪水，或死于榛原军，端地是十不存一！
十日之后，当大水退去，青苔率军入纪南城之时，眼见城内一片废墟，端地是墙倾屋塌，屋顶上、街道上、宅院里到处都是鼓涨涨的死尸，和散发着阵阵恶臭的残肢断臂。青苔见城内实在气味难闻，遂命一把大火，将郢都烧得干干净净。无论死人活人，只要还在城中的楚人，连同这百年都城里的一草一木，一砖一瓦，都在顷刻之间化为灰烬！
青苔勒兵城外，看着郢都内火光冲天，阵阵恶臭直飘到十余里之外！不禁心中怅然，眼见楚国就此灭亡，心中却是说不出的感觉，是激动，是麻木，是得意，还是惆怅，青苔伫立在城外高岗之上，默默地注视着这冲天火光……
却说楚国郢都已被攻陷，而且庄王已死！青苔本想一鼓作气灭楚为县，不料传来楚人四处反抗的消息，残留的楚国人三个一群，五个一伙地，自发组织起来游击队，和宋国占领军展开了你来我往，你进我退，你疲我扰的麻雀战术，把个榛原军弄得疲于奔命，狼狈不堪！青苔又闻知北面的晋国和西面的秦国已有谋宋之心，心中大惧！又听说楚国公子熊审，才十岁，被楚国西南黔郡的百姓推戴即位为新的楚王，史称楚共王，楚军溃兵纷纷归附之，正在徐图恢复楚国之中！
青苔闻言，心中已知庄王以及老者所言不虚，沉默良久，终于做出决断，发布命令如下，
一、大军退往汉水以东、以北之地，据而有之，将其地划为宋境！
二、分别派出得胜之师，前往攻灭陈、蔡、郑等国，将中原之地，完全据有之！
三、派人与楚共王谈判，希望能与楚国结成互不侵犯之同盟，以结束两国世代相争夺的历史！
几日之后，前线已经传来捷报，陈、蔡、郑三国皆为榛原大军所灭，但青苔还是给各国国君留了一小块土地以延续社稷宗祠；汉水以东、以北之地已经划为宋境，楚人起义被大力扑灭，又从宋国移民百万，充实这些地区；楚共王也同意与宋国结为世代盟好，从而彻底结束了两国数百年来侵伐不休的历史。事实上，楚共王也是最后一个与晋国争霸中原的楚王，至于那已经是什么时候的事，现在还没有涉及到。
青苔率领四十余万榛原军南下攻楚，历时八个月，大小数百战，掳斩楚军五十余万，歼灭楚国平民百万之巨！并且攻陷郢都，将城中的楚国王室贵族全部杀死，此时已经完全可以将楚国一举灭亡，只是由于青苔宅心仁厚，才终于给楚国留了一条生路！不过楚国经此浩劫，也基本丧失了北进的力量，从此楚国元气大伤！在此后于公元前575年爆发的晋楚第三次决战――鄢陵之战中，也没有完全恢复过来，终于又被晋国击败，从此在中原争霸中彻底处于劣势！
此战榛原军而也付出了十余万大军伤亡的代价，而且包括宿将在内的大小将领也阵亡了二十多员！青苔在破楚之后，率军回国，在到达邓邑的时候，召集了天下诸侯的一次会盟，这次秦、晋、楚、齐、鲁、卫、燕、陈（名义上的）、蔡（名义上的）、萧、曹、滕、郑（名义上的）诸侯纷纷前来祝贺，周王也亲自派出代表，祝贺青苔大破荆楚的壮举，青苔遂率领各国诸侯朝见周王，成为一时的霸主！宋国继襄公图霸未成之后，经过数十年的努力，终于真正跻身于天下霸主的行列！
史官欲以齐桓公、宋昭公青苔、晋文公、秦穆公、楚庄王为春秋五霸，而青苔以襄公服齐，可为霸主之由，将自己轻轻略过。而史官遂以齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王为春秋五霸。后世附从之。
第三部 曰商是常 第一零九章 封建四国诸侯
（更新时间：2007…5…25 20：56：00 本章字数：2119）
却说青苔率军大破楚国，遂使楚国再也不敢轻视中原，而楚国也从此大伤元气，对中原的威胁自此基本解除了。青苔回归睢阳之后，性情大变，悉数将国事委于伯姬和华元，而自己则召蝶姬、盈子及佩姬等后妃相会，终日沉溺于后宫，沉醉在温柔乡中。本来秦、晋等国以为宋国击败楚国之后，必定会进取天下，因此颇为惶恐，甚至一度图谋联合对付宋国。看到青苔如此耽于酒色之后，诸侯也都放下心来。不仅如此，列国还争相向青苔进献美女，一时间睢阳后宫粉黛如云，佳丽无数，被时人讥讽为“脂粉之都”。
转眼已经到了定王十九年，这时已经是破楚两年之后了，在这两年之间，青苔好像一下子看透了天下的纷争，对于征伐盟会的兴趣，大大减少。反而是将更多的精力和时间，投入到和家人共享天伦之乐上面来。忘了提醒大家了，就是定王十八年的秋天，蝶姬和盈子公主顺利地各自生下一个女儿，佩姬公主生下一对龙凤胎，一年之内而有一位公子和三位公主诞生，真是把青苔给乐坏了。
看淡了功名利禄、征伐霸业的青苔可是太珍视这几个儿女了，他亲自给蝶姬所生的女儿（生日为周定王十八年夏历七月十八）取名为薇子，又称为薇公主，源出《诗经小雅鹿鸣采薇》之“采薇采薇，薇亦柔止”之句，希望女儿长得妍丽端庄；
给盈子所生的女儿（生日周定王十八年为夏历八月二十）取名为绿，也称为绿公主，源出《诗经小雅采绿》“终朝采绿，不盈一掬”之句，希望女儿活泼可爱，光鲜照人；
给佩姬所生的女儿（生日为周定王十八年夏历九月二十二）取名为媛子，也称为媛公主，源自《诗经国风鬴风》的“子之清扬，扬且之颜也，展如之人兮，邦之媛也！”之句，希望她和她母亲佩姬一样是一个倾国倾城的美女；
又给佩姬所生的儿子（生日同样为周定王十八年夏历九月二十二）取名为子厖，源自《诗经商颂》“受小共大共，为下国骏厖，何天之龙，敷奏其勇”之句，希望儿子将来能够作为诸侯的表率，扬名列国，受到上天的恩宠！
青苔为了这四个子女，可谓投入了无数心血，甚至将国事都交给左师伯姬和右师华元料理；同时封榛原比吕美为征夷大将军，暂时代青苔统领榛原军，所有军事，一以委之。而自己则集中全力，亲自教育子女。在孩子们逐渐长大过程中，青苔逐渐发现了几个孩子的不同之处：大公主薇子平时谨严有礼，温良恭顺，颇象一个未来贵公主的模样，而且什么事情也都不慌张，能够理智地处理，对于弟妹们也能够爱护有加，充分继承了她母亲蝶姬周室公主的贤淑气质；二公主绿子则无疑有多动症，属于阳光少女类型，活泼可爱，刁蛮得可以，看来这一点也是随她母亲盈子公主；三公主媛子则处事沉静理性，但自己认准了的事，谁劝也不听，而且琴棋书画、兵书战策、刺绣女工，无一不学，无一不精，真是让青苔大开眼界，看来媛子长大以后也一定是一个女强人类型的，和佩姬一样；倒是公子厖继承了青苔的优良血统，自幼即有雄才大略之气象，胸襟开阔，善于察纳雅言，学习别人长处以不断完善自己，平时不苟言笑，但心中比谁都明白，对待下人和臣属都十分得体、有礼，深受大家的喜欢。
青苔见四个子女健康成长，心里是说不出的高兴。几年之间，天下没有大的战争，除了晋侯率领其他诸侯侵伐只剩下一点疆土的不老实的郑国之外，中原各地一片升平景象。
光阴荏苒，转眼之间，定王崩，周简王即位。简王五年，齐顷公薨，灵公即位；简王六年，晋灵公薨，厉公即位。而青苔此时也已经是将近不惑年岁，自己的几个儿女也都长到八九岁年纪，一个个唇红齿白，明眸皓齿，兼之聪明伶俐，直把青苔乐得梦里也能笑出声来。
几个孩子还是垂髫小儿，青苔就已经分茅裂土，赐封公子厖为太子、萧君，享有萧国及淮北、淮南之地，暂由王后佩姬代为掌管；封媛子为东虢公主，享有原郑、陈、蔡国的大片封地，驻守戏童山，封地暂时由王后佩姬代为掌管；封薇子为广陵公主，享有东海、原吴国江北之地，由公主蝶姬代为掌管；封公主绿为申公主，驻扎在申城，享受楚国汉水以北、以东的大片封地，暂由公主盈子代为掌管。
而青苔同时也将榛原上军配属公子厖，将榛原下军配属媛子公主，将新下军配属薇子公主，将新上军及榛原水师配属绿公主，而自己亲自率领榛原中军及新中军，驻扎在宋国榛原城，控制河、济要地。
一切分配已定，青苔志满意得，这日他破例地上朝听政，刚刚拜舞已毕，殿头官走到殿前，高声宣道，“有事早奏，无事卷帘退朝！”这时只见从左班之中闪出一个大臣，手持笏板，急急撩袍跪倒，“主公！臣有事启奏！”青苔视之，乃是新任百工令韩屛。
只见韩屛慷慨激昂地奏道，“臣以为，公侯的几位公子公主未有寸功于国，不可封以国家重地！无功而赏，使人骄矜；无过而罚，使人怨愤，皆令臣子有僭望之心！公侯在日，尚能制之，公侯百年之后，又何人可（制）约之？况且无功而滥赏，势必沮群臣进取之心！仕进无途，则宵小之人必生祸乱而图之！以一分封而祸乱宋国，罪莫大焉！乞公侯三思！”
一席话把个青苔说得脸上红一阵，白一阵的，要多尴尬有多尴尬，要多没面子就多没面子，直说得青苔恼羞成怒，断然喝止韩屛，
“大胆韩屛！竟敢讥讽寡人，诽谤朝政，来人啊！拖出斩首！”
第三部 曰商是常 第一一零章 传檄讨周王
（更新时间：2007…5…26 15：33：00 本章字数：2505）
话说大臣韩屛犯颜劝谏昭公，遂使得昭公大怒之下，要斩之以泄愤，幸亏为群臣保奏，韩屛才免于一死。当时恰逢晋厉公即位之初，秦桓公与晋侯夹河而在令狐结盟，桓公早上渡河返国，下午就背弃了盟约。因此周简王八年，晋侯大会天下诸侯以伐秦。也派来使者请求宋国出兵相助。于是青苔就顺水推舟地命令韩屛率军一万人，参加联军以伐秦，将功赎罪。
周简王八年――公元前578年四月五日，晋厉公派遣吕相去断绝和秦的外交关系。其书辞说，君主继位以后，晋景公盼望秦晋结盟，秦国却乘我们有狄人入难而进入晋国，焚烧城邑，抢割庄稼、骚扰边境。其后，您又背弃盟誓，反覆无常，和楚国结盟。诸侯对秦国痛心疾首。君主如果加惠而顾念诸侯，怜悯寡人，赐我们以结盟，那是寡人的愿望。君主您如果不施大恩大惠，那么寡人不才，就不能率领诸侯退走。
公元前578年，晋国联合鲁、齐、宋、卫、郑、曹、邾、滕等国和周王朝卿士刘康公、成肃公，一起率军讨伐秦国。当时，秦桓公背弃令狐之盟，与狄人合谋垄击晋国，并与楚国勾结，引起诸侯不满。此年五月，以晋为主的诸侯军伐秦。鲁国孟献子说，晋国将领和甲士上下齐心，军队必然建立大功。
这年五月四日，诸侯军队在麻隧（今陕西泾阳县北）和秦军作战。秦军大败，成差和不更女父被俘。诸侯国军队渡过泾水，到达秦国侯丽（今陕西礼泉县境）以后才返归。青苔遂赦韩屛之罪，同时也部分听从了韩屛的建议，将各公子、公主的封地减小到原来的三分之一，但仍然为四方重地，而其余地区设郡立邑，选任官吏，驻扎兵将守之，直接归昭公管辖。
公元前576年，宋国鱼石、向为人、鳞朱、向带、鱼府等五名大夫发动叛乱，逃奔楚国，楚、宋关系又开始恶化。之后，郑成公愤恨于国家几乎为宋所灭，遂率领仅有的数千徒兵，联合楚国一起突袭宋国，占朝郏（今河南夏邑县境）；楚国子辛、郑国皇辰又率军一部侵伐宋国城郜（今安徽萧县境），占幽丘（今安徽萧县境），又一同进攻并占领了彭城（今江苏徐州），把鱼石等宋国的五名大夫送到彭城居住，派三百辆战车为他们戍守。
昭公大怒，这年七月，派出大将老佐和华喜率国防军（并非榛原军）围攻彭城，没有获胜，老佐死于军中。十一月，楚国子重（并非以前的那个子重）率军救援彭城，讨伐宋国。华元没有经过昭公的允许，就到晋国告急求援。晋悼公率军从台谷（今山西晋城县境）出发，救援宋国。
晋军和楚军在彭城西南的靡角交战，楚军败退。次年，青苔联合晋、卫、曹、莒、邾、滕、薛等诸侯率军围攻彭城，晋国也表示服从，并且派出大将栾书率军参战。经过激战，彭城投降，青苔将城内叛乱的军民全部加以屠戮，城内被劫掠一空，城池被夷为平地。青苔要斩杀五名大夫，为晋将栾书所劝阻，遂将