朱影笑吟吟地接了过来，打开盒盖，但见香盒内放置着几枚黛石，扑鼻的清香开阖散开。
“好久没用了！”朱影深深地吸了口香味，极尽抒情地闭目享受，自南迁以来，宫中消减用度，象这正宗的螺子黛每颗价值十余金，所须糜费甚大，自然是禁止宫人使用。只是在这两年，国库开始充溢，海外的商税、四川各路税收源源不断的进入国库，行在禁宫这才慢慢地废弛禁令，宫人们开始用上了奢侈物品。但如一颗价值十几贯钱螺子黛，即使在宫中也相当珍贵，不是所有人都能用上的，她自为太后，自然是不能随心所欲地用度。
王泽见朱影喜欢，高兴地道：“杭州王行升、温州王十八，两家的海船运的都是海外珍异。这黛石据说是大食国中王室用品，不知用了什么法子，弄来百十盒，准备要买个好价钱。这不——被我给讹来了几盒，还不知十八郎心中那个痛，跟下刀子似的。”
朱影‘噗哧’地笑了出来，以绣帕掩唇，有些上气不接下气地笑道：“你好刻薄的嘴，讹了本家后生小辈，不说好也就罢了，反倒是倒打一耙，数落起人了。”
王泽不知如何做答，尴尬之下，不经意用食指来回触搓着高高的鼻梁。
朱影看王泽窘迫模样，更是‘格格’笑个不停。
“论年龄王十八长我十余岁……”王泽说话间又转首看了看远处的宫人，急忙‘嘘’道：“小心，别让宫人看了起疑。”
朱影止住笑声，仍然是以笑意盈然的秀眸望着王泽，道：“这个时候还有何人能撼动你我，何况行宫伴驾的都是慈宁殿内的宫人，放心吧！不是与你说过了嘛，这些宫人绝对放心。”
王泽不想朱影竟说出这话，惊讶地瞪着她，有感近年来她对内宫的权威。
“有什么好看的，难道我说的不对吗？”朱影那张风华绝代的脸蛋上，抹过一道自负的色彩。
“内忧外患，还是谨慎为上！如今咱们就如同博弈一般，方格之间，须得处处三思，谋定而后动。一着不慎，满盘皆输，古往今来比比皆是，越是得意事，越得审时度势、小心万分。”
朱影诙谐地浅笑道：“我记的你的围棋可是连我都下不过啊！”
王泽尴尬地一笑拂之，端起青瓷茶杯，开盖滤了滤茶，深深吸了口芬芳的茶香，悠然地道：“好茶、好茶——你太小瞧我了，如今我的棋力能和秦会之过上几招。”
朱影被王泽逗的再次笑了起来，泪水忍不住地夺眶而出她。一边拭泪，一边道：“罢了、罢了，我可不想听你说下棋了，秦桧那可是国手大家，你和他下棋，这不是自找没趣吗？”
王泽品了口香茗，风趣地道：“他就不敢与我下五子棋。”
“别逗我了，没看到我的泪都出来了，让宫人们看到，成何体统。”
“你不是说行宫伴驾的都是慈宁殿内的宫人，怕什么？”
“我不跟你争，从来就说不过你。”朱影笑中含媚流水地眸光洒在王泽脸上，轻轻颠怪道：“不许再引人家笑了。”
王泽优雅地放下茶杯，道：“好、好，不取笑、不笑就是了。”
朱影这才止住泪水，盖上盒子放在石案上，柔声道：“倒要谢谢你的礼物。”
王泽得佳人谢字，当真激动一阵，连声道：“谢——岂不见外，岂不见外。如今国库好了许多，你也不需要过于节俭。”
朱影没奈何地道：“这也是没有办法，即便是这样，行宫每日用度都在十万贯之上，花不起钱啊！”
“如今不是好多了嘛，我正想法子适当鼓励鼓励民间消费，钱放在家中，永远是死钱，让他们拿出来，以钱生钱岂不更好，或许应该到了由钱庄过渡到银行的时候了。”王泽若有所思地道。
“这就是宣和五年时，你一步登天的引子，还得了个‘百变狡狐’美称。”说罢，朱影没有在意王泽在说什么，她仍然沉浸在乐趣之中，自己倒是被自己逗笑了。
“百变狡狐”王泽早就耳闻这个雅号，当年还有些想不通，为什么自己会被冠上这个名号。如今，算是明白了，世事已非，王泽也不复当年的王泽。
“不过，你也不能尽弄这些外番贵重物品，还得想法将农桑治理的好才是。”朱影在欢快之余，还是感到有必要提醒王泽一句。
王泽苦笑道：“江南、四川的农业算是不错了，不能拔苗助长，农业就得顺其自然。我又不是袁隆平，搞不出杂交稻，只能寄希望于凤凰山书院的学子们了，或许百年后会出现一些奇迹的。”
朱影似笑非笑地道：“看来你是把今后的希望，全然寄托在凤凰山书院培养的民本思想和科学理论上了，这可是需要很长时间啊！”
“你只说对了三分之二……”王泽颇为自负地道。
“这话怎么说？难道我还能不理解你的那一套？”朱影不想王泽竟然否定她的论断，禁不住有些愕然。
王泽收起了笑容，正色道：“民主根本就是痴人说梦，人人都有自己的想法，人人都各执一词，到头来非但一事无成，反而会造成举国动荡，只有傻子才须要纯粹的民主。民主实际上是建立在一种社会各阶层均衡基础上的精英代言制，有一小部分人来掌握各个阶层的利益，还有一部分人来执行各阶层妥协的政策，难道你不知道就在我们来的那个世界，无论是何种社会制度，都不存在任何真正的民主，整天喊着民主的那些政客ｑǐsǔü，都是接着民主的晃子干涉他国内政，实际上都是代表本国各阶层利益的精英集团，把各阶层利益整合升华为国家利益之后，对外以民主为借口博取本国利益最大化。而今朝廷的政治就是基本上完美合理的精英政治，不过是还是有一点点缺憾而已，如果能通过我的努力给予弥合，我想我们应该仍然是千年之后的强国……”
“那你平日里提倡科技和民本思想……”朱影有些琢磨不透王泽的意图，在他看来王泽一面提倡开发民智、提倡民主，又非常坚持朝廷目前的精英—士大夫执政体制，这本身就有一种不可调和的矛盾。
王泽饶有兴致地望着朱影，淡淡地道：“科技可以强国、富国、有助于扩展人的思维空间，或许为下一次文化的复兴奠定坚实的物质基础。民本思想是要提高老百姓参与政治的兴趣，实际上现在的民风已经很好，纵观各个朝代，也只有这个时代最适宜开发民智……不——不是开发，是引导民智，毕竟它的开国皇帝出身于上层市民阶层，立国思想很开放。科技与民本相结合，通过发展经济民生，可以培养出一个由士人与商人结合的新兴阶层，而这个阶层就是精英阶层，也可以说是精英阶层的构成主体，有这个阶层掌握国家的民运，又有老百姓对政治的兴趣，相信会延缓衰败期的来临。”
“延缓……”朱影稍稍思量后，颔首称是没毕竟没有不可能衰败的政体，衰败或许可以理解为下一次复兴的开始，王泽所说的下一次文化的复兴，可能就是今天他所要努力陪养的。
“我明白了，也就是中产阶级，是不是？”
王泽呵呵地笑道：“正是——这个阶层是国家的主体阶层，他们中间产生主要的人才，所以有些东西只可意会不可言传，凤凰山书院一面培养了大批精英种子，一面向社会输送大量可以引发经济变革的科技，还能为天下民本之表率。所以我把天下著名的理学家聘请到书院，就是要让他们感受这种氛围，趁着理学还没有风靡之际，扭转它把它矫正到我所希望看到的方向，再不济也能把道学限制在一个小范围内，使它仅仅成为一门学术。”
“凤凰山书院般是办的不错，相信你会成功的。”朱影舒心地道：“我的秀女堂也筹备的差不多了，只是缺少德才兼备的女教习，还有些老夫子们整天价的唠叨，才藻非女子所为，烦死人了。”
王泽警惕地道：“不要打书院中女校的主意，凤凰山女院可是一个楷模。”
朱影立即明白王泽的担忧，当下抿嘴讥笑道：“看你吓的，谁说要讹你了，你以为我是你啊！”
王泽不好意思地笑道：“不是那个意思，我是说你的秀女堂还是先以女范、女红入手，这样能减少不必要的麻烦，你也不必过多露面，交给其他人办就行了。”
朱影若有所思地道：“不如把凤凰山女校中即将学成的女孩子们，纳到秀女堂任教习，给于大内女官的内命妇差使、俸禄，你看怎样？这可不是打她们主意，一经女官出身，外放出宫，就能找一个好人家，你也希望他们能够有个好的归宿吧？”
王泽含笑点头道：“我还是原来的意思，先纳宫中可造侍女，然后再徐徐扩大，凡事不可操之过急，物极必反、物极必反，相信功夫不负有心人，断不可急于一时，以至于功亏一篑，至于凤凰山的那些女娃们，我自然想给她们找个好点的归宿，女官也不错，至少他们这一生都不用为衣食奔波劳苦了，你想的挺周到的。”说着，又意味深长看着朱影那双正紧紧盯在他脸上的秀眸，一字一句地地道：“都等了十多年了，还在乎多等十年吗？”
“十年——到那时我都老了！”朱影转首幽怨地看着亭子外，已经开始有些凋落的花儿，心中伤逝那流水年华。
“凤凰山女校几十名女孩子全部到秀女堂，我亲自前去，请易安居士北上。”王泽不想再说这些年轮之事，引发朱影的无限惆怅。
朱影这才微微一笑，柔声道：“全凭你的主意。”
“你知道吗？就在我来的时候，刚与李伯记看了一封塘报。金峰不知道用什么手段，竟然将职方两河司河东房十几个主要使臣，全部擒杀。据刑部都巡检司报，行在不断发现金人探子。看来树欲静而风不止，看来我们之间真正的较量正式拉开帷幕了。”
朱影默然道：“九年前，我就知道有这样的一天。”
王泽看不出朱影脸上的神情，究竟她心底对金峰倒底是怎样，尽管朱影绝口不提金峰，但他还是不相信她会彻彻底底地忘记他。想着突然心底冒出一个想法，随着时间的不断流逝，自己对朱影的这份情，是不是也会随着时光而淡漠？
庸人自扰、庸人自扰——很快，王泽暗笑自己怎么这么放不下、解不开这个纠缠，凡事随缘，与其抽刀断水，不如顺流垂钓。想通这一层，他淡淡地笑了。
“我们下盘棋吧——”
博弈卷
一水奔流叠嶂开篇
第一章
入冬了，一场突如其来的大雪，将燕山全境银装素裹地妆扮起来。大户人家倒是躲在屋中，升起了暖意昂扬的炭火，全家人围在火盆边热热闹闹的吃饭，那些贫苦人家却诅咒这鬼天气，没奈何，只好忙完营生后，早早地吃了顿粗茶淡饭，躲入被窝里取暖，或是在被窝里做些别的趣事。
随着时间的推移，燕京的局势越发紧张起来，细心的人发现，大兴府城各门关防突然变的严紧了许多，街上的巡逻军卒比往日里来回巡游的次数多了些，街头巷尾的议论是多了些，但议论归议论，大家还是在议论之后各自忙于自己的营生，毕竟吃饭是大事。
大兴县县衙——如今已经是行台左丞相府。正门前东西大街的斜对面，卖果子的秦老汉，却发现他的邻近又多了一处果子摊，几个年轻的生面孔，准时的轮流坐铺营生，不多不少，每次准是两人。他们似乎对每天卖多少果子，赚多少钱并不感兴趣，反倒是对左丞相府关注甚多。
这些日子，左丞相大人时常独自一人出来溜达，每当这个时候，必然有一个后生离开摊位，不一会又回来。左丞相有时会在两个果子摊前停下脚步，用几文钱，买上几枚果子带回府去。
秦老汉曾经好心地劝过几个年轻后生，要好好地营生，不要整天价地看人家女真大官的府邸，小心要惹祸上身的。对他的好意，有的人爱理不理，有的人笑脸应酬，可就是吊儿郎当的，没人把他的话当回事，让秦老汉不住叹息时下的后生不专心营生，也不知整日里想些什么。
左丞相的府邸确实是门庭罗雀，想当年，右副元帅、鲁国王府邸，宾客盈门、丝竹喧闹、欢歌燕舞、饮至三更的情形一去不复返了。秦老汉就是想不明白，不就是一个元帅吗？能大的过丞相，怎么府邸大门换牌前后，竟有这么大的差异。
既然秦老汉想不明白，老老实实地做他的营生，赚了一些钱后，买点肉、沽几角酒，早早回家小酌两杯暖暖身子上床，今年的冬天实在是太冷了。
完颜昌是明明白白，完颜宗弼的钢刀已经架在他脖子上了，随时都有可能斩落，他不能再坐等生死，暗地里开始有了动作，尽管天很冷，他还是时常在东西大街上溜达。
几天来，北面的风月刮越大，一到夜里，伸手不见五指，人们早就早早地各自回家，大街上空荡荡地，只有偶尔过去一对巡逻军卒、或是几个更夫，都是马马虎虎应付差事。
一身夜行衣的张阶靠在左丞相府邸前院的院墙角落里，静静地观察一阵，确定附近没有人后，提起一跃翻过丈余高的院墙，轻轻地落在院墙边上。
“张大人——”早已等在院内的乌达补，提着灯笼上前迎候。
“嗯——”张阶冷漠地应了声，没有作言。
乌达补借着灯光，似乎没有在意张阶的态度，不管张阶看到看不到，那张脸上堆满了几近献媚的笑容。恭敬地道：“父帅正在书房等候，大人随我来。”
二人沿着亭台楼阁中弯弯曲曲的小径，不一会的功夫，到了书房外。张阶停下脚步，看着乌达补不语。
乌达补会意地笑道：“大人请，父帅吩咐大人前来，无须禀报。”
张阶脸面上闪过异样的神色，在推门的霎那间，难得地转首对着乌达补报以一笑。当他进入书房，却见完颜昌大大咧咧地坐在书案下首的椅子上，明明知道是何人进门亦是没有起身，只是毫无表情地道：“天寒地冻劳动贵使前来，请上坐。”
张阶对于完颜昌的托大，并不以为然，在坐在完颜昌对面的那一刻，用他那看似漫不经心的目光，飞快地扫视了书房一遍。
“贵使，还怕本帅暗伏刀兵？”完颜昌冷不防地道。
张阶自嘲地一笑，自己的这点动作若是能瞒得过完颜昌的双目，那完颜昌也就不会得到王泽不惜一切代�
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