车又走了一段，车厢里李健和汉斯都没说话。李健故意挑起话题，“汉斯我们一起长途旅行过很多次了，是吗？”“是的，不过那都是在北美的时候，在中国倒是第一次。”“是啊！当年在北美，那时的心境真是意气风发，气壮山河。还记得我们在去华盛顿火车上的谈话吗？”“记得，当时我们刚刚和美国人暗中较量了一番，让他们吃了大亏，而且华盛顿那时候政局不明很混乱，去那里是很危险的，可是你依然要去。还有就是你对美国局势的分析实在是太精准了，叫人佩服。”李健哈哈的笑起来了，“汉斯，看来你没有跟错人吧！可是我也没有看错人。当年你还是一个小律师，帮我买了唐城的第一块土地，我给你那么多酬金，你竟然一分都没有要。实在是让我惊讶啊！”汉斯眼中突然闪过一种久违的神采，他默默的说：“我要的你已经给我了，做大事的机会。”
李健爽朗的笑着，拍着汉斯的肩膀。“走，我们下车，总是憋在车里实在是气闷，我们下车骑马怎么样？”汉斯笑了，点头答应。
李健吩咐贴身侍卫邱固元：“邱固元把我的马牵过来！”邱固元应声牵马去了。自从那次李健夜探福州，邱固元和林文查大战了几十回合，李健就喜欢上了邱固元一身的好武功，于是他将邱固元邱本元兄弟从陆斌身边要了过来做自己的贴身侍卫。不一会儿，邱固元把李健的马牵过来，邱本元也给汉斯牵了一匹马。
李健翻身上马，现在他的骑术可比从前好多了。当年他从唐城去印第安部落会见胡安的父亲老鹰，在老鹰的帐篷前下马的时候差点从马上摔下来。从那以后他下定决心努力学习骑术，好在他有现成的好老师，胡安成了他专职的骑术教师。在唐城的那段岁月他常和胡安一起骑马四处视察，有时还一起参加印第安骑兵的训练，所以现在他也是一名优秀的骑手。
等他和汉斯都上了马，从队伍后面又上来几个人。领头的正是到中国许久的日本皇室的小松宫亲王，后面跟着是大文保利通、陆奥宗光和大鸟圭介七八个日本武士。这次李健和小松宫在广州见了一次面，谈了一些政事，但是双方的谈判并没有结束。可是李健必须马上北上南京，而小松宫正想游历一下中国，于是他提出同行的要求。李健同意了。
小松宫骑马过来在马上和李健打了招呼，李健微笑回礼。在广州的时候总理王韬安排和小松宫谈过几次，小松宫年纪很小，可是意志坚强，行事果断，但是表现的却是十分谦恭。李健不由得从心里佩服。他看了看小松宫身后跟随的一批人个个相貌不凡，而自己大多不认识，抬手指了指他们对小松宫说：“请王爷介绍一下吧。”
小松宫连忙恭敬的允诺，转身一一介绍。他左手第一位，年纪大约40岁，相貌十分特别，额头很宽，几乎占据了脸的一半面积，而眼瞳向上，很像一位盲人，实在是一幅异相。这个人名字叫岩苍具视，朝中大臣掘河康亲的次男，贵族岩苍具庆的养子。李健听总理王韬介绍过，因为这个人是贵族出身，所以他是公武合体派，主张贵族和武士联合政权，因此受到尊王襄夷强烈憎恨。他的身后站着的是早先就来到中国的大鸟圭介，这个人李健早已认识。
接着介绍的人叫土方岁三，京都最近新成立的新撰组副局长，他师从天然理心流流派四代目，也就是新撰组局长近藤勇。小松宫特别称赞他不但剑术高超，做事干练，而且还是一位才华横溢的诗人。李健看他也是很喜欢，他文武双全，更难得的是相貌英俊，全身上下有着不一般的潇洒气质。
接着是新撰组的另一位勇士，三番队长斋藤一，他师从一刀流。看上去性格沉静，不爱言笑。
李健初听新撰组三个字到没有什么，当听到斋藤一、一刀流还有天然理心流突然觉得很熟悉，好像在哪里听说过。心里疑惑不解。
介绍完左边，小松宫又介绍右边的一队人。领头的人叫西乡隆盛，他和早先来到中国的大文保利通是同乡，都是萨摩（鹿儿岛县）藩人。早在十年前他已经成为轰动一时的人物，在“安政大狱”事件中因为拥护德川家茂成为幕府将军被打压（最后德川庆喜成为幕府将军），萨摩藩追究他的责任，被迫投海自尽，大难不死后被流放。这次小松宫召集各方人士访问中国，他在倒幕派的推荐下来到中国。
接着的是在“江户樱田门”事件中斩杀安政大狱罪魁祸首幕府大老井伊直弼闻名日本的大文保利通。他是萨摩（鹿儿岛县）藩藩士大久保次右卫门利世的长子。
然后是30岁的木戶孝允，长州（山口县）藩士和田昌景之子，后来成了桂九郎兵卫的养子，所以又叫桂小五郎。他和大文保利通他们都是尊王襄夷中的风云人物。
最后是早先随丁汝昌来到中国的年仅20岁的济州藩士伊达宗广的儿子陆奥宗光。
所有人都不曾想到的是，现在看来这相互对立的两派人，在将来，历史和所有人都开了一个玩笑，幕府派的岩苍具视成了维新派，可是倒幕派的西乡隆盛却成了维新派的反对者。
李健听完介绍，指着土方岁三说：“真是想不到，你外表英俊飘洒，像一个文人，想不到却是一名剑术高超的侠客。”
土方岁三帅气的笑着，刚要答话。不想另一边的大文保利通大声地嘲笑道：“什么侠客？只是幕府的刽子手而已。这样到处杀害尊王襄夷志士的人能称之为侠客吗？”
岁三没有生气，笑着反向讥讽，“我们新撰组维护地方治安，遵循的是法度，比起那些动不动就以“天诛”的名义，随意斩杀与己持相反观点人的维新志士，谁更像刽子手呢？难道只要和你们意见相违就应该死吗？”
大文保利通一时语结，不知如何应对。倒是陆奥宗光回应到，“你都说那是‘天诛’，他们反对王政复古，反对天皇陛下，反对国家革新强大，难道不应该杀吗？”
岁三轻松的打开手中的扇子挥了挥，说“我们正是奉了天皇的旨意成立的新撰组，怎么能说是反对天皇陛下呢？至于王政复古，德川庆喜将军不是早说过要将大政归于天皇吗？至于国家的改革，难道天皇陛下不比你这个小子更明白吗？”
大文保利通正面回应：“这些欺骗世人的谎话恐怕连你自己都不会相信吧？”
奇怪的是面对他们的争执，小松宫像没有看见一般。
李健没有理会他们的争执，反正与自己无关，他关心的倒是土方岁三刚才提到的“天诛”。此时刚才的疑惑顿时清晰了。可不是嘛，自己把这个给忘记了，“浪客剑心”四个字闪现在脑海中。剑心不就是维新派执行天诛的人斩嘛，而眼前的这些新撰组成员就是对付剑心这些执行天诛的武士。哈哈！李健心中一阵兴奋，自己竟然和浪客剑心时代的武士们见面了。不过他心中又有了一个想法，郑思奇带着燕赵的侠客们北上执行任务去了，他们和这些幕末的日本武士们比试的话，谁会更强呢？
想到这里，李健完全沉浸其中，痴痴的笑出了声，众人见李健莫名其妙的傻笑，不知原由。那些日本人也停止了争吵。
李健自知失态，连忙掩饰，“大家不要吵了，我们中日分成两队，比试一下骑术如何？我们来赛马吧。”李健心中暗想，和你们比试武功暂时不行，可以比比骑术。
大家都表示赞同，众人挥鞭催马纵驰，顿时几十骑人马卷着尘土向着浙西大山深处飞扬而去。
第二节 安吉被困
一眨眼的功夫，众人骑马已经跑出了七八里，远远的将后面大队人马甩在身后。蜿蜒曲折的山路众人纵马狂奔，路两边绿树翠竹飞驰而过。领头的自然是李健，他跨下的马是北美印第安人的良种马，加上他高超的骑术，速度当然是很快的。队伍最后的是小松宫，明显他不善骑马。
不过很快邱固元骑马渐渐赶了上来。他来到李健身边并不敢超越，离着李健有半个马头的地方和李健并驾齐驱。他一边驾驭着坐骑，一边问李健：“总司令，我们已经和大队分离的太远了，这一带并不安全，听说常有太平军出没。”
听了这话，李健拉住缰绳让马停了下来。后面众人也纷纷停下。李健问邱固元：“这里是什么地方？”邱固元回答：“这里是浙西地界，应该在安吉附近。”“安吉。”李健口中默念着这个地名，“难道就是曾国荃被杀的地方？”“正是。”邱固元肯定的回答。“听说太平军的名将李秀成便在这一带，这次要能会一会也是件幸事。”李健语气豪迈。邱固元低声对李健说：“刚才听总司令夸奖那个日本人土方岁三，在下也觉得他一表人才，要是能和他比试一下就好了，正好见识一下日本剑道。”李健心想，对啊！邱固元武功高强，当日在福州和林文查恶斗上百个回合，最后智胜对手，以后有机会的确可以让他们比上一比。
想着这些李健抬头仔细观察周围的地形。他们刚刚跑出一个小峡谷，周围的地势并不太险要。李健对周围人说：“今天就跑到这里，我们回去吧。”大家纷纷拨转马头向来时的方向缓缓而行。
他们还没有走出多远，就听见土方岁三指着远处峡口说：“你们快看，那是什么？”
众人顺着他指的方向看去，只见峡口上人影晃动，约有百人。接着就听见惊天动地的响声。峡口上方的人将许多圆木、巨石推下山头，不一会本来就不大的峡口被完全封闭了。
李健众人都大惊失色，邱固元连忙说：“总司令看来我们中了埋伏，赶紧离开吧。”
李健大手一挥制止了邱固元的提议。“我怎能就这样放弃被困在峡谷里的兄弟们呢？你们随我一起杀回去。”话音刚落，只听见峡谷里传来震天的喊杀声，听声音至少有一千人，再看远处山顶到处是旗帜飘扬。邱固元一看这个形势，发急的说：“总司令啊，临行时总理关照你的安全是最重要的，我们赶紧离开吧。”
李健哈哈大笑，“真是笑话！见对手人多，我就临阵脱逃。传出去不被人耻笑吗？我李健明知山有虎，却偏向虎山行！大家和我杀回去。”有人立即将李健的话翻译给小松宫众人听，李健又问小松宫：“皇子和众位好汉可否同我一起杀回去呢？”小松宫看了看左右，见自己的部下皆跃跃欲试，点头答应。
土方岁三看着比自己长几岁的李健，心里佩服万分。他没有想到这位纵横四方的人物虽然这样的年轻，但是有情有义，更有非凡的勇气和胆量。顿时有种英雄相惜的感觉。他抽出自己的剑第一个响应李健。
在李健的带领下，二十几个人骑马杀了回去。众人奔到谷口，只见谷口已经不能骑马通过，李健指挥大家下马准备绕过阻碍物步行入谷。刚爬上山坡不久，峡口上射下不少箭弩、标枪，还伤了几个护卫。冲在最前面的几个护卫二话没说抬枪还击，李健的护卫都是神枪手，一轮射击下来，山顶上就没了声息，看来敌人一下子被打乱了阵脚，慌了神。当他们回过神的时候，李健他们已经冲了上去，离峡口只有十几米而已。不等上面的敌人再次攻击，前面的几名护卫几颗手榴弹已经飞了出去。几声巨响过后，峡口上彻底的安静了。等他们冲上峡口，还有一些太平军进行顽抗，土方岁三和斋藤一一马当先冲了上去，几乎是一瞬间，七八个人就倒在阵地上，他们几乎都还没有来得及举刀。剩下的一些人见到如此凌厉凶狠的剑法立即放弃了抵抗，狼狈的从另一面逃下山去。
李健他们随即占领了北面峡口，看着阵地上的死尸，他们服装并不统一，还破破烂烂的。看起来像一群土匪。即使这样刚才土方岁三的表现依然让李健惊讶，他身旁的邱固元也倒吸了一口凉气，暗自捉摸自己如果和这个人比试刀剑，恐怕难有胜算。再看看小松宫周围的这些日本人，个个手持刀剑，威风凛凛，英雄了得。李健眼中流露出旁人难以察觉的浓浓杀意。这些可都是近代日本国的精英，如果杀了他们，那么未来日本会怎么样呢？
不过很快李健就将注意力又放回到战场，他用望远镜观察山谷里的情况，只见约有上千人正在围攻谷中两百多人的车队。谷中的红军正躲在几辆大车后不停的射击阻止敌人攻上来，敌人死伤不少，但是红军自己可能是受到了突然的打击，也很慌乱。再往四周看，只看见好几面绣着“李”字的旗帜。看着这些旗帜，李健的一名护卫认出这支队伍正是太平军。李健心想，刚才还说要会一会李秀成，没想到现在真的遇见了。
此时李健心头涌起一股豪气，也没多考虑，领着众人居高临下跟着溃败下山的溃军一路冲杀直奔谷里被围的红军。
不多时，李健率人已经冲入谷底，因为他们动作太快，谷里围攻红军的太平军来不及应对，被突如其来的打击打乱了建制，乱作一团。李健他们乘机冲进包围圈和大部队会合。
等他们和自己人会合后，李健命人清点人数，自己的二十几人无一阵亡，只有几人轻伤。谷中的部队也只有七人阵亡，十几人受伤。等李健他们稳住了阵脚，四下的太平军又重新围了上来。
这次太平军有了经验，他们并不急于靠近，只是远远的依托地形用弓箭和火枪做零星的打击。倒霉的是李健他们被围的地方是一处洼地，四面正好有一些土丘给了太平军最好的掩护。
李健身边的一名士官用望远镜看见远处太平军正在搬运着好几门土炮，其中还有一门钢炮。他大吃一惊，把这个发现告诉了李健。李健心中着急，看来围着他们的太平军不急于进攻正是在等待这几门火炮的到来。先前他义无反顾的冲进山谷，因为他看见这些太平军不过只是一群土匪，装备不过是大刀长矛，根本没有什么战斗力，不然也不会一下子就丢了峡口。他急忙用望远镜再次观察刚才他们占领的北面峡口，只见那里已经重新被太平军占领，正飘着太平军的旗帜。心中懊恼不已。看来突围几乎是不可能了，只能想办法固守待援。
此时已没有选择，李健一面命令发报员向南京指挥部报告自己的位置，命令他们赶紧驰援。一面命令手下将马车的门拆下�
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