使者一曲歌罢，这才小心翼翼地掀起眼皮，偷偷窥伺着心目之中如天神般的大汗的尊容。他还是首次能够站在与大汗如此接近的位置，心中的那份激动自是不言而喻。然而，当他的眼神与成吉思汗那双碧绿色的眸子相遇的瞬间，他情不自禁地拜服在地，再也不敢抬头。
“你的嗓子不错啊。”成吉思汗缓缓开言道，“这歌是速不台那家伙编的吧，还怪好听的。能编出这么开心的调子，应该是一切顺利，万事如意啦。我的利箭将军怎样了？他还是那么不喜欢说话吗？”
“回……回……禀大……大……大……”
使者嘴唇颤抖着，由于过分的激动，竟然半晌说不出一句完整的话来。
“阿海，你带着我们这位远道而来的朋友去好好招待一下吧。把我的马奶酒拿给他喝。他大概都快忘记那种滋味了。”
翌日，耶律阿海再度进入成吉思汗的宫帐，向他禀告了从使者口中得知的详情。原来，者别与速不台在计取谷儿只军，取得歼敌一万三千的优异战绩后，鉴于其国多深山峡谷，地势复杂险峻，不适于骑兵作战，因此谨慎的选择了绕道而行，在穿越大小高加索山脉后，从名为打耳班（5）的山口进入钦察草原。在这里，他们遭遇了阿兰人的阻击，同时加入这个抵抗联盟的还有来自北方的两个民族——钦察人和勒吉思人。他们推举钦察诸汗之中最具实力与权威的忽难（qounan）汗为盟主，摆出了决不妥协的架势。眼见对方人多势众，速不台遂心生一计。他派遣了一个能说会道的使者携带重金去见忽难汗，对他说了如下的劝说之词：
“我们蒙古与你们突厥，犹如草原上的苍鹰和鹞鹰，彼此之间血脉相通，难以割舍。我们要进攻的，是这里土生土长的阿兰人，他们与我们有什么关系呢？什么都没有。对于蒙古人与突厥人来说，他们是青背蓝嘴的鹁鸪，是长生天赐予我们的饵食。可是，今天的你为何要联合这些异族人来反对自己的同胞兄弟呢？这是多么不可思议的错误啊。希望可以与你缔结一个永不互相侵犯的条约，共同扫平这些异族人。你们将公平的得到一半战利品，而且我们不久之后将返回自己的家乡，这里的草原就会成为你们钦察人独霸的领地。你不认为这才是聪明的选择吗？”
看到大量贵重的礼品，又听说可以得到整个草原，见利忘义的钦察诸汗立刻表示同意结盟，当夜便带领自己的军队悄然撤退，将犹自蒙在鼓里的盟友丢弃在蒙古军的兵锋面前。骤然失去援军的阿兰人惊惶失措，士气大衰，被者别与速不台彻底击败。二将乘势夺取了阿兰人的都城——忒列客（T_rek），迫使阿兰人求和纳降。他们在当地征集了一批兵员后，然后以赠送战利品为名，袭击了毫无防备的钦察人，烧毁了他们的营地，不仅夺回了此前送出的礼物，还掠获了他们的全部家当。这下，钦察人所失去的比他们背信弃义而得到的东西不知多了多少倍。者别与速不台并不准备就此放过钦察人，他们乘胜追击，一口气攻入了他们的兀鲁思，使之领地尽遭残破，部众支离破碎，短时间内无法组织起有效的反击。此后，两位智勇双全的蒙古大将这才率领大军沿着一条名叫“运铁之路”的古商道继续西进，完成大汗所赋予他们的最终使命——寻找最后的海洋！
“他们干得相当漂亮！”
如此辉煌的战绩，即使是身经百战的成吉思汗也不得不发出了由衷的钦佩之声。
“是啊，我们的利箭将军和闪电武士确实了不起呢。”
耶律阿海亦深有同感。
“阿海，如果现在由你来写回信，你将做出怎样的指示？”成吉思汗反问道。
“两位将军已经创建了不世奇勋，其部队的士气必然愈发高涨。按道理说应该乘此良机，发动新的攻势，击败西方所有的民族。可是……”
“说下去！不必犹豫，即使是错误的想法，也没关系。”
在成吉思汗的鼓励下，阿海继续说道：
“可是，西方究竟有多少民族呢？这些民族又有着怎样的性情和作战方式，包括两位将军在内的我们都不了解。如果再次遭遇象阿兰人与钦察人这样的同盟，他们还可能再次采用离间计去分化瓦解他们吗？只怕同样的计策是无法重复使用的。那么他们将面临怎样的强敌，这又是一个未知之数。中原的兵法说，知己知彼，百战不殆。不知己，不知彼，每战必殆。所以，臣下以为他们已经走地太远了，不应再向西进发，而是立即回师来与大汗汇合。”
在耶律阿海说话的时候，成吉思汗一直认真倾听着。他沉吟片刻后，微微颔首道：
“阿海啊，你说得很有道理。他们孤军深入，确实走得太远啦。会遭到众多神秘民族的疯狂围攻而难以脱身的。去吧，你做为我的信使，带领一支部队去接应他们，并将我的口信转达给他们：回来吧，我让他们回来！”
“喏！”耶律阿海用认真的口吻回答着，然后转身就要离去。
“慢！”成吉思汗叫住了他，“顺便带上我赠送给他们的礼物，大真珠和银罂，做为对其忠诚和英勇的奖励！”
阿海走后的第三天，成吉思汗忽然再次召见了长春真人。这次，他只留耶律楚材在身边，继续请真人讲解道家的理论。而此前发生于此地的争执与不快，仿佛已经被全然忘记了一般。对于真人，成吉思汗依然保持着适当的尊重与诚挚，并专门为真人准备了润喉用的西瓜和果汁。而长春真人也似乎没有将那天的事情放在心上，平静地论述起来。
这次，他又更换了新的演讲内容，谈起了庄子及其作品《南华经》。庄子名周，字子休，是战国时代人，其生存年代大约与欧洲的亚里施多德相当。他的文字与老子的《道德经》又有所不同，摆脱了单纯的理论说教，而是通过一个又一个饶有趣味而又深具哲理的故事来阐述其观点。用幽默的笔触将抽象的理论化做生动鲜活的实际例子，以充满哲学思辨性的语言将其观点表述无遗。或许是因为讲述内容的改变，亦或真人自身调整了态度，因而今次谈话的气氛之前两次明显轻松了起来。
“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则将徙于南冥。南冥者，天池也……鹏之徙于南冥也，水击三千里，搏扶摇而上者九万里，去以六月息者也。野马也，尘埃也，生物之以息相吹也。天之苍苍，其正色邪？其远而无所至极邪？其视下也，亦若是则已矣。”
“哎呀！多么巨大的神鸟啊！庄子能见到它，真是幸运呢！”
成吉思汗在惊叹之余，不禁回忆起那个从儿时起就已耳熟能详的苍狼与白鹿的故事。无论是矫健的狼、美丽的鹿，还是这“翼若垂天之云”的巨大神鸟，都毫无疑问地来自极北之地，那片被终年不融的冰雪所统治的寂静之海，应该是这个世界上所有神密事物的母巢吧！
“小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。（6）”
在念诵完毕后，长春真人略加解释后，就开始发表自己的感悟了：
“较之‘朝菌’与‘蟪蛄’，我们生为人者，还有什么值得抱怨的呢？这个世界上，毕竟是‘小年’者多，‘大年’者少啊。若能以‘小年’而至‘大知’，其一生又复何憾呢？但是，人生毕竟是短暂的，穷毕生之力亦未必能可达‘大知’的境界，纵然贤如庄子者，亦不免作如是之浩叹，‘生也有涯而知也无涯’。不过，庄子并不认为这是一种可悲的事情，因为他将人生的世代传承更替比喻为‘穷于为薪，火传也，不知其尽也’（7）。”
这些充满魔幻色彩的故事和真人口中富于哲学意味的评述，无疑给成吉思汗留下了深刻的印象。但是，最令他感兴趣的还是庄子所讲的那些故事。例如他与那位名叫惠子的朋友之间那些妙趣横生的机智问答：
“庄子与惠子同游于水岸之边，庄子指着水中的鱼说道：‘你看那水中的游鱼，多么欢乐！’惠子反问：‘你又不是鱼，怎知鱼在乐？’‘你又不是我，怎知我不知鱼之乐？’庄子反问。”（8）
又如“混沌之死”：
“南海之帝为倏，北海之帝为忽，中央之帝为浑沌。儵与忽时相与遇于浑沌之地，浑沌待之甚善。儵与忽谋报浑沌之德，曰：‘人皆有七窍以视听食息此独无有，尝试凿之。‘日凿一窍，七日而浑沌死。”（9）
成吉思汗认为这两个故事都是在说明一个道理：凡事要懂得理解别人，不能单凭自己的想法去做。每个彼此之间要互相理解。
“陛下诚然天人，故可一语中的。故天假陛下之手整饬尘世之非道，讨伐暴戾之凶徒。有朝一日功德圆满，即可升天归于本尊神位。”（10）
“但愿这一日再晚些来才好！”成吉思汗的眉峰微微耸动着说道，“我还有很多事情没有做到！世仇大敌还未彻底肃清，庞大的帝国也未完全稳固，还有……”
成吉思汗忽噤了声，他想到了远在北方与自己分庭抗理的术赤，但是这件秘密的心事却是不足为外人道的。于是，他改变了话题：
“总之，现在远未到坐谈和平的时候！”
“在陛下看来，何谓和平？”
真人却没有一丝退缩之意，看来他即使可以长时间的不提罢兵之事，但是只要一有时机，就会毫不犹豫地将话题引向此处。
“我们草原上有一句老话说得好：‘只有杀死不共戴天的仇敌，远近四方才能得到安宁！’可是，我的仇敌还生存着，躲在角落中日思夜想着怎样反对我，攻击我！这是我决不答应的！所以，请真人再不要谈这件事了！但也请你放心，我会还所有人以和平，虽然不会是现在！”
“好吧！”
真人终于让步了，于是对庄子《南华经》的解说再开。很快，真人就开始论述起庄子对于生命的独到见解：
“予恶乎知夫死者不悔其始之蕲生乎？”
凡是生者，都害怕死亡。然则，或许死者反而后悔自己曾经活过哩！
看成吉思汗的脸上露出不解之色，真人就讲起庄子化蝶的故事来。孰料，这个故事反而勾起了对方的一段心事。那段文章的内容如下：
“昔者庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻适志与！不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？周与胡蝶，则必有分矣。此之谓物化。”（11）
物化！在了解了这个词的意思之后，成吉思汗立刻联想到忽阑及其所化身的角瑞。于是情不自禁地向真人请教这个问题。
真人微阖着干瘪的眼皮，凝神思索了片刻，说道：
“关于这种圣兽的来历与习性，我想您通过身边这位博学之士晋卿先生应该已经有所了解了吧？”
“真人谬赞，晋卿实不敢当。”
这是楚材与真人之间的第一次对话。虽然双方在这半年多的时间内已经会过几次面了，但是却从无一言交接。彼此之间似乎在有意规避着对方。对此，成吉思汗早已有所觉察，猜到二人定然是因为信仰不同才形成这种局面的。其实，他之所以命令楚材出席与真人的每一次会晤，无非就是想看看他们二人之间的理论与词锋的较量。只听楚材说道：
“角瑞，最早见于司马相如之《子虚赋》，《说文》一书上言其出自‘鲜卑之山’，‘饶乐之水’，为吉祥安乐之神兽。遥想忽阑妃生前即温婉和顺，慈善悲悯，此身化为角瑞，即属应有之意。与庄生晓梦而迷于蝴蝶，却也大同小异。”
“原来是这样。”
成吉思汗自言自语着，脸上露出一付高深莫测的样子。手捻着灰白色的胡须，沉吟了一阵，方道：
“今天就讲到这里吧。我要安静地想一些事情，楚材代我送真人回去休息吧。”
楚材应了一声，便引着真人步出宫帐。二人一前一后，在清新的夜风中默然行了一阵。直行到阿姆河岸边的时候，走在前面的楚材忽然停下了脚步，抬头仰望夜空，深深吸了一口，说道：
“好圆的月亮，好美的月光！”
“是啊，明天就是中秋节啦。”
真人答道。望着头上高悬的一轮明月，在灿烂银汉的被景中清光四溢，照彻人间。面前的阿姆河水中亦有月影倒现，繁星点点，晃忽间浑不知已身究竟置于何处。当此天上人间，水乳交融之际，他诗兴大发，振声长吟道：
“自古中秋月最明，
凉风届候夜弥清。
一天气象沉银汉，
四海鱼龙耀水精。
吴越楼台歌吹满，
燕秦部曲酒肴盈。
我之帝所临河上，
欲罢干戈致太平。”
一旁的楚材不禁击节而赞：“好诗！道尽中秋万千气象，如贯顶之醍醐，令闻者一洗俗尘！”
“山人岂敢当此谬赞。一时兴发，不免唐突，在晋卿先生这样的方家面前班门弄斧，实是惭愧啊。”
真人微笑着逊谢道。
“真人不必客气，晋卿于中原即闻真人有‘诗仙’，今日一见果然名不虚传。晋卿不惴冒昧，愿将近日一篇陋作奉与真人，请多多指教。”
“定当洗耳恭听。”
楚材当下便诵读了自己的作品，其诗如下：
阴山千里横东西，秋声浩浩鸣秋溪。猿猱鸿鹄不能过，天兵百万驰霜蹄。
万倾松风落松子，郁郁苍苍映流水。六丁何事夸神威，天台罗浮移到此。
云霞掩翳山重重，峰峦突兀何雄雄。古来天险阻西域，人烟不与中原通。
细路萦纡斜复直，山角摩天不盈尺。溪风萧萧溪水寒，花落空山人影寂。
四十八桥横雁行，胜游奇观真非常。临高俯视千万仞，令人凛凛生恐惶。
百里镜湖山顶上，旦暮云烟浮气象。山南山北多幽绝，几派飞泉练千丈。
大河西注波无穷，千溪万壑皆会同。君成绮语壮奇诞，造物缩手神无功。
山高四更才吐月，八月山峰半埋雪。遥思山外屯边兵，西风冷彻征衣铁。
直待楚材通篇吟罢，长春真人猛然“咳”了一声：“志常该打！”
楚材连忙逊谢道：“真人不必如此，李道长也并非刻意泄露。只是日前我往真人处拜会，恰巧真人外出救治贫病未归，唯有李道长留居整理文稿，遂与之略略谈了几句。不想瞥眼间看到真人手迹之《过阴山》诗，