果然，当德妃娘娘提起桐英的弟弟要成为十四阿哥伴读的事时。桐英淡淡地道：“这件事家里还没最后定主意，阿玛大概会再考虑的。两位弟弟年纪虽合适，但实在太顽劣了，家里都怕他们会带坏了小阿哥们。他们进京以来闯了什么祸。娘娘大概还不曾听说吧？”
德妃有些诧异。她以为这件事已经是板上钉钉地了，先前简亲王继福晋不是很赞成么？不过若简亲王府真的拒绝。她也不好说什么。不咸不淡地说了几句话，便端茶送客。
桐英出来后便紧紧抓着淑宁的手，脸色有些发黑。淑宁觉得心里很甜，瞄了眼走在前面的小太监，靠近桐英小声说了句：“我不在意，你别生气了。可别为了我误了正经事。”桐英看看她，笑了：“放心，我有分寸。”
延禧宫的妃大概是最欢迎他们地人了，不但出手大方，甚至还要留饭。若不是桐英再三说明还要赶回王府见王爷福晋，她还不肯放人呢。
不过妃倒是透露了一些消息，七福晋魏莞已经怀孕了，所以昨晚上才没来喝喜酒。而她也是从桐英与妃的对话中才知道，昨晚上的喜宴，四阿哥夫妻都到了，只是没来和她打招呼，又因为离家远，走得比较早；五阿哥夫妻都没来，但五福晋媛宁送了大礼；七阿哥倒是来了，还想要闹洞房，是被桐英赶走的人之一。絮絮的丈夫巴尔图也掺了一脚，不过絮絮本人因为女儿身体不适，留在了家里。
怪不得昨晚上新房里一个认识的皇家或宗室女眷都没有呢，都赶得不巧了。不过她还是有些疑惑，记得桐英跟欣然的丈夫伊泰交情挺好呀，怎么不见欣然来呢？
出得延禧宫来，她问了桐英这个问题，结果桐英道：“这个我也不清楚，贴子早就送去了，也许是家里有事吧。”她想想也是，便不再问了。
桐英看了妻子一眼，决定还是将实情隐瞒下来。他与伊泰早有默契，两家的来往还是不要太密切比较好，如果两人的妻子友情不变，继续私下交往倒没什么，但有些事就不要让她们知道了。
这时已经是午时，该去地地方都去了，两人也该回王府了。淑宁觉得有些累，想起不知要在这皇宫里走多远的路，脚便发软。桐英安慰道：“不远了，咱们不从正宫门出，直接走甬道出外廷，坐车从东华门外绕回正阳门去。我早就叫人把车停在那边了。再坚持一会儿吧。”
听起来不错，淑宁稍稍提起了精神。却听到后面有脚步声传来，领路的小太监迅速跪倒在地，口称“拜见太子殿下”。桐英皱皱眉，飞快地小声说了句：“快装作很累的样子。”便笑着扶她转身行礼：“太子殿下，真巧。”
太子是来请桐英与新婚妻子一起去东宫坐坐地，桐英有些为难，暗示了一下淑宁很累，而且还未回府拜见公婆，再耽搁下去恐王府那边会不高兴。太子看了看淑宁无精打采地样子。倒也没说什么，只是让桐英下次进宫时记得去找
走了。
桐英脸上露出了疲态，叹了口气，又重新换上笑容：“我们快走吧。”淑宁点点头，有些心疼。
等到他们终于与随行人员会合时，已经过了两刻钟了。淑宁觉得两腿沉甸甸的，又累又饿又渴。桐英也钻进车里与她同坐，从角落地箱子里翻出两只茶杯。拿过暖壶，倒了两热茶。
淑宁瞪大了眼：“哪里来地热水？”桐英道：“他们等我们时，借人家的炉子烧的水。现在喝刚刚好。”说罢递了一杯过来。淑宁喝了口热茶，只觉得冷得快僵掉的身体又恢复了知觉。
马车稳稳地前进着，很快就出了东华门，过了一盏茶左右的功夫，便听到外头人声暄闹。车子靠边停了下来。淑宁正在闭目养神，察觉到有人递了包东西进车里，等马车重新动起来时，她被摇醒了，桐英道：“新鲜出炉的点心。快吃点吧。都过了午时了，王府那边只怕早吃过饭了，不知有没有留我们的份。”
淑宁早饿得不行了，就着热茶吃了好几个饽饽，倒也认出这是正明斋的出品。看来是刚刚过了正阳门大街，离简亲王府还有些距离。她与桐英分享了那包点心，又担心随行的人会不会饿着，桐英笑道：“他们是在宫门外等我们地，还怕他们找不到吃喝么？放心吧。”说罢揽她过来。让她靠着自己的肩膀休息。淑宁虽然觉得他骨头硬，不是个好枕头，却仍甜蜜蜜地挨了过去。
终于到了简亲王府，桐英向王爷、继福晋与兄嫂解释说是因为在宫里等皇上接见时等得有些久了。所以回来晚了。简亲王并没说什么。只是叫他们先去拜祖宗。
这位王爷虽然已经有了孙子，但年纪只是四十岁上下。不过看上去有五十岁了，满面风霜，看着倒挺有威严。
淑宁随桐英拜过祖宗，又拜公婆，磕了好几个头。幸好对于庶母不需行这个礼，不然即便淑宁早已习惯在逢年过节时向祖宗牌位与长辈磕头，也会磕晕的。又亏得桐英的多位庶母与弟妹都不在京中，省却许多功夫。
桐英的哥哥雅尔江阿，看上去比自家老哥端宁年纪大一些，留着小胡子，很有军人的样子。其他的兄弟，有一位排行老三的阿扎兰，正是郭福晋所生，昨日刚满十四周岁。一位排行老五的实格，是李福晋之子，比小宝略小几个月。继福晋所生地两个儿子，一个快十一岁了，一个只有七岁，都是顽皮小子。
桐英的妹妹很少，除了昨晚见过的毓秀，便只有另一个还留在奉天的妹妹，只是听说她身体不太好。
会亲除了见直系血亲，还有许多亲戚。宗室的亲戚可说是数之不尽了，所以来的只是几位与简亲王府或桐英交情较好的。淑宁随桐英一起行了无数个礼，心中有些后悔，为什么不做两件特制地皮裤，象端宁成亲时穿过那件那样的，也好让自己和桐英少受些苦。不过他们虽然受了些罪，收获倒也丰厚。来的多是封王的，不然也是皇族或宗室，出手相当大方，要是把今天得的礼物都收集起来，也是一笔不小地财呢。
其中四阿哥与七阿哥因与淑宁娘家有亲，不肯受她的礼，只让桐英单拜了事。简亲王府的人看在眼里，私下又有计量。
等众亲友都纷纷离开了，桐英与淑宁才有空歇下来，在堂上占得一席之位，与家人坐在一起。淑宁只觉得肚子又有些饿了，只能忍着不作声。
简亲王对三个大儿子道：“听说杰书有些不好了，他府里今日都没人来，回头你们兄弟仨儿随我去他府上探望探望，老二媳妇就暂时留在府里吧。
”淑宁忙与桐英起身应了，心中有些不安。
桐英想了想，对父亲道：“孩儿有件事与父亲商量。关于五弟六弟给皇子做伴读的事，父亲还是再考虑考虑为好。”
不等简亲王反应，继福晋博尔济吉特氏便先皱了眉头：“这件事都跟宫里说好了的，怎么能反悔呢？何况你弟弟们若与皇子来往，将来也能搏个好爵位。如今不比从前，爵位难得多了。”
桐英道：“福晋可知道给皇子做伴读是什么情形？皇子在课堂上受罚，都是由伴读代受的。我们本就是宗室，还是铁帽子王府，家里的孩子都没受过大委屈，别说代人受罪，就算是自己在家读书，也从没挨过板子。别人不说，六弟是福晋亲生的骨肉，从小娇养，福晋舍得让他吃那个苦头？”
博尔济吉特氏有些犹豫了：“可是……那些先生知道我们敬顺的身份，总不会还那么大胆吧？”
桐英淡淡地道：“他们能成皇子师，就是因为学问好，要求严格，对皇子尚且不留情，何况宗室子？再说，五弟不爱文，只好武，倒罢了，平时也能早起练练骑射。六弟九弟，向来有些懒惰，他们真地能习惯上学的日子么？天天天不亮就要起来，晚上还要温习功课到深夜，天天都要背书、写字、练武……”
他说了许多，听得那几个小孩子面色发白，博尔济吉特氏与李福晋的脸色也有些不好看，但简亲王却道：“怕吃苦，就不肯学，怎么行？难道要让人笑话我儿子是废物么？”
桐英笑道：“若要上学，宗学就好，那里一样有好师傅，而且不是去做伴读。我与大哥都认得好几位先生，托他们多关照弟弟们，是不会有问题的。总比弟弟们进宫替皇子挨板子强，当初五阿哥背不好书，他地伴读手都快被打烂了，现在连握笔都有些难呢，只能做个闲职。”
简亲王沉默不语，博尔济吉特氏先急了，劝道：“先前是我考虑不周了，若真是这样，只怕敬顺真地不适合做伴读呢。”雅尔江阿倒无可无不可的，看到弟弟递过来地眼色，沉吟一下，还是没出声。桐英皱了皱眉，不说话了。
最终事情暂时摆到一边，简亲王决定年后再考虑这个问题，反正他们一家可能要在京里呆上一段时间。看着天色不早了，他招呼三个大儿子，一起到康亲王府上去探病。
淑宁就这样，不得不独自面对王府众女眷，其中就有那位对她有莫名奇妙的敌意的大嫂瓜尔佳氏，还有不知深浅的博尔济吉特氏。
可怜她已经累了大半天，肚子还饿得要死。
二一九、一一
宁忽然觉得瓜尔佳氏很可悲，她从前还把这个》之一，结果对方却没发觉自己已经成了小丑，也不知道旁观的人是以什么目光看待自己的。
瓜尔佳氏喋喋不休地说着自家妹妹们，包括堂妹与表妹，是多么的优秀，寻常人家的闺秀根本没法比，不与她们结亲的人是多么的愚蠢。说这话时她还故意瞥了淑宁一眼。但淑宁只是装成一副乖巧羞涩的新嫁娘的样子，低眉顺眼地听着，眼角却时不时地偷看继福晋、郭福晋、李福晋与瓜尔佳氏身后那些妾的反应。
几个福晋只是微笑着喝茶吃点心，偶尔互相交流几句对点心味道或茶叶品种的意见，对于瓜尔佳氏的话基本不表示看法，甚至还一副很感兴趣的样子。几个小妾唯唯诺诺，只有那个伊尔根觉罗氏在皱眉，而且皱得很明显。淑宁有些心寒，连昨晚上表现得很亲切的郭福晋，也没说什么，看来此人并不是她原本以为的那么和善，心里恐怕也有些小九九吧？
淑宁早听说过简亲王府里的纠纷，因嫡长子迟迟未获封世子，所以与兄弟们都有些不和。而继福晋本身有三个儿子，也有自个儿的打算。早听说她与瓜尔佳氏不和，应该是因世子位而起的。她对于桐英这边，大概是防备为主，兼而拉拢，只要桐英与长兄疏远，转而站到她这边，那么无论是她的儿子得封世子，还是桐英得封世子，她都能有好处。但桐英不象对世子位有什么想法，而且与兄长是一母同胞，对于这么一位嫂子，都愿意去关心她。所以，原则上是站在兄长雅尔江阿这边的。自己身为他的妻子，就算再怎么讨厌瓜尔佳氏，也不能成为继福晋那边的帮凶。
至于郭福晋李福晋两位，都各有儿子，她们对世子位是否有想法呢？
淑宁觉得脑子里有些乱糟糟的，还是回家后问过桐英再作决定吧。
“弟妹，你有听我说话么？！”瓜尔佳氏发现淑宁有些心不在焉。怒火上来了。
淑宁心里叹了口气，觉得这位大嫂实在不聪明。新婚当天就给新人难堪，还故意贬低》=着长辈地面。她若真是为了丈夫的世子位着想，就应该拉拢自己才对吧？在这里说那么多有的没的，有什么意义？
于是她细声细气地道：“大嫂的话，弟妹实在有些不明白，大嫂可是对这桩婚事有些不满意？”
瓜尔佳氏一扬眉：“你还算有自知之明嘛，那当……”“当然是满意的！”伊尔根觉罗氏打断了她的话，绽开笑脸道：“二夫人真会说笑。这可是皇上亲自指的婚事，我们夫人怎么会不满意呢？夫人不过是为您引介几位娘家姐妹，以后都是亲戚，也可多来往。”边说还边往瓜尔佳氏那边飞了个眼色，顺便瞄了几位福晋一眼。
瓜尔佳氏先是涨红了脸，明白了伊尔根觉罗氏地话意后，脸又白了白，很自然地便顺着她的目光看向几位福晋。发现对方似乎有些看好戏地样子后，一股怒气就涌了上来，不过还是强忍住了。
她觉得自己是中了别人的圈套，但又不敢对这些名义上的长辈说什么，转向淑宁，又想起对方是皇上指婚的，只好将怒火撒到伊尔根觉罗氏身上：“我在和弟妹说话，你插什么嘴？！别忘了自己的身份！”她甚至还对着这个妾甩了袖子。
伊尔根觉罗氏往后倒了一大步，被丫环接住了，才没摔倒。那丫环便先为主子不平了：“夫人。我们格格正怀着身子呢，您怎么能这样？！”却被伊尔根觉罗氏拦住了：“别说了，小钰，是我的不是。”然后站直了身子。谦卑地对瓜尔佳氏说：“夫人。奴婢知错了。”
瓜尔佳氏轻蔑地瞥她一眼，这时继福晋博尔济吉特氏说话了：“哟。原来缨络已经怀上了？这可就是媳妇儿你不对了，她一个有身子的人，让她站着侍候已经不妥了，怎么还能推她呢？”说罢便吩咐人多摆张凳子来，让伊尔根觉罗氏坐下。
伊尔根觉罗氏再三推却，才一脸不安地坐了下来。瓜尔佳氏脸都快气歪了，狠狠瞪了她几眼，她一副委屈的样子，泪珠在眼眶里转了又转。
淑宁见自己不再是焦点，倒也乐得看戏，对于桐英大哥的这个妾，原本印象不错，但她怎么觉得这种情形很眼熟？
博尔济吉特氏转头对淑宁微笑道：“方才你大嫂说的话不合适，我替她给你陪不是吧，你别生她地气。”淑宁略皱了皱眉，笑道：“怎么会？大嫂只是给我介绍她的妹子罢了。说起来，我听说大哥大嫂有个儿子，已经三岁了，最是聪明伶俐，今儿怎么不见？”她不容易脱开身，可不想又被人扯进来当靶子。
瓜尔佳氏听到她夸自己的儿子，心里倒也有些喜意，觉得这个弟妹也有些眼光，便道：“在屋里呢，天寒地冻的，他小孩子怎么经得起？所以我不让他出来。”几个福晋互相看了几眼，都有些不屑。
淑宁着意问了些这个孩子的事，见瓜尔佳氏的注意力渐渐转移了，方才暗暗松口气。这种会面真累人，若不是看在桐英的份上，她真不想再待下去。回想起他方才离开前的目光，她深吸一口气，重又打起精神来，应付这些麻烦地女人。
幸好男人们去得不久，过了一个时辰左右�
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