看来，吴三桂这次来，没安什么好心。那么，要不要将计就计，把他扣在京师呢？……不要，要是那样，当下就会激出变乱，况且还有闽、粤两藩呢？眼前只有隐忍了。
庄太后拿定主意，对苏麻喇姑和总管太监说：“平西王及其部下，远途劳累，人马众多，不必入城，以免引起误会，惊扰百姓。但该王忠诚可嘉，命其在京城外搭棚设祭，成礼后便可归去。”
“是！”两人连忙回答，看上去苏麻喇姑是松了一大口气。
那边两个娃娃非常注意地听着看着。大人们的表情和对话，那忧虑重重的气氛，给他们留下了深刻印像。
太后坐回到长榻上，目不转睛地注视着似乎略有所思的康熙，沉声问道：
“你登基已是二十多天了。你打算怎样当这皇帝呢？”
听了祖母的询问，小康熙变得庄重了。他望着祖母憔悴的、满是病容的脸，恭恭敬敬他说：“孙儿无他愿，惟愿天下平安，生民乐业，共享太平之福！”
听他这么聪慧懂事，不是一般孩子所想的孩子话，庄太后一阵心酸，搂住了康熙，落泪道：“你父皇留给你的，可是一副重担子呀！要是你不能自强不息，不肯深思得众得国之道，那，这大清天下……”
说到此，她想起了自己的儿子顺治帝，要是她能做得了康熙的主，就决不许他有宠妃，决不让他情有所钟！不能学他的父亲！
庄太后慢慢闭起了眼睛，她觉得自己仿佛在向高空飞升，升得很高很高，俯视大地，白茫茫的一片，东南西北几万里，处处设祭，处处飞幡，处处飘烟，处处哭声，宣誓的声浪在每个角落起伏……这个大的华夏帝国的土地啊！你埋藏着多少忧患和悲痛，又潜伏着多少可怕的动乱！……人们的目光集中到京师，京师的目光又集中到紫禁城，而在冷冷清清的紫禁城里，此刻，一个穿黑袍丧服的老祖母，搂着她的穿着孝服的八岁小孙子，正在孤寂冷清地流着眼泪……
此消彼长，在大清国处于最危难的时刻，吴三桂却达到了权力的顶峰。
吴三桂从京师回到云南后，朝廷的诏敕紧随着就到了：平西王吴三桂诛灭伪明永历，功勋卓著，不畏远途，吊拜先帝，忠诚可嘉，由平西王晋封平西亲王，世袭藩封罔替！
吴三桂接到诏书，按捺不住心中的激动。几年前想得到的开府治事终于在今天得到了。
通过这次奔丧，吴三桂对朝廷的底数终于弄清楚了：既对自己有所猜疑，也对自己有所畏惧，既有有利的一面，又有不利的一面；惟利的是朝廷短时期内还不会打自己的主意，不利的是既遭主忌，恐怕迟早要有大祸临头。
从京城回到云南后的这一天，吴三桂的身边只有夏国相，吴三桂开口说道：
“本王这次奔丧入京，朝廷竟然不准我进城朝见，看来是怀疑我呀！现在又下诏封我为亲王，开藩云贵，是又有畏惧我之心，故意对我使用笼络的手段，看来，为今之计，必须谋划保身之道，所谓没有远虑，必有近忧。不知你有何高见？”
夏国相略为沉吟了一下，慢慢开口道：“王爷如果打算始终属守臣礼，做大清国的臣子，我认为应当自己竭力推辞世袭藩府的封赏，还要自请解除兵权，以宽解朝廷的疑心。如果王爷不想走这一步，就应当速为自己作打算，不能推延时间，早一日作打算，就增我一份成功的希望，时间一长，恐怕形势对王爷就不利了……”
吴三桂听罢夏国相之言，微微点头，接着略带后悔的说道：
“早知道会有这样的结果，本王就不该进兵缅甸，诛灭南明了。如今南明一灭，我倒没有了可凭借的手段了。”
略停了停，他接着说道：“想我吴三桂戎马战场，厮杀二十多年才有今日。既然受到朝廷的怀疑，要想明哲保身，惟一可以依靠的，只有我这关宁铁骑了。曹孟德说得好，若一旦卸去兵权，必会被人算计。古人说得好，骑虎难下，不能只图虚名而受实祸啊！”
夏国相想了想，说道：“自从秦汉以来，分封采邑的制度已经废除很久了，如今王爷得此异数，故谓物极必反，我看朝廷此举，一定大有深意。王爷能够顺从就顺从，实在不行，还得靠兴兵打仗呀！究竟如何才能死里求生，自应早作打算。像汉代韩信，才能百年难遇，可以大败项羽于乌江却不能逃避未央宫诛杀之祸，而燕王朱棣才能远不及古之韩信，却可以从建文帝手中夺到皇位，原因就在于时机掌握的是否合适。先发制人，后发制于人，往往胜负就在一念之间了。这个道理自然明白，不用我再多说……”
吴三桂大笑着说道：“你真是我的知心人！”
夏国相又说：“王爷如果认为此计正确，就应该趁现在人心思明之际，早日做起事的打算，迟了恐怕会受制于人。”
吴三桂沉吟半晌，说道：“现在行事还略为嫌早，必须先看看部下文武们之意如何，等到时机成熟时，才可以乘势而出。”
夏国相赞同地点点头，说道：“王爷的话有理，用恩义来结交将士，再用军威进行号令，确实是上策。只是不能露出风声，早点行动！”
从此以后，吴三桂对手下的将士多加抚慰，而对于有胆有识，才能突出的将领，更是极力拉拢。关宁军的老部下自不必说，对于招降的大西军的南明的将领，只要被吴三桂看中的，他都给于优厚的待遇，金银珠宝自不必说，美女官爵也都毫不吝啬。吴三桂手下最宠爱的大将马宝，原来就是孙可望的部下，孙可望兵败云南以后，马宝投到吴三桂帐下，吴三桂非常赏识他，收为心腹，马宝得遇明主，也是死命效忠。吴三桂曾经对人言，马宝是己之许褚。再如王辅臣，吴三桂也是解衣衣之，推食食之，对他比对自己子侄辈还好，后来王辅臣出镇陕西，吴三桂每年还都要送去二万银两。
吴三桂为了网罗人才，往往不惜血本，当时甚至有人立下文契，卖身于吴三桂的，一时传为奇谈！
由于吴三桂掌管着云贵的军政所有大权，所以尽管云贵两省的官吏仍有从朝廷派任的，可吴三桂惧怕朝廷派来的官员窥视他的举动，便会用上自己的心腹之人。所以朝廷所任命的官员，往往还没有到任，就已经被吴三桂撤了。而吴三桂又有任命官员的权力。由于官出平西王府，时称“西选”。加上吴三桂任命的官员不受朝廷兵部和吏部的管辖，往往在朝廷不得势之人来投靠到吴三桂的府下，只要吴三桂欣赏，一纸手谕，就可以到任就职了。当时“西选”的官员遍天下，不止局限于云贵两省，几乎占了朝廷命官的三分之一还强。
与此同时，吴三桂私下里开始整兵黩武，这时吴三桂的军兵之中，原来的老关宁子弟已经所剩不多了，而且大都已是老弱衰残之辈了。吴三桂就选择将士子弟和四方之士，凡资质颖悟、身体强健的，都招到军士中去，让他们演兵练阵。而大多数士卒们都是孙可望和李定国的旧部，都是身经百战的士兵。
自从入主云南以来，吴三桂感到陈圆圆与自己越来越疏远了。
这时的陈圆圆已经快四十岁了。但姿容犹存，仍然显得年轻妩媚。两道弯弯的眉毛又黑又亮，细长的眼睛仿佛总含着暖意，端正的小鼻子下面，是一张轮廓鲜明的嘴。人到中年，她渐渐地有些发胖，反而使她显得神态安祥，举止端庄，在她面前，任何人都会感到自惭和敬重——不仅仅是因为她的崇高尊贵的地位。
在吴三桂的眼里，陈圆圆永远都是他心中最美丽的女人。自从吴三桂做了王爷，他的嫔妃已经上千了，年轻漂亮，妩媚娇人的、甚至美貌胜过圆圆年轻时的都有，可是，吴三桂心里并不爱她们，在他心中只有一个所爱的女人，那就是陈圆圆，哪怕她人老色衰，不再是以前那个娇美如花，风华绝代的圆圆了。
吴三桂能感觉到，自己同圆圆的疏远，决不是年龄的关系，那是一种心灵深处的远离，陈圆圆喜欢清静，从辽东刚把她接到云南时，陈圆圆就说繁华的王府过于喧嚣，让吴三桂给修一净修之室。
吴三桂决定为陈圆圆修筑一个梳妆台。
地址选在昆明城北一处地方，这一带地方空旷，枕山临水，甚是清雅。吴三桂就下令在那里建筑楼房苑囿。起名为野园，虽名为野园，而实际上却如同离官一样华丽。
在野园的旁边，是一座风景宜人的山丘，叫做商山，山上树木茂盛，景色秀丽，吴三桂又下令在商山之下修筑一座园林，同山林相连在山上又建了许多亭子用来游赏远眺，这处园子起名安阜园，园内修了石梯，直通商山寺。
野园和安阜园的占地面积很大，整个工程浩繁无比。
下令建筑之日，即张贴安民告示，让周围的居民，一概搬迁。
由于百姓一来仇恨吴三桂，又因见他所做所为不合理，大多不肯搬迁，纷纷到地方府衙里递禀子请求免迁。
开始的时候，下面的官员害怕吴三桂知道了，会触怒他，所
以不敢上报，只是暗中发放补偿搬迁费，令居民不要违抗。无奈后来勒令搬迁的房屋太多，府县官再也无力补偿搬迁费用，才不得不禀告吴三桂，请示处置办法。
吴三桂知道后，勃然大怒，说道：“就是大明的天子，尚且不敢违抗我，难道这些小民百姓反而敢跟我作对吗？”
随即又贴出了告示，限令所有占用地方的居民，五天之内一概迁移，否则将即强行毁拆房屋。
等到了期限，虽然大多数的住户害怕惹祸都搬走了，却还有一些贫苦人家，没有可以迁徙的地方，只好再求地方官体恤通容。
由于吴三桂已经下了命令，地方官见既然王府已经出头，乐得轻闲，一个个都躲了起来。
吴三桂见有人违抗自己，下令捉拿了数十人，立即斩首，将房屋也全部焚毁。
所以那些贫苦无依的的老百姓只能露宿山林，人数不可胜数，于是，嗟怒吴三桂之声，响彻远近。吴三桂为讨陈圆圆欢心，哪里会顾得这些，对传言一概不听。
在商山脚下，坟墓很多。那些贫苦的百姓活人尚且无力迁居，哪里还有力量顾及死人的坟墓。所以吴三桂更以这些坟墓妨碍工程建筑，又怨恨居民不将坟墓迁走，所以下令一概掘起，扒出尸骨，把它们堆到一起，运到十几里以外，用土掩埋，成了乱家一丘，也分不出是谁家的坟墓。在古代，祖上的坟墓是不能随意迁动的，挖祖坟是天良丧尽的行为，所以怨恨吴三桂的人多不胜数，一时间，怨声载道。
经过一年多的时间，上万人的辛苦劳动，两座园子终于建成了。
吴三桂又下令，凡有奇花异草，珍禽奇兽和一切玩物，都搜罗而来，放置各园之中。如果家有奇珍异宝藏匿不献出来的，一旦被发现，就会被罗织罪名；或派人领兵硬行掠取。因此为建筑野园，骚扰地方百姓，比兴兵打仗还要严重。
自野园落成之后，吴三桂对于文墨不太精通，又怕人说他是一介武夫。于是故作风雅，下令征集文人题咏野园风景。
当时有个狂生夏严，为表示对吴三桂的不满，题了月台联道：
月明政国难国首，台近荒坟易断魂。
吴三桂初时不解其意，把两句诗当作了佳句。后来手下的人告诉他，诗中带有挖苦讽刺的意味，吴三桂勃然大怒，令削去诗联，立即捕捉夏严，斩首示众。
等到野园装修点缀完毕，又在园中开辟两条小河，直通外海。每到夏季，吴三桂就携带嫔妃乘舟泛游池中。
吴三桂虽托名为圆圆筑地修斋，实是借此机会大兴土木。只在园中僻净之所，建立了一座小楼，直通梳妆台，作为陈圆圆安身之所。吴三桂也不时同她共处其中。
除了陈圆圆的楼台以外，整个园中楼阁亭台，风轩水榭，繁华无比。
又在野园之中修建了列翠轩一座。列翠轩俯临池塘，夹道皆种杨柳，池内又遍植莲花。每年夏天，吴三桂都要与诸妃们在轩内临池而玩。轩内分厅事五座，窗外平地数十丈，都种上了细草。吴三桂本来不善长书法，却喜好与妃子们在列翠轩内临池书写。但凡春秋佳日列翠轩内就会张灯结彩，设宴摆席。
每当此时，吴三桂就会携带笔墨到轩内，手书擎巢大字，众位侍臣数十人环列周围，鬓影钗光，发出阵阵惊叹，吴三桂就会将笔一抛哈哈大笑……
吴三桂还不时与陈圆圆乘车在野园之内游览，所以陈圆圆虽名义上说是修斋，实际上奢侈豪华远甚于过去。
除了野园之外，吴三桂还把永明故宫——即平西王府附近的柳营一带，也改作了珍馆崇台，而且从平西王府修筑车道，直通野园。并设立演武厅一座，每当秋天凉爽的季节，吴三桂效法春秋吴王阖闾，在宫中教官女们演练美人战，与诸姬列队为戏。
除修建这些供自己游玩享乐的场所之外，吴三桂也在为自己的大业做着准备。
五华山平西王府的后山上，修起了一排排的大石屋，那是吴三桂的藩库，里边的金、玉、珠、宝、瑶、珙、璧、圭叠积如山，库房的旁边是铸钱司的作坊，里面在日夜不停地化铜炼锡。武库里已贮满了各式各样的武器。在银安殿两旁的一个个廊房里，设着兵马司、藩吏司、墁奉司、慎刑司、铸造司……一切都按朝廷设置，只不过简化了一点，变了变名字，山下高大的仿汉建筑向四处延伸……
如此穷奢极侈，自然要横征暴敛。但吴三桂都为了心中的那个愿望，顾不上许多了……
十五、大权在握
吴三桂面色肃然，胸脯越挺越高，头越昂越神气，步子坚定有力，他感觉到自己是多么地威风，多么崇高，多么伟大。
吴三桂没有忘记道士那句：“隆准而龙颜”这句话，他没忘记自己的父母就葬在龙口里，自己有帝王之姿，他的权欲日渐膨胀，眼明的人一眼就看得出他制造武器，收购战马，反清的野心正渐暴露。他这条隐了多时的龙，在万事俱备之时就要开始