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在我们自己所歇息的两座偏殿和太后所居住的那座正殿的中间，也同样的夹着一个绝大的庭院；在这庭院中，有许多丁香花种着，白色的也有，紫色的也有，开得都很茂盛。可是他们所发出来的那股气味，却委实难受；既不香，又不臭，只是说不出的难闻。闻得我顿时觉得非常的头痛，幸而它的颜色是特别的淡雅清丽，象一个淡装素抹的美人一样的可爱；依我个人的嗜好来说，这种花实在比牡丹花芍药花等可爱的多。所以我想只要再过一两天，我对于它所发出来的那股臭味，必能因爱好它的色调而渐渐地不觉得难闻了。真的，后来我居然习惯了，否则我们在奉天逗留着的几天中，这股臭味不分昼夜的来侵袭我的鼻孔，我还能不病倒吗？
我在长廊下流连了约摸有半个小时模样，渐渐地觉得疲倦起来了；因为第一层原因，今天我自己的确也累得很辛苦了，事实上真有安息一会的需要；第二层原因，象这样独自冷冰冰地的在廊下站着，也未免太枯寂些；于是我就走进
了我自己的寝室，躺下床去，打算做一个短短的甜梦。可是合上了眼，偏又是睡不熟，只能蒙朦胧胧地假寐着；等到快要真正的睡熟了，忽又给一个宫女走来把我唤醒，告诉我说太后已在翻身了，不消几分种工夫，伊一定会醒过来，所以这宫女忙特地赶来通知我，好让我立刻穿起衣服来准备端整，待伊一醒，便马上走进去侍候。
太后果然在十分钟之后便醒了，伊老人家也少不得又要梳洗穿扎一番，这样，时候已是不早了。经不起伊再和我们随便说了一会闲话，晚膳的时间已到，于是日常的那一套繁文缛节又开始了；照例那多得过不合实用的一百碗正菜，便蜂拥似的端将出来，仿佛和开什么展览会一般的铺满在太后的面前。我简直是见了就害怕，可是习惯如此，无论在北京的皇宫里，或颐和园里，或御用列车上，地点尽管不同，这一百碗菜总是每餐必备的；如今到了奉天，当然也不能独免。
晚饭过后，大家仍在太后的便殿上聚着，伊对于这一处新的环境，倒象并不如何注意，不但不想秉烛夜游，简直说话也不见提起，仿佛是伊老人家根本没有到过奉天一样。我们这些服侍伊的人，当然只能顺势而行，谁也不敢自动的道及了。伊和我们随便说了一会话，又觉得有些厌烦起来，便教人去找了一副骰子来，和我们掷“百鸟朝凤”做消遣；这是一种伊自己所发明的游戏，玩法并不如何简单，说起来又是一长篇，所以只能略而不论了。玩了半晌，伊的兴致又渐渐地消失了，接着伊表示需要睡觉了，年老的人大都习于早睡，太后自不能例外。
这一晚，另外有两位女官轮到侍候老佛爷，所以我就在伊进了寝宫之后便退出来了。但我并不就去睡觉，依旧独自留在那长廊下闲望。此刻我所见到的乃是一副不完全的宫庭夜景；虽不完全，但就这一部分来做标准，便不难想见整个的盛京宫院的夜景了。我往常原是最爱欣赏夜的景色的，在这样清幽寂静的境界里，照理讲，自应有加倍的情趣了，可惜好坏廊外的紫丁香花的香味，薰得我险些不能呼吸，兴味减少了一大半。
盛京的宫院里，那时候却不曾有电灯的设备咧！可是到了晚上，灯总不能没有啊！这一个问题，在太后未启程以前，也早由庆善等一班人筹划好了。本来是无需筹划的，只要用煤油灯就行了；无奈太后生平最是痛恨煤油灯，伊曾经说过，煤油的臭味是世界上最难闻的一种气息，所以他们要是把煤油灯来给太后使用，那简直是存心要讨没趣，或者可以说是存心不要活了。于是煤油灯便成为一种禁品，先期已悉数藏了起来，一律代以蜡烛。
这里所用的蜡烛，都是很大很大的，也许是特地制就的，但在我们用惯电灯的人看来，光线还是很黯淡。在这一条曲尺似的长廊下，三面各挂着十支，可是他们的挂法却异常特别，竟是我以前所从未见过的。因为以前我所常见的，不是插在桌子上的烛台上，便是挂在壁上的烛台上，这里却全是用的灯笼。灯笼本不是一件希罕的东西，纸糊的，玻璃镶的，我也见过几千几百种以上了，但从不曾见过用牛角一类的东西来制就的灯笼，而且这些角灯都是制造得很薄，差不多有玻璃一样的透明。中国手工业的产品，往往会有远非机械所能企及的奇迹，这种角灯，便是一个例子。
所有的蜡烛的颜色全是大红的，——其他的颜色，都是认为不吉利的，当然绝对不能用。——每一支约摸有一尺半长，可不能算小了，然而那个灯笼的本身，却并不大，只是恰好能够容纳这只蜡烛而已。所以我想在初点的时候，必然是非常费力的，而且很危险，也许会把灯笼烧掉；但这里的太监，却已练就了一种很好的手法，非但在初点的时候，一些不觉得困难，便是烧灯笼的事情，也决不会有的。至少，当我留在奉天的那几日里，从不曾有过。在这角灯的顶部，分三点角系着三条铜链；这样，这个灯便可以稳定了。而在这三条铜名字结合的一端上，还有一个铜钩，待灯烛燃旺之后，就把这个钩子去挂历在廊下的横梁上，让它高高地悬着。
不知道是什么缘故，我一见这些角灯所发出来的灯光，便觉得有些异样；多半是太暗淡的缘故。再望别处瞧，每一座宫殿里，每一条长廊下，也是同样挂着这种角制的灯笼透着一派深黄色的光芒。全部看起来，实在是很特别的，并且还觉得很不安静，见了会使人发生一种恐怖的感觉。而盛京整个的宫院，每到晚上，便一齐笼罩在这种可怕的灯光之下了！我不承认我是一个胆小的人，但看了这种黯淡阴沉的景象，便不由我不发生一种无聊的幻想：以为这些宫院里，几百年来所死去的人物，快要象深山穷谷中的鬼怪一样地一个一个的爬起来了；我仿佛已看见有许多奇形怪状的黑影，在我面前晃动了，以致于使我不由自主地颤抖起来，我又怀疑我自己这种不安定的感觉，或者是明天将有什么恶运的预兆。
在皇太后所居的正殿中，虽然一般也是用的这种蜡烛，而且一般也是用的角制的灯笼；但这些灯笼却并不吊在上面，而是装在十几条灯架上的。这些灯架的式样很特别，原料是紫檀木，上面还有许多花纹，只是和寻常又不同；虽然一般也是浑身给飞龙盘绕殆遍，然而它们既不是用金或很来镶嵌的，也不是用各种鲜艳的油漆来描绘的，而是直接用刀子雕刻在木头上的，所以它们的颜色和灯架的本身一样是黑的，看起来并不如何显著，若是要仔细欣赏的话，必须把你的眼睛凑近前去，那才可以看得清楚；最好是用手指去摸，便格外可以认识这些雕刻的工细和精致了。
我暗暗在猜度：截至目前为止，太后究竟有没有感觉到这里所展露着一派幽郁萧索的景象的难受？或者是伊也感觉到了，只是伊还忍耐着，不愿有什么表示；或者是这种感觉根本还不曾印射到伊的神经上咧！因为伊无论如何康健，年龄毕竟已是高了，年高的人的感觉，照例是不很灵敏的；再加伊今天已是非常的疲倦，自然要格外的呆钝些了，而我却还是一个年轻的人，又是一个特别善于幻想的年轻人。
就因为我太善于幻想，感情也就容易受冲动。此刻见了这一派幽郁萧索的夜景，不觉便有些后悔不该随驾东来，大有立即回到北京去的想望。不过我自己也很明了自己的性情，这种想望虽然是发生了，但只是神经上一时受了刺激后的闪动。决不会变为一种热烈的要求的，也许睡过一夜之后，到明天就不再这样想了！
可是无论如何，我的胆子总不能勉强放大起来，正象一个小孩子在床上做了可怕的恶梦一样，就是醒来之后，也会吓得哭的。我的神经上既起了这种有涉魔鬼的幻觉，眼前便老是象有许多的鬼影，在这幅员广大而光线不足的十宫里憧憧地来往。我而且还不信的给自己解释道：“真的！这里是一定有鬼的！正和北京的皇宫里一定有鬼一样。这两处的宫院中，几千年或几百年来，已不知道有多少的人死在里面了，他们的尸骸虽已运出去埋葬了，但他们的灵魂是永远会存留着的，这样算起来，宫里面该有多少鬼啊？以数目来讲，北京宫里当然更比盛京的宫里多，但北京的皇宫是终年有人住着的，并且人数很充足，因此鬼就不敢出现了。或者也可以说那些鬼因为终年给人惊扰得惯了，所以人鬼同处，一些没有不安的现象，而这里却已几百年没有人住了！——虽然有留守的人，但是太少了。——这些鬼久已住得很安宁，一朝忽然来了这么许多人，那得不扰得他们不怨恨呢？我们自己尽把这里看做我们的老家，但在他们的心目中，我们必然是一群可恶的外族，所以他们是一定会勃然大怒，纷纷拥出来予我们以相当的威胁的。”
其实这些都是神经过敏的影响那里会真有什么鬼呢？但我竟无力排除他们，只能任凭他们作崇，渐渐地把我整个的心灵一起包围了起来甚至当那些太监在外面庭院里走动的时候，黯淡的灯光，映出了他们的身影来，我也会当他们是鬼的影子，立刻加上几分恐怖的感觉。这些情形，说来都是非常可笑的，但在那个时候，身历其境，却真有些明知是不值得恐惧而偏要恐惧的困难。其所以如此的原因，虽然很复杂，可是仔细分析起来，多半还是因为这些宫院中的景物太特别，太陌生的缘故。无论在表面上它们已给那些先期打发来的太监收拾得如何洁净，布置得如何和北京的宫院相象，然而人力是有限的，物质可以改造，精神却不能改造；这里所有的幽寂而富有古意的空气，高大而茂盛的树木，以及花鸟的点缀之缺乏，差不多全是天生就的，人力怎能改造得来？除非把北京皇宫中所有的陈设，花木，鱼鸟等等一起迁移过来，终不能盖藏过它们原有的古朴和空洞的真面目；就是能够盖藏过，也只是等于涂上了一重粉饰，它们的本质是永远无从更换的。
我终于因为震颤过甚而不能在廊下久留，匆匆回到了我自己的寝室中去。
我们这一间寝室里一起躺着四个人，除我和我的妹妹之外，还有两个女官跟我们一起住着。其时伊们三个人都已睡得很浓了，因为恐怖和不安宁的幻觉始终不曾侵入伊们的脑神经，伊们自易安然入梦了。可是我呢？却兀是惴惴惟恐大祸之将临，连吹熄烛火的勇气也没有。虽然我自己也很明白，这是一种愚蠢得十分可笑的思想，象这样刁斗林严的宫禁之内，难道真会有什么不幸的事件，临到我们头上来吗？无庸怀疑，这是绝对不能的！我而且还知道这时候太后已在那正殿的寝宫里睡得非常的安适，既然太后的心上一些没有恐惧或不安，那末我是伊的侍从女官，当然也应不受丝毫的恐吓，勉力学着伊的镇定的态度，为什么还要疑神疑鬼的自己作弄自己呢？
就在这样自相矛盾，思潮起伏的状态中，我独自悄悄地爬上了床去。初上床的时候，我很坚决地自信今晚是不用想有安稳的觉好睡了，也许连眼皮也不能合上了；但后来在床上翻腾了半晌之后，不知道这怎样下了一个决心，居然把眼皮合上了，而且还是睡得很舒服，连天亮了也不知道。
“天亮了！”我突然给一个宫女所摇醒，伊告诉我时候不早了，别的人差不多全已起身，连老佛爷也在梳洗了。于是我便睁开了睡眼，慌忙跳下床来，随着大众，一起穿衣整妆；因为每天早上，我们这八个女官，照例必先一起走进去给太后请过晨安，才能依着轮定的次序，分班入侍。
这一天的太阳升得很早，我们的庭院里已照着一片很鲜艳的阳光了；一切的人，一切的物，顿时光明了许多。我昨晚所发生的许多可怕的幻觉，已象雪遇到了阳光一般的融化净了。便是我自己，也险些不能承认昨夜我曾这样无聊地想过。真的！这些幻觉已是完全消灭了，不复有丝毫留剩；只有眼前的两桩事实，还不容易马上就隐蔽起来，多少仍有些使我觉得不惯。那便是廊下所挂的许多异样的角灯，和庭院中所种的紫丁香花发出来的浓香。
第十八回 列朝帝王之遗物
这一天的早上，便是我们到了奉天后的第一个早晨，我们偷看老佛爷的神气，似乎非常沉郁，好象伊心上有许多的事情，在很混乱的思索着，可是谁也不敢去问伊。一直到这天的晚上，我们才明白了伊所以那样深思寡言的缘故。——原来在这一天上，伊所想到的，以及告诉我们的，乃是一厚册很伤心很秘密的历史；这一厚册历史中所包括的，全是满清政府历代首领的小传，当然，其中也有一小部分就是伊老人家自己的传记。
太后每逢遇到了什么足以使伊伤感的事情，总欢喜用一种严肃冷静的态度来表示。今天，伊的脸上竟象罩上了一重严霜一样，简直从不曾露过一丝笑容；而且还带着几分疲倦的神气，不过每当我们请问伊要不要想休息一回的时候，伊总是立即拒绝，还告诉我们昨夜伊是睡得怎样的安适。
早餐之后，我们便顺着太后的主意，列成了很长的一行，簇拥着伊老人家慢慢地走出这座正殿来，开始在这些古旧的宫院中巡游。当伊在北京的时候，伊也并不整天的坐在殿上不动，时常要带着我们片各处去巡行游览；所以我们这些人已象操练惯了的兵士一样，很快就能排成一列十发齐整的队伍，依着各人向来的位置，丝毫不乱。站在最前的大概