哈叭狗的两个耳朵不是都象两睛落叶似的很柔顺地下垂着的吗？这也是人力所造成的，当一条小狗才生产下来之后，便得用一种富于粘性的胶质，将它的两个耳朵的尖端粘在一块小石子或几个制钱上：因为石子和制钱都是很重的，便把它的耳朵吊了下去，如此的吊上半个月或二十天才除去，那末它的耳朵便不再竖起来了。
“还有最得要的一点，乃是蓄养哈叭狗的人所不能不知道的，一条狗的身材的好坏，全在这上面；这就是饲料问题。”太后继续的给我解释道：“一头哈叭狗在渐渐长大的时候，第一不可给它多喝水，要是水一多喝，它的身子便会长得太细太长了；第二不可多给它吃牛肉或猪肉，否则它的身子就会变得太粗太短了，又是不好看的。所以它们的饲料必须配合得十分适宜，没有经验的人是不能贸然尝试的！”
养在御犬厩内的狗没有一头是没有名字的，给它们题名的是谁呢？自然是太后自己了！伊不但能够给它们提出各各不同的名字来，而且伊自己都能记得很清楚，无论见了那一条狗，都可以唤出它的名字来。记得伊有四头毛色黑中带灰，灰中带紫的狗；这种狗俗称龟狗壳，也是哈叭狗的一种。它们的身材和毛片都长得很想象，颇难区别，但太后却早就给它们题了四个名字：一名秋叶，一名琥珀，一名紫烟，一名霜柿，竟是无不吻合，谁见了都不用想更易只字。
伊老人家另外还有一组分别罕见的小狗，也是四头；它们的身量委实是小极了，小到可以托在人的手掌上，便是长了已有多年的也不会大到怎样地步，从前人穿的衣服的大袖子里，尽可安藏得下，所以名为“袖子狗”。其实也是哈叭狗的一种。据说只要在饲料上用相当的工夫，蓄狗的人尽可随着自家的意思，教一头小狗长到怎样大，或长出怎样颜色的毛片来。当日太后也略约告诉过我一番，只是太复杂了，而且都带些专门学的性质，我如今那里还记得起？太后这四头袖子狗的毛片全是极美丽的，有一头白得和雪一样，所以叫做“雪球”；还有一头略带几许青紫色，太后便名之曰“雨过天睛”，还有一头是浅灰色的，行动非常活泼，因就得了一个“风”的名字；还有一头的颜色最好看，纯粹是银灰色，所以被称做“月光”。这四头之中，我却最爱那顽皮矫捷的“风”。
这中所蓄的狗至少必有两头相似的，而且总是一雌一雄，取其能传下同样的种来的意思。可在有一头狗却孤零零地自成一派，象一个不入流品的方外人一样。它的身材虽不十分高大，但很雄劲，比别的狗的精神大不相同；它的毛片是深黄色和棕黑色相间的，和虎皮很有些想像，所以太后就叫它做“小虎”。太后并曾嘱咐过许多的人，教他们去设法觅一头和它毛色相同的雌狗来，给它作配，可惜一直到我离开清宫的时候为止，伊还没有达到目的；这个事不能不说是伊老人家的失败，但失败对于太后，终究是件难得的事！
哈叭狗的美处在于身材娇小，毛片柔长。象上面所说的那种“袖子狗”，它们的毛几平要比腿长出许多。当它们蜷伏在桌子上的时候，身子，腿，眼睛，尾巴，全给长毛遮盖过了，远远地看去，只象一个毛线团就的圆球。要不是它那红舌常在不停的吐弄，谁会知道它是一头生物？因为它们的毛片如此柔长优美，所以人们也就得特别的重视，除却不时给它们洗制之外，还得用一种很精致的木梳，每天给它们梳理几次；我想就是那些最爱打扮的姑娘们梳理伊们的秀发，怕也没有如此勤谨呢！
太后每次在万寿山那边走过，总得顺便去瞧瞧伊的爱狗。事实上伊不但独爱海龙，所有的狗，伊是一般很宠惜的，当伊在独坐无聊的时候，往往会指定了几头狗的名字，教人去把它们带进来。在伊的心目中，这二三十条狗也何尝不能算是伊的一班幸臣啊！
这写到这里，不禁也起了一重怀旧之思，不知道太后这些爱狗的子孙，现在已流落到怎般地步了？
第二十七回 内府浮华
太后当伊在妙龄时，真是一位丰姿绰约，明媚鲜丽的少女，这是宫中人所时常称道着的，就是在伊渐渐给年华所排挤，入于老境之后，也还依旧保留着好几分动人的姿色咧！而伊老人家对于伊自己的容颜和修饰，也是非常的注意。每天单就伊所插戴的珠宝金玉等等饰物而论，终得教伊费上许多的时间去用心选取或更换；而每次经伊选取出来应用的一小部分，它的价值已非一般人所敢妄测的了。其实这种都是绝不需要的浪费，我觉得用“浮华”两个字来形容，可说是再恰当没有了！太后是早就在不知不觉中养成了这种崇尚浮华的习惯的；虽然宫中的古制，以及一切由老祖宗所订下来的内典，都不曾教伊怎样选用伊的宝饰，怎样讲究伊的衣服，但伊天性欢喜这样做，有谁能限制伊呢？纵然因伊个人的习于浮华，而使内库顿告竭蹶，也是只得听诸天命的！
有一天，我竟意外地得到了一个十分难得的机会，藉此稍得明白了一些太后自己对于个人的装饰物所具的实在的思想。
这一日的早上，才当我们随太后下了早朝之后，也没有什么重大的事故在扰乱着我们，太后是很随便在休息着。忽然那总管太监李莲英兴冲冲地走将进来，照例叩过头，便急急奏道：
“老佛爷，方才张之洞那边有奏摺送来，同时还差官赍了一批贡品进呈。”
这个消息一到，我瞧太后的脸上立刻就添了一重喜色；这可不是作者故意挖苦伊老人家，实在的确如此！而且伊也决非因听张之洞有贡品才欢喜的，就是别的人有什么贡品送来，伊也是一般的欢喜的；伊真象小孩子们乐于收受玩具一样的乐于接受贡品。再加那些臣下们似乎已窥知了伊的心事，更格外凑趣的不断以种种装璜极华丽的宝石珠玉之类，或外面市上极不多见的西洋货物，贡呈上来，差不多是每天必有好几批，仿佛不顾了血本，争着来向太后斗富一般；于是太后那一间藏储宝物的密室里，便尽量的吸收了朝中各亲王，各尚书，各将军，外省各总督，各抚尹，以及各国驻华使节的许多贡品，直至集成了一个十分惊人的巨数。我想谁也不会能够猜出它的价值来的；便是太后自己，也未必很清楚吧！其中也一小部分是由内库里支出银子去买的，因为太后的欲壑是很大的，虽然那些大臣们不断的孝敬着伊，对于量的方面，似乎是很大了，但在质的方面，却未必件件俱精，即使是精的，也未必尽和太后理想中所希望着的相符合。于是伊就往往要差那些太监出去，费钱费力的给伊去觅取某种特别的珠玉或金石；又且不受路程的限制，在京城内的固然要去觅，在很远很远的边地上的，也是一般要去觅的。所以每次为着要觅一件宝物所费的银子端的好骇人咧！只是这种特地去觅购来的宝物，却是另外安藏着的，就作为国库的一部分。至于那些由各方送来，指明贡给太后的，那就算是太后的私产了。
说起张之洞，大概没有一个读者不知道他的大名吧？其时他正在两湖总督的任上，不过当我还是一个小孩子的时候，他却尚未做到这样显赫的地位，似乎正做着湖北的抚台。我们那时的家就在沙市，离湖北的省会——武昌很近，彼此本来就有相当的往还；后来我父亲又受了圣上的命，接任为湖北省的藩台（布政使），因此我们全家的人齐跟着父亲迁居到了武昌，于是我父亲和张之洞便成了很密切的僚友，再加两家的住所又相去不远，所以大家就走动得格外热闹了。而我们姐妹两个，也许是因为他家也有几位年轻的姑娘的缘故，不由来去得分外殷勤，我差不多是三头两日要歇在他家的；这样，我自然就认识了这位有名的政治家，而且还知道他有一个欢喜收藏各种书画古玩的嗜好，尤其是各种璞玉。他所搜集的璞玉，很少是已经人工雕凿过的器皿或饰物，都是整块或大条的未经磨制的玉料。他把这种粗大的玉料收觅来之后，当然也得把它们琢磨一番，但他却并不立即用它来做什么器物。他家里虽然有太太，有姨太太，有小姐，可是他从不把这种玉料来做成饰品，赏给伊们。他只是将一大块或一长条的粗玉，施以一番刮垢磨光的功夫，并截成较小的几截或几块，拿来盛在装璜得非常精美的锦匣里，上面还镶了玻璃，以便他自己在想到它们的时候，取出来赏鉴赏鉴。
为着有这一些早年的印象，因此当这一日我听李莲英说张之洞差官赍了什么贡品来，便暗暗猜定它们必然是几件玉器。玉器可说是张之洞所独有一种珍宝，他不但收藏着那么许多可贵的玉料，而且在他家里，还养着几个高手的玉工，终年侍候着他，只要他偶然想到要把那一块玉料做成什么东西，便总能依着他的理想做到。虽然那几个玉工的工价是非常高贵的，而工作又是非常的费时，但对于象他那样的一位大官，真是一些也不成问题，尽管担负得起来的。
记得有几次我还亲眼在他家内看见有人带着几块才打山石中或泥土内发掘出来的粗玉，向他兜售；他总得细细的挑选一会，然后酌量给价收购。购就之后，他便直接携回到他的书室中去，那里就是他所长年蓄养着的几个玉工的工作之所。我那时候因为还是一个很小的小孩子，所以尽可不必避人，径进他书房内去乱跑，往往见有一块长阔各约一英尺，厚约七英寸的粗玉，经那些玉工们再三的磨琢，最后便只剩了二三英寸见方的一小块，厚只剩一寸左右了，其余的都作为不能用的弃材了，那留下的一小块，可真是价值极巨的拱壁了！不但是玉色匀净，而且连一丝一粒的斑点也没有，所谓“美玉无瑕”，真堪用来赞美张之洞所藏的那些玉料。
张之洞当然不仅是初次以贡品献给太后，但先前却的确不曾献过玉器，所以太后也猜不到他献的是什么东西。于是伊就来不及的吩咐李莲英道：
“快把他的东西带上来！”
张之洞所差来的官自然不是什么大官，决没有资格直接来见太后的，只得在宫门外恭恭敬敬地候着；李莲英便亲自走出去，把他所捧着的东西接了进来，一直端到太后的面前，我们正极饥渴地在等着要瞧张之洞的贡品，李莲英一端到，便立即把我们的眼光一起摄到他的手上去；他的手上是托着一具不很大的玻璃匣，装璜非常讲究，里面是很适称地盛着三具小玻璃盒，它们的花色和处面这一具大的完全相同，显然是特地做起来的一套，不过里面那三具小的比较上还要精致一些。我们只见了这一套玲珑可爱的锦匣，还不曾瞧见里面的主要物，已觉得这一份贡品委实是极贵重的了！
太后因嫌隔着玻璃盖瞧还不能瞧得十分清楚，便教我上前去将那匣子先打开了，再把小匣子依次捧出来细看。第一具小匣子里是盛着一对玉制的耳环。——果然是玉器，我可不曾猜错。——这一对耳环的玉色是如此的匀净而光洁，竟使我从此厌弃了我自己所有的几件玉器；不但是我那区区的几件玉器万万比不上它们，便是太后往日所藏下的许多玉环，玉钏，玉簪之类，不管它数理怎样的多，但要有一件能象这一对玉环一般的毫无斑点，色泽华美，却委实不能！我虽不是职司保管太后饰物的人，但因见到的机会多，可以确信这一个悬想是对的；就是太后在细细赏鉴这一副玉环的时候，伊自己脸上的颜色和神情，也很明显地表示着这种意思。
这一副耳环的原料，必然是一块最纯粹，最美丽的翡翠，——翡翠本来也是玉的一种，所以统称为玉。——绿得真象一片最鲜明的菩提树叶一样。它们的式样是做得和两勾新月没什么差别的，阔度大约有一寸。太后便很小心地把它们拣了起来，举向对光的一面去，迎着光，再加一番仔细的透视；这一透视之下，伊不由越发的欢喜了。回头来向我们说道：
“瞧啊！这是多么的美丽啊！你们可说瞧见过有比这个更精纯的翡翠吗？无论你们怎样的仔细检视，不用想找出一些斑点来！要找这样一块罕有的翡翠可真不是一件易事！”
不错！我们中国人鉴赏玉的标准是向以纯洁无瑕为第一个先决条件的；尤其是翡翠，它的色泽每多这儿太深，那儿又太浅的弊病，要求匀净的是实在很难的，所以一般的玉工，都不免要用一种精巧的雕琢工夫来故意掩饰那些不美观的斑点。因此，凡善于鉴别玉质好坏的人，便都以形式自然者为上品；而现在这一对新月形的翡翠，可说是再自然也没有的了！
“真的，我们所收藏的各种玉器中，实在是没有一件能够和它比得上的！”太后很得意地赞叹着。
说实话，这那时候的确也是瞧得爱极了，恨不能自己取来试戴一戴，但这个妄想当然是不能实现的，于是我就掇窜太后道：
“既然是这样的好法，老佛爷何不就将它们来戴上试一试呢？”
我这时候真有些兴奋得象一个小孩子一样了，别人都在暗暗地好笑，然而太后自己却一些也不笑。
伊不但是不笑，且把伊原有的一副欢容也突然收敛了起来，只把伊的身子，慢慢地旋向后去，贴对着一架挺大的着衣镜看着，似乎在端详伊自己那一派老态毕露的容色；一言不发，足足有五六分钟光景，倒使我非常的不安起来。
“不行！”隔了半晌，伊才离开了那镜子，很沉郁地说道：“我们如今是不能象从前那样的好看了！脸上似乎一些活气都没有，怎么能戴起这样鲜明的饰物来呢？……但是，这一副耳环却委实太惹人欢喜了；过一天，待我们以欢乐的日子，精神也许可比较振作一些的时候，我们少不得要用到它们的！”
想不到我这一个很兴奋的建议，竟触起了伊如许深沉的感慨，倒教我不知道该说些什么才好了。
幸而伊也并不再味愁闷下去，——其实愁闷也没用，已老了人怎能再回复到少年时候呢？——就依旧将那一副耳环放到了锦匣里去，再从那其余两�