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伊是绝对不许伊的子民向伊偷看的，所以伊的鸾舆在街上经过的时候，从没有人敢伫立着观看的。其实我们大家都知道，那些小老百姓们往往在纸窗上挑破几个小洞，私下窥看御驾在他们的门前经过；所不知道的，只有太后自己。就是有人告诉伊，伊也不会相信这些人竟是这样的胆大。不过伊为着要求格外的周密起见，在这一乘鸾舆两边的窗上，都挂着一种特别的帘子，每一边的窗上，各挂着两幅帘子，长短是相同的，不过靠近里面的一幅，——左右共两幅——因为正好贴近着伊所坐的地方，所以是用黄缎裹着丝棉做的，不但外面的人望不进来，就是伊自己也望不出去。这样不是太气闷吗？于是在外面的一幅，（也是左右共两幅）便改用透明的轻纱，使伊能够隐隐约约地看到外面的景色，而不为外面的人所看见。倘若伊还嫌隔着重轻纱看得太不清楚，或太吃力的话，伊尽可把身子俯向前去，轻轻地拉开一些纱帘，侧着脸张望着。就是这样，外面的也不用想窥见伊，即使眼力最好的角色，至多也只能窥见伊的几根手指。
上面我不是已经说过，这一乘鸾舆的内部，全是用黄缎裱裹着的吗？而在这些黄色的缎子上，除掉两旁的帘幔和底下的踏步以外，都还有极美丽的花样扎绣着咧！这些花样一共有八种，名为“八宝”；也象目下最流行的糊墙壁的花纸上的图案画一样，一行一行地排列着。每一种花样都有无量数。它们的大小，约摸有二寸见方。因此，我们如果走进鸾舆中去瞧一瞧的话，眼前所见到的便尽是些横七竖八的花样了。而且它们又不只是用一种颜色的丝线所扎就的，差不多每一种花样，要用二三套的颜色；再加它们的绣工，更是特别的精致，所以这一项工程的艰苦伟大，实在不是寻常的中国绣货所能比拟的！读者如能亲眼见到它，一定可以相信我这话不是过誉了。若论它的价值，自然又是很够骇人听闻的，依我估计起来，就是照最便宜的工资计算，也得花上六七千两银子才行；而太后却有同样的两乘鸾舆。这次从火车上带到奉天去的，只是二者之中的一乘而已。
所谓“八宝”也者，究竟是怎样的八种宝贝呢？在从前的时候，也许知道的人很多，可以无须作者详加说明；到此刻，这种图案画已是不再流行了，怕有多数的人不会知道，那末下面的八段说明，或者可以说是必需的了。
（一）和合所谓和合，乃是一个六角形的小盒子。它的意义是说这个盒子里头的东西是永远富余的。当它们绣在鸾舆的内部所幔着的黄缎上面时，它们的颜色是淡红的，而且是绣得非常的端整。
（二）鼓板鼓板就是我们唱京戏，唱昆腔时候所见的一根绳拴着两块木板的那种乐器。它的意义是“整齐有度”。因为鼓板在中国乐器中，本是调整节奏的东西。在戏班里头，教师们每当教练他们的徒弟唱曲的当儿，就得用到它。真正的鼓板多半是用紫檀木做的，所以它们的颜色总是深得象墨一样的紫色；可是当它们绣在鸾舆的内部所幔着的黄缎上面时，因为要求美观起见，便改用一种浅黑色。
（三）龙门龙门就是谷语所说的“鲤鱼跳龙门”的龙门。它的形式和牌坊差不多；就是和此刻我们在足球场上所见的球门，也并无多大差别。但是当女工们扎绣这一种花样的时候，却是特别的讨好，几乎把所有的颜色，全引用到了；聚得象虹一般的美丽。我正不知道他们是怎样绣就的？而它——龙门——的意义，却只是用以代表一种灵异的神物。
（四）玉鱼它的意义是昌盛和繁殖。式样很简单，不过是两条相并的小鱼。也许一条算是雄的，一条算是雌的，它们相并在一起，便是夫妇和好，子孙昌盛的意思。论鱼的本身，还并不怎样费事，可是它背部上的鱼鳞，乃是极纤细的，绣的时候，当然是十二分的辛苦。鱼的其他部分都是用灰色丝线所绣的，而鱼鳞是用一种发光的银色，看去真象活的一样。
（五）仙鹤仙鹤就是我们在动物园里所见到的白鹤。这个“仙”字，只是一个形容词而已。因为中国人有许多的传说，是讲神仙的故事的，而在这些故事里面，神仙所骑的代步的东西，往往是“鹤”。于是鹤也变为一种仙物了。并且因为鹤的寿命比较长一些，所以特地请它来担任“八宝”中的一宝，作为“长生不老”的表征。当它绣在鸾舆里所幔着的那幅黄缎的上面时，它的身子是纯白色，而它的头顶是紫红色；这样浓艳的色调，真是美丽得不能形容了。
（六）灵芝这灵芝究竟是怎样的一种东西，实在无从解说，也许世界上根本就没有这种东西！我所能说明的，只是“一种菌类植物”。它的意义是祥瑞和权威的表现。那时候太后还在摄政，伊就等于天子一样，整个的中国，全笼罩在伊的权威之下，那末就说这种灵芝是代表伊的权威的东西，亦无不可。它们的颜色是深绿的，和老的冬青叶相仿佛。
（七）磬磬也是中国古代乐器中的一种。它是一个缺口的三角形，象“人”字差不多。敲起来用一根很细的木梗，木梗头上装着一颗象算盘子似的东西。但是敲的人不能用力过大，必须轻轻地敲，才能发出种清越而温和的声音来；杂在许多乐器里头，听去是很美妙的！至于它何以会列入“八宝”之一，那可考究不出来了。它在黄缎上所绣出来的颜色是白玉色的，可算是“八宝”中最单纯的一种。
（八）松松就是普通的松树，并无其它花式，它的意思是象征“巩固”和“一统”。它的颜色因为事实所限，不能随意点缀，便只是一抹的纯绿色了。
这样看起来，读者就可以知道光是扎绣这几幅黄缎上的花式的工程，已是何等的艰难精细，我先前估计它的价值约在六七千两银子左右，真可说是最少限度的代价了！然而这还只是用以表裹那鸾舆底内部的一种点缀品，也许太后竟从不曾注意过呢！但是论实在情形，太后在这些绣件上面，除掉原料之外，确也不曾化过多少银子；因为织绣的工人都是长期留养在宫禁内的，他们对于工资，是决不计较的。就是工作时间的久暂，他们也得悉听懿旨，自己是绝对不知道的；也许一件工作做一两个月就完了，也许做三四年还不能完，也许这个人已做得精疲力竭，连眼睛也瞎了，而他的工作却还不曾完成，这样就得另外派人继续做去，务必使这件工作做到圆满为止。
这鸾舆的本身是用藤制的，制工当然是特别的精巧耐用。舆的两旁，在半腰里，各有一根木棍拴着；这两根木棍都是用最坚实的木料做的，中部浑圆，两端略扁。而在前后两端上，又各有一根横木连系着。横纵四根木棍，恰巧架成了一个长方形，鸾舆就夹在这长方形的中间。抬的时候，有八个轿夫分占着这长方形的四角；在中间另有两根横木梗着，一在前，一在后，它们的位置；正好介乎舆的本身和头尾两根横木的中间，不过略长一二尺；四个头上，也各有两名轿夫抬着。所以合并算起来，一起便有十六名轿夫了。
鸾舆的外部是更光彩了！前后左右所用的，全是用金线界就的薄绸缎衬着里面的黄缎，便格外的华贵富丽，无从形容。何况在四面又有四条蓝色的飞龙绘着，这气象便越发的雄壮灿烂了！轿顶的格式是完全照宫殿的式样制的，一般也有翘起的飞檐，涂着金翠，闪闪生光。正中顶上，还安放着一个黄色的圆球，约摸有一串葡萄那样大小；这个球虽然是空的，却全是用纯金制的。
还有一点我们必须认识，虽然这乘鸾舆的式样难免太古一些，但是无论它的外部，内部，上部，下部，都是十分美观的。人坐在里面，也必然是非常舒适的！不过论到坐的话，那我可没有尝试过。据我所知道，除却太后自己以外，只有李莲英因为负着清洁和整理这鸾舆的责任，当太后不在舆中的时候，可以走进里头去收拾；其他的人，谁也不敢伸腿跨进去一步，不说乘坐了！就是那内里幔着的黄缎上所绣的“八宝”的花样，也只有在太后所用的东西上，才可以引用。从我这么一长篇话看起来，这座鸾舆能在我们这列御用火车上独占一辆车子，实在不是一件奇怪的事情，也可以说是“理该如此”的了！
第七回 接驾
太后无论到什么地方去，总得带着伊的乐队同走；虽然这种习惯确有许多不便利，不经济的地方，甚至会发生种种困难，但是伊却一概置不问！好在无论有什么困难发生，自会有人去出力料理，绝对不致惊动伊自己的。我和庆善两个人所担任的各项杂务之中，如果用笔记起来，就少不了这一条。我对于太后的这一班乐队也有很热烈的兴趣，平日总是极注意地瞧着，听着，倘有机会，便常去和他们接近，因此我不但对于每个乐工的名姓和技能，都有很深切的认识，而且还能够玩弄任何一种乐器，至少限度，可以不致错误，当然也不敢说怎样精工。
这一班乐队所用的乐器里面，有几种确然是很古的了。而它们的大部分都各有一节十分动听，而并不怎样可靠的历史。凡能使用这种乐器的人，大概都可以知道。说到这里，我又不得不称颂皇太后的知识的渊博了，普通人也许会误认伊是一个见闻非常狭窄的老妇人，因为伊是很难得到外面去的；然而事实恰好相反，伊所知道的，实在不比常人少。就象关于那些古乐器的来源和传说，便是伊所告诉我的。
即使在伊的寝宫里，或内廷的其他部分，伊总是不让那些乐工轻易远离的；伊曾经把他们带到热河去，这一次又把他们带到奉天去。
只要太后偶然转一个念头，忽而想听一回音乐，这些乐工就得立即吹吹打打的演奏起来。这还是属于临时发动的。平时又有几次刻板文章似的固定演奏。譬如象太后在宫禁以内，乘着鸾舆往各处行动，无论怎样的频繁，可是当伊每一次上轿的时候，这班乐队都得在旁吹打着，待伊发出了起驾的命令，那鸾舆开始行动了，这乐声才得停止。乐声一停，这些乐工又得马上把他们的乐器收拾起来，——却不准乒乒乓乓的发出大的声响——急急忙忙地打另外一条路上抄到前面去，先在太后所要到的目的地上候着，待伊一到，便又吹打起来，作为迎接的意思。这些人因为怕误事起见，往往赶得非常的迅捷，可是太后的鸾舆在路上行动时的速率，总和龟步一样的慢，所以从来也没有赶不上过去时，而这种情形，看起来便格外的象寻常人家所举行的葬仪一样了！
这班乐队一起共有十二人，当然，他们也都是太监。他们照例各戴着一顶纬帽，可是他们的纬帽却比那些抬鸾舆的太监们所戴的多出一条红缨，各人的服式是十九相同的。他们都有一件马甲，颜色是桃红的，不过上面并无什么花样扎绣着。他们的长袍是紫红色的，看去真是异常的鲜艳。他们相沿下来，每一个都有一个助手，这倒并不是无意识的摆阔主义，实在因为他们是太忙了，倘没有一个助手相帮，他们自己的确是照顾不周的。
举一个例子：譬如太后忽然要从火车上走下来改乘鸾舆，这时候旁边的人就得一齐跪下去，除掉光绪皇帝总是跪得和太后最近之外，其余的人便依着职位的高下，或近或远地跪着。当然这些乐工也不能例外，不过他们只要恭恭敬敬的磕过一个头之后，便得立即爬起来，开始奏他们的欢送曲。就这样一个简单的动作，他们已经紧张得够了！当他们跪下去磕头的时候，不用说必须把他们的乐器放下来的，可是身子一站起，就得取来应用了。
在不用的时候，他们的乐器都是挂在一个特制的木架上的，这个木架的构造很是简单，仿佛象一个门框一样，两面两根木条，每根约有五英心高，上面用一根横木连接着，中间另外又钉着一条横木。在这上下两根横木上，各钉着几只钩子，大约是下面三只，下面四只，他们的乐器，便分别挂在这些钩子上；不过乐器的件数往往比钩子多，却不愁挂不下，因为有几件是时常需用的，事实上只能带在手里，不能挂在钩子上。中国人对于凡百事物所占用的地位，总是算得很经济的：乐器不用，可以并排着挂在许多钩子了，这种办法，恐怕在别国的乐队中是绝对见不到的！
他们吹吹打打的把太后送上鸾舆，或火车，或其他代步的东西上去之后——总之，只要是太后离开了他们正在奏乐的所在，而开始往别处行去的时候，他们就得收拾好一切乐器，抢先赶到终点地上去候着，再把方才欢送时候所演奏的乐曲来欢迎伊。这样一番滑稽的做作，也有一个专用的名词，唤做“接驾”。
我对于这些乐器都是极爱玩弄的。尤其使我感觉到相当的兴味的，便是它们各个的历史。所以在本书这一章里面，我特地把它们逐件的说明，象上面一章里所讲的“八宝”一样。同时，我还有一种很切实的认识，深信这些古乐器中确有几件是目下在世界各地流行着的新式乐器的始祖，正和人类是从猿进化下来的一般无二。
这些乐器中就有“磬”在内，或者是用铜锣。“磬”也是“八宝”之一，它的式样，已于上一章中讲过了。真的乐器和黄缎上所绣着的花样是完全相同的，我们可以无须再行复述。这一