“我如何知道？”
“孙将军怎么会不知道？”
“我实在是愚钝。”
“长卿倘若愚钝，天下便没有聪慧的人了。”
“如此说来，我已看穿了你的心思？”
“知我夫概者，莫若长卿先生，此话看来没错。你对如今天下时势看得怕是最清楚的了。如今，秦国派战车五百辆，徒卒四万，与楚军合在一处，前有秦兵征讨；后有越国数万大军，乘我国内空虚，紧逼边邑。天赐良机于你我，天降大任于你我，怎能有负于苍天？”
“唔，夫概将军的意思是，你我同心协力击溃秦楚之军，再为大王建立功勋。”孙武故意绕弯子，想“逼”得夫概说出那句话来。
夫概激动了，突然去抓了孙武的手，手心全是粘粘渍渍的汗：“不止于此，我的意思是机不可失！天不可负！”
他还是不肯说出一个“反”字来。
孙武扔了夫概的手，冷笑道：“孙武总算明白了！”
“啊，此乃吴国之幸！”
孙武说：“孙武前日在园中散步，见一情景，愿说与夫概将军借鉴。”
“说与我听。”
“我看见那最高最高的树枝儿上，有一只蝉喝着露水，得意地吟唱。蝉哪里知道，身后有一只饿得发慌的螳螂，马上就要吃掉它。螳螂只知道要吃掉美味的蝉，却不知道，它的后面，又有一只黄雀伸直了脖子，要拿它螳螂下饭。黄雀得意洋洋，正在做着吞食螳螂的美梦，它更是万万不曾料道，树荫下又有弹丸正在瞄准射击它。这便叫做——螳螂扑蝉，黄雀在后。”
“噢，黄雀在后。黄雀到底在哪一个后面？”
“当然在扑食蝉的螳螂身后。”
“这就是说，黄雀在后，有利可获，是在冒险？”
“恐怕是在眨眼之间，黄雀不是成了笼中之物，便是毛血横飞！”
“这黄雀得到孙将军点拨，情形一定是大不一样了。”
“是啊。依孙武之见，黄雀还是不要贸然扑食什么螳螂，必得知道世间的事情有可为与不可为。”
“啊不，我指的是那黄雀如果得到孙将军鼎力相助……”
孙武定定地看着夫概：“孙武必得知道这只黄雀是哪一个，是否值得相助。”
夫概依旧不死心，道：“倘若是夫概请孙先生合作……”
孙武望夫概良久，说：“我孙武既然得到大王知遇，岂会跟在黄雀身后啄食甲虫？鸿鹄之志，在于吴国富国强兵。假如来日孙武饮血战地，发丧的时候，世人可以明察，戈伤剑伤只能在胸前，就是用火焚烧我的尸骨，灰里捡出的，也只能是敌人的箭头！”
夫概听了这番话，知道无法说动孙武。他的心沉下来。
万幸，到底没有道出一个“反”字来。
聪明的夫概，突然哈哈大笑：“说得好！说得好！孙将军一片丹心，忠心耿耿，是我等的福，王兄的福，也是吴国社稷之福！有将军这番话，夫概就是做了沙场之鬼，也不必为吴国担忧了！孙将军，你没听见吴国朝野都说你我是一根线上的蚂蚱，是捆在一架战车上么？看来夫概拿孙将军当做知心知己，没有看错，哈哈哈哈……”
夫概笑得响亮，笑声听上去却阴森森的。
话锋这么一转，反而成了夫概试探孙武是否对吴王阖闾存有二心了。言谈话语之中，还藏着另一层意思：不论孙武愿意与否，不论孙武承认与否，他夫概和孙武已经是上了一条船了，一荣俱荣，一辱俱辱，孙武很难摆脱这个既定事实了。这是令孙武十分恼火，又十分无奈的，因为夫概并没有任何把柄落入孙武的手里，也没有什么口实让孙武抓住。
夫概又道：“孙将军一定知道如今从秦国传来的那首《无衣》诗了，诗中写到，‘岂曰无衣，与子同袍……修我戈矛，与子同仇。’”
孙武：“这是秦哀公决心与楚残军联合攻打吴国时所作，敢问夫概将军，莫非也打算颠覆吴国社稷取而代之吗？”
夫概正色道：“孙将军，这话不可乱说，除非将军有这个想头。”
孙武“哼”了一声。无言。沉默。
漪罗送茶来了，孙武端起一盏茶：“夫概将军请用茶！”
这是——端茶送客。
夫概知趣：“孙将军，告辞了，后会有期。我还会来探望将军，就教兵法。”
孙武：“送客！”
夫概仍然是笑眯眯的，走了。
漪罗战战兢兢，想解释一下今日之事，低声唤：“将军……”
“出去！”
漪罗忍泪，心里委屈，低头往门外走，绊了一跤，险些摔倒。
阖闾驾到。
孙武面对着吴王阖闾坐下的时候，心里一阵茫然。他为夫概之事不知如何是好，他想对吴王说夫概之事，可是，他忽然不知该从何讲起了。难道可以将此禀告吴王，说夫概反骨毕露？或者让吴王警惕其王弟野心勃勃？那么你从何得见？你有什么把柄？吴王阖闾会相信你的禀告你的告诫和你的预言么？倘若相信了，你和夫概是怎么回事？吴王会不会为了肃清夫概亲信而大开杀戒？吴国军队远在楚地，这一场内讧，或者是内耗，会殃及些什么人？会不会对吴军不利？孙武思忖了许久，话到舌边又咽了回去。
阖闾拿眼看着孙武，又瞟了瞟前来上茶的漪罗，道：“寡人听说漪罗费尽千辛万苦到了郢都，心中甚为欣慰，将军身边有人侍奉便好。”
孙武：“谢谢大王关怀。”
阖闾：“寡人带了些绸缎，赐与漪罗。”
孙武：“臣下之妾妇怎能有此荣耀？漪罗，还不快快叩谢大王！”
漪罗忙跪下，叩头，谢恩。
孙武：“你下去吧。”漪罗战战兢兢地走了。
阖闾一直目送漪罗出门，似乎想着什么，又似乎有无限惆怅。
阖闾：“爱卿，怎么？你与那漪罗好像有什么不快活的事情？”
“没有，没有。儿女情长，区区小事，怎敢劳大王关切？”
“寡人但愿将军在楚地活得愉悦。”
孙武终于忍不住，把话头引到正题了：“大王，非是臣下心中有什么不愉悦之事，只是我在想日前所见一事，很有点儿寓意。”
“说来寡人听听。”
“臣看见高树之上，有蝉吟唱。蝉的身后，有一只饿得发慌的螳螂，要吃掉那只蝉。螳螂的后面，又有一只黄雀，欲将螳螂吞下充饥……”
阖闾：“唔，螳螂扑蝉，黄雀在后。”
“正是。”
阖闾：“爱卿指的是什么？莫非说，寡人便是那只寒蝉么？”
“不敢，臣下怎敢将大王比做寒蝉？”
阖闾定定地看着孙武，似乎孙武的脸上写着什么。
阖闾：“什么蝉什么螳螂什么黄雀？什么乱七八糟？孙将军，纵然秦军，越军，楚军，在前，在后，在左，在右，吴国常胜之师所惧者何？将军不必煞费苦心了，寡人志在亡楚，楚昭王不死，寡人是不会退兵的。回宫！”
阖闾拂袖而去，
孙武呆若木鸡，没想到阖闾想也没往夫概那儿去想。
漪罗吓坏了，在门外，出了一身的汗。
吴王阖闾走出孙将军府，忽然站住了，若有所思，少顷，才上了车，扬长而去。
第26章 琴剑锁寒江
秦楚联军已经接近楚国边境。吴王阖闾紧急召集群臣，寻求对策。
众臣对于强大的秦国出兵援楚，越国乘机攻吴的时局突变，莫衷一是。
夫概请战：“大王，秦军去国远征，水土不服，兵马劳顿，楚将子期收拾的残军，余勇无几。夫概愿率军与秦楚联军一决雌雄。请大王宽心，夫概定会杀得秦楚联军片甲不存，让楚人永世不敢梦想复收郢都。”
阖闾：“倘若失利，又当怎讲？”
“夫概愿以性命担保，如果失利，就做军中雄鬼，死不还家！”
阖闾：“孙将军以为如何？”
孙武道：“依我之见，秦兵虽然兵强将勇声势浩大，可是他们对吴军战法不明，再加上远途行军，进入楚境，地理不熟。而楚军虽然是残军，可是复国心切，亡国之痛深切，不仅徒卒，百姓也会赌上性命，敢拼一死。我军可发兵列阵，避楚军锐气，击秦军不备。所谓避其锐气，击其惰归，则定胜无疑。”
夫概：“孙将军所言极是。请大王即刻下令，让孙将军与夫概一同率军迎战，万无一失。”
孙武不知夫概又把他扯在一起，是何用意？可是，他既不能临阵推托，也没有足够的证据把夫概的图谋立即戳破。
阖闾问夫差：“王儿以为如何？寡人已把郢都守备大任交付于你，你不可辜负了寡人良苦用心。”
夫差：“依夫概将军对时势鞭辟入里的分析和夫概将军的智慧，我以为，夫概将军一部便足以破敌。”
阖闾沉吟。夫差想的不仅仅是如何击败秦楚军队，对他来说，心腹之患，一个太子终累，一是王叔夫概。终累在追击楚昭王没有结果之后，内心忧郁不安，得了一场大病，至今卧床不起。夫概虽然不是阖闾身后继承人，可是这人狡诈多端，雄心勃勃，常常透露出窥视王位的野心，不是久居于君王之下的人。这一点，不但夫差有所察觉，阖闾早有戒备。在破楚入郢的战事之中，阖闾和夫差都惊讶地发现，夫概所率的军队勇猛顽强，夫概的羽翼一天天丰满。夫差算计，刚好趁此机会，让他去战，估计胜是没有问题的。胜则皆大欢喜，夫概的军队也不能不有折损，如果万一战败，准备好后援部队，万无一失，同时也能削一削夫概气焰，何乐而不为？反正是要发兵的，就派夫概好了。
至于孙武是否随夫概前往，他当然注意到夫概与孙武过从颇密，但并不认为两人去率兵打仗会有什么阴谋，无可无不可，只看是否对战争胜利有益处了。
夫差说：“夫概将军可率军前往，孙将军嘛——”
阖闾打断夫差的话：“长卿留在郢都，为寡人图谋彻底扫平楚国大计。”
夫概：“大王如若命孙将军同往，稳操胜券。”
伍子胥：“怎么，夫概将军自己对于击破秦楚军队没有把握？刚刚不是说要杀得敌军片甲无存么？”
伍子胥对夫概的骄矜和野心也早有不满。
阖闾：“如果夫概将军不能取胜，子胥可代他挂印出征。”
伍子胥：“伍子胥愿往！”
孙武：“如此甚好。”
夫概几乎被激怒了：“大王，夫概不用辅佐，只一人破敌足矣！刚刚已经发誓，我愿重复一遍，此去必胜，倘若有了闪失，夫概做乱军中之雄鬼，死不还家！”
阖闾：“好好好，寡人有夫概这样忠勇的兄弟，幸甚乐甚！夫概将军此去定会所向披靡，以一当百！来来来，寡人设宴为你饯行！”
“不必了，夫概即刻点兵出征。”
孙武在他们对话期间，思忖了一番。他最担心的是夫概一人领兵，离开吴王和众臣，不定会干出什么惊天动地的事情来。因为，夫概的“反骨”，他已经看破，于是，突然插话：“且慢！大王，夫概将军此去关系重大，如能选一位大将同往，可保万一。”
阖闾眼睛眯起来：“孙将军要去？”
孙武：“不妨请子胥将军同去。”
夫概：“孙将军看不起夫概么？好了，今日我当着大王的面儿，把玉含在嘴里去战，我心可鉴！来日两军阵前，我将砸碎了金锣，只带鼙鼓，我志可明！”
死去的人才在嘴里含玉的，夫概扯了身上的玉佩，塞到了嘴里，表示了视死如归，死不回头，死战到底的决心。两军作战，鸣锣收兵，击鼓前进，夫概说阵前将砸碎了铜锣，只带战鼓，则宣告了他将背水一战，不给自己退路。这时的夫概一扫往日的温良，和悦，谦虚，含蓄，不动声色等等等等作态，五官挪位，叱咤王廷。
阖闾看上去很激动：“将军之勇，不可轻慢。来呀，取寡人的磬郢之剑来。”
侍从呈上天下名剑。
阖闾亲自将剑交到夫概手上：“寡人将磬郢宝剑赠与将军，奖掖将军之勇。来日将军凯旋归来，寡人要亲自为将军牵马驾车！”
夫概咕嗵一声跪倒，磕了九个头。
“将军即刻点兵出征去吧！”
夫概嘴里含玉，呜噜了一句什么，立起身来，对任何人都没有转一转眼珠儿，腆着肚子，走下殿堂。
他那样子急匆匆的，像是抢夺了一件什么东西，赶紧逃开。
众将散去。夫差问阖闾：“父王，为何不命孙武和夫概一同去作战？”
阖闾淡淡一笑：“你真是乳臭未干！”
孙武回到府中，时已黄昏。
刚才是一天浮云，到晚忽然聚拢在一起，吞掉了夕阳。天阴得很厉害，灰土土的云低垂着，给人世间只留了一条窄窄的缝隙。孙武的心里闷得发慌，好像也塞满了一团一团的云朵，透不过气。他看什么什么不顺眼，进到房中，关门的时候，用力过猛，门咣地一声反弹回去，开了。他再摔门，门又被风给忽悠开了。楚国瘴疠之气弄了他后背背着无数的红疙瘩，只是专门到了这时候才开始痒，痒得又抓挠不到。坐在几案前，无心观阅那些成堆的竹简，以手去推，撞了瓦砚，浓墨溅得几上席上到处都是。他心里焦躁得很，这是他从来没有过的体验。当年在齐国司马穰苴灵前，尽管是危机四伏，他没有焦躁过；初到吴国，被闲置在姑苏馆舍，也没有如现在这样焦烦；在惊心动魄的战争之中，每一次战役开始之前都是很煎熬人的，他也并没有如此心乱，现在是怎么了？到底是什么改变了他？他一向是运筹帷幄，胸有成竹的，现在怎么会有一种说不出道不明的可怕的预感？而且，现在，他所预感到的是对吴国社稷和他自己的命运都至关重要的危机，却又没有办法判断会在何时发生。
是因为吴王阖闾不再听从他的谋略？
是因为阴险的夫概？
夫概狡黠到了极至，他正在企图噬咬吴国的王廷，让你感觉到了他是吴国的隐患，可是你又说不出来。他处心积虑地要把孙武和他拴在一起，孙武竟没有办法也没有由头事先把自己洗涮干净。所以，孙武在一连串的烦恼中又添了烦恼，他没有办法不让自己焦躁。焦烦源起于他智慧的判断和智慧的无奈，焦烦的根苗是这场无形无影之战比起百万大军迂回作战更难捉摸，更耗人的精力和精血。
“漪罗干什么去了？唤她来见我！”
孙武向老军常嚷道。
漪罗心神不安地在房中谛听着孙武的动静，这时候，赶紧应声而来。
她知道，自己犯了大错，�
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