砚额上刻有神龙戏水、仙猴摘桃、丹凤朝阳、青蛙莲叶等图案。
从嘉称帝以后，歙州地方官向他贡献多方歙砚，并力荐砚工李少微。从嘉将歙砚置于案头，不时地赏玩品评，觉得名不虚传，随即传谕有司，封李少微为砚务官，令其继续选善材，制佳品，向禁中进献。由于歙砚砚石深藏溪底，开采困难，从嘉又下诏截流改道，方便砚工采掘，保证砚石供应，遂使歙砚制作业空前发展，名播海内。
对于文人墨客，歙砚既是研墨工具，又是书斋雅玩，千百年来深得书画方家青睐。宋人蔡襄曾以诗赞曰：“玉质纯苍理致精，锋芒都尽墨无声。相如问道还持去，肯要秦人十五城？”在歙砚当中，又以龙尾砚最为名贵。
一代文豪苏轼对龙尾砚情有独钟，他曾以一柄祖传铜剑与人交换一方龙尾砚，后来换主反悔，将剑送回，又把砚取走。苏轼为此事作诗二首，聊以纪实，诗题分别为《张近几仲有龙尾子石砚，以铜剑易之》、《张作诗送砚反剑，乃和其诗，卒以剑归之》。与此同时，苏轼还写下了高度赞美龙尾砚的诗篇：
黄琮白琥天不惜，顾恐贪夫死怀璧。
君看龙尾岂石材，玉德金声寓于石。
与天作石来几时，与人作砚初不辞。
诗成鲍谢石何与，笔落钟王砚不知。……
苏轼晚年，把他使用多年的一方龙尾砚赠与族人，并以《龙尾石砚寄犹子远》歌之：
皎皎穿云月，青青出水荷。
文章工点黝，忠义老研磨。
伟节何须怒，宽饶要少和。
吾衰此无用，寄与小东坡。
自幼酷爱歙砚的从嘉，更是得天独厚，利用帝王富有四海的特权，收藏了一座南唐独有也是历史上罕见的宝石砚山。此砚是李少微利用天然奇石，匠心独运，精制而成的。这座砚山，径长不过咫尺，前面参差错落地耸立着状如手指大小的三十六座奇峰，两侧倾斜舒缓，其势如丘陵连绵起伏，中间有一平坦处，金星金晕闪烁，自然排列成龙尾状。李少微因材设计雕刻，将平坦处琢磨成砚池，与四周峰峦相映成趣。放眼望去：群峰迭翠，山色空蒙，曲流回环，波光潋滟，既有黄山之雄奇，又具练江之俊俏，可谓巧夺天工。从嘉对这座稀世砚山嗜爱如命，特将山中景观分别命名为华盖峰、月岩、翠峦、方坛、玉笋、上洞、下洞、龙池等多处胜境。
南唐亡国之后，这座无价之宝的砚山，散失到江南民间，转手多人，数易其主。先为北宋名画家宝晋斋主人米芾所得，他的友好闻讯惊喜异常，赋诗咏怀：
砚山不易见，移得小翠峰。
润色书几，隐约烟朦胧。
巉岩有自古，独立高崧。
安知无云霞，造化与天通。
立璧照春野，当有千丈松。
崎岖浮波澜，偃仰蟠蛟龙。
萧萧生风雨，俨若山林中。
尘梦忽不到，触目万虑空。
公家富奇石，不许常人同。
砚山出层碧，峥嵘实天工。
淋漓上山泉，滴沥助毫端。
挥成惊世文，主意皆逢原。
江南秋色起，风远洞庭宽。
往往入佳趣，挥扫出妙言。
愿公珍此石，美与众物肩。
何必嵩少隐，可藏为地仙。
后米芾以砚山与苏仲恭学士家换取北固山甘露寺下海岳庵。不久，砚山被朝廷索入禁中，藏于万岁洞之砚阁。米芾失去砚山，异常惋惜，朝夕怀石，笔想成图并赋诗云：
砚山不复见，哦诗徒叹息。
惟有玉蟾蜍，向余频泪滴。
北宋亡后，砚山相继为戴觉民及族人所得。南宋奸臣、宰相贾似道图谋强行索求，攫为己有，未能得逞。屡经战乱，至元代，砚山仍为戴氏后人、大都太乙崇福宫张真人所藏。戴氏特请翰林侍讲学士、参与编修辽、金、宋三史的名士揭斯题词，揭氏慨然应允，命笔赋诗，颂扬砚山的价值和历届收藏者的功劳：
何年灵璧一拳石，五十五峰不盈尺。
峰峰相向如削铁，祝融紫盖前后列。
东南一泓尤可爱，白昼玄云生。
在唐已著群玉赋，入宋更受元章拜。
天台洞云海连，戴氏藏之余百年。
护持不污权贵手，离乱独与身俱全。
帝旁真人乘紫霞，尺书招之若还家。
阴崖洞壑寒，宛转细路通褒斜。
昆仑蓬莱与方壶，坐卧相对神仙居。
硬黄从写黄庭帖，汗青或抄鸿宝书。
秦淮咽咽金陵道，此物幸不随秋草。
愿君谷神长不老，净几明窗永相保。
有明一代，砚山不知去向。至清朝顺治、康熙年间，砚山为翰林院检讨、词人兼学者朱彝尊所得。诗人王士祯在朱府内曾见砚山，并针对昔日米芾的咏叹题诗云：
南唐宝石劫灰余，能与幽人伴著书。
青峭数峰无恙在，不须泪滴玉蟾蜍。
自幼与文房四宝结有不解之缘的从嘉，继承皇位之后，利用他手中独有的号令四方大权，传诏各地官府，征集翰墨珍奇。他在案牍劳形之余，面对书斋中几经遴选的文房珍宝，自鸣得意，大有天下神笔、奇墨、名纸、宝砚，尽为一人占有之势。特别是望着御案上那具铜铸鎏金的蟾蜍形砚滴，他更是忘情自语：“金蟾蜍呵，金蟾蜍！你舍弃了神间高贵的月宫，下凡来到我的书斋，心安理得地伏在香榧木几案上，腹中贮满清水，供我研墨之用。你同这些名贵的砚、纸、墨、笔，像我的臣下一样，诚惶诚恐地恭候在我的案头，听我调遣，任我驱使。若不是我的才华赋予了你们超凡脱俗的灵性，你们将永远是一堆平庸无奇的什物。”为了表达这种恃才傲物的心情，他在鎏金的铜蟾蜍四足和腹部，用篆书刻了一首《砚滴铭》：
舍月窟，伏几。
为我用，贮清。
端溪石，澄心纸；
陈元氏，毛锥子。
同列无听驱使，
微吾润泽乌用汝？
从嘉横溢的才华，不仅表现在他的书法、绘画造诣和对文房四宝的热心收藏、改进上，还表现在他着意网罗和奖掖诗文成绩斐然者，使南唐文化昌盛，名家迭出，佳作灿然。兹以这一时期的诗画为例略加勾勒。
在南唐异彩纷呈的诗坛上，当时活跃着诗人徐铉、徐锴、张、郑文宝、刘洞、孟宾于、江为等。
徐铉早慧，十岁能文；其弟徐锴，与他齐名。时人合称徐氏兄弟为“二徐”，并与西晋文学家“二陆”（陆机、陆云兄弟）相提并论。据《全五代诗》统计，徐铉一生得诗二百八十六首，大多收入《徐骑省集》。其诗晚年愈工，颇多佳句，意味深长。诸如《白鹭洲送陈使君》：“愿君不忘分飞处，长保翩翩洁白姿。”《和方泰州见寄》：“更残月落知孤坐，遥望船窗一点星。”《寄蕲州高郎中》：“知君多少思乡憾，并在山城一笛中。”《十日和张少监》：“黄菊后期香未灭，新诗捧得眼还开”等。徐锴诗思敏捷，十岁应约赴宴，席间诗叟点题，令其赋《秋声》诗，他稍加思索，便吟哦而就。其诗云：“井梧纷堕砌，塞雁远横空；雨滴莓苔紫，风归薜荔红。”仅此寥寥四句，便将秋景、秋意和秋声和盘托出。
张诗意清婉，属对精丽，他的七律诗在五代诗作中堪称上乘。如《边上》：“戍楼吹角起征鸿，猎猎寒旌背晚风。千里暮烟愁不尽，一川秋草恨无穷。山河惨澹关城闭，人物萧条市井空。只此旅魂招未得，更堪回首夕阳中。”《长安道中早行》：“客离孤馆一灯残，牢落星河欲曙天。鸡唱未沉函谷月，雁声新度灞陵烟。浮生已悟庄周蝶，壮志仍输祖逖鞭。何事悠悠策羸马，此中辛苦过流年。”他的七绝诗亦佳。如《寄人》：“别梦依依到谢家，小廊回合曲阑斜。多情只有春庭月，犹为离人照落花。”《惜花》：“蝶散莺啼尚数枝，日斜风定更离披。看多记得伤心事，金谷楼前委地时。”
郑文宝擅长律诗，亦不乏警句。其《郊居》“百草千花路，斜风细雨天”联，《送枝江秦长官罢秩》“解印诗权在，移风泽国春”联，《长安别友》“杜曲花香浓似酒，灞陵春色老于人”联，《温泉》“只见开元无事久，不知贞观用功深”联，《读江总传》“吟诗功业才雄大，亡国君臣道最同”联，《关题》“不管烟波与风雨，载将离恨过江南”联等，均得诗界口碑，谓其功力不下王维、杜甫等大家。其诗《过缑山题王子晋祠》所咏：“秋阴漠漠秋云轻，缑氏山头月正明。帝子西飞仙驭远，不知何处夜吹笙？”尤为北宋诗家晏殊、欧阳修赏识。
刘洞长于五律，作诗极为严谨，无懈可击，故号“五言金城”。他颇得贾岛遗法，终生崇拜贾氏，常对人讲：“深悔晚生，未能同浪仙（贾岛字）切磋诗艺。”其《夜坐》诗中的一联“孤猿叫落中岩月，夜客吟残半夜灯。”被传为惊时佳句，他也因此被人美称为“刘夜坐”。一次，他受李煜召见，曾献诗百篇，首篇警世诗《石城怀古》云：“石城古岸头，一望思悠悠。几许六朝事，不禁江水流。”此诗虽系凭吊六朝，却颇似南唐国势，致使李煜读后掩卷改容，感怆不悦。刘洞亦因此不再求见。北宋兵临城下，刘洞被困于金陵，忆起这段往事，不禁感慨，提起大笔写榜书一联诗置于路旁，责问李煜：“千里长江皆渡马，十年养士得何人？”
孟宾于少入乡校，奋力求学，孜孜不倦。其父苦于家贫，又少儿女，曾在壁上题诗慨叹：“他家养儿三四五，我家养儿独且苦。”宾于放学归家读后，提笔续云：“众星不如孤月明，牛羊满山独畏虎。”其父过目，暗自心喜，佩服他人小志大。由于他自幼生长乡间，深知农家疾苦，对纨子弟骄横跋扈、鄙薄稼穑的行径深恶痛绝，曾以诗为檄大加鞭挞，作《公子行》云：“锦衣红夺彩霞明，侵晓春游向野庭。不识农夫辛苦力，骄骢踏烂麦青青。”此外，他还有许多耐人回味的佳句，如《柳》“去年曾折处，今日又垂条”，《落花》“早知落处随疏雨，悔得开时顺暖风”，《湘江亭》“寒山梦觉一声磬，霜叶满林秋正深，《雪霁》“腊雪化为流水去，春风吹自好山来”等联。他一生作诗数百篇，誉满江南，后结集，名《金鳌集》。
江为系南朝刘宋文学家江淹之后，亦工诗，佳句颇多。如五律《送客》“天形围泽国，秋色露人家”联，《旅怀》“高风云影断，微雨菊花明”联，《登润州城》“鸟与孤帆远，烟和独树低”联，以及七绝《隋堤柳》：“锦缆龙舟万里来，醉乡繁盛忽法埃。空余两岸千株柳，雨叶风花作恨媒。”等。他的《题白鹿寺》“吟登萧寺旃檀阁，醉倚王家玳瑁筵”联，深得李赏识。北宋林逋咏梅的佳联“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”，至今仍为家喻户晓，脍炙人口，但此联乃系点化江为诗句“竹影横斜水清浅，桂香浮动月黄昏”而成，却鲜为人知。
在人才济济的画苑中，更是书画高手荟萃。其中，善绘山水花鸟者有董源、徐熙、董羽、巨然，善绘人物仕女者有顾闳中、卫贤、顾德谦、解处中、竹梦松，善绘佛道鬼神者有曹仲元、周文矩、陶守立、王齐翰。还有书法名家应用、王文秉等。他们的作品都巧冠绝代，为后世师法。
翰林待诏董羽，绘制龙水海鱼，栩栩如生。南唐失国，他被俘入宋，太宗赵光义命其于端拱楼四壁彩绘龙水。画成，太宗偕嫔妃登楼观赏，皇子年幼，见壁画中群龙戏水，张牙舞爪，惊之欲出，吓得啼哭不已。
后苑副使董源，善画山水，尤其善画江南秀色，秋岚远景。其画恬淡率真，意趣高古，意境和技法，在文人山水画中出类拔萃，代表作有《秋山晚霭图》。贝琼《题董源〈寒林重汀图〉》评论极为精当，深得董源绘画真髓，兹录之于下：
天下画师无董源，学者纷纷工水石；
云山万里出巴陵，白首淮南见真迹。
乱石平坡净无土，松根裂石蟠龙虎。
偃盖千年饱雪霜，深林六月藏风雨。
江山村墟何处入，浮空远黛蛾眉湿。
渔人日暮各已归，小舟如凫落潮急。
我昔西清尝看画，南唐此本千金价。
坐移绝境在人间，月出霜猿啼后夜。
薄游未挂吴淞帆，令我一夕思江南。
安得买田筑室幽绝境，开窗日日分晴岚。
董源善画山水，亦工人物，他那匠心独运的作品，有时竟能以假乱真。传说，一次李煜在碧落宫召冯延巳议事，久等不到。李煜便派内侍前去催促，见冯延巳正在宫门前面徘徊，内侍问他为何迟疑不进，冯氏答曰：“有位宫娥身着青红锦袍，当门而立，冯某有意回避，不敢贸然打扰。”内侍不解，便与冯延巳同去探察，原来所谓宫娥却是董源在八尺琉璃屏风上绘制的仕女画像。
在南唐绘画史上，最有光彩的篇章还是名画《韩熙载夜宴图》的诞生。
韩熙载是南唐的三朝元老，年轻时就胸怀韬略，腹满经纶，在朝野之中颇负盛名。李煜偏爱韩熙载的才气，即位后曾一度想用他为相，但朝臣对他的品行多有微辞，遂罢。其实，传闻韩熙载品行不端，乃是他有意所为。他生怕在国事蜩螗之秋出任宰相治国不力贻笑后人，于是便蓄意自污，践踏礼法，狎伎酗酒，遭致不明真相的同僚弹劾。
李煜为了考察韩熙载的品行，诏擅长人物写生的翰林待诏顾闳中和周文矩，以宾客身份造访韩府，目识心记夜宴情景，归后各以画卷进献。紙紣矠正如郑元佑在题画诗《顾闳中〈韩熙载夜宴图〉》中所述：
熙载真名士，风流追谢安。
每留宾客饮，歌舞杂相欢。
却有丹青士，灯前密细看。
谁知筵上景，明日到金鸾。
顾闳中、周文矩二位丹青高手，夜探韩府归来不久，各向李煜呈献同题画《韩熙载夜宴图》一幅。可惜周氏所画早巳失传，如今只传下来顾氏所画。原本意在