长途跋涉，无力入朝。”至此，双方不欢而散，结束了这次剑拔弩张的谈判。
李穆当即回船，翌晨解缆启航，赶回汴梁复命。赵匡胤听罢李穆面奏这次出使始末，决计出兵南唐，生擒“倔强不朝”的末代君主李煜。
李煜则与臣下发誓：“他日王师见讨，孤当躬擐戎服，亲督士卒，背城一战，以存社稷。如其不获，乃聚宝自焚，终不做他国之鬼。”此话传到汴梁，赵匡胤对左右说：“徒有其口，必无其志。渠能如是，孙皓、叔宝不为降虏矣！”
第五章 鸦啼影乱天将暮：穷途末路的帝王生活
赵匡胤软硬兼施，苦苦相逼，把山穷水尽、无计可施的李煜，步步推向国破家亡的极端恐怖之中。面临多事之秋的李煜，越来越明显地预感到，似乎有一个相貌狰狞的恶魔，时刻都在嗔目挥剑向他袭击，把他驱赶到身首异处、群鸦啄尸的荒冢。
为了摆脱王朝末日这种“鸦啼影乱天将暮”的恐惧与烦恼，李煜只好遁逃醉乡，借酒浇愁。他靠“杯中物”来消磨时光，特别是在烛残漏断、万籁俱寂的漫漫长夜，更是醉复醒，醒复醉，一味在醉乡和梦乡中寻求精神解脱。
每年的“秋雨梧桐叶落时”，是李煜最为凄凉、伤神的季节。
一次，他在夜阑酒醒之后无法入睡，倚枕沉思。面对秋雨孤灯，他望着身边同他患难与共，为他分忧解愁的小周后，想起前半生的悲欢离合，不禁百感交集，心绪难平，痛觉世事无定，生命短促，大有“今生已矣”之慨。他深悔自己不该生在这个身不由己的帝王之家，面对山雨欲来、黑云压城的时局一筹莫展；也怪自己当初想皈依佛门，却无勇气斩断同世俗的万缕情丝，倘若昔日能断然超脱红尘，而今就不必因沧海横流而忧心如焚了。眼下，他虽然尚未跨入“不惑”之年，但已早生华发，鬓染秋霜。他对此并不大惊小怪，觉得没有必要也没有时间像晋朝潘岳那样，写什么《秋兴赋》来惊叹自己双鬓斑白；他认为只要能借助诗酒发泄淤积胸中的愤懑，便是最大限度的自我超度。
想到这里，他蓦然起身，披衣下床，挑灯夜吟，写了一首七律《九月十日偶书》：
晚雨秋阴酒乍醒，感时心绪杳难平。
黄花冷落不成艳，红叶飕竞鼓声。
背世返能厌俗态，偶缘犹未忘多情。
自从双鬓斑斑白，不学安仁却自惊。
写罢，他伏案品味，总感到言未尽意，继而又挥毫填词一首，调寄《乌夜啼》：
昨夜风兼雨，帘帏飒飒秋声。烛残漏断频欹枕，起坐不能平。 世事漫随流水，算来梦里浮生。醉乡路稳宜频到，此处不堪行。
李煜本想一醉方休，超然物外，置身于“事大如天醉亦休”的境地，结果事与愿违，重负难释，反倒闹得“举杯浇愁愁更愁”！待他长夜酒醒，掷笔停吟，已近金鸡报晓、曙色临窗的时分。又一个国事蜩螗的白昼开始了！
在李煜面临国祚衰败、愁苦不已的时刻，身边惟一甘愿并且能够与他有难同当的人，就是他当年背着重病卧床的元配，暗中移情别恋的小周后。然而，这个自幼在珠围翠绕中生长的大家闺秀，不辨菽麦，不谙干戈，加之稚气未脱，涉世有限，更开不出任何有效的治国良方，来帮李煜调治病入膏肓的时局。她在束手无策的时候，也只有步历代后妃在穷途末路时的后尘，同李煜一道寄情声色，在灯红酒绿中偷安苟活，利用皇家府库里堆金积玉的财富，尽情享乐。
追求纸醉金迷的豪奢生活，李煜可谓驾轻就熟。在娥皇下葬之后，他就殚思竭虑，着手筹划大婚典礼，准备迎娶并册立小周后为尊贵的南唐第一夫人。可是天不作美，他的生母光穆皇太后偏偏在此时谢世，李煜必须遵循古礼尽孝守制三年，遂将婚事拖延下来。
北宋开宝元年（公元９６８年），李煜守制限期一满，便对臣下旧事重提，策划举行完婚仪式。虽然他与小周后早已实为夫妻，但毕竟还没有正式举行婚礼，尚未取得朝野认可，以至使娥皇死后中宫长期虚位，无人统摄六宫。为了让小周后名正言顺地入居中宫，宗正卿专折奏请。李煜命掌管宗庙礼仪的太常博士陈致雍查阅典籍，详考历代帝王大婚沿革，草拟婚礼程序，并要中书令徐铉、知制诰潘佑参与议定，示意臣下要将大婚办得堂皇体面。
不想，在商议过程中，德高望重的徐铉同少年得志的潘佑发生了激烈的争执：徐铉主张，国难当头，财力拮据，况且又是续弦，仪式应当尽量从简；潘佑则主张，尽管是续弦，但毕竟还是立后，所以要不惜财力把仪式办得隆重。为此，二人各执一端，引经据典地辩论起来。
徐铉说：“婚礼古不用乐。《礼记·曾子问》有言，‘嫁女之家，三日不息烛，思相离也。娶妇之家，三日不举乐，思嗣亲也。’”
潘佑则说：“孟子曰，‘尽信书则不如无书。’今古不相沿袭，当因时制宜，婚礼还是用乐为好。”
徐铉说：“古来房中乐不设钟鼓。倘若举乐无钟鼓而只有琴瑟，岂不近于不举乐？”
潘佑反驳：“既然用房中乐，就必备钟鼓。这于古有证，《诗经·关雎》云，‘窈窕淑女，钟鼓乐之。’”
议及男女交拜之礼，徐铉说：“此礼有先例可循，《后魏书·礼志》曾说，‘后初见君，先拜后起，帝后拜先起。’行夫妇之礼，乃人伦之本，事关上祀宗庙，下继后世，即使人君亦不可例外。”
潘佑对此仍持异议，他说：“此礼纯系士庶之礼。王者岂可与庶人相提并论？人君乃天之骄子，无须屈尊交拜。”
论到车服之制，也是久议不决。老于世故的陈致雍，感到争议双方均言之成理，难以取舍，便如实呈奏李煜定夺。李煜觉得此事不宜钦定，又传旨责成文安郡公徐游评判是非，决定行止。
徐游是徐温的孙子，徐温又是李煜祖父李的养父，由于这层瓜葛，徐游为南唐宗室，论辈份是李煜的族叔，中主执政时就专典宫中营缮之事。因此，他的话语在朝野人士心目当中，虽然说不能达到一言九鼎的程度，但起码也会令人口服，起到消弭争议，暂时协调一致的作用。然而，此公无真才实学，靠祖宗余荫过活，善于察言观色，攀龙附凤。他深知李煜好大喜功，此时又正宠信潘佑，于是便采纳了潘佑的主张。①
李煜的心腹们明知李煜和小周后早已共枕同眠，但为了向朝野士庶宣示皇家明媒正娶的神圣与庄严，还得假戏真做，按照古代婚礼的成规，补办纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎等六道手续。②为了履行这些手续，小周后不得不暂时离开后宫，回到周家在金陵购置的私宅小住几日。
按照《礼记·昏义》规定的六礼，从提亲到成婚，一般要经过纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎六个程序。所谓“纳采”，就是男家请人先向女家提亲，如果得到女家允诺，男家再备礼品正式到女家求婚。所谓“问名”，则是男家携带礼品去女家询问女方的姓名和生辰，尤其是询问女方出生的准确年、月、日、时。由于古代计时采用天干地支法，每个时间单位都用两个字（如甲子、乙丑、丙寅等）来标示，所以人的生辰又称“八字”。所谓“纳吉”，是男家根据女家提供的女方八字，经过占卜获得吉兆后，再备礼品前往女家通报，决定同女家联姻。所谓“纳征”，是男家向女家馈赠厚礼，证明两家儿女正式订婚。所谓“请期”，则是男家择定吉日，请求女家赞同婚期。所谓“亲迎”，便是男家后时到女家迎娶。倘在民间，这些手续多由媒妁承办。而在帝王之家，则要下诏委任正、副特使，持节行礼。③
在这一过程中，有一个极富戏剧性的插曲是“纳采”。依据成规，行此礼必须执雁，俗称“奠雁”。即使皇家，亦莫能外。传说，雁是和美、忠贞的象征。尤其在古人的心目中，雁是最通人性的飞禽，能为人传书，成人之美，又忠诚于伴侣，至死不渝。不巧的是，李煜敕命的特使择定的出行之日，正值深秋。雁本是喜温向暖之鸟，每逢秋分就集结长空，井然有序地变换着“人”字或“一”字队形，径飞岭南，直到来年春暖花开才相继北归。尽管太常寺在特使启程前派人四出去水乡芦荡寻觅，却不见雁的踪影。无可奈何，只好奏请李煜裁夺。李煜急于完婚，更是急中生智，当即降旨：以鹅代雁。④于是，钦差大臣便怀抱洁白如雪，口衔黄绫聘帖的大鹅，乘坐彩绘一新的官船，从金陵沿江东下，顺水扬帆，直奔小周后的故乡扬州。惟恐白鹅在途中撒野，特用红绸飘带将鹅嘴、鹅翼和鹅腿紧紧束缚起来。
最热闹的还是轰动全城的“亲迎”大典。李煜迎娶小周后这天，曙光刚刚升起，通向宫城的御街两旁就挤满了围观的人群。人们像潮水一般从四面八方涌来，可谓万头攒动，千巷皆空。十里长街，由南向北到处是摩肩接踵的人，箕踞者有之，弯腰者有之，延颈者有之，翘足者亦有之。挤在最后边的人，苦于视线受阻，便索性搬梯爬墙，跃上屋顶，俯身鸟瞰。因为李煜平日出行，无不戒严净街，人们难得一见銮驾阵容。今朝大婚，遇喜开禁，人们无须回避，不仅可以尽兴饱览小周后那金碧辉煌的凤辇，而且还可领略皇家迎亲的浩荡仪仗，以及满载珠光宝气、鎏金溢彩的嫁妆车流。然而，乐极生悲。正当人们聚精会神，看得眼花缭乱之际，突然传来一片凄惨的哭叫声。原来，有几处年久失修的危房，因屋顶聚集人数过多，承受不住重压而倒塌，致使多人受伤或丧生。⑤
这一天，李煜是用皇家规格最高的仪仗来迎娶小周后的。凤辇前有戎装侍卫开道，后有彩衣宫女护拥，车水马龙，川流不息，旌旗扇伞，光彩夺目，既羽仪肃穆，又喜气洋洋。⑥特别是仪仗队中那七十二对绛纱宫灯，以及由金石丝竹编组的喧天鼓乐，把迎亲的气氛不断地推向高潮。
这支迎亲队伍，秉承李煜的旨意，为了举行“亲迎”典礼，事前把在宫中“待年”的小周后，临时送到周家在金陵乌衣巷的私宅小住，如今又把她接回宫中正式完婚。他们的洞房设在柔仪殿。这是小周后为了牢记生母训示的为后之道，即身居中宫，对六宫妃嫔要宽仁厚道，待人驭下要温柔和善的信条，时刻用这个殿名来警示自己立身行事。这处洞房是小周后走遍禁苑亲自选定的，又是她指点宫女精心布置的。殿内陈设古色古香，玉鼎金炉，罗帷锦茵，式样考究，应有尽有。光摆放在什样景多宝架上的焚香器皿，就有数十具之多。这些质料名贵、雕饰精美的鼎炉，李煜因其形制各异而分赐嘉名，其中有把子莲、三云凤、折腰狮子、小三神、字金、凤口罂、玉太古、容华鼎等。⑦鼎炉中添加的燃料，则是主香宫女的心血结晶。她们配制这种上好香料，先是取丁香、栈香、檀香、麝香各一两，甲香三两，细研成末，继而匀和十枚鹅梨汁液，盛在银器中，用文火焙干。⑧点燃之后，轻烟袅袅，清香四溢，醒脑开窍，沁人心脾。
在典仪和贴身宫女的引导下，李煜伴着头顶一方绣有龙飞凤舞图案红罗的小周后，走进温馨华丽的洞房，按照既定的程序，举行了坐床，挑“盖头”，饮交杯酒等礼仪。然后，各宫内眷轮番贺喜，直到临近午夜方始告退，李煜和小周后这才喜谐花烛，欢度良宵。
从第二天早晨开始，又接连数日举行庆贺仪式，李煜不仅赐宴群臣，还不惜府库钱财，另赐“天下大”，令民众欢宴。韩熙载等大臣对李煜在内外交困、国难连年之时，举行如此豪奢糜费的婚礼颇为不满，纷纷进诗讽谏。李煜正值婚宴的喜庆时刻，心情极好，对臣下的讽谏既未采纳，也未责备。⑨可惜，这些诗今多不传，惟有徐铉留下几首，尚可管中窥豹。其《纳后夕侍宴》云：
天上轩星正，云间湛露垂。
礼容过渭水，宴喜胜瑶池。
彩雾笼花烛，升龙肃羽仪。
君臣欢乐日，文物盛明时。
帘卷银河转，香凝玉漏迟。
华封倾祝意，觞酒与声诗。
另有《纳后侍宴三绝》：
时平物茂岁功成，重翟排云到玉京。
四海未知春色至，今宵先入九重城。
银烛金炉禁漏移，月轮初照万年枝。
造舟已似文王事，卜世应同八百期。
汉主承乾帝道光，天下花烛宴昭阳。
六衣盛礼如金屋，彩笔分题似柏梁。⑩
徐这几首讽谏诗，以“汉主承乾帝道光”一首最为坦城和直白，用与汉武帝有关的两个典故以古讽今，警示李煜戒奢。“六衣盛礼如金屋”，是说汉武帝年幼时曾向姑母许诺，待表妹阿娇长大后不仅要迎娶，而且还要以“金屋”藏之。这便是“金屋藏娇”成语的来源。“彩笔分题似柏梁”，是说汉武帝不惜巨资，在未央宫北修建“柏梁台”，纪念妙龄早逝的美妾王夫人。以香柏为梁，黄铜为柱，奢华无比。
小周后履行婚仪之后，再无精神负担，遂将精力全部用到对李煜的体贴和爱护上。她想方设法利用皇家得天独厚的享乐条件为李煜消愁解忧，使他能在诗酒花月中忘却国事带来的烦恼与惊悸。为此，她向工部下达懿旨，要求有司在她与李煜成婚前多次月夜幽会的移风殿，建造了一座花房，内设剔透玲珑，开有无数奇形异状的筒，放置栽有名贵花卉的陶盆，外面套以越州（治会稽，今浙江绍兴）“秘色窑”烧制的“夺得千峰翠色”的瓷盆。由于越窑青瓷，乃为宫廷特供之物，臣庶不得擅用，故称“秘色瓷”。小周后令人将这种名贵瓷器装点的盆花摆满花房，包括梁栋、柱、阶砌等处。放眼望去：青翠欲滴，缤纷艳丽，芳香袭人，一片锦绣。李煜观赏之余，赞不绝口，挥毫题榜，赐名“锦洞天”。紒紜矠又在后苑花丛中，修建几处仅能容纳二人对坐的小巧花亭，顶盖、四柱和底座