热那亚峰会在2001年7月20日开始。会议日程包括很多问题，从世界的贫穷问题到克隆人问题。八国首脑通过了有关中东问题的联合声明，但在保护大气层的《京都议定书》上的分歧没有得到解决。世界上很多国家已经通过了这个文件。布什宣称美国支持与全球变暖斗争的共同事业，但他表示美国不能接受《京都议定书》中的一些指标。就连美国的盟友都觉得，美国的解释是没有说服力的。“八国峰会”的全体会议上没有讨论反导问题，但这个问题却成了7月22日俄美元首会晤的关注焦点。“八国峰会”的所有参加国都非常关注俄美领导人此次会晤的结果。
就反导问题，普京没有从以前的立场上退让，但他用更灵活的词句把俄罗斯的建议表达了出来。普京说，在不破坏国际协议整个基础的前提下，可以对1972年签署的条约进行修改。如果美国同意俄罗斯的看法，俄罗斯将不反对美国进行一些单独的反导系统试验。俄罗斯掌握的资料表明，所有这些试验都以失败告终。布什认真听取了普京的看法和建议，但他还是重复以前说过的那些话：1972年签署的反导条约阻碍美国部署反导系统，妨碍美国应对新的威胁，所以美国仍然保留退出反导条约的愿望。但布什在这儿也说了这样的话：俄罗斯不再是美国的敌人，世界安全的威胁不再来自俄罗斯，美国需要和俄罗斯一起构筑世界安全新格局。未来可以考虑俄罗斯加入北约问题。
“八国峰会”之前，曾有消息说一号恐怖分子本·拉登要对峰会现场实施空中打击。尽管有些专家认为这是虚张声势的把戏，但意大利政府还是本着非常严肃的态度对待这个说法，对“八国峰会”的举行地点做了更改，热那亚的领空对外关闭，意大利空军歼击机昼夜在空中巡逻。最让会议主办国感到麻烦的是几千名反全球化组织成员，其中多数都是年轻人。他们在热那亚的街头广场举行示威，还与当地警察发生了冲突。来自欧洲和世界各地的反全球化组织从来没有像现在这样活跃。
与一年前的冲绳峰会相比，热那亚峰会的总体气氛要热烈许多，在布什与普京的会晤中尤其明显，会晤时间长达几个小时。意大利《共和国报》文章说：“政治家的会晤都很成功，每一方都获得了对己有利的某种结果，尽管这种结果可能是暂时的。乔治·布什与弗拉基米尔·普京的会晤是在罕见的一致和节日般的气氛中结束的，这让欧洲领导人和世界媒体感到震惊。的确，布什想得到进行反导系统初级试验的自由，他从俄罗斯那里得到了。这是一个意外收获。别的不说，它让希拉克、施罗德等一贯反对美国部署国家反导系统的欧洲政治家心烦意乱，他们长期所坚持的反对立场曾让华盛顿的鹰派感到难以忍受的气愤。至于普京，他所得到的是，他本人和俄罗斯人最需要的来自外界的尊重和其自身的重要价值。让普京以平等的身份参加系列磋商，布什就好像以此向外界表明：俄罗斯经过20世纪90年代整个10年的衰败以后，最终重新成了美国要对话的国家之一，俄罗斯转变为美国应该与其保持特殊关系的国家，美国将对俄罗斯更加关注，甚至超过它的欧洲盟友。”
2001年之秋……俄联邦与美利坚合众国（4）
但是，普京和布什热那亚会晤的积极成果并不证明，俄美关系发生了激烈的大转弯。所改变的只是相互关系的气氛、风格、水平和规模，但不是关系的本质。
普京没有对美国进行反导系统的初级试验表示坚决彻底的反对，但他从热那亚返回莫斯科后，就要求国防部加快准备15年来最大规模的战略轰炸和导弹力量军事演习。洲际导弹的打击方向和战略轰炸机的飞行线路，是按照“假想敌”的方位来确定的，它不在俄罗斯的南面，也不在东南，而是在俄罗斯的西北和东北方向。按照所有大国的通行做法，演习区域核导弹的飞行区事先都已经确定。五角大楼和北约总部早已做好密切关注、跟踪俄罗斯军事演习的准备。
9月11日早晨，普京在克里姆林宫注视着俄罗斯战略力量最大规模的演习。布什这一天到了佛罗里达州，去会见当地一所学校的学生（总统选举结果表明，布什在这个周的支持率很高）。
发生在2001年9月11日的意外而且富有戏剧性的事件，改变了世界局势和所有领导人的计划。
隐蔽敌人对美发动战争
无论从事件规模和策划程度，还是罪恶计划的成功实施以及事件造成的严重后果来看，2001年9月11日发生在美国纽约和华盛顿的恐怖事件都是史无前例的。这个意外而残酷事件所引起的心理效应是不同寻常的强烈，它既展示了制造恐怖事件的新方法，也展示了大众传媒的新作用——来自美国的破坏画面被大众传媒及时传送到整个世界。
恐怖分子不像在莫斯科和伏尔加顿斯克爆炸房屋那样选择夜晚作案，而是选择大白天发动恐怖行动。几十亿人通过电视机的荧屏当时就看见纽约两座摩天大楼倒塌和五角大楼的废墟，这些画面后来不止一次被重复播放。但是，倒塌的不仅是这些建筑，还有精心建立的国际政治与安全结构。4组自杀式爆炸团伙，其中还包括几个受过专门训练的飞行员——杀手，恐怖行动的复杂性让人感到非常意外。作为致命的武器，恐怖分子使用的不是炸弹和地雷，也不是成口袋的黑素金炸药，而是美国民用航空飞机。相对火车和长途汽车来说，美国人更愿意坐飞机。
在此之前，发动这种攻击行动还被认为是不现实的。现在，美国、欧洲国家以及所有文明国家，都不得不考虑新威胁的现实可能性，不得不去解决很多前提条件并不明朗的问题。
米哈伊尔·戈尔巴乔夫将“九一一”事件和切尔诺贝利做了比较。切尔诺贝利核事故发生以后，世界开始用另外一个角度看问题，开始了另外一种生活。切尔诺贝利事件是世界上最严重的一起技术性灾难，但它是玩忽职守所致，并非有人蓄谋破坏。我们拒绝了“和平原子”这个概念，但没有拒绝核电站。
乔治·布什把“九一一”事件和日本在1941年12月7日对珍珠港偷袭相比较。那次袭击的结果是美国太平洋舰队的主力被日本消灭，但美国的敌人是很清楚的，日本也没有隐瞒责任和攻击目的。美国的很多对手想起了美国1945年8月在日本长崎和广岛投掷的两枚原子弹，这也是一次清除行动，但当时是战争状态，如果原子弹落到日本人或者希特勒手里，他们也不会犹豫的。
尽管对美国的恐怖打击是在大白天实施的，但就好似在漆黑夜晚被无名之敌打击一样。这是一种战争行为，而且是总体战。但20多个自杀式恐怖分子的背后又是什么人呢？9月11日这天，本·拉登的名字被提到的次数最多。显而易见的是，训练恐怖分子不是在阿富汗的山上，而是在美国和西欧国家境内。几百人参加了这个培训，可他们竟然能够不被人发现。隐蔽很深、而且非常残酷的敌人向美国发出了挑战。
毫无疑问，策划、资助“九一一”恐怖行动的祸首应被缉拿惩办，但报复也能够成为新战争的一部分，它的形式、方式也应该确定，要以不制造新威胁、不给对手提供新机会为前提。美国的行为和政策也不是无可非议的，它有很多敌人，而且还不仅仅是在第三世界。可是，如何惩罚宗教狂、民族极端主义、意识形态的不可容忍和将人们推向极端组织和自杀团伙的贫穷和绝望呢？如何避免国际恐怖不会变成神话传说中吞噬生灵的怪物呢？这种怪物头被砍掉以后，还能长出三个新的头来。
恐怖分子制造可怕的“九一一”事件毋庸置疑的目的，不仅仅是恐吓和惩罚美国，还有一个任务就是展示美国的脆弱——它的城市从未受到过空中打击。恐怖分子的目的有一部分达到了。美国的确受惊了，但美国的领袖们很快摆脱了事件发生第一时间的不知所措，马上宣布需要美国人付出很多努力、需要很长时间和很大牺牲的战争的开始。这场战争要求做出某些新的决定，其中就包括国际政治领域。显而易见，任何人在这场战争中都不应该成为单纯的旁观者，但布什的论断也是不正确的，他在美国国会演讲中说：“不和美国站在一起，就是反对美国。”
对本· 拉登在阿富汗的基地组织实施军事打击的准备工作是从9月12日开始的，而当时纽约和华盛顿的废墟还在冒烟。对于这场针对国际恐怖主义的全球性战争，大部分西方国家还没有准备。恐怖组织的基地似乎非常遥远，好像是在亚洲中部的什么地方。德国、日本具有强大的经济实力，但它们没有强大的军事力量，第二次世界大战结束以后，这两个国家被禁止建立军事总部，也不允许它们向国外派兵；英国、法国和其他一些欧洲国家以及中国和印度等国的反恐力量也非常有限；以色列拥有与伊斯兰极端主义斗争的丰富经验，但也只限于中东地区；除了美国以外，只有俄罗斯的强力部门（陆军、空军、海军、情报部门、太空军事力量以及外交机构和其他特殊部门），能够在必要情况下参与全球规模的行动。值得一提的是，苏联的经验还没有丧失，俄罗斯的地理位置和辽阔地域也决定了它拥有一些明显的优势。
2001年之秋……俄联邦与美利坚合众国（5）
在三年多的时间里，俄罗斯成功地对抗了国际恐怖主义的侵袭和压力，在此领域也积累了其他国家无法取得的经验。在中亚地区打击恐怖势力符合俄罗斯的利益。因此说，在美国和整个西方遇到问题的时候，俄罗斯不能站在一旁袖手旁观，但这些国家也不能忽视俄罗斯的安全问题，不能在行动中损害俄罗斯的利益。一个国家的实力和潜能不能简单地按人均国内生产总值来计算。2001年的秋天，当我们看到世界上最强大的国家如何在一个最贫穷的国家与宗教狂作战的时候，我们对此结论就有了更直观的体会。
恐怖主义和特工机关不久以前的表现
按照很多人的评价，“九一一”事件给美国造成的意外而严重的打击，证明了美国特工机构的严重失败。美国特工机构原来没有能力预测、预防新的跨国威胁。从大体上说，美国特工机构了解几十个伊斯兰极端组织的情况，甚至掌握这些组织在美国和西欧的某些分支机构。极端组织经常以慈善基金会为掩护，通过美国和欧洲的银行资助自己的同伙。但是，恐怖分子的行动计划、通信联络以及持续几年的大规模恐怖行动的准备工作，却完全是在美国特工机构的视线之外进行的。
令人感到意外的是，恐怖分子不仅利用美国和西欧国家的自由优势，而且还充分利用了现代通信工具和国际互联网。美国的特工部门无法回答很多问题：本·拉登此刻藏在哪里？伊斯兰世界是否还有类似本·拉登这样的恐怖分子？奥马尔是什么人？是否真的有这么个人？他的政权靠什么来支撑？伊斯兰恐怖组织的国际网络是如何组织起来的？哪些国家（和它的特工机构）站在向美国发出挑战的恐怖分子背后？哪些美国公民对恐怖分子给予了援助？这些危险的敌人还会发动新的打击吗？
恐怖作为军事和政治斗争的一种形式，不是今天或昨天才出现的。早在古代，一些国家就常常使用各种各样的秘密战争和恐怖方式。在中世纪，伊斯兰国家的恐怖拥有自己的特点，几百年前那里就有培训自杀式恐怖分子的先例。在19世纪70～80年代，欧洲社会的大部分群体曾经高度关注甚至非常同情“民意党”恐怖分子和俄罗斯沙皇的战争。
20世纪初，很多俄罗斯的部长、州长、宪兵将军都成了革命恐怖的牺牲品。随着恐怖的发展，俄罗斯的秘密警察也得到了快速发展。萨拉热窝的恐怖事件引发了第一次世界大战。第二次世界大战期间，恐怖方式得到完善和发展，被参战各国在战争中广泛应用——在对手的后方清除军事政权。日本第一个使用自杀式飞行员来打击美国军舰。
中东战争催生了很多恐怖的新方式。始于20世纪60年代末的劫持飞机行为，引起世界上所有特工机构的高度关注，这些机构相互学习对付劫机的经验。1970年9月，巴勒斯坦解放组织一次劫持了5架飞机，其中3架坠毁在约旦的沙漠里，飞机上的乘客事先已被释放。包括苏联在内的世界大国，在20世纪70年代都开始组建特别反恐部队，这些部队的使命是消灭恐怖分子，解救被扣人质。“阿尔法小组”和后来组建的“信号旗”分队是苏联最出色的特种部队。
但是，流血竞赛的计时器几乎总是掌握在恐怖分子手里，他们也在相互学习。1995年和1996年分别发生在布琼诺夫斯克、基兹利亚尔两地的劫持医院和几千名人质事件，是那个时段全世界最严重的恐怖事件。最后的胜利不在俄罗斯特工机构这一边。苏联解体以后，俄罗斯特工部门的实力明显减弱。秘鲁特工在利马解救人质行动非常成功。那次恐怖活动发生在日本驻秘鲁大使馆正在举行大型招待会时，当时除了日本使馆人员以外，现场还有其他国家的外交官以及秘鲁政府的高级官员。一个极左团伙组织的恐怖分子劫持了500多人作为人质。谈判持续了4个月，在此期间，恐怖分子和被劫人质得到了必需的食品和药品。利用这段时间，特工成功地挖了一条通到使馆下面的隧道，特种部队成员通过爆破进入使馆，在有限的几十分钟内将恐怖分子全部消灭。
恐怖分子在俄罗斯的布伊纳克斯克、莫斯科和伏尔加顿斯克爆炸居民楼，一共夺去300多人的性命，这是这场秘密战争的新行动。1999年的秋天，俄罗斯国内外的很多报纸就此问题刊登了大量的文章，但没有一个秘密组织主动承担这些罪恶行动的责任。
自杀式恐怖分子很早就在秘密战争中出现了。这种恐怖分子在中东地区最多，在印度和北非国家也有。1979年4月，一个恐怖分�