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“奶奶，我想秋姐姐想着是哥儿，不管是哥儿姐儿，倒是都是二爷的骨肉，如今二爷已经有一姐儿，如若再有个哥儿，那不是没事。倒是我这个不争气的肚子，到现在也不见动静。”宝蟾明着说她自己，其实暗自里还不是说的是夏金桂，这么一说，自然是将夏金桂气的够呛了。
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夏金桂本来就不是什么善茬；又与这宝蟾不和；想着以前宝蟾只是她身边的一个小小的丫鬟；自从被薛蟠收了房之后，就越发的得意起来。今日又被这秋桐请为座上宾；越发的把自己当那么一回事情，这下子夏金桂再次不满起来。听到方才宝蟾说话，她当即就扑哧一笑，一双眸子流转百回，就在宝蟾与秋桐身上来来回回的望着。
“是啊；总是要有个孩子来着，凤姐姐，我不比你啊，到现在还没个孩子。虽说如今薛蟠与我都还年轻；但是我心里也着急。前些日子，我还与母亲商量了一下，如今我这肚子不见动静，就连宝蟾这肚子也不见动静。想着再给薛蟠纳几房妾侍，不知道凤姐姐这边可有什么人，给寻摸寻摸。”夏金桂此话一出，那宝蟾当即就变了脸色，脸色变得是相当的难看。
宝蟾本来就是一个妾侍，她之所以如此的嚣张就看准了夏金桂此人善妒，不会再给薛蟠纳妾，没想到的是，原来不是这样。也不知怎的夏金桂竟然想通了，要给薛蟠纳妾，这就了不得了。本来薛蟠屋子里面就她们两个人，她还能说上话，这妾侍要是多了花，对她来说，可是大大的不利了。这下子宝蟾真的是着急起来了。
“奶奶，什么时候要给大爷纳妾，怎么不曾听到大爷提起啊。”宝蟾终于忍不住的问了。而夏金桂则是微微的抿了一口茶，望向宝蟾，笑道：“你一个小小的妾侍，大爷的这种事情何须你来过问，自然与我说说便是了。宝蟾也不是我说你，如今你已经过门挺久了。且大爷经常的宿在你家里。怎么肚子一点儿动静都没有。你瞧瞧人家秋姨娘，这肚子马上就要显怀了。”夏金桂说完，还十分羡慕的望了秋桐一眼。
秋桐也不是一个有眼力劲的人，听到夏金桂这般夸她，心里就不免得意起来。且此时王熙凤就在身边，她自然要得意的说些话，气气这王熙凤了。“薛家奶奶，我这肚子如今还小，还不到三个月，哪里会显怀。不过也许是男胎的缘故吧，以后这肚子怕是小不了的。”说着秋桐再次下意识的摸了摸独自，十分得意的扫了王熙凤一眼。
王熙凤在此时倒是十分的淡然，好似根本就没有听到秋桐的话似的，见秋桐说完。忙接到：“是啊，秋姨娘如今可是我们家的大功臣，这倒是一举得男，到时候指不定二爷该有多高兴了。就连大老爷临走之前，还不忘交代一下，让我们好生照料秋姨娘。”
“哦，大老爷如今不在家吗？”因着之前夏金桂与叶白衣之前有些冲突，夏金桂自从回家之后，心里就有些惴惴不安起来。本来今日王熙凤请她来府上的时候，她就有些担心遇到叶白衣，到时候不知道到底该说些什么。今日听到叶白衣不见了，夏金桂不免高兴起来。
王熙凤却不知晓夏金桂竟是想了这么多了，见她发问，想着如今叶白衣送老太太回江南的事情，到也不是什么秘密，就点了点头，十分平静的告诉了夏金桂：“是啊，大老爷送老太太回金陵了。之前老太太一直嚷着要回金陵。大老爷实在是推辞不过，也无什么办法，只好亲自送她回去。如今已经出发好些天，现在怕是走到了一半路程了吧。”
王熙凤约摸的并没有错，如今叶白衣和贾母等人确实已经走了一半的路程，贾母如今已经达到临安，约摸还须一天的时间就可以到达金陵。而叶白衣在这里却没有急于赶路，而是选择在临安休整了。这让包括贾母在内的人都感觉到十分的惊奇。毕竟这些天里面，叶白衣一直都在拼命的赶路中，尤其是在后来，连夜间都在赶路了。而现在快要到金陵了，却在临安这里停下，不走了。
“也不知晓老大到底是怎么想的，现在竟然让我住这样的客栈？”如今贾母已经在一家客栈住下了，虽然叶白衣为她选择了上好的香坊，只是这贾母还是不满意，而鸳鸯和琥珀一直服侍着贾母了。对于贾母这些抱怨，这一路上他们两个人也没有少说，都算是听到了，听到这话，两个人就相视一笑，谁也没有辩驳来着。继续给贾母铺床。
这贾母还有一个毛病，就在在其他的地方都住的不习惯，不喜欢用别人的床被，就要用自己的，这个时候也是一样，这一住客栈就让鸳鸯给她换铺盖。“老太太，已经安置好了，你先歇下吧，我这就去给你弄些吃的去。”鸳鸯这般说道，留下琥珀在这里伺候着。贾母现在也隐约感觉到有些饿了，也就点了点头说道：“既是这样的话，那你就快些去吧。对了老大现在去什么地方了？”
贾母发现自从她住进这家客栈之后，就没有瞧到叶白衣，叶白衣也没有来看过她，这让她好生奇怪，就想知晓，这叶白衣到底去了什么地方来着，可惜的是一直不曾看见。
“大老爷说是有事情，要去见一个老友，晚些时间就会回来了。说是见了老友之后，就随我们一起回金陵。”鸳鸯也知晓贾母到底在担心什么。如今老太太已经到了江南，在这江南地段，离京城已经很远了，现在想是回去也不太可能，所以遇到了这样的事情，她心里也是顾虑重重来着。害怕叶白衣将她一个人丢在这里不管了。
“哦，老友，他在临安有什么老友，算了。你还是快些下去吧。”贾母摆了摆手，示意鸳鸯下去，而她也有些乏了，就让琥珀先伺候她休息，琥珀立马就起身，去伺候着贾母好生休息。
而这一次叶白衣确实没有欺骗贾母，他手里握着那只千纸鹤，就是之前给索额图送信的纸鹤，如今这纸鹤已经回来了，带来了索额图的信，显然这索额图已经来到了临安了。有很多的事情叶白衣也不甚明白，而上次路过董家村，他已经获得一颗珠子，加上如今在索额图身上的两颗，已经有三颗珠子了。上一次索额图已经说过这珠子的作用，叶白衣这一次只是想和他确认一下而已。
此时叶白衣来到临安的一个小巷中，这个小巷十分的狭长，走到了里面，走了许久，叶白衣才走到尽头，那尽头之处，有几户人家，其中有一个小童早就守候在这里多时了，见到叶白衣来了，就赶忙上前：“请问你是不是姓贾？”
叶白衣点了点头，那小童得了话，就打开门，引叶白衣进去了。等到了叶白衣进去之后，才发现这里只是一个极普通的四合院，而且院子里面十分的安静，看起来这里根本就没有什么人似的。
“索大人就在里面，你且进去吧，我去门外给你们守着。”小童指着前面一个屋子对叶白衣说道，然后便转身出门了。叶白衣看见那个屋子，只是一个很小的屋子了。没想到索额图竟然选择这个地方和他见面，搞的神神秘秘的了。叶白衣也不疑有他，当即就掀开了帘子，进入了。果然就见到了索额图。本想着之前索额图被康熙给囚禁了。一定是消瘦了不少。今日见了之后，叶白衣才发现，这索额图是红光满面的，看起来是那么的正常，实在是太出乎她的意料了。
“你来了，快点做，我已经买了吃食，快点吃点吧。”索额图没有等叶白衣说话，就已经招呼叶白衣吃饭了。叶白衣瞧了索额图一眼，就将那珠子放在他的面前，之后笑道：“珠子在这里，还有四颗到底在什么地方，是不是我只要找到七颗珠子，就可以回去？”叶白衣现在最关心的就是这个问题，他不喜欢这个地方。就是想要回去。
而索额图见到那珠子的时候，一下子就将他怀里的另外两颗放在桌子之上：“我知道的是临安应该有一颗，但是具体在什么地方我也不知道。只是这珠子出现的地方，必然是有异象的，不知道你知不知道最近临安府出现一件奇怪的事情？”索额图来到临安已经有些时日了。一直都在打听那件事情。如今他比叶白衣还要迫切的回去。
虽然此时康熙没有在软禁他了，看样子还要将太子复位，但是只有他清楚，这倒霉的太子是两立两废，而他在史书上也是被活活饿死的，这样的命运，索额图可真的不想要了。
“什么事情，我今日方到临安，这临安府之中发生了事情还不曾知晓。你既是知晓了，也不要卖关子，直接说便好？”叶白衣现在迫切是想知道，到底如何回去了，实在是不想与这索额图两个人白费口舌，而那索额图见状，之后就笑了笑，道：“既是这样的话，那我且告诉你便是了。这个事情是这样的。”
临安城里，最近兴起了一股热潮，就是城西花家的兰花香，是一种香脂，但凡姑娘家买了这香脂，抹在脸上，便可以通体带香，而且还可以香飘十里，最重要的是这些香脂抹在脸上，原本十分丑陋的女子，好似就换了一张脸一样，便的十分的好看了。所以整个临安城都为这种叫做兰花百里的香脂疯狂，这临安城不少名媛，甚至是为了这兰花百里而大大的出手了。前不久还发生了一场命案，说是城西苏家的小姐，抢了城东阮家的小姐香脂，那阮家小姐，阮向南就带人毁了这苏家小姐的容，还将她残忍的杀害了。
当时也有不少的人瞧见了这阮家小姐动手了。可是那阮家小姐只是说她不小心误杀了人，却从来不曾承认她将苏家的小姐给毁容了。这一时间闹的这临安城人心惶惶。可是即便是这样，这城西花家的兰花百里，依然买的很俏，而且每月就那么一次，一次只有三位可以活的，自然这香脂买的也相当贵的，一掷千金都不能足以说这香脂贵。
“叶老大，你可能还不知道吧，这东西可是金贵的很，前些日子开了一次，那城北万家的小姐，更是豪掷百万，才买到了。当然还有一点，就是这花家却还有一件奇怪的事情。”索额图继续说道。
花家这奇怪的事情，就是这香脂不外传，如若要买的话，都是当时买，当时就给这小姐给抹上，而且是专有的人给抹上了。小姐带着香出去，因而没有人知晓这兰花百里到底是如何的制成。毕竟如今这闺中女儿，一般人也接触不了了。
“这有什么好奇怪的，无疑就是这香脂神奇了一些。”叶白衣倒是觉得并没有什么，以前在荣国府的时候，也瞧见那府上的丫头们，擦脂抹粉的，他已经见怪不怪了。
而索额图见叶白衣竟然不为所动，赶忙摇头道：“这个你就不知道了，让我来告诉你吧。如果只是这样，我也觉得正常。只是这事情还有后续，一般人都不知道的，而我也只告诉你。”
原来前几日，索额图来到了临安城，知晓这万家的小姐抹了香脂，而且这万家小姐，万如意和其他家的小姐不一样，就是喜欢显摆了，所以经常的出入酒楼之事。而索额图也就紧随其后，跟着这万如意，有一次无意之中，那酒楼的店小二给这万家小姐倒水的时候，不小心将那水洒到这万如意的手上了。这下子这事情就奇怪了。
“你猜我看到了什么？”
索额图在此时就卖了一个关子，想让这叶白衣猜上一猜，只是可惜的是，这叶白衣好像并不想配合这索额图，只是摇头道：“你快些说吧，到底发生了何事？”
索额图见到就是那万如意一直拼命的放手，就是摆手，原来被水洒的那块地方，竟然变得乌黑，黑黑的一片，虽然万如意极力的遮掩，却还是没有逃出索额图的眼睛，之后那万如意就匆匆的离开酒楼了。之后就再也没有出府。
“我瞧见那个时候，就想着那香脂原是不能碰水的，又想到那苏家小姐死的时候，脸上也是乌黑一片，根本就看不清长相了。如果不是因着那苏家小姐脚上有胎记，很少有人认出那样一个丑八怪竟然会是苏家的小姐。”
索额图这么一说，叶白衣也来了兴致了。“那苏家小姐，现在可有下葬，如果没有下葬的话，又在何方？”叶白衣现在也觉得这个事情确实是有些蹊跷了。索额图发现叶白衣已经感了兴趣，就笑道：“没有下葬，因着是他杀的，现在一直都还在义庄，我已经与那义庄的人说好了。若如叶老大你有兴趣，现在我便可领你去义庄看看。”
叶白衣也不想耽误时间，当即就点头，说道：“既是如此，你便前方带路，我与你一起便是。”叶白衣这般说道，之后就跟随者这索额图一起，两个人一路前行，很快就到了义庄。索额图给了看守义庄的人一些银子。
“就是这个了，你们快些看去，马上这人也就要下葬了。你说那阮家小姐怎么如此狠心啊，将人毁成这样，实在是太可惜了。你们怕是没有见过苏家小姐生前的模样吧，那跟一个天仙似的，实在是太美了，如今却变成了这副模样，好了，你们快些看。”说完，那人也就下去了，就将这个地方留给了叶白衣和索额图两个人。
索额图见到这样的景象之后，看着叶白衣，说道：“叶老大，你有何指教，就是这个人。我虽然没有亲眼见过这苏家小姐，不过也听人说过，这苏家小姐原本就是貌美如花，自从用了那城西花家的兰花百里之后，就更加的貌美了，可以说是临安城第一美人了，没想到现在竟是这副模样。”索额图看着眼前如黑炭一样的女子，脸上好似被什么烧毁了似的了。
“这脸不是烧毁的吗？”叶白衣看着眼前如黑炭一样的女子，一点貌美的感觉都看不出来，真的是很难将她与临安城第一美人给联系起来。
索额图再次低头看了一下躺在那里的苏家小姐，摇头道：“不是烧毁的，仵作也验证过，不是烧毁的。不过他们也不知晓她的脸到底是被什么给毁了。而且不仅仅脸如此，就连身子也是这样，全身都如黑炭一样，之前仵作也与你认为的是一样，是被烧了。后来证明，不是被烧的，就是这样的。看起来跟干尸一样。”
叶白衣点了点头：“确实是干尸，好似被什么东西给吸干了一样，带刀子了吗？”叶白衣这般说道，之后就看着这索�