“先不管这个，我们还有更大的难题摆在面前。”弗拉西斯看了看周围的情况，他找到了那个地穴入口，看起来就像个黑黢黢的洞，但隐约可见深处有点火光透出来，“谁也不能保证里面真的像萨尔蒂丝说的一样没有多少魔族，所以进去以后必须保持绝对安静。”
“听您的指挥好了，我没意见。”赛加对他点头示意。
一行人潜入了地穴，他们发现那是一条不太深的地道，地道里燃着火把，但火把燃烧发出的光却是诡异的紫色。地道尽头隐隐传来一些声音，像是有人在说话，腔调却非常奇怪，像是不熟悉通用语的人在说通用语。
他们一直小心地隐藏着自己的气息，但是接近地道尽头的洞穴时，再小心也无济于事了，因为他们已经暴露在了洞穴里的魔族的视线中。
那是一些外貌看起来和人类很相似的生物，却有着紫黑色的皮肤，有些皮肤表面还覆盖着一些鳞片，也许是对光比较敏感，所以他们的瞳孔都像猫一样收缩成了一条竖线。
他们在四人靠近地道尽头的洞穴入口时就发现了，所以弗拉西斯索性放弃了隐蔽，直接向在场的魔族发动了攻击。
他事先用了侦察术，也有可能就是这个侦察术惊动了魔族——但他也已经知道了这个洞穴里大约有多少魔族。
“只有二十几个，应该不是特别强大的种族，所以可以尝试直接攻击……西洛城主冲锋，我在后面发动魔法，没问题吧？”弗拉西斯迅速问道。
“当然。”
赛加握住了荆棘之杖念了句什么，然后权杖的外形发生了变化：整支权杖化作了一团绿光，就像它成形时那样——然后绿光分成了两团，逐渐形成了盾牌和骑士剑的模样。盾牌并不大，比一般守护骑士用的小不少，却又比手盾大一圈，上面是缠绕在一起的荆棘图腾。剑则比普通的轻剑要长，看起来也更加沉重，没有锐利金属的反光，在昏暗的洞穴里看起来并不引人注目。
——这才是荆棘之杖的真面目，也是荆棘城历任城主都是骑士担任的真正原因。假如不是骑士，对化形后的荆棘之杖是无法做到最大程度上的运用的，只能用权杖形态的它来施展生命法术而已。
他们没有时间对权杖的变形表示惊讶，因为领地被入侵的魔族已经愤怒地冲了上来。
罗伊尔发现它们的速度奇快，动作非常敏捷。即使是加持了风系辅助魔法的赛加也做不到闪避它们的进攻，只能用盾牌抵挡——所幸那面盾牌看起来非常坚固，暂时不用担心。
弗拉西斯的攻势和他的性格不一样，一点也不温柔和缓，耀眼的光魔法让洞穴的每一个角落都一览无余，这也让在地下生活、习惯了黑暗的敌人受到了很大的压制。
罗伊尔发现自己和罗德森几乎无事可做，于是开始寻找艾莉露的踪影。
他以为这个洞穴总共才这么大，要找一个长得和魔族有很大不同的精灵非常容易，但是他失败了。
年轻的法师发现，他们的精灵同伴根本就不在这个洞穴里。
罗伊尔惊讶地又仔细搜寻了一次，但他的结论依然是正确的。
“艾莉露根本不在这里！我们被骗了！”他大声喊道。
弗拉西斯和赛加已经把那二十几个魔族打得死伤惨重，听到这话才停了下来。
洞穴不大，正如之前所说，这二十几名魔族在这里呆着已经稍显狭窄，几乎是几眼就能看尽的大小而已。
没有精灵，艾莉露不在这里。
“……萨尔蒂丝骗了我们，又或者，魔族骗了我们。”
赛加把剑和盾牌重新变回了权杖的模样，皱着眉说道。
他受了点伤，右边小臂被锋利的武器划开了一道口子，也不知道魔族使用的是什么武器，连骑士铠甲都能划破。
但更重要的是，他们没有救到艾莉露，而且可能已经惊动了其他魔族。
他是对的，当他们退出地穴后， 发现在更远一些的地方还有一个更大的洞，而洞的附近有许多杂乱的脚印，显然刚才有数目更多的魔族从这里离开了。
“这次行动可以说完全失败了，现在要再救艾莉露绝对不会这么容易……先回去吧。”弗拉西斯道。
罗德森不安地绕着那些脚印走来走去。
“不行，我得去救她……万一她出了事……”
“罗德森，现在对方已经有了准备，我们几个不一定能冲破它们的防御。”弗拉西斯走到他身边，试图安抚他，“我们回去再详细计划，带上更多骑士来冲锋——你也看到了，魔族的攻击强度很高，它们能够划破轻铠，我们需要重铠骑士……”
“可是艾莉露很危险！她自己一个被那些东西抓走了！”罗德森打断了他，抱着头蹲到了地上，“都是我的错！我应该看着她的……”
“你没有错，是她冲动了。”
赛加在他身旁蹲下来，拍了拍他的肩膀，“我们一定会再去救她的，魔族在弄清楚她的目的之前也应该不会伤害她的性命……相信我们好吗？我们可是同伴啊。”
罗伊尔也想说些什么，却发现不远处忽然飘来了一道红影，那是萨尔蒂丝标志性的红色长发。
拿着巨大法杖的女法师用飞行术来到他们身边，皱了皱秀气的眉毛：“怎么？那精灵女孩没救到？”
“她根本不在你给我们指的方向，而是在这里。”弗拉西斯沉着脸指了指面前的洞穴，“希望你不是有意给我们指的错误方向，我们惊动了这里的魔族，它们把艾莉露小姐带走了，不知去向。”
“我分明见到它们带着她下了那边的地道。”萨尔蒂丝肯定地说，她脸上带上了被人怀疑的不悦，“骗你们对我也没有任何好处。”
“可现在她确实不在那里，而是被别的魔族带走了。”弗拉西斯面无表情地看着她。他长得非常英俊，金发蓝眸让他平时看起来就像个温和的王子，但一旦冷下脸来就显得有些冰冷，像尊面无表情的雕像一样刻板。
萨尔蒂丝不悦地看着他，丝毫没有退让的意思。然后她忽然想起了什么似的，转身就进了身边的洞穴入口。
“她想做什么？”罗伊尔奇怪地看着她的背影，“我们已经进去看过了啊，什么人也没有。”
“跟上去看看。”赛加又拍了拍罗德森的肩膀，示意他先振作起来，然后拿着权杖跟着下到了地道里。
萨尔蒂丝的前进速度很快，他们到达洞穴尽头时她已经站在那里了，正顶着一副被耍了的表情瞪着面前的一个黑洞。
那个黑洞在一个隐蔽的角落，先前被一个柜子样的木箱遮住了，赛加他们找人的时候并没有发现，现在看到这个黑洞，弗拉西斯和赛加都睁大了眼睛。
“空间出口？”弗拉西斯不可置信地说道。
“我刚才没有感觉到这里有空间波动。”赛加先是惊讶，然后就回想起了他们刚才下来时的情景，他笃定地重复了一次，“没有。”
“当然没有，你们没发现吗？这可是一个有周期性的空间通道。”
萨尔蒂丝用眼神示意他们仔细看那个黑洞，恰好在这个时候，那个黑洞忽然从原本的稳定变得波动起来，颤抖似的一点点变小，最后悄无声息地消失了。
这种空间通道并不稳定，但是它的不稳定是受控制的，它的显隐有一定的周期性。显然，魔族就是依靠这个空间通道在两边的地道之间穿行，从而骗过了他们的眼睛。
“谁也不知道它的周期究竟是怎样的，而且现在再去探究这个也没有意义了，魔族是带着艾莉露从地面离开的。”赛加看着黑洞消失的地方说，“先回去吧，再商量带多少人去找魔族的巢穴。”
罗德森还是不太情愿，但是弗拉西斯揪住了他，用他那能把赛加推个趔趄的力气阻止了想要偷偷溜走自己去找艾莉露的剑士少年。
“想把她安全地带回来就跟我们回去，一起行动。”弗拉西斯对他露出了温和的微笑，“你也不想找到了她，结果却连把她救出来的能力都没有吧？”
罗德森思考了一下这件事发生的可能性，最后沮丧地塌下了肩膀。
“那么萨尔蒂丝你呢？要跟我们一起回荆棘城吗？”金发的大魔法师维持着同样的表情，转向了萨尔蒂丝。
红发女法师一脸嫌恶。
“你该不会是要骗我回去，联合乌拉尔那老头子把我抓起来送回去审判吧？”
想起之前弗拉西斯说的乌拉尔暗恋萨尔蒂丝的事，罗伊尔没忍住“噗”地笑出了声，连忙从弗拉西斯的视线里消失，躲到了赛加背后继续吃吃地笑。
“我会跟他谈，确保你的安全。”弗拉西斯把视线转回来，继续说道，“但是我们需要先谈谈一些事情，确认我们是否真的有相似的目标。”
“……”
萨尔蒂丝沉默了一下，答应了，“好吧，我相信你。”
然后她补充道：“我要住这两个小家伙旁边的房间。”
她的手指指着的，赫然正是赛加和罗伊尔的方向。
罗伊尔受到惊吓似的从赛加身后探出脑袋来：“为什么！”
“安全呀。”有着“赤焰魔女”之称的女性这样微笑着说道，“你们两个，既重要又不那么强大，万一我受到了威胁直接挟持你们中的一个就好了。”
“……好。”赛加倒是没有怎么犹豫就答应了，“你先暂时住艾莉露的房间好了。”
罗伊尔觉得自己似乎被放在了一个很危险的位置，但是他已经没有反对的权力了。
萨尔蒂丝就这么大摇大摆地跟着他们回了荆棘城，城里巡逻的圣殿骑士都像失去了反应能力，呆滞着看着他们从身边走过，直到他们都进了城主府才有人反应过来：“那不是‘赤焰魔女’萨尔蒂丝吗！她怎么会跟弗拉西斯大人他们在一起？！！”
乌拉尔对这位美丽客人的到来表示了极大的愤怒，他甚至拔出了剑要跟萨尔蒂丝决斗，但是被弗拉西斯劝阻了。
“我们现在需要盟友，乌拉尔大人。”他说，“这些个人恩怨，事情结束后再来谈好吗？”
乌拉尔眉毛都竖起来了，瞪着好整以暇地坐在一旁喝茶的萨尔蒂丝吼道：“我跟她没什么好谈的！”
“我和你也没什么好谈的。”女性法师吹了吹浮在水面上的花朵，“精灵的花茶真是太棒了——弗拉西斯，你瞧我之前和你说什么来着？”
弗拉西斯头疼地揉了揉额角，因为乌拉尔的反应实在激烈，他现在也不好把话说得太直……毕竟他和乌拉尔才是同属圣殿管辖的同僚，但是乌拉尔这人实在不喜欢带着脑子办事，以至于一路上已经因为他耽误了许多。
他们确实需要萨尔蒂丝的帮助，因为这个达成合作关系，在他眼里是可行的。
但是乌拉尔带着私人恩怨来看这件事，就会觉得萨尔蒂丝不可信任，他的反对就意味着这个合作关系无法达成。
圣殿骑士团的首席牧师开始认真思考把自己的上司绑起来，直到开战再把他放出来喷洒怒气的可能性。
“其实您没必要这么激动，我们并不是要无视萨尔蒂丝的罪名为她开脱，只是现在我们的处境并不太理想，需要更多的战力补充……她的实力您也清楚，这在这个时候对我们双方都是有益的，别的事情之后再算，怎么样？”赛加替他解了围，微笑着加入了话题，“我们现在要做的事情有些多，要去把艾莉露救回来，还要想办法实行之前说的计划……确实有些人手不足。”
“那个小姑娘救不救是你们的事，与我无关。”乌拉尔没好气地说道。
“可是她不是普通的精灵，她是树海精灵下一任的女王。”赛加补充道。
乌拉尔不太相信：“你说是就是了？精灵会让他们未来的女王跑到这种地方来？”
“您可以跟精灵族联络证实，只要您能办得到。”赛加微笑着回应。
骑士团领导者气哼哼地不说话了。
“好了，那我们就来继续谈合作的问题。”弗拉西斯松了一口气，有些感激地看了赛加一眼，后者对他笑了笑，“在那之前，萨尔蒂丝，我想知道你到这里来的原因。”
“……”
萨尔蒂丝放下了手里的茶杯，坐直了她原本柔媚地歪坐在沙发里的身体。
“其实，我的目的和你们是相近的。”她说，“虽然我只在荆棘城长到十四岁，但是这个地方是我的父亲用生命守护的地方——我不希望它被破坏，尤其是当破坏者是杀死我父亲的凶手时。”
她先前说过她的父亲是十四年前的城主近卫，罗伊尔看了赛加一眼，发现后者神色微妙，以他对赛加的了解，那简直称得上……愉悦。
“那么，”银发骑士在她说完后开了口，“你有什么方法能够证明的吗？”
“没有，硬要说的话就是你家的法杖了。”萨尔蒂丝握着那支巨大的法杖摇了摇，“可是我还你你又不要，城主大人，你在想什么呢？”
“我们暂时用不到它，它在你手里能发挥出最大的战力。”赛加说，“如果不是需要你的帮助，我们也不会选择合作。”
萨尔蒂丝挑了挑眉。
“你们的计划是什么？不会是让我去剿灭魔族吧？那我做不到。”
“这个我们可以详谈，其中有许多方面你可以帮忙，但绝对不是非常危险的部分。”弗拉西斯回答了她的问题。
红发女法师看了看赛加，又转过视线看了弗拉西斯一眼，靠到了沙发背上。
“算计不过你们，就按你们说的来吧。别让我吃亏，不然你的弟弟就要遭殃啰。”
乌拉尔皱起了眉头：“谁的弟弟？”
……还是被她摆了一道。弗拉西斯叹了口气，把罗伊尔是他弟弟的事情告诉了乌拉尔，又花了大功夫才把暴跳如雷的骑士大人安抚下来。
“先这样吧，西洛城主也该去包扎一下伤口了，魔族的武器不知道有没有淬毒，有需要的话过来找我就好。”他这样说道。
罗伊尔这才想起赛加还受了伤，连忙拉过他的手臂查看，却发现只裂了一条缝的铠甲挡住了视线，没办法仔细处理伤口。
“回房间把铠甲脱了，我帮你处理。”
赛加满眼笑意地应了一声，朝另外三人和罗德森点了点头，跟着罗伊尔上楼去了。
穿着铠甲看不出来，等到赛加把铠甲脱掉以后，罗伊尔才发现他的伤其实不止一处，只是手臂上那处由于铠甲裂损比较明显罢了。
对着骑士血迹斑斑的上衣他实在有些受不了，于是犹豫着道：“要不……你把衣服脱了吧？”
赛加从善如流地脱了上衣，露出被花了好几道伤口的上身，脱的时候还因为牵动了