“我不知道这个名称是否正确，但当时的城主大人确实是这样称呼它们……”
“快说。”赛加催促道。
“他称呼它们为……魔族。”
“魔族？你指的是魔兽还是……”
“不，它们和魔兽不一样。”光影说，“只有高阶魔兽才会有一些智慧，但魔族是全都拥有智慧的，它们……或者说他们，虽然种族不同天赋也不一样，但是拥有智慧这一点就已经足够强大。”
“他们从哪里来？”罗伊尔问。
“这也正是荆棘城变成现在这样的原因。”光影飘到窗边，似乎在透过窗户看外面的景色，“从前的荆棘城是一片绿洲，矿产丰饶，但是十六年前地脉忽然出现了异常。”
“起初只是发生在城郊，有时候不知道为什么地面会忽然塌陷，从下面爬出一些从来没有见过的怪人，不少途经荆棘城想进来补给的冒险者都遇上了这些人，并且将他们杀死带到了城里。
城主和凯瑟琳夫人研究了几天，也没能确定那些怪人究竟是什么种族，而且没过多久，地脉异常就转移到城里了。”
光影称呼赛加的母亲为“夫人”，说明凯瑟琳大魔法师确实是当时的城主夫人……罗伊尔觉得有些奇怪，为什么魔研所从来没有相关记录呢？当时的城主，也应该是很了不起的人才是，但他同样没有在相关记录里出现过。
荆棘城的秘密被草草掩盖，并且十几年来都不被允许探索，就是因为这次地脉波动和魔族入侵？
“……难道转移到城里之后，爬出来的怪人变得更强了？”赛加也设想了一下当时的情况，提出了他的猜想。
“是的，而且是越来越强，仅仅几天以后就已经达到了单体实力只略逊于六级骑士的程度，给留在城内的冒险者们带来了非常大的伤害，因为当时的荆棘城以商业为主，是平原内最大的补给区，所以有许多受伤的冒险者在这里休养，他们中有很多都遇袭牺牲了。”
“越来越强，代表着级别越来越高。”艾莉露沉吟道，“那我们是不是可以这样理解？魔族也分为从高到低的若干个等级，起初只是一些死了也没关系的低级魔族，他们作为斥候而来，摸清情况以后，更高级的魔族也就开始来到地面。”
“也许就是这样，小姐。您的推论和凯瑟琳夫人当时的推论一模一样。”光影朝她颔首。
“那他们为什么要从地底下爬出来？他们原先就生活在地下吗？”罗德森倒是对这点很感兴趣。
“当时能够捕获的魔族多数并不惧光，但似乎也对黑暗不是特别渴求，否则他们也不会执着地上到地面……”光影说，“当时夫人提出了一个可能，但是没能来得及求证。”
“什么可能？”
“那些魔族，也许本来并不存在于我们现在所处的这个空间，而是因为某些原因——这个原因也造成了这个空间的地脉波动——而被强制移动到了荆棘城的地下。”
从房间里出来后，赛加一个人离开了城主府。罗伊尔在后面远远看着，最后还是忍不住跟了上去。
他小心地跟在赛加身后，原本以为对方不会发现，结果走到距离城主府两个街区的一个荒废的花园时，前面的骑士回过了头。
“罗伊，怎么了？”
年轻的法师只能不自在地摸着鼻子从街角走了出来。“……我怕你有事，就跟来看看……”他说。
骑士笑了笑，在花园的铁栅栏前站定，朝他招招手：“过来这里，我们聊聊。”
罗伊尔犹豫了一下，还是走了过去。
他觉得赛加的情绪也许会不太好，毕竟今天一下子知道了这么多事，谁都不可能立刻全部接受。又正好是夜深人静的时候，赛加一个人走出来，会出什么事也说不定。
既然是同伴，这个时候陪陪对方也没什么错吧？
他站在骑士身边，然后气愤地发现对方足足比他高了一个头。
“其实我今天之前都不知道我的父亲是谁。”骑士低低地笑了一声，“生下来以后我就被母亲托给别人照顾，直到她从荆棘城逃出来才把我接到身边，一起到魔法山脊住下的。”
罗伊尔惊讶地抬头看他。
“她……从来都没有提起过一点关于你父亲的事情吗？”
赛加摇头：“也许是为了保守荆棘城的秘密吧，反正没几年她就去世了。”
“你自己一个人活下来一定很辛苦。”罗伊尔抿了抿嘴唇，想到终年覆盖魔法山脊的冰雪，莫名觉得有点心疼。
骑士伸手摸了摸他柔软的头发，露出一个温柔的笑容。
“还好，不过如果没有那段日子，说不定我也不会选择成为骑士吧。进了圣殿骑士团后，除了每天的练习还能看着母亲的笔记偷偷练练魔法，虽然比不上像你这样在魔研所有导师指导，不过已经很满足了。”
“为什么你会想要当骑士？”出于对骑士本能的不屑，罗伊尔皱了皱眉，“我一直想知道，为什么你明明有这么高的天赋却不选择学习魔法，而是去当一个骑士？骑士这种只会用肌肉思考的……”
“其实骑士也有一个法师没有的优点，”赛加打断了他，笑着捏了捏他的脸颊，“你看，如果我和你一样是个法师，还能够像之前那样保护你吗？”
罗伊尔怔了怔，反应过来后忍不住有点脸红，下意识地离他远了一点：“我没那么脆弱。”
“真正的危险到来之前，你是不会察觉自己有多脆弱的。”赛加仍然看着他，碧绿的眼睛就像一潭湖水，“况且，能够保护自己重视的人，我觉得很开心。”
“其实我一直不明白，你为什么会执着于保护我？”罗伊尔低头看着自己的手指，小声道，“如果仅仅是同伴，那么根本不需要用骑士誓言来……”
“不止是同伴。”
“……啊？”罗伊尔愣愣地扭头。
“可能在你看来，我们只是偶尔遇到，然后不幸地一起被迫逃到这里来，因此才成为同伴。但在我的心里，你和别人不一样。”
罗伊尔想说你和别人也不一样，艾莉露和罗德森虽然很好，但是在我心里你和他们不一样，但骑士已经继续说了下去。
“在融解森林里救下你的时候我曾经有些疑惑，为什么我会去救一个素不相识的法师呢？明明圣殿骑士团和魔研所还有法师塔的关系都这么差……后来我才想清楚，不仅仅是同情心作祟，”他眼里带笑地看了气鼓鼓的法师一眼，“更重要的是我第一眼看到你，就觉得你是我想要保护的那个人。”
“别提融解森林那次了！那简直是我活到现在最丢人的一次！”
罗伊尔忿忿不平，要不是骑士团的混蛋们疏忽职守，森林里怎么会有那么多魔兽？！数量多到他魔力耗尽以后居然还要被一个骑士救……虽然因此认识了赛加，但不得不说，那才是他倒霉的源头。
可是换个角度想想，如果没有赛加，他碰见萨尔蒂丝以后还能不能活着到达魔法山脊都难说，更别提报告后的逃跑了——他一个人不可能在那么短的时间内画好并催动一个传送阵。
赛加并不在意他的抢白，相反他似乎很高兴罗伊尔能想起那时候的事：“还记得我那时很喜欢逗你，你气鼓鼓的样子很可爱。”他看了一眼法师现在的表情，笑着说：“就像现在这样。”
罗伊尔连忙换了个满不在乎的表情，转身就要走。
“既然你都有心情说这些了，那我就先回去了，有点困。”
赛加没有阻止他，只是笑着看他离开，自己在花园边又站了一阵子才回城主府。
这一天他确实想明白了不少事，其中就包括他喜欢罗伊尔。
城主府奇迹般地保持着清洁，仿佛它还和十四年前一样每天有人打扫——事实上这里已经十四年没有一个人进来过，但是它就是这样干干净净的，连被褥都散发着阳光的暖意。
艾莉露和罗德森已经各自挑了一个房间去睡了，睡前艾莉露还特意过来问过先一步回来的罗伊尔：“赛加应该不会介意我们住他家的房间吧？”
赛加现在是城主，城主府自然是他家。
“为什么要问我？”罗伊尔一脸惊讶，“我又不是他的谁。”
“……好吧，那我们就先不客气了。”艾莉露嘴角抽了抽，转身出去了。
罗伊尔挑了个最顺眼的房间，从空间戒指里拿了换洗衣服，对城主府居然有热水供应惊叹一阵后洗了个舒服的热水澡——自从从格雷镇的小旅馆离开以后，他就没能再好好洗个澡，这让在公爵府长大的他感到非常难以忍受。
啊，不知道弗拉西斯住在哪里……荆棘城其他地方应该没有这么好的居住条件吧……
年轻的法师认真地思考了一下邀请自己的兄长到城主府住的可能性，然后想起城主府不是他的个人财产。
“奇怪，我怎么这么自然地就把这里当作可以随便住的地方了……”他闷闷地在浴盆里抱膝坐起来，下巴抵在膝盖上，对自己的状态感到了不安。
热水澡能让人放松心情，但洗久了也会让人变得昏昏沉沉。罗伊尔一时贪心洗太久，结果擦着头发从浴室里出来时觉得自己出现了幻觉。
为什么他会看到卸下了一身铠甲，只穿着衬衫和长裤的赛加坐在床边的椅子上看地图？
对方显然也很惊讶：“罗伊，你怎么在这里？”
他的下一句话让罗伊尔忍不住跑到门口去把门牌看了一次：“这里可是……城主的房间啊。”
“……我没看到门牌，抱歉。”罗伊尔木着脸从床边抱起自己的脏衣服，“用了一下浴室而已，我这就去另找一个房间。”
“这层楼只有三个房间。”赛加在他身后说。
“那楼下总该还有吧？”
“……刚才我回来时路过骑士团的驻地，看他们环境太恶劣了，就把他们都邀请到了这里来。楼下所有的房间都住满了，连大厅都睡了人。”
……
罗伊尔默默地回头看他，后者露出一个人畜无害的笑容：“我特地为弗拉西斯大魔法师安排了其他楼层最好的房间。”
“好吧，那我去和弗拉西斯住。”罗伊尔找到了归宿般松了口气，继续抬脚走向门口。
“不过那个房间只有单人床，而这里，”骑士拍了拍他身边柔软的大床，“有舒服的双人床。”
“为什么不和我住呢，罗伊？”他用那把犯罪一样的嗓音这样说道。
罗伊尔最后还是没能抵抗成功，屈服在了骑士温柔的声音和仿佛能溺死人的目光里，答应了住在这个“有着整个城主府仅有的一张、也是最舒服的一张双人床”的房间里。
他目送骑士抱着干净的衬衫长裤走进浴室，深刻地觉得自己做了一件错事。
事实证明他是对的，因为没过多久赛加就洗好出来了，而且没有穿衬衫。
“不小心掉在水里了，反正睡觉也没有穿的必要。”他这样解释道，然后满意地看着罗伊尔红着脸扭过了头。
“好了，再不睡就要天亮了。”骑士随意地擦干湿漉漉的银发，然后上了床躺下，拉拉法师的衣服，“睡吧。”
罗伊尔僵硬着身体躺在他身边，觉得自己一辈子都没有这么不自在过。对方的体温比他高一点，透过被子轻易地传到了他身上，而且罗伊尔总觉得赛加身上有种奇特的气息，这让他根本无法入睡。
他别别扭扭地翻了个身，正对上骑士碧绿的眼睛。
“……你怎么没睡？”
“没什么，这就睡了。”对方顺着他的话闭上了眼，勾了勾嘴角，“晚安。”
罗伊尔盯着他的睫毛脑袋放空，也不知道自己是什么时候终于困得受不了了才入睡的。
阳光透过窗帘照进房间里时，睡得迷迷糊糊的罗伊尔被赛加叫了起来。
“我们得去跟圣殿骑士团谈谈关于合作的事情，起来吧。”骑士蹲下‘身给他拨了拨遮住眼睛的刘海，然后起身走到另一边去换衣服。
罗伊尔睡眼朦胧地看着他穿上衣服——在那之前还看到了骑士结实流畅但并不夸张的背部肌肉——又套上那身黑色的铠甲，最后自己伸手到背后随意地把头发束起来。直到骑士把这一系列动作都做了他才动作缓慢地从床上爬起来，因为睡眠不足还小小地绊了一下，幸亏赛加把他扶住才免于摔倒。
他洗漱回来后赛加已经贴心地出去了，于是罗伊尔很快套上了他的袍子，开门下了楼。
乌拉尔和弗拉西斯就在一楼的议事厅里，他们的对面坐着赛加。艾莉露和罗德森坐在另一边。见罗伊尔下来，赛加对他笑了笑，轻轻拍了拍自己身边的位置示意他坐那里。
罗伊尔顺从地坐下，看了一眼对面，弗拉西斯对他露出一个笑容，乌拉尔则仍然臭着脸。
“我们已经知道十四年前荆棘城发生战争的原因了，今天是想问问两位大人这次带领圣殿骑士团到荆棘城的目的……”
“既然要问态度就放尊重点，小子。”乌拉尔不屑地看了赛加一眼，“我一只手就足够杀死你了，这是对强者应有的态度吗？”
“……”
弗拉西斯安抚地拍了拍乌拉尔的肩膀：“乌拉尔大人，他现在不止是一个普通的五级骑士，他还是这里的主人，除非有帝国君主的批准，否则圣殿骑士团在这里并不能越过他做任何事情。”
乌拉尔气哼哼地闭了嘴，赛加露出一个笑容。
“并没有不尊重您，大人。”他说，“只是希望我们的谈话和协议能够在平等的基础下进行而已。”
“的确是这样。”弗拉西斯看了乌拉尔一眼，决定还是放弃这个肌肉蠢蛋自己上阵，“荆棘城的城主权杖具有很特别的能力，所以我们不仅需要您的许可，还需要您的帮助。”
“许可什么？”罗伊尔忍不住插话道。
弗拉西斯从手上的空间戒指——那戒指和他给罗伊尔的一模一样，还印着法伦纳德家族的家徽——里取出一卷羊皮纸，然后把它递给了赛加。
赛加打开纸卷看的同时他解说道：“事实上，这次圣殿骑士团来荆棘城，是圣殿和帝国谈判妥协的结果。
我们作为先遣部队来到这里，勘察荆棘城附近的地脉波动状况，帝国的军队还在后面……因为最近帝国和圣殿都发现了，荆棘城的地脉波动仍然在异常状况之中，可能再次出现大批的魔族。”
罗伊尔睁大了眼睛。
“魔族……没有在十四年前被剿灭吗？”
牺牲了那么多人，连魔研所和圣殿骑士团都元气大伤，帝国方面对此讳莫如深……原来根本就没有剿灭敌人吗？
那么，封闭荆棘城，只是为了困住魔族，或者说……防止�
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