忘杨异事- 第16部分

边上，何福松回忆道：“可当我与彭跃推开门时，福燕明明就躺在床上，怎会……”

“何老爷。”周忘杨侧首，目光如炬，“你确信榻上那个背朝你们的人真的是何福燕吗？”

此问令所有人为之一怔，随后七嘴八舌地议论起来。

“是啊，我记得阿跃曾说，他和老爷叫了小姐好几声，她都没有反应。脸也没有露，话也没有说，说不定那人根本不是小姐！”

“如果不是小姐，那就是凶手么？”

热议至关键处，大家又停了下来，等待周忘杨说话。他看了众人一圈，突然开口，“何老爷，你的眼睛到底怎么了？为何一天比一天肿？”

被他一问，何福松浑身一颤，说道：“大概眼睛里掉进了脏东西。”

“所谓的脏东西，应该是香灰吧？”周忘杨一笑，“何福燕死时，脚上穿的两只绣鞋一只干净，一只沾了粉尘。我起先不明白为何会出现这种情况，可等我看到边桌上的熏香炉，一切就明朗了。那香炉内的积灰并非段状，显然有人将其打翻，再放进去过。是因何福燕被人吊起，挣扎间踢倒了边桌，香炉飞起，积灰弄脏她的一只鞋，并大量飞进你的眼睛里所致。”

“你血口喷人！”何福松矢口否认，气得发抖。

前厅红木椅上，李培林唤了几名衙差，对何福燕的尸首厢房再作勘察。片刻后，李培林阴着嗓子道：“来啊！先将何福松扣压！”

数名衙差上前，要绑何福松，他先是喊冤，后又盯着李培林切齿道：“真是无毒不丈夫！李培林，你果然心狠手辣，连我也不放过！”

眼看何福松要被押走，周忘杨插话道：“大人少安勿躁，虽说何福燕是被何福松所杀，但凶手并不只他一人。难道大人忘了榻上那个装扮成死者，迷惑了彭跃的人？”

“这么说来，另一个凶手是名女子？”李培林问。

“既是装扮且又只显一个背影，为何非是女子才行？”凤目看似不经意地向燕鹰瞥去，周忘杨道，“只需身材矮小，无论男女均可办到。”

燕鹰听出他将矛头指了向自己，问：“你说有人假扮何福燕，可当彭跃二度推门发现尸体时，房中只有死者。房外的走廊上不时会有仆役经过，凶手若是何福松或彭跃还说得过去，毕竟他们与死者关系密切，进出她的闺房也十分平常，可换作……换作……”

好好一句话却突然打了结，燕鹰一连两个“换作”还是没把话说完。

“换作是你的话，从何家小姐的房里走出来就很古怪了是吗？”周忘杨替他补充说完，“燕捕头说得不错，凶案现场就何福松而言，是间敞开的厢房，他杀了人走出房门时，不必担心仆役撞见。就算被人看见，只需借故把人叫来，让其看一眼床上另一个凶手的背影就行了。

“但对于你，那却成了一间密室，什么借口也解释不了你怎会从何福燕的房里走出来。于是，你将计就计，干脆选择留在了厢房里。”

周忘杨侧头，从人群中找到玉珠，问：“大家发现何福燕吊死后，可是姑娘你去报的官？”

玉珠颔首：“正是。”

“这不是很奇怪么？”周忘杨摇了摇头，“身为捕头的燕鹰就在府上，不是他回衙门召集仵作衙差，却让一个小丫头去。官府的大队人马未到之时，有谁见燕捕头现身过？”

何府仆役一并摇头，无人记得那段时间见过燕鹰。

“听衙差说，燕捕头是在他们赶到何府，进入死者厢房后才出现的。其实所谓出现，无非是他趁众人不备，从梁上轻轻跃下。几位刚去勘察过厢房的差大哥应该注意到，何福燕房中梁上的积灰有厚有薄，若要认真甄别，必会找到与燕捕头相同的鞋印！”

豆大的冷汗从燕鹰额上滚落，周忘杨乘胜追击，“那日，你与何福松一同吊死了何福燕，其间，何福松不慎被香灰伤了眼睛。随后，他退出房去，你则留下把尸体扛上房梁，再穿上何福燕的衣衫躺下。

“何福松假借死者之名，约来珠宝行的伙计，接着彭跃便跌进陷阱，去喊何福燕。在走廊上看似偶然地碰上何福松，二人一同推门，看见了你的背影，让彭跃错估了死者的死亡时间。

“何福松称，要让死者多休息一会儿，以此支开彭跃。他离开的这段时间，燕捕头你则又换回装束，并把梁上的尸体垂直放下，只可惜你办事太不小心，竟没发现死者左腕上多了一条划痕。接着，你便跃上房梁，守株待兔，等着彭跃过来发现尸体。

“因他是单独一人看到尸体，供辞可疑，加上他与死者关系暧昧，很容易误导他人，产生彭跃杀人的假象。”

停顿了一下，周忘杨不再盯着燕鹰，他从袖中取出几颗果实，分别递给李培林与何福松。

“何老爷不曾想到，何福燕在死前一天，把何府密道之事告诉了彭跃。这几颗果实就是从密道中找到的，经我辨认，这是西域邻国赠予我朝的贡品，名叫醉果。服下此果，就如贪杯豪饮，吃不到十颗人就会酩酊大醉。十年前，彭翎死前便是吃了醉果，以致他神志不清，被人所杀。”

一声叹息从人群中发出，众人回头，见是何府管家彭德海。

其实，账本与那几颗从天而降的醉果到底是不是从密道内找出的，周忘杨并无太多证据，他又赌了一把。

之前，若林一直在寻找密道的入口，现今尽管他人失踪，但两样物证的神秘出现，却让周忘杨有种直觉，觉得它们就是来自密道。

不出他所料，看见醉果的那一刻，何福松放弃了抵御，他凸着血红的眼，瞪向周忘杨，声音突然变得极其阴冷，“不错，这些醉果是李培林进京时带回来的。”

红木座椅上的李培林急得跳脚，“何福松你好大的胆子！本府何时送过你这等东西？”

何福松不屑冷笑，无视他的存在，又问周忘杨：“你知道彭翎因何而死吗？”

周忘杨纤长的食指指向惠蕾，道：“因为她。”

这时，惠蕾的脸上已经没有一点儿血色，她像被钉在原地般不能动弹，听到周忘杨在说：“赠人青丝代表以身相许。何夫人把自己的头发抛洒在吊死彭翎的水井边，是何意义，不言而喻。”

这一席话在仆役中掀起狂澜，大伙都交头接耳议论着。

周忘杨看了看失魂落魄的惠蕾，又对何福松说：“非但何夫人心中怀念的是那死去的彭翎，她的女儿也是同他所生。然而，这一切最终还是被你所知，于是便与何福燕合谋，用你俩的不伦之女调换了真正的何喜儿，将那女婴扔入后山喂狼。”

噗！

气急攻心间，一口鲜血蓦地从惠蕾口中喷出，她难以置信地摇着头，忽然扑向何福松，死命摇晃，“他说的是不是真的？你杀了喜儿？是不是你杀了她？”

这一刻，还有一人站在角落瑟瑟发抖，暗自饮恨，那便是何府管家彭德海。

他没有料到，自己所成全了十年的孙女居然不是次子彭跃的骨肉，竟是出自那对无耻兄妹。

彭德海后悔！

早知如此，他在十年前就该揭发真相，也不会让喜儿饱受那暗无天日的痛苦。

惠蕾像疯了般对何福松又抓又打，衙差上前，将其拉开。周忘杨又对何福松道：“虽然你除掉了彭翎，却终日惶恐不安，就怕惠蕾身边再有年轻男子出现。就连她弟弟从家乡写来的家书，也被你给私自截下，你在担心他信里提到的那位优秀同窗，也就是施笙，怕又有男人会闯入惠蕾的心扉。”

施笙听了这话，终于明白为何之前若林写来的家书会石沉大海。

被雪藏的真相正一点一滴破冰而出，何福松仰天大笑，道：“不愧是周忘杨，说吧，你还知道什么？”

不必他提醒，周忘杨也不会客气，他道：“你之所以要杀何福燕，是因为……”

不料，他话没说完，就被李培林抢先打断，只听他阴阳怪气道：“既已确定何福松是凶手无疑，本府与燕捕头所中之毒必定也是由他所下。来人！先把何福松押走，回衙门后严加审问！”

像要玉石俱焚的古怪神情在何福松脸上掠过，他冷道：“大人，您忘了，我本不想杀彭翎，只想把他逐出何府，是您的秘密被他发现，才赠我醉果，逼我痛下杀手！”

李培林一瞪身边的衙差，“都愣着做什么，还不扣人？”

“李大人且慢。”

趁衙差尚未动手，周忘杨又站了出来，“大人先前要我揭露是谁下毒害了你与燕捕头，我还没能说完。何福松杀彭翎，是因他与惠蕾存有私情，但这仅是其一，至于其二是因为彭翎知道了一件东西的存在……”

李培林摇手道：“周忘杨，本府让你指认凶手，现在犯人已经现形，你不必再说！”

“这可由不得李大人你！”

一个低沉的男音从门外传来，众人望去，只见周忘杨的小童与一名威严魁梧的男子跨进了前厅。

“冰龙？”李培林身子一缩，眼看形势扭转，只得咬牙坐着，听周忘杨继续说下去。

“彭翎知道的那件东西正是我手上的这本账本。”周忘杨举起书册，“这本账本记录了何家商行与李大人交易的所有记录，其中还包括成本回扣的清算。

“一把金梳，何家商行以天价五十两每把卖给李大人，每年供货一百把金梳，也就是说李培林每年要投五千两纹银在何家。”

瞥了焦躁的李培林一眼，周忘杨又道：“可账本上还记录着，何福松每年给予李大人的回扣竟是五千五百两，这岂不是颠覆了买卖的主次关系？

“卖家给出去的钱竟比买家的多出五百两，加上金梳的原料及加工费用，前后一算，何家商行每年共要倒贴一千两。这是为什么？”

最后一问显然是抛给何福松的，周忘杨不说话，等他说话。

另一头，何福松低声道：“那五千五百两内，整数部分是我为李培林清洗的钱财，原封不动地还给他，剩下的五百两是他对我的要挟。事因商行曾进购大批赝品，我是靠卖假货维系商行运作的。

“此事被李培林得知后，他没有直接揭穿，条件就是让商行替他清洗赃款，将他贪赃所得，化为正当钱财。”

“普通官员月俸累加，每年哪会多出五千两用来挥霍？”冷龙哼了一声，“李培林，你贪赃了朝廷巨款，钱太多，直接拿进家里怕人起疑，便想出了买古董这一方法。外人哪里知道那小小一把工艺梳竟要五十两，你每年购进一百把，五千两花出去，又由何福松乖乖给你送回来。

“你照顾何家商行的生意，别人登门致谢，送些礼金可谓再正常不过，只是别人不知那竟是连本带利地一块儿送回来，每年你还净赚了五百两和那一百把金梳。李培林，你这如意算盘打得可真谓绝妙！”

细小的眼睛来回转动着，李培林开口，想要狡辩，却又被周忘杨以高一度的声音盖过。

“当年，彭翎曾在商行帮忙，我猜他早就怀疑起‘金梳’这桩亏本买卖，私藏了一把，想做调查。机缘巧合中，他又看见了这册账本，被你们后发现后，要杀人灭口。彭翎也意识到自己处境危险，故他想索要一笔财产，携家人离开何府。”

周忘杨说罢，冰龙又道：“李培林，其实彭翎死后，你才是最怕何府人员离开的人。你害怕那些要走的仆役看透你的秘密，所以每个人离开前，都会被你调查一番。

“假小姐的乳娘春枝在离开前，捡到了当年彭翎私藏的金梳，悟出了个大概。本来她已快逃出魔掌，却在城楼下祸从口出，说了一句忘带走梳子，而这句话传到了你耳中。我已问了城楼守卫，春枝夫妇出城那天，你与燕鹰也在城楼待了许久。”

“呵。”李培林惨笑，“本府作为洛阳的知府，偶尔体恤一下守城将士也不足为过吧。”

“那确实不足为过，可大人体恤到城楼就差不多了，何必又要跑到洛阳城外去体恤两具尸骨？”周忘杨将手张开举起，道，“李大人，燕捕头，中了食尸草毒的人不只你二人，还有我，还有石山的弟弟石松。”

此话犹如晴天霹雳，震得李培林与燕鹰皆是一颤，紧握住自己漆黑的手。

“之前我和你们一样，以为自己中的不过是普通毒药，但服下解药后却毫无效果。我那日在郊外触摸过酷似人手的食尸草，石松则是在挖掘的过程中沾了毒。那晚，冰龙与惠若林均是等他把草除光后，再帮的忙，所以他二人没有中毒。”

周忘杨一步步逼近李培林，猛地抬起他的手，摘去其拇指上的白玉扳指，一道深深的伤痕赫然呈现。

“李大人，你担心尸体遭人发现，前往郊外检查，不想却中了毒。相比之下，你的双手黑得最为厉害，是因拇指上的这道伤口。毒素由此侵入，势如破竹，锐不可挡。”

话锋一转，周忘杨又说回前一桩案子，“怪只怪你用这扳指把针刺进那假小姐体内时，用劲过猛，针末伤到了自己。你们要杀何福燕，这很好理解，是因她知道太多且还蠢蠢欲动，想要以此要挟。至于你为何连那小丫头也不放过，我想定是她误打误撞听到了你与何福松的机密对话。”

周忘杨叹了口气，道：“其实那孩子天生愚钝，就算你不灭口，她也不会把事情说出去。”

失了气焰的李培林蜷成一团，猛然剧咳，他用手一挡，咳出一掌的血来。

何福松无奈地摇摇头，“李培林，你真要比我狠上百倍。”

心狠手辣？

李培林心道：自己花了多少心思才爬上今天的位置，杀几个人怎么了？以他的官位像周忘杨这样的人，都可以安个罪名整死他。

只不过，冰龙在场，不会给他这个机会。

“来人，先把李培林燕鹰何福松押回衙门！李培林身为洛阳知府，知法犯法，此案应移交京城刑部处理。”

冰龙一声令下，衙差们不敢迟疑，迅速将三人捆绑押走。

真相像是已经大白，前厅吵吵嚷嚷，一片闹腾。

惠蕾跑到周忘杨跟前，焦急地问道：“若林呢，怎么不见若林？是不是他们把他也杀了？”

一张斯文的脸浮现在周忘杨眼前，他心说：是时候救他出来了，也不知这一个晚上，他的情况如何了。

他侧过身，叫住正要离开的彭德海，“管家慢走，我这里有样东西想要物归原主。”

彭德海脚步一滞，回头道：“先生请明示。”

把那刺有“翎”字的布包递