地狱之缘- 第23部分

“我不确定我自己是否相信这些，”杰夫歪嘴笑着回答。“我也许无法解释我看到的事物，但是该死，它们是可以被伪造的。”

“不是所有的，”罗根说。“你看到了马杜尔射击的东西，不对吗？”

“是的，但是不是很近，无法说出那是什么。我认为是一只鸟，尽管我对你们说它很大。它也可能是风刮起来的一张黑纸。”

“当时没有风，但是不要管那个。关键是你知道马杜尔朝那个东西开枪了。你亲眼看到了他。”

“哦，那个毫无疑问。”

“如果我能证明马杜尔射击的是奥登，你会被说服吗？”

“我不得不相信吧——但是你证明不了。”

罗根站起来。“我可以试试。来吧。”他带头走向储藏室，奥登的尸体躺在一张长桌子上。

杰夫看着死者脸上的表情，退缩不前。“你把我带到这里来干什么？”

“因为你看到马杜尔给他的手枪上子弹——一粒银制子弹。然后你看到他发射了那颗子弹。根据伤口，奥登的体内就有一颗子弹。如果是银制的，你又看到它冲着在二十英尺的空中某个飞行的东西发射出去，那么……”罗根没有说完剩下的话。

“或许吧，”杰夫怀疑地盯着尸体。“我们要怎么发现呢？”

“把他体内的子弹挖出来，”罗根拿出一把细长刀子，是他穿过厨房的时候顺便拿来的。

杰夫深吸一几气，伸出了手。“不，让我来。我宁可被打也不愿意碰他，可是我必须确定。如果你来做，我肯定要问自己，你是不是为了让我信服而把子弹掉包。”

这个任务用了可怕的十分钟。杰夫最终把这个金属小球移到他伸手可及的地方，已经是汗流浃背。他小心地把它拿到厨房，用水冲洗干净。它是银制的，马杜尔在它表面刻上了三个首字母：J…M…J。

第21章　驱鬼

因此，提出主张，便相当于全面解决所有的问题。

——爱丽菲斯·列维：《Dogme　de　la　Haute　Magie（高级魔法的教理）》

三天以后，肯塞德先生在去往南方的火车上跟在雪莉的后面走出餐车。女孩走进她的包厢，意识到他站在门口，她惊讶地转过身。

“别告诉我你需要邀请？”

他眨眨眼。“我必须回到我的客人身边。”

“我不能让你出去。你为什么要和沃克先生坐一个包厢呢？”

“在其他可钦佩的品质当中，捷克人还有一点——就是酷爱接受无法回报的赞美。沃克一分钱也没有。我告诉他，美国的火车就好像美国人计划中的旅馆一样，交通工具是跟着包厢走的。他以为他占据了一个不需要花我钱的上铺。实际并非如此。现在拉瑟姆可以采伐奥纳瓦了，他可以在打牌的时候再输掉它。”罗根转过身。“我会回来的，但是不要等我。”雪莉聪明地笑了。“我不会的，不过快点儿。”肯塞德回到他的包厢，看到捷克人正在盯着窗外被火车灯照亮的白色雪堆。

沃克表示欢迎的笑脸比任何时候都要像个埃及人。

“我没有想到你回来。”

“在美人和工作之间，我从没有犹豫过。”罗根坐到椅子上。“你知道，我要做个坦白。我给马杜尔的那把手枪——不是我从他那里拿走的那一只。”

“我不明白。”

“一共有一对手枪。我不相信我们的向导看到温迪格时能认出来。我想在不伤害别人的前提下，一声巨响就能让马杜尔满意，所以我在给他的于枪里放了一点火药。我不指望近距离面对它。”

沃克摇头。“你一定给了马杜尔错的手枪。要不然银制子弹是怎么进入奥登身体的？”

“是我放进去的。”

沃克眨眼。他说：“能不能冒昧地问一下：为什么呢？”

“我希望这个能导致其他人让我在没有警察干扰的情况下结束这个案子。效果不错。”

“可是……奥登是怎么被枪杀的？”

“他没被枪杀。他是被刺死的。”

“谁刺死了他？”

“你。”

沃克笑容消失了，疑惑地皱起眉头。然后，他转过身——态度骤变。

“我能问问，你是从哪里得到这个想法的吗？”

“从雪莉华丽的盒子里。你知道，安布勒尔暗示过，奥登夫人房间里的镜子被打碎，是因为鬼魂不喜炊镜子。我不喜欢他的解释，可我也想不到更好的，直到雪莉把她的包摔到地上，里面的镜子被打碎。我想起来，镜子是用玻璃做的。当你把它摔在地上的时候，听上去和窗户破碎的声音完全一样。这提醒了我：我第一次搜查奥登夫人壁橱的时候，没有发现镜子；但是在她死后，安布勒尔在壁橱的地板上发现了一面碎镜子。我想，这一面多余的镜子非常重要，所以要打碎其他的镜子以混淆视听。”

“啊！”沃克说，“于是你想起来，我那个预测未来的诡计，是如何让一副牌掩盖了只有十张牌是有用的这个事实。你的推理就变得清晰起来。然而，我相信我笨拙地解释卡布里恩事件的企图，不会‘被当成对我不利的证据’。”

“事实上，”罗根告诉他，“你假装试图解释事件，让我一开始并没有怀疑你。你看上去如此真诚，如此完全地被迷惑。直到我开始考察这一点——我意识到你所贡献的合理解释，完全是针对我们的。”＇Ｚei8。Ｃom电子书下载：。　＇

沃克摇了摇头。“我承认你让我很失望。这一切都太微妙。在你直接指控我之后，我期待着决定性的证据，或者至少解释我是如何在卡布里恩装神弄鬼的。”

“我两个都可以提供。”罗根的微笑和捷克人一样高深莫测。“你习惯我按时间娓娓道来吗？”

“好极了。”沃克把头向后靠去，眼皮下垂，几乎闭上了眼睛。

“在招灵会第一部分期间，”罗根开始了，“杰夫坐在巴巴拉的椅子扶手上，因为没有足够多的地方。晚些时候，在我们移动后，没人坐在扶手上，所有人都有了座椅。显然是有一个人溜了出去，这样他才能假扮德扎内。”

沃克睁开一只眼。“不是我。我要高出一英尺呢。”

“我们没有真正刻意去判断鬼魂的身高，”罗根提醒他。“它看上去很矮，可我们是以一个人站在地面上的高度作为标准。高度的不同很大程度取决于腿的长短，我们看到的不过是鬼魂发光的脸和手。把手放在离脸近距离的地方，就可以掩盖你胳膊的长度。而且，脸部保持垂直，远远地靠在栏杆上，看上去像是悬浮在栏杆的外面，同时让你的身高减小了一英尺。为了让鬼魂虚构的身体看上去穿过了栏杆，你只需要把脑袋往后仰。当你站直的时候，杰夫认为个子很矮的鬼魂，看上去就像在离地面一英尺的上方漂浮。”

“这个分析很精彩，但是为什么套用在我身上？”

“因为鬼魂消失的方式。你从浴室跑进奥登的房间，拴上了浴室的门。周围的黑暗，可以让你穿过杰夫背面的走廊，在不被看到的情况下溜进你的房间。当然，巴巴拉敲门的时候，只是从卧室的一侧被锁上的，在你假装敲门的时候，把浴室那一边也锁上了。卸装也不是什么难事儿，它肯定不过是纱布或者橡皮泥面具，上面粘着胡子和假发。毫无疑问，你还有其他的面具，在我们搜查你的箱子的时候被你藏起来了。两只手可能是切掉了左手食指、涂满磷的手套。在黑暗中，是看不到那根露出的手指的。其实，在你表示卸妆需要一点时间的时候，我应该马上就怀疑你了。你肯定属于那一打能够迅速变装的艺术家，可以在二十秒之内化妆卸妆。超自然的鬼魂带来的可怕印象是出自你的表演，但是在听到你念出霍斯塔诅咒后，我就一点都不惊讶了。”

沃克阴沉地笑着。“我开始看到自己身处一道意外的不祥之光当中。还有没有更多想象的事件重构呢？”

“明火枪的诡计，”罗根说，“是完全虚构的。奥登从来没有去过你的房间。你只是告诉他他去过。”

“没有疑问，枪上面的指纹也是虚构的。”

“不是。不过它们不是奥登的。它们是你的。卡片上的指纹也是你的。你把印有奥登指纹的卡片掉包了。枪的诡计是为了让奥登走出房子，让我们成为你明星节目的目击证人。这就把我们带回到了破碎的镜子这一环节。”

“我很高兴。我开始以为你已经把它们忘了。”

“奥登夫人房间里的所有布置，成为魔法师不在场证明的舞台，”罗根继续说下去。“一开始，你打碎浴室的窗户，拉起窗框。你在某个地方发现了一面旧镜子。你把它立在壁橱的架子上，然后用一根黑色的线绕过镜子。你把线从壁橱门下面的缝隙拉出来，拉到通向浴室半开的门把手上。当杰夫的手电筒光束告诉你我们来了的时候，你做出了百叶窗上的影子。我应该意识到这些影子有些太巧合了。你砸烂东西，用法语诅咒，直到你听见我们敲门。然后你从浴室打开的窗户退出去，把窗框拉下来。为了让虚构鬼魂的存在持续到最后一刻，你把脑袋伸进破碎的窗户，这样你就可以叫喊，并且把小摆设从门口扔进卧室。”

罗根从口袋里拿出烟斗，在说话的同时把它填满。

“往后退了五步，你造出了我以为是进来的脚印。这把你带到你自己打开的窗户前面。甚至一个高中体操运动员，都能在不碰到雪的前提下，从窗户下面的空隙钻进去，而且我也知道你以前是杂技演员，因为我看到你穿戏服的照片。半分钟后，奥登夫人卧室最后一声撞击，你出现在走廊里你的门口。你闯进奥登夫人房间时把线拔了下来，镜子因此从架子上掉下，浴室的门也动起来。你便大喊：‘他从那里跑了！’然后冲向门口。欺骗完成了。我们所有的人平生第一次，都不曾错过看到了撞碎玻璃逃跑的凶手。”

“你的重构，”沃克问，“包不包括解释我如何做出朝向栏杆的脚印，以及我在那时怎么会穿上奥登的鞋呢？”

“足迹是舞台设置的一部分。你这样制作：先撑着栏杆跳下去，从厨房的一扇窗户重新回到房子。至于靴子，奥登在穿鞋的时候抖得厉害，他穿上了两只不同的靴子。你用了同双对称的一只做出了脚印。”

“很粗略，”沃克不满。“而且我应该马上提出，厨房一窗户这个特技根本不可行。然而，现在没有时间提出反对意见。我屏住呼吸，等着听我是如何做出地面上的足迹的。或者你根本无法解释这一点？”

“这是所有环节中最容易的，”罗根肯定地告诉他，“当我意识到足迹是从卡布里恩到木屋，然后又返回来，而不是相反的情况的时候。奥登告诉我们，你在和他去木屋的时候分开了。当你转过身来，估计是在那棵大松树附近，你脱下自己的鞋，把它们留在主路上。你换上藏在魔术师披风下面的靴子，然后走到一片完整的雪地中央。就把你从主路到那里的足迹叫做‘支线’足迹吧。从支线足迹的尽头，你跳跃了八到十英尺，然后降落在了后来成为‘逃离’足迹的开始处，朝着木屋的方向。在沿着你的路线向前走的时候，你捡起了一根木杆，可能是我在储藏室里看到的船钩。走到逃离足迹木屋一侧的尽头，你利用木杆支撑自己向下坡的方向跳去，这会让你自动转过身，降落到二十英尺以外——朝着卡布里恩的方向。你回身穿过湖面，经过大松树．在离主路八英尺的地方跳到主路。然后你脱掉靴子，擦掉它们弄出来的足迹。最后你走到把鞋子放下的地方，穿上它们，完成你最早去卡布里恩的足迹。”

“你让这听上去很简单。”

“真正的诡计是要‘发现’它们而不光是留下足迹。杰夫从你跳跃到主路的地方发现足迹，给了你离开他的借口，假装去‘追踪’逃离足迹。你沿着你最早的支线足迹走，而‘发现’了它，并且有意把多余的擦掉。这样，‘发现’逃离脚印的准确起点，我们任何人都不会视为巧合。”

“啊，是的，”沃克说，“当然，我在木屋检查足迹起点的时候，用脚擦掉木杆的痕迹。可是，你的‘足迹理论’比你之前的标准坏得多，因为脚印看上去的确是奥登当时穿着的靴子弄出来的。杰失很肯定地验证过了。”

“很正确，”罗根同意。“当你走到奥登在木屋的房间，告诉他妻子死了，你仍然穿着那件方便的披风。你在下面藏着用来做出足迹的靴子。对你来说，很容易把它们放到奥登床边，然后拿起他之前穿的。自然，他在穿衣服的时候，会穿上你之前用过的靴子。”

沃克叹气。“在此之后，看来用无情的事实来推翻你美妙的理论，定会让你威风扫地。”他把脚放在罗根旁边的椅子上，摆手示意。“看啊，我的脚比奥登的长一英寸。我不可能拉长鞋子的皮革，或者是凭空想象，把它们挤进他的靴子。”

罗根笑了。“我等的就是你这句话。你会注意到，我一直在利用你的战术，说出一个很明显的暗示，然后等着其他人给出明确的说法。你的鞋码将整个事件捆绑在一起。可以很公平地猜测，你在盖世太保眼前逃离了欧洲——也许是在表演进行当中，因为你还带着魔术师披风和设备，但是你必须穿上你能找到的普通衣服。你的鞋子一定太大了，因为没有一个杂技演员会松散地拖着脚走路。然而，确凿的证据是你在杰夫到来之前和雪莉去滑过雪，而那个时候只有奥登有滑雪鞋。毫无疑问鞋子很适合，但是你如果能穿上他的滑雪鞋，你就能穿上他的狩猎靴，而它们让你走路的方式改变很多，甚至马杜尔都无法辨别。”

肯塞德把一根手指放在沃克的鞋尖上。

“这样好了。把这个脱下来。如果你的脚真的接近它的尺码，我会道歉。”

沃克盯着赌徒的眼睛。火车冲出夜幕时汽笛的鸣叫，打破了长时间的沉寂。最后，捷克人耸耸肩膀。

“你想让我做什么？”

“告诉我剩下的部分。我可以猜，但我想弄清楚。”

“为什么不呢？”沃克做出投降的手势。“我来卡布里恩，本来是要揭穿奥登夫人。一开始就很显然，她计划在招灵会上乞灵她前任丈夫的鬼魂，来支持她拒绝砍伐奥纳瓦。可是相信这一套的人，固执得令人吃惊。如果我想让奥登和拉瑟姆先