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“这些情况就不必再详细讲述了。毕竟这些东西和海底资源开发并没有多大的直接关系。”
“啊，是吗？说的也是。真是抱歉了。”桑野连忙说道。
众人径直从机关室、无线电室和海图室走过。走到沙龙门前时，泽村突然表现得很敏感，说是无论如何都能希望进去看看。
沙龙里，除了桌子和沙发外，液晶电视和各种视频播放设备也一应俱全。从房间的大小来看，足够十几人在屋里休息。
“咱们的税金，全都用到这种地方了啊。”泽村用嘲讽的语调说道。
“调查的过程会长达几个月之久。在如此漫长的时间里，调查勘探人员们都必须一直困在狭小的船内，所以必须准备一些这样的设施……”桑野语调客气地说。
其后，成实等人又被带到了研究室里。从第一到第五，船上似乎共有五个研究室。
“第一研究室主要负责多重光束映像测深装置等各种音响探查机器，以侧扫声呐等器械来对曳航体进行监视，以及对绞盘的远程控制。”桑野站在一排显示器和操作板前解释道。他说话的声调，比刚才似乎多了几分炫耀的感觉。“为了防止水下杂音对各种音响设备产生干扰，音响设备全都设置于本船中央前部的特设声呐室里——”
“怎么会这样子？”
突然间，不知从何处传来了一声叫嚷，打断了桑野的说明。桑野一愣，大张着嘴。他眨了眨眼，之后目光在四处看了看，这才终于闭起了嘴。
“我不是说过了吗？要准备两种线圈的缠绕方式。就是为了这一点，才重新设定了计划的。”
说话声是从一台庞大的机器后传来的。而且，成实觉得声音很耳熟。
成实探头往机器后边一看，果不其然，机器后边的人正是汤川。隔着机器，汤川似乎正在和一名DESMEC的工作人员说话。除了笔记本电脑之外，桌上还摊着些文件和图纸。
“之前我们也好几次想和汤川老师您联系，结果您的手机一直打不通……”对方辩解道。
“坏掉了。手机会坏的啊？那你们不会打电话到我住的旅馆去吗？”
“我们打过了。不过对方却说汤川老师您没有住在那里……说是您在入住当天临时取消的预约。”
“是我取消的。我换到另一家旅馆去住了。不过后来我也通知过这边的负责人了。”
“呃，他们没有联系过我们啊？奇怪了。话说回来，您为什么要变更住宿的宾馆呢？”
“这事跟你们没关系。”
“啊，是啊。”对方低下了头。
成实突然感觉有人把手搭到了自己肩上。她赶忙回头，只见泽村正站在自己的身后。
“走吧。”
“是。”成实点点头，转身离开。
在桑野的带领下，众人参观完各个研究室之后，来到甲板上，听取了对方对船上搭载的各种观测机器的解释说明。对方的说明对成实来说太过深奥，她甚至连一半都没听明白，但泽村却不停地向对方提出着各种的问题。
“自落抓斗取样机是凭借自身重量沉到海底，收集到样品之后，再自动抛弃重物，浮上水面的吧？那么之后那重物又怎么处理呢？就任由它留在海底吗？”
“嗯，是这样的。虽然重物会留在海底，但其构成成分却不会对海洋造成任何的影响。”
“这可未必哦。这事可不是就你这么一两句话就能说清的。毕竟重物可并非原本就沉在海底的哦。眼下，各行业各领域都在呼吁，不要向海底投弃物品，而你们却还在使用这种投弃重物的设备，这难道不会造成什么问题吗？”
嗯——桑野一脸困惑的表情。
“但是，这种办法已经在世界范围得到了认定，认为是不会造成任何问题的……”
“我不管什么世界范围不世界范围。我们国家的海洋，就得由我们国民自己做主。”
啊？桑野缩了缩脖子。成实不由得开始可怜起他来。
虽然成实对相关的专业知识知道得并不太多，但通过之前的说明来看，成实也确实感受到了DESMEC的研究者们希望能够运用科学技术，对未知领域展开开发的心愿。很多时候，成实也不由得为现代科学技术的能力感到惊讶。或许，汤川说得并没有错。如果真想好好讨论一下功过是非的话，就必须对对方有一个正确的认识才行。
对其他的设备也进行了一番解释说明之后，桑野抬手看了看表。
“甲板上的参观内容就到此为止了。之后，我们准备邀请众位到会议室里看一下试验采掘的录像，但因为会议室那头还得稍微作些准备，所以在开始观看录像之前，各位可以自由活动。只不过，如果各位需要离场的话，请务必跟我说一声。”说完，桑野冲着众人行了个礼。
说是自由活动，但待在船只的甲板上，感觉似乎也没什么太多的事可做。泽村坐下身，不停地做着笔记，而其他人却全都一副百无聊赖的样子。那对情侣远望着大海，有说有笑。无奈之下，成实只好在甲板上四处转悠，看看那些刚才对方讲解过的观测设备。
甲板上放置着两台背后带着巨大叶轮，看上去就跟鱼雷似的装置。虽然刚才桑野也曾经作过解释说明，但成实还是没有搞明白怎么回事。
“那是质子磁力仪。”有人在成实身旁说道。扭头一看，只见汤川正朝着这边走来。“把它发射到距离船只几百米远的地方，它就可以检测出造成海底热水矿床成因的极为微小的磁力异常。”
来到成实身旁，汤川问道：“参观还顺利吧？”
看起来，汤川早就发现成实已经来了。
“刚才还听到您大叫大嚷的呢。是不是出了什么岔子？”
汤川皱起眉头。
“他们准备的装置，和我制作的线圈配不到一起。每次动手做事，都会遇到那么两三个问题。如果是物理现象造成的障碍，那么我也还能接受，可要是因为这种人为的失误而致使研究活动停滞不前的话，就只能让我感觉到精神压力倍增。”
“这倒是挺让人头痛的呢。把大海交到这种整天失误的人手里，真的不会有事吗？”
汤川板起了脸，但之后他便立刻一脸不情愿地点了点头。
“很遗憾，我无法反驳你的意见。我会把你这话转告给他们的。这些都姑且不论，宝贵的大海……我听说你是在东京出生长大的。既然如此，你又为何会如此执著地守护着这里的大海呢？”
“我这种守护美好事物的这种心愿，有什么不对吗？”
“我不是这意思。我是在想，凡事应该都有个起因的吧？”
“起因的话，确实存在。就是我搬到这里来居住这件事。来到这里，看到了这片大海之后，我的内心感慨万千。”
“嗯。”汤川依旧一脸的困惑，“我听人说，你在东京一直待到了十四五岁。难道你就从来没有过想回东京去的念头吗？”
“从没有过。”
“是吗？对于十几岁的青少年来说，还是大都市更让他们感觉刺激一些才对啊。当时你们家住在东京的哪里？”
“……住在王子那边。”
“北区啊？”
“那地方感觉确实没什么刺激的吧？”
“的确如此。不过坐上电车的话，一样也能到涩谷新宿去的。”
成实看了汤川一眼，之后缓缓地摇了摇头。
“也不是所有女孩都向往那种地方的。也有些人更喜欢美丽的海滨小镇。”
汤川扶了扶眼镜，回望着成实。
“怎么？”
“据我观察，”汤川就像是在观察什么一样，静静地接着说道，“你应该不是刚才你说的那种人。”
成实惊异地睁大了眼睛。
“为什么？请你不要信口开河。汤川老师你了解我吗？”成实火上心头，不由得拔高了嗓门。
听到叫嚷声，泽村连忙赶过来问道：“成实，发生什么事了？”他的目光在成实和汤川两人的脸上来回游弋。
“抱歉。”成实喃喃说道，“没什么。”
泽村一脸讶异地扭头看着汤川：“你到底都跟她说了些什么？”
之前一言不发的汤川冷冷地开了口。
“我并不觉得我是在信口开河，不过如果我刚才的话刺激到了你，那么我向你道歉。对不起。”
成实什么也没说，就只是低着头。
“那么，我就先告辞了。”说完，汤川转身走开。
“那家伙搞什么啊？”泽村一脸不快地说，“你没事吧？他到底都跟你说了些什么？”
成实知道自己也不能总是这副表情。她微微笑了笑。
“也没什么。抱歉。别在意。”
“那就好……”泽村莫名其妙地说。
“让众位久等了。准备工作已经做好，请众位到会议室里去吧。我们还为大家准备了一些饮品。”泽村的话音刚落，就听桑野冲着众人愉快地招呼了一句。
31
那栋悬挂着“KONAMO”招牌的大楼就坐落于麻布十番车站的旁边。顺着外悬楼梯而上，前边就是入口。这是一家供应文字烧和大坂烧的店。店的名字，或许就是从“粉物”两字而来的。
草薙抬头一看，正好看到一名年轻男子从店里出来。从对方身上的红色围裙来看，估计应该是店里的店员。店员把悬挂在入口处的牌子翻了个面，之后便再次回到了店里。
时钟的指针指向着两点稍过的位置。最后的两名女客，也从店里走了出来。看着两名女客走远，草薙爬上了楼梯。门口的牌子上，写着“准备营业”的字样。
推开店门，就听头顶上叮叮当当地响起了一阵铃声。
刚才的那名年轻店员坐在收银台里。他抬起头看了草薙一眼，说道：“啊，抱歉，白天的营业时间已经结束了。”
“我知道。我不是食客。请问室井先生在吗？”一边询问，草薙一边在店里环视了一圈。店里放着一排带铁皮的桌子。
面前，一名满头白发的老者背对着草薙，正在看报。听到草薙的问话，老者扭过头来看了看。尽管脸上的皱纹不少，但老者的皮肤却被晒得黑黝黝的，看起来感觉还不算太老。老者的身上，同样也围着一条红色的围裙。
“阁下是？”老者问道。
草薙走到老者身旁，掏出警徽和身份证给老者看了一下，问道：“您就是室井先生？”
老者一脸困惑的表情，说道：“是我，你有什么事吗？”
“我想向您询问一些当年您在‘Calvin’时的情况。”
“‘Calvin？’那是很久以前的事了。我离开那里已经十多年了。”
“我知道。昨天晚上，我到‘Calvin’去了一趟，打听了一些有关室井先生您的情况。”
“Calvin”这家店，就在银座七丁目边上的一栋楼里。店里的装饰颇为豪华，楼层里并排放着高级的皮革沙发。店里的氛围，总会让人回忆起当年日本经济景气时的感觉。
十六年前，仙波英俊和三宅伸子就是在这家店里一起喝酒的。翌日，仙波便成为了一名杀人凶手，三宅伸子也成为了一名被害者。而最终帮助警方顺利抓获仙波的，就是当年“Calvin”店长室井雅夫的那番证词。他与杀人案中的凶手、被害者都很熟，甚至还知道仙波的名字。
听草薙说明他来这里的目的是想找自己询问一下有关那场案件的情况之后，室井睁大了眼睛。
“这事时隔得可就更久了。事到如今，你还问这事干吗？啊，莫非——”室井粗暴地叠起报纸，在椅子上坐正了身子，“莫非他……仙波已经出狱了？他不会是还在因为当年的事，对我怀恨在心吧？”
草薙苦笑了一下。
“不是的。仙波英俊的刑期早就满了。出狱之后，他有没有来找过您？”
“的确。是吗？他已经出狱了啊？”
“您和他们两人都挺熟的吧？”
“倒也说不上很熟。那天去之前，他们两人都已经很久没去过我那家店了。真没想到，第二天居然就发生了那种事情。”
“从资料上来看，他们两人的关系，当天夜里就已经有种剑拔弩张的感觉了？”
“倒也说不上剑拔弩张。不过感觉确实和平常不大一样……”室井稍稍犹豫了一下，接着说道，“仙波当时还哭了呢。”
听对方问起有没有吃午饭，草薙不假思索地回答了句“还没”。听草薙如此回答，室井便说要给他做一份杂样煎饼。草薙客气了两句，但对方却很坚持。无奈之下，草薙只好在桌旁坐了下来。
“我是在这边出生的，不过念初中的时候，却因为家里的关系去了大坂。当时，附近有家杂样煎饼店，所以我就一直梦想着有朝一日自己也能开一家这样的店。只不过，要在这边开店的话，如果不顺带做些文字烧的话，店就开不走的。所以，离开‘Calvin’之后，我到月岛去工作了一段时间，学了些手艺。不过呢，说到杂样煎饼的话，我可是自小就开始研究了，所以也还有些自信。”一边开心地说着，室井一边动手做着煎饼。看到室井熟练地在碗里搅拌着各种佐料，草薙心里也不由得暗自钦佩起来。
“您在‘Calvin’干了多少年？”草薙问。
“刚好二十年。三十五岁的时候，他们雇我去做了酒保。之前我也曾在多家店里辗转过，但那家店给我的感觉却是最好的。不过我觉得自己也不能总是给人打工，所以就在十年前开了这家店。别看店不大，其实都没什么欠款的。”室井开始做起了杂样煎饼。油珠在锅里噼啪直跳。
“仙波英俊是从什么时候开始变得常常会到那家店里去的呢？”
室井抱起双臂，回想了一下。
“我也记不大清了。记得那时候我在‘Calvin’还没待到十年，大概也就是二十二三年前的事吧。”
“这么说来……”草薙在心里掐算了一下，“应该是在案件发生的六七年前咯？”
“嗯，对。大致是这样的吧。当时仙波先生做事也很爽快的。虽然规模不大，但他毕竟也开了一家属于他自己的公司。”室井在称呼仙波的时候，在姓氏后边加了个“先生”。由此看来，仙波对他来说，应该是位很�