原始森林除兔灾
1970年，阿拉斯加原始森林里的兔子数量突然增多了起来，超出了森林生态系统能够承载的范围。这些兔子啃食植物嫩芽，破坏树木根系，使大片的森林濒于毁灭。为了保护这片森林，人们进入森林捕猎野兔，但是收效甚微。眼看野兔数量持续增加，森林大难临头，形势忽然峰回路转，野兔突然集体生病，数量不断减少，最后在森林中消失了。
科学家经过分析才知道，那些被野兔咬过的树木叶芽中，含有一种叫“萜烯”的化学物质，这种物质含有毒性，野兔吃了就会生病、死亡。下毒者不是别人，就是森林里一棵棵看似老实憨厚的大树。
这些大树被野兔们祸害得痛苦不堪，眼看就要性命不保，只得放出了“生化武器”，分泌出有害的化学物质，进入了野兔的食物当中，从而导致野兔中毒而亡。野兔吃树，还能留下几口，但是大树杀兔时，毒物的剂量却是没法掌握的，索性一下子将兔子灭族。
◆植物的自我保护方法是多种多样的，有些方法能够保护植物免于一切危险；有些方法则是有针对性地对付某些“敌人”；有些方法仅使“敌人”反感；而有些方法则能够伤害那些想要侵害它们的动物。
橡树下毒报仇
1981年，在美国东北部有大约4平方千米橡树林发生了虫灾。漫天遍野的舞毒蛾将这一大片橡树的叶子啃得精光，留下一片光杆，十分凄凉。等到第二年，人们还在担心舞毒蛾卷土重来，却不料舞毒蛾竟然从此销声匿迹，这片橡树林又恢复了盎然生机。舞毒蛾怎么会甘心放弃这大片的食物供应地？森林科学家通过分析橡树叶子化学成分的变化，终于得知了舞毒蛾的去向：原来舞毒蛾已经被橡树神不知鬼不觉地毒害了。
橡树到底是什么时候做的手脚呢？就在舞毒蛾猖狂吃着橡树叶的时候。橡树的树皮、叶子和果实中含有一定的单宁酸，原本它的天然含量并不是太多，但在舞毒蛾入侵之后，橡树体内的单宁酸迅速增加，通过被舞毒蛾吃而“喂”给了死对头。单宁酸和动物胃里的蛋白质结合会形成阻碍消化的复合物，导致舞毒蛾难受不已，行动也变得呆滞。最终不是被毒死就是被鸟类吃掉。就这样，舞毒蛾只吃了一季就被橡树不声不响地灭掉。橡树的叶子虽然被吃了，第二年还会长出来，但是舞毒蛾就没有那么幸运，它被橡树完全消灭，彻底消失在这片森林里。
植物不是软弱可欺的，它们都经历了漫长岁月的考验，生活在世界上的植物，不论是参天大树还是苔藓小苗，都曾经当过自然界生存竞争的优胜者。这些植物为了自保，会利用自身的“皮、肉、血液”对入侵者进行恶狠狠的报复，而且是一击必死的报复。
植物纵火犯
在人类的刑法里，纵火是一种非常严重的犯罪行为，犯了这种罪的人一般会被判处有期徒刑。如果把“纵火罪”拿到自然界去说的话，可能很多植物都可以说是凶手。在自然界里，许多看似“赤手空拳”的植物还有另外一重身份——纵火犯。它们会出其不意地放把火，把森林或是建筑物一把火烧得精光。如果这种植物就在房屋附近的话，那么房屋就有被毁的危险。这些植物们生长到一定阶段后，就会挑选时机放一把火，不管是谁也阻止不了它们犯罪，因为，纵火的基因已经刻在了它们的身体里。
“看林人”自己放火
在南亚地区，有大片的热带森林，但是这些郁郁葱葱森林经常被“人”放火烧林，一烧就是一大片。南亚的森林保护者非常头疼，因为森林里经常出现起火点，如果发现不及时，火势就会蔓延扩大，引发森林大火。南亚有着非常分明的干湿季节之分，在每年的10月到次年的5月期间是炎热干旱的季节，纵火案在这段时间内发生的最频繁，令森林管理部门和警方大为光火。
南亚森林在一段时间里频繁发生火灾，这种异常现象引起了警方的注意。为了抓住“纵火犯”，森林警察对起火区域进行了长期的调查，却始终没有破案。后来还是科学家解决了这个问题，找到了那个令全国愤怒的凶手——“看林人”。这个“看林人”不是真正的森林工作人员，它是一种金色的杜鹃花科植物，气味清香、外形美丽。如果长期观察这种野生植物，就会发现在干燥炎热的天气里，“看林人”会突然腾起火苗，化作一束火焰。如果周围有其他树木花草它们就会被一起点燃。“看林人”为害森林多年，但是人们却无法阻止它的纵火行为。因为“看林人”自身就是一个汽油桶，而且还是会自燃的汽油桶。它的体内饱含着挥发性很强的易燃芳香油脂，这种油脂在遇到高温时会发生自燃。植物学家做了一个实验，把“看林人”用塑料袋罩起来，阻止空气流通，再用灼人的阳光照射，使它猛烈升温。结果，这株花很快就着火了。
森林里潜伏着许多的“看林人”花株，它们对于森林来说是一种可怕的植物，这一刻还在与森林和谐共处，下一刻它就可能抛出火焰，摧毁树木，吞噬无数生命。
一边增香一边烧人房子
在美国的加利福尼亚地区，居民的家里经常会莫名其妙地发生火灾事故，而这些火灾的幕后黑手却是一种不起眼的白叶鼠尾草。这种白叶鼠尾草是植物界的“恶霸”，它在生长时会不断散发一种叫单萜的无色有机物。这种物质人们经常在芳香剂和化妆品中见到。不过在自然界中，这种物质却是用于“谋杀”。
单萜是一种挥发性非常强的有机物，它散发出的香气对于其他植物来说就像毒气，令它们难以呼吸，单萜被土壤吸附后还能遏制其他植物种子的萌发。这种排斥异己的恶霸行为不仅破坏了当地植物的多样性，还会引起火灾。
蛮横的白叶鼠尾草影响了其他植物的生存，只有同样能分泌单萜的加利福尼亚蒿能够和它共生，这种“恶霸聚会”的形势导致含单萜植物集聚，大量单萜就被挥发到空气中。在加利福尼亚，一些家庭常常陶醉于自己家庭周围环绕的香气。一到夏天，他们的家中就会充满香气，有人把这当成纯天然的香，但是当他们出门归来时会惊愕地发现，香喷喷的庭院和房子已经化为断壁残垣。这就是白叶鼠尾草干的。它挥发出的单萜非常易燃，在达到饱和状态时就会突然起火，把附近的植物一把火烧光，并殃及人类住宅。
所以说，对于某些美丽清香的花朵，人们还是远离为妙。这种植物很美丽却也很可怕，离它们太近，就是离火海太近。
第五章 神秘莫测的地域现象
谈之色变的“魔鬼海”
从1970年到1980年，短短10年间，众多货轮在那个号称“魔海龙三角海域”的地方神秘失踪。从此，提到这片海域的时候，人们无不谈虎色变。这到底是一片怎样的海域？
另一个百慕大
提到大西洋上的百慕大三角区，人们可能太熟悉了。其实，这个“魔海龙三角海域”与它可谓是一脉相传。
这个海域在日本东京以东的西太平洋上。当人们在地图上把东京湾，东经145度、北纬35度和雅浦岛连起来后，就形成了一个三角区域。这个地区就是“魔海龙三角海域”，也称“魔鬼海”。
自古以来，这个地区就像神秘的百慕大一样，失踪事件不时发生，以致当地的每位渔民都认为这一带海底有妖魔，它们会不知不觉地吞掉人和船，打鱼时一定要远离。
“妙神丸”号引发的探索
这片海域发生的失踪事件令日本政府深感不安。日本的科研人员决心弄清这片海域的奥秘。
海面上“恶浪翻滚得都形成了巨大的穹顶”。这是1952年9月18号日本“妙神丸”号渔轮在回到港口后，渔民们心惊肉跳的言论。
这些话传到了日本科研人员的耳中，他们认为可能是海底火山爆发引起的。这是因为，当海底火山喷发时，海浪会产生剧烈的反应，掀起可怕的巨浪，并引起海啸。这可能是引起海难的原因。
带着这个大胆的推测，由日本航海署、日本水文地理署和东京渔业大学组成的三艘考察船，装载着由日本科学界颇有声望的学者组成的调查团来到这片海域展开了调查。然而，不但考察结果一无所获，就连日本水文地理署派遣出的“海阳5丸”号考察船也失踪了。奇怪的是，这艘考察船没有发出任何求救信号，也没有留下任何可供查找的线索。搜寻人员除发现一座新的火山喷发外，没发现任何痕迹。此后，尽管政府先后又派出大批人员进行搜救，除在那座新发现的火山附近的海面上找到一些碎木块外，什么也没有。
要知道，“海阳5丸”号是一艘装有30吨汽油的考察船，即使不能发现上面失踪的地质学家和海洋学家，甚至20多名船员的尸体，至少应该有些油迹吧？
然而，什么也没有！
无法破解的失踪谜团
继“妙神丸”号事件后，还是在这片海域，数起百吨以上的大型船只神秘失踪事件持续不断地发生。据日本海上保安厅航行安全科调查，仅1963年至1972年9年间，就有161艘大小船只突然失踪！
不仅是船只，飞机在此地也难逃厄运。1957年3月期间，先后有一架KB…50型加油机、一架美国“入侵者”战斗机、菲律宾总统麦格素赛的座机均在此悄然失踪。
◆不知有多少艘船和多少架飞机沉没在这片神秘的海域，吸引着人们前来探索其中的奥秘。
据说，当船只和飞机进入这块“龙三角”水域时，不但经常会出现罗盘失灵、无线电通讯故障或中断等现象，还会出现“三角浪”，甚至有时能碰上突然出现的巨浪、海雾、狂风、旋涡，以及突然涌出的浓雾。
在众多的失踪飞机中，只有一架HK…8日本侦察机曾在失踪时发出短暂而不全的信息：“天空发生了怪事……天空打开了……”而1957年4月19日，正在沿此海域的航线驶回日本的“吉川丸”号，曾亲眼看到一个圆盘形的金属飞行物突然从天而降后钻入水中。而到了1967年，有三艘货轮上的水手也先后在曼谷到婆罗洲西北的一条直线上，看到一个泛着光的车轮状物体在水下高速运行。
事件并没有结束。继船只和飞机失踪后，失踪的对象扩大到了带有核武器的潜艇。据美国著名学者查·伯尔兹说：“至少有126枚核弹头在‘龙三角’神秘失踪。”
到底是乘坐飞碟的外星人制造了这些事件，还是那车轮状的不明物体？甚至如伯尔兹所说“是不是‘龙三角’海底有一股神秘力量在把这些核武器收集起来”？至今人们仍众说纷纭。
诡秘的幽灵海岛
一个小岛明明就在那里，下次再去时，纬度、经度丝毫不差，岛却消失的无影无踪，就像从来没有出现过一样。是幻觉还是小岛原为浮冰后来融化？这些都不是。在世界上，有不少航海家在旅行时与这种神秘莫测的海岛遭遇，突然出现又突然消失，如同幽灵一样来无影去无踪，这就是世界难解的“幽灵岛”谜团。
幽灵一般出没的海岛
在地理大发现的年代里，西方航海家驾船走遍了世界各地。就在这个过程中，一些航海家发现了“幽灵岛”。
1707年，英国船长朱利叶斯航行到了斯匹次培根群岛附近，他在群岛以北的地平线上发现了陆地。他企图将船靠近却没有成功，但是他肯定这块陆地不是光学错觉，也就是说他相信自己看到的是真实的陆地而非海市蜃楼。于是他便将“陆地”的位置标在了航海图上。
这片陆地的存在得到了另一个证据。在200年后的19世纪末20世纪初，一艘名叫“叶尔玛克”号的要去北极考察的俄国破冰船驶过这里，船上坐着的正是俄国著名的海军上将、科学家玛卡洛夫。这位将军与他的考察队员们证实了这里确实有一片陆地。这位俄国将军确信这就是当年所见到的那块陆地。
航海家沃尔斯列依在1925年也来到了相同经纬度的该地区，也发现过这个岛屿的轮廓。那么，这里确实是有一个海岛了？然而有人前往却根本没看见！仅仅时隔三年，一些科学家在1928年到这片海域前去考察时，就只看见茫茫的海水，连一点岛屿的影子都没有。
海上航行多出怪事，这就是一宗。被数人证明存在过的海岛居然就离奇失踪了，从此人们再也没有找到它的影子。
又一个幽灵岛
世界上因为消失而出名的幽灵岛不少，但是有一座海岛，它的出现和消失都大出风头，是幽灵岛中的佼佼者。这座海岛诞生于1831年7月。它的形成日期之所以这么准确，是因为它就是在众人瞩目的情况下冒出水面的。
意大利围绕着地中海，它周围的海岛都占据了非常重要的战略位置。1831年7月10日，一艘意大利船在地中海里行驶，就在它途经西西里岛附近时，海面上发生了意外情况。船长看到海水突然翻滚，似乎在沸腾，突然，一个巨大的水柱从海面喷涌而出，一股烟雾冲上了500多米高的空中。船长和船员们一个个目瞪口呆，不知道发生了什么事，后来这艘船也没有久留，离开了这片海域。然而8天以后这艘船返航，在同一个地方——东经12°42′15″、北纬37°1′30″的海面上竟然出现了一个冒烟的小岛，而这个岛以前从未有过。这个小岛的诞生过程都与热度有关，从出现之前海水沸腾的征兆，到之后浓烟滚滚，以至后来周围出现许多红褐色的多孔浮石和大量的死鱼。
小岛诞生之后不断长大，渐渐扩张。随着小岛面积的日益扩大，人们也注意到了这个岛得天独厚的地理价值。但是，就在人们纷纷来到这里测绘、考察的时候，小岛却突然开始缩小。等到几个月之后，海面上已经没有办法再找到小岛的踪迹，这个小岛已经完全消失。
这个岛的出现和消失都被许多人见证，尽管如此人们还是不能说清楚海岛到底去哪了，它从一开始的扩张到后来的收缩之间转换如此迅速，又是因为什么缘故？
在大海上航行，岛屿经常成为人们探险的目的地，而这些神出鬼没的幽灵岛本来就充满了神秘。它在的时候人们可以去进行研究，但是岛屿一旦消失，再伟大的科学家也只能对着茫茫大海感叹。形成原