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叶廷春见他进来道：“能不愁么？那韦天亮办的是什么事？告的是什么状？人家是好好的夫妻两个，却骗我是诱拐卷财。现在已经定了案了，案卷都交到上司那里去了。两家人却都找过来了。吴佥之、李适文这些老同僚也来看笑话。还有一些在外国人那里做事的人也找过来要我放人，你叫我怎么办好？”
连哲焕轻轻一笑道：“姊夫您打算怎么办？为杨月楼翻案？承认自己有错？”
“不！我那样做不是自己拨自己的顶子么？但若不放，这些人又逼的紧……”
“俗话讲，擒虎容易纵虎难。事已至此，这个时候若再把杨月楼定为无罪，您所担的责任绝不会小。所以杨月楼一案只能按原判，不能改。至于那几个上海名士，并非是真心想帮杨月楼。他们去年把杨月楼请到上海，如今杨月楼出了事，他们自然要问一问，顾一下面子。我可以拿着您的贴子和他们叙叙交情，再请他们几回，堵堵他们的口，暂时先不提案子的事。毕竟县官不如现管，这些人不会为了一个戏子偏和您过不去。等此案省府两定之后，您再向他们赔个礼，做个大宴解释一下，一片乌云就散了。难道他们还真要和整个江苏的县府省的老爷们作对不成？”
“你说的有理。不过此案漏洞太多，而韦扬两家都有证据。若是上司认真起来，也不好办。”
“自古官官相护，您县里面出了事，难道上面府、省的长官好看么？若您再出些银子打点，这些人也一定不会和您为难。”
叶廷春一听钱的事，脸色一变：“我上任时间不长，哪里能有银子？要出也得让那惹事的韦天亮出。凭什么我又断案子又出钱的哄他高兴。”
连哲焕知道他舍不得出钱，轻轻笑道：“姐夫别着急，您先看看这个。”
叶廷春见连哲焕递过来几张银票。他接过数了数，每张是五千两白银，共有六张。“这是谁的？”
“这便是韦天亮联合了在上海的广东香山老乡共同凑的银子。他说，他要买杨月楼的一条命。”
叶廷春连连摇头道：“韦天亮想的倒好。杨月楼命不足惜，若是查出是我派人做的，我还能活么？我的命可不止这三万两白银，就是三十万两也别想。杨月楼毕竟不是一般人，他名声很大，一旦死了，众口聒噪，难保不出什么麻烦事。”
话虽说到这里，他却把银票塞到袖子里道：“不过，我可以坐实杨月楼的罪名，叫他流配到黑龙江去，这辈子别想回来，也和死了差不多。你就这么和韦天亮说。”
连哲焕道：“我先去和韦天亮商议商议。”说是商议，其实连哲春已经拿定了主意。原来韦天亮听说韦杨两家击鼓鸣冤，且当堂问住了知县。接着上海几个头面人物也来保杨月楼，心里就有些慌。本来杨月楼已经被定了案，自己刚高兴了一阵子，眼下瞧这个阵势，恐怕又要把案翻过来。他急忙又将十几个香山老乡聚齐，商量办法。几个人商量了半天，有个叫做吴大能的说自己和知县的小舅子认识，可以托他的门子。只要钱使到了，叶廷春肯出力，这案子必翻不了。虽然韦天亮没什么钱，但这里面还是有几个家境富裕的。几个人有多有少凑了六万两银子。和连哲焕说好是五万两买杨月楼一条命，若是难办就退而求其次，花三万两请叶天春将杨月楼拐女骗财罪名坐实。另给连哲焕一千两谢仪。连哲焕这事儿算办了下来，那交给叶廷春的三万两银子，少不了要分自己五千两，再加上一千两的谢仪也不是个小数字。一下子得了这么多钱，他自然高兴，急忙下去先将这个好消息告诉了韦天亮，让他放心。
第七章
本来叶廷春就不情愿翻案，再得了三万两银子，心就一下子偏到了韦天明那边。这两天按着小舅子连哲焕的主意和程建德、李适文、冯岂昌、吴佥之等人频频联系，打的火热，这些人也就渐渐不提此案了。这一来他更是铁了心要依原判定案。一心等着上头复审下来。
韦杨两家仍然天天来衙门叫屈，叶廷春根本就不让他们进来。于是韦王氏雇了人轮番敲鼓将个县衙吵的不可开交。最后竟将“喊冤鼓”敲破。叶廷春大怒，叫衙役拿下敲鼓人，要重重责打。但韦王氏毕竟不是一般人，财大气粗，请了人强将敲鼓人保回去。叶廷春并不和她计较，破了的鼓也不叫人去补，韦王氏没的可敲，一时县衙倒安静了许多。韦王氏见叶廷春根本就不讲理，只好派人去淞江府告状。
叶廷春刚安顿了这边，但按下葫芦起了瓢，又出了别的乱子。叶天春这天正在书房里看报，一行醒目的标题映入他的眼帘：夫妻何罪，刚刚拜堂便遭拘；县令忒狠，痛打鸳鸯大喜日。再看内容，将自己骂了个狗血喷头，将他说成是昏庸无能，刚愎自用之辈。
下面又有一条新闻，说叶廷春在堂上并未问案便将酷刑加于杨月楼，残忍愚蠢，不仅不能问清案子，反而让外国人笑话中国人野蛮而无能。
第三个新闻更是触目惊心。原文是：英国京城伦敦报述杨月楼之案曰：上海民间风传有势力者请于邑尊（就是知县的意思），务须将杨月楼置之于死地，以雪同人之怒，且许诺之曰：“若果能杀杨，则贿以三万金数”。杨案不过是以贱娶良而已，知县不但处以严刑，且大堂上声称必欲置之死地，此或奸民风传。本馆详细录之，姑欲使官宪知之，想上海县尊断不会出此手段也。看完第三条新闻，叶廷春一肚子的怨气立时变成了满身的寒气。这受银之事是怎么传到外边的？当时只有他和连哲春在书房啊？想了许久想不出头绪来，心中只是惴惴不安，不知该如何是好。
如此连着几天，《申报》日日发文，整版的报道评论杨月楼与韦阿宝之案。虽然也有些不以为然之词见诸报端，说杨月楼乃一伶人耳，细小幺么之类，何足挂齿。更不劳辩驳多言，惊动遐迩。这句话的意思是杨月楼算什么东西，不过是个戏子，何必为了他吵的个轰轰烈烈，让整个世界都知道了。但大多数为同情之言，愤激之语，矛头直指叶廷春。叶廷春虽然是气急败坏，生怕自己的上司和上海的洋人看了找他的麻烦，却也无可奈何。《申报》是英国人办的，又在租界中，叶廷春虽然派人找过几次《申报》主编都吃了闭门羹，又向租界领事抗议几回，却得到“言论自由，无权干涉”的回答。
几乎在同时，上海各大戏园罢演，大街小巷里也到处贴着为杨月楼申冤的揭帖，杨月楼的戏迷们也上下打点，轮着番的给叶天春施加压力。不知是谁半夜里在县衙门口贴了揭帖，上写“混蛋知县，有眼无珠。”将叶廷春气的够呛，将当值的差役打了二十板子。更要命的是，经府转发的省臬司回文也下来了，竟然是让他重审。叶廷春又是踢桌子又是摔茶碗，大骂道：“我大不了不干了。看他们能把我怎么着。平时没少孝敬他王太尊，马臬司，丁抚台，今个儿倒一个都指不上了。”
叶廷春的夫人叶连氏见他闹的凶，又不知是什么事，担心丈夫有难，急忙吩咐人将自己的弟弟找回来，让他问问是怎么回事。连哲焕匆匆赶进来，刚问了一句，姊夫有什么事？叶廷春便将臬司的回文扔过来道：“你看看，尽让那韦天亮牵着鼻子走，如今事体闹大了。连知府王少固、按察使马宝祥都靠不上了。”
连哲焕看了看公文冷笑道：“姊夫，上一回给您的三万两银子，你还分文未动吧。怎么没送到府里和省里去？”
叶廷春一脸尴尬：“本是要立即送的。但这两天报纸上尽说什么收脏送贿的事，我也是瓜田李下，不敢轻举妄动。原本想等两天风头过去了再说，没想到事情越来越大。还有这回文来的也怪，以往三四个月才能到，如今一个多月就来了。”
连哲焕道：“这倒不奇怪。我早就在韦扬两家门口安插了人。这杨家倒没什么手段。但韦家却早就派了人去省里打通关节，姊夫您可不能慢呀。再慢这案子可就翻了。”
“这么说，就交给你办吧。先给你一万两银子，带到淞江府和省城去。”
连哲焕因叶廷春拿了银子舍不得给他分一两，有些不满；而且办这事一万两也就是个大概齐的数，说不定还可能会超支一点，于是说道：“既然韦家已经抢先，咱们再送绝不能比韦家少了，不如先拿三万预备，多了我再拿回来。”
叶廷春不耐烦道：“我知道现在的行情，一万两也就差不多了。不过你也说的有些道理，这韦王氏有些钱财，咱们也不能落后。就拿上一万五吧。”
连哲焕见他舍命不舍财，道：“案子只能有一次复审机会，下回要还定不了案，让马宝祥报到刑部您可就难做主了。后事难料啊，不如未雨绸缪。”
叶廷春听连哲焕这么说只好再添五千。连哲焕诚心要敲姊夫的竹杠，又说若案子定了还可向韦天亮讨银子，眼下不能拘于小利之类的话。叶天春才又添了三千两便再也不肯添了。
连哲焕拿了两万三千两的银票，先到日升昌票号里兑了一千两银子，又换了两张五千的，两张两千的和八张一千的银票。将一张两千的银票悄悄的交给自家老婆，这才上路。
第八章
叶廷春刚刚打发了连哲焕出去，听得差人来报，广东巨贾韦天明求见。叶廷春知道此人就是韦阿宝的父亲，打了个愣神，道：“告诉他我今日有公事，不见。”→文·冇·人·冇·书·冇·屋←
差人答应一声刚走几步，叶廷春一转念又将他叫回来道：“让他到二堂等我，我一会儿就到。”
叶廷春换了衣服，向二堂走去，边走边想：虽然韦天明在上海也算响当当的人物，但我毕竟是一县之主，谅他也不敢将我怎么样。若是他想翻案，事关顶戴，决不能答应，就是给银子也晚了。连哲焕已经去了南京，要坐实案子，我正在风头浪尖之上，哪里能随便出尔反尔。
正盘算着，已经进了二堂，见门前站着一人，穿着霞青色素缎夹袍，套着玄呢马褂，脚蹬青缎朝靴，一身华服，气度不凡。叶廷春不由暗赞一声。韦天明见了叶廷春，并未立即喊屈，也未出言责问，却兀自叹了口气。
叶廷春故意问道：“韦员外何故叹气？”
韦天明道：“家门不幸，出了这个不肖之女。”
叶廷春听他口风不对，这心便有些放下了，试探着问道：“韦阿宝被杨月楼所惑，卷财私奔。本官好心断离，是可惜她一个好姑娘却嫁个戏子。可她却在堂上说出嫁鸡随鸡，嫁狗随狗的话来。还说本官糊涂，是棒打鸳鸯，强拆良缘……”
话未说完，那边韦天明恨恨道：“大人断的明白，良贱岂能通婚，一个戏子如何配做我家姑爷。此事若传出去，我韦天明怎有脸再回香山去见乡亲？”
叶廷春一听他这话，心完全放回肚子里去，道：“这么说，韦员外认同本官所断之案，愿凭本官处置？”
“叶大人，若不是您及早断案，这亲事做成了，我韦家声名可就毁了。我来见大人，是略表致谢之意。”
叶廷春哈哈大笑：“好说，好说。若是你愿结此案，就在这里写下切结书。我可立刻发还当时所扣财物，放你女儿回去。”
韦天明道：“阿宝已做下这样的丑事，我决不再认她为女。愿去愿留随她自便，但她再不能踏进我韦家半步，也不必再姓韦了。”
叶廷春见他话说的冷酷，却又十分动情，因想早些结案，怕其中有变，没再说什么，只是急忙唤书吏将文房四宝拿来，让韦天明写完，摁了手印。
韦天明将切结写完，叶廷春又不放心道：“我听说您夫人告到省里，到处使银子要将杨月楼买出来，你可知此事？”
“这个贱人，我已经命人将她看住，不准出门。大人放心，我韦家再不会找您的麻烦。”
连哲焕去上面疏通，韦天明在下面具结，杨家人没什么动静。这官面上是没有人找他麻烦了。叶廷春几个月来难得有这么好的心情。只是《申报》那边还是逼的甚紧，这样下去难免不出事，也得想个办法解决。
人要顺了做什么事都顺，一转眼间他就计上心头，脸上掩不住的阴笑。当时中文报纸新创，大多数新闻非出自记者之手，而是自由投稿，且允许匿名，所载之事往往难以保证其较高的真实性。叶天春立刻找了他的一个叫做苏志的师爷过来，两人商量着写了一篇新闻稿，匿名为“闲山居人”投到《申报》。
大意为：杨月楼诱卷逃案发，众人将拐犯杨月楼送县后，事情渐渐水落石出。原来杨月楼诱韦阿宝闺阃之中，乃是先奸后娶，娶之不得，继之以抢，既拐其人，复骗其财。贪韦阿宝之美色，更觊觎其丰厚家产。其罪有何可胜言者？！查其为人素来倨傲，品行不端，擅作威福，罪所不容。平昔所作所为，肆无顾忌，忘却本来面目，自视同于良人。以其贱民之身份，妄存强婚良户之居心，违礼丧德。此种人必须重惩，所谓杀一儆百也。使今后欲与良人平等相待而破坏良贱身份等级秩序的风气得以惩戒，也使其他优人能够知道国法难容，稍存畏惧之心。不使优伶党人起效尤之意。等等话语，极尽诬陷之词诽谤之语。后面又说，杨月楼被送官惩处是“天必欲之败露而降之罚也”叶廷春写的一时兴起，最后还作了一首感事诗道：折柳攀花不用媒，自言缘至命中该。不知暗里有神明，今日从头算帐来。
叶廷春算盘打的好，但他是小看了《申报》。信虽寄出，但十天过去了，却如泥牛入海，一点声息都没有。叶天春一计不成又生一计。在《申报》买了整版的版面做广告，交此文刊登。《申报》于1872年创刊，这一年不过是创刊第二年，广告价格还很便宜，每500字每次三块洋钱。一个整版二三十两银子就能买下。叶天春花了三十两银子就轻易的将文章发了。果然影响巨大，许多人来信甚至登门质问此文的真实性，《申报》威信受到质疑。但毕竟《申报》人不是吃素的，随即做出反应。广告登出的隔天，就在醒目位置登出一个名为“舟山老人”的文章。
文章写道：上海杨月楼一案，浙苏之士庶，皆知其受诬陷。前天报载