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旧时的古怪建筑很多，没有窗户本应不奇怪，但茶楼没有窗户，又如何品茶。我们都被大伯父的话吸引住了，除了木清香没有反应，她依旧我行我素地低头吃饭，好像一点儿都不觉得奇怪。难得大伯父有心情讲故事，我们都放下碗筷，竖起耳朵认真地听。
大伯父发现木清香无动于衷，顿时觉得不高兴，他朝木清香丢出一句话：“你好像觉得我在吹牛，是不是？”
我没想到大伯父也会耍小孩子脾气，所以急忙帮木清香解释：“她没这个意思，只是黄德军做的饭菜好吃，所以她多吃几口，没听到你说的话。”
更让我没料到的是，木清香完全不领情，她抬起头不慌不忙地答道：“这种茶楼并不稀奇，没有窗户，没有光，无非是斗茶的一种场所。茶人在黑暗的环境里辨别茶水的里的茶叶种类、年代、水源罢了。这种没有窗户的茶楼在福建武夷山就发现过五座。这里原来是主要码头，来往的茶商很多，有这种茶楼很正常。”
众人目瞪口呆，我也才想起木清香就好比一本活的茶经，她知道的、懂得的不比残经记载的少。我放着这么个宝贝不去珍惜，天天翻那本破经书，简直是暴殄天物。小堂妹很不服气，但又找不出话来挤兑，所以只能干瞪眼。倒是坐在我旁边的二堂哥小声问我，木清香到底是不是我女朋友，不知道是不是对木清香有想法。
大伯父在儿女面前哪容他人挑战威严，于是下了狠话：“听这位姑娘的口气，好像挺懂茶的嘛，要不我们切磋切磋。如果你能赢得了我，那路建新想要的东西我马上给你们。”
“此话当真？”木清香立刻接话，根本不考虑事情的严重性，狂妄得想让我撞抢。
大伯父是什么人啊，他跟祖父在南洋的茶行里混了那么多年，不敢说天下第一，但起码也是一个高人。木清香尽管本事颇大，可要和大伯父对抗肯定不行。先别说能赢，就算真的侥幸赢了，万一大伯父恼羞成怒，不肯把月泉古城的线索告诉我们，那不就亏大了。这件事情不管胜负如何，对我们都不利，我想大伯父肯定是故意抓住这事，以此把我们打发走，他的那点儿心思我还能不清楚嘛。
大伯父还没回答，小堂妹就骄横地插嘴：“要什么东西？不管你们想要什么，想过了我们这关再说。赢得了我们再和我爸斗吧，别让人笑掉大牙了。”
“好，时间、地点、方式都由你们定。”木清香十分干脆地答应了。
大伯父想也没想，他说：“我听路建新说，他五天后一定要离开，现在还有四天。那就依了你们，四天后我们比一比，就在这间厅堂，把所有的门窗都关上，我们就等于闭着眼，什么都不看，凭本事也好，凭运气也好，看谁能把茶水里的茶叶种类猜中。”
我很想拍案而起，质问木清香到底想干嘛，这不是把我往火坑里推嘛。别说让不让我看茶叶，摸黑地猜，就算打亮灯了，我都不一定能猜得中。饭后，大家就散开了，大伯父没好气地丢下碗筷就走人，只剩下黄德军一个人在收拾。我看不过去，想要帮黄德军，但又急着和木清香抗议，所以也转头跑掉了。
等我们走出主厅，木清香就停住了，我还以为她要等我，谁知道她对我说：“你看这些黑砖铺成的地面，是不是有问题？”
木清香说的地方，就是死鸡被丢弃的那里，刚才鸡毛、鸡血洒了一地，所以当老严把地面清洗后才看出异常。黑砖铺成的地面有许多道划痕，痕迹不大，但以放射状散开。划痕是灰色的，所以在黑砖地面上看起来很明显。这种划痕颜色比地面要淡，因此肯定是最近才弄上去的，昨天我不记得有没有看到划痕，但木清香很肯定地说昨天是没有的，甚至早上也没有发现。
我相信木清香不会信口雌黄，如果早上还没有划痕，那就是发现死鸡前后弄上去的。大伯父管得那么严，不可能允许三位堂兄妹随便破坏黄厝，大伯父和老严、黄德军他们就更不可能做这种无聊的事情。如此说来，搞不好黄厝里还有别人，想到这里我就不寒而栗，难道是这个神秘人把针盒偷走了？
不过，这种划痕很平常，没有什么诡异之处，不需要太惊讶。木清香却说细节能反应出真相，她以前能够料事如神，就是没有放过看似普通的细节，并非能掐会算。我不觉得划痕有什么特殊的，最多只能说划痕和死鸡一样出现罢了，或许是谁杀鸡时不小心弄出的痕迹而已。
其他人都离开了，我懒得站在主厅前发呆，当看到老严走过来，于是就叫木清香别研究了。老严很客气地和我打招呼，他说要去照顾大伯父，所以不能久待，然后就走到主厅后面去了。
当木清香回房后，我就追进去，想要问她为什么要这么轻易答应大伯父。木清香很奇怪地看着我，她说大伯父一开始就没打算把月泉古城的线索告诉我们，他既然这么多年守口如瓶，连祖父和我父亲都没透露一个字，又怎么可能对我这个多年未见的侄子“法外开恩”。既然大伯父是有身份的人，他总要维护他在子女面前的形象，所以这个机会简直可以形容为千载难逢。
我虽然觉得木清香说得没错，但我们哪来的本事挑战大伯父，所以还是很担心地说：“这事你看胜算有几层？”
木清香对我摇头，她说：“凡事一开始总担心会失败，不去试一试，你永远不会成功。你放心吧，有我在，这四天我会教你怎么闭眼识茶。”
“四天？会不会太夸张了，这本事莫非还有速成？”我疑惑地问。
木清香微皱眉头：“刚才不是说了吗，怎么你又开始担心，有我在，你什么都不用担心，只管照我的话去做。”
“哦。”我老实地回答，心里却想这话可是你说的，到时候斗茶要是输了，可别怨我。
我坐在木清香的屋里，她把门关上，我以为她要马上教我如何闭眼识茶，谁知道她却把《镜花缘》摆到桌上。我早看过《镜花缘》了，何况书只有一本，我不喜欢坐在旁边打搅木清香，所以就想告辞。但木清香马上叫住我，她可能说已经发现了《镜花缘》里的问题，以及为什么蒋红玉会把那几个章节标题用红笔圈起来了。
卷三《南洋怨杯》08。蜕变
我读过《镜花缘》，但多日来未曾想起此书有什么问题，看到木清香煞有介事地拿出书册，我急忙坐下来要听听她有何高见。
《镜花缘》为李汝珍所作，大约完成于嘉庆二十年，也就是公元1815年。书中故事发生在唐武则天时期，据龙袤《全唐诗话》：“天授二年腊，卿相欲诈称花发，幸上苑，许可，寻复疑之。先遣使宣诏曰：‘明朝游上苑，火速报春知，花须连夜发，莫待晓风吹’。凌晨百花齐放，咸服其异。”——《镜花缘》即以此为背景，写百花遵武则天之命于冬天开放，结果众花神皆受天谴，被谪下凡。
百花仙子是众花神的领袖，亦被贬入凡尘，托生为唐敖之女小山。唐敖在小山12岁时赴京赶考，中探花，但因与徐敬业曾结拜为兄弟，被革去探花，仍为秀才。唐敖受此打击看破红尘，与经商之妻弟林之洋出海漫游。历经君子国、大人国、劳民国、两面国、女儿国等20余国，见识许多奇风异俗，奇人异事，最后到小蓬莱，留诗谢世，入山不返。
其女唐小山，又随林之洋出海寻父，途中历尽艰险，到达小蓬莱，得父亲留下的书信。信中命小山改名为“闺臣”。小山回国后，与众花神参加女科考试，百人皆中。闺臣再赴蓬莱寻父。与此同时，武则天病中被迫归政于唐中宗，而中宗复辟后，仍尊武则天为“则天大圣皇帝”，并诏令来年仍开女试，前科众才女重赴“红文宴”。
这些便是主要内容，全书共一百章，前五十章写唐敖漫游海外各国，所遇之人、之事皆千奇百怪，后五十回写的是众才女琴棋书画，百种游戏等等。原本《镜花缘》计划写两百回，但最终传于世间的只有一百回。
木清香将书摊开，她说我既然熟知全书内容，那她讲解时就更方便了。书中一开始提到百花在寒冬盛开，违反了自然规律，初看以为是神话传说，但仔细一想，并非捏造。书中以神话方式来讲述，但如果往深处想，很可能当时发生过什么事情，才会使得百花，甚至其他植物出现反常。
木清香还说，在第一回中，百草仙子向百花仙子提到一块玉碑，此碑位于海外小蓬莱，内寓仙机，有仙吏把守，须等数百年后，有缘人才能一窥玉碑全文。后来百花仙子被贬下凡，成为唐小山，看到了全文内容，原来碑文就是唐小山等一百位花仙的日后之事。
言到此处，木清香就打住了，我顿感失望，于是就问：“你要我留下，就是提这么一点东西？”
“你难道不觉得奇怪，为什么在冬天百花会开，还有那块碑文的隐义吗？”木清香问道。
“这是小说，李汝珍当然爱怎么写就怎么写。”我不以为然。
木清香合上书，对我说：“你了解李汝珍写这本书前，他以前的事情吗？”
我学文的，当然记得，于是便答：“他从1795年开始，花了20年的时间，直到1815年才把这本书写完。这事和你要说的有什么联系吗？”
“李汝珍除了两次去河南作官，其余时间大多待在江苏连云港，但他去过茗岭几次，在提笔写书前，曾去过一次甘肃。那次李汝珍去了三个多月才回来，可惜他并非声名赫赫，关于他的史料不多，我只知道李汝珍是与他哥哥李汝璜一起去的，至于为什么去就不得而知了，李汝璜更是生猝年都没有确切的史料留下。”
我听了此话，心想难道李汝珍去了甘肃，有了奇遇，因此才成书？书中的奇事怪人的确难以想象，后人认为大多改自《山海经》等书，但书中有很多唐朝的故事，这又是其他古书所不具备的。李汝珍的年代已属于晚清，那时的史料应该很详细了，不像年代久远的朝代，因为时间的关系，很多都没有留下来。李汝珍的兄长——李汝璜也是一个朝廷官员，既然已经到了19世纪了，他的信息为什么好像是被人刻意抹去，让别人无从查起？
木清香对我说：“其实如果不是蒋红玉圈起那些标题，死前还带着这本书，我是不可能把茶王的事情联系起来的。我想，唐朝那时的百花违反自然规律盛开，很可能和第一个茶王阳天灵有关，这本书千奇百怪，李汝珍没有去过月泉古城，也一定碰到过与茶王有关的事情。”
听了木清香的推敲，我倒觉得《镜花缘》可能真的影射了一个鲜为人知的历史事件，几百年前在仙岛出现一块玉碑，几百年后百花仙子的凡体发现碑文记载的就是她们的经历，这情节与茗岭里的那些历代茶王生平的石板画，其实两者异曲同工，只不过后者是历代人工所加。如果城中也有一座玉碑，我才肯相信李汝珍也去过月泉古城。要把这本书里的谜底解开，恐怕必须找到月泉古城，这本书到时候很可能会大有用处。
木清香看着我，说道：“我倒是很想看看古城里有没有预言碑，因为书中有一件事，应该算在我身上应验了。”
听闻此言，我甚感惊讶，马上问：“什么事？”
木清香却不肯老实交代，她推脱道：“这事等离开福建后，我再告诉你，现在说的话，也没办法证明给你看。”
我满心疑惑，说就说，不说就不说，还需要证明什么呢？不过，木清香既然承诺了，她就会办到，至少她已经主动交代了，这对于冷漠的她来说已经很难得了。至于闭眼识茶的功夫怎么教，木清香却一点儿都不急。我问了才知道，原来要学这功夫，有天赋的只需几年，没天赋的少则几十年，多则一辈子都学不会。况且，要闭眼识茶，就得尝遍天下百茶，我又没尝遍，哪里能在四天马上学会。
“那怎么办，你还说要教我呢！”我沮丧道。
“你大伯父不可能在四天内找上百种茶来考你，他应该随身带了几种茶叶来，因此范围就只有那几种。你去找他要一些茶叶过来，我再教你，他虽然脾气不好，但应该不会介意你的请求。”木清香耐心道。
我琢磨了一会儿，估计也只有这个办法了，和木清香告别后，我就在黄厝里来回乱走。问大伯父要茶叶，这话我可开不了口，看似简单，但哪好意思说出来。毕竟这么多年没见，关系又不是很好，和他们一起住就已经觉得很别扭了。想来想去，我觉得还是偷比较快，反正少了一点儿他又不会知道。
正好黄德军从主厅后面走出来，经过他多次比划，我才知道他要去村里买鸡。因为要做JI汤，这是大伯父每天早上喜欢喝的东西，所以黄德军要提前为明天的早餐做准备。我心生一计，于是就问大伯父是不是带了茶叶来，他们把茶叶放在哪里。黄德军根本不相神棍，我问什么他答什么，比白痴还单纯。
原来，大伯父来这里时带了一箱茶叶，现在就放在他住的房间里。黄德军可能担心我去找大伯父要茶叶，于是他用手势告诉我，大伯父正要泡澡，叫我晚点儿再去打搅他。谢过黄德军，看着他离开了，我心想真是天助我也。三位堂兄妹都在屋里，就是不知道老严是不是和大伯父在一起，因为他时刻要保护大伯父的安全。
黄厝里的洗澡房有四间，主卧两边各有一间，护厝左右也各有一间。我蹑手蹑脚地走到主厅后面，这才发现后面很宽阔，比起护厝气派多了。我看到洗澡房没人守着，老严可能偷懒去了，于是就踮起脚尖溜过去。为了保险一点儿，我溜过去后就透过门缝偷看大伯父，看看他还要洗多久，以此确定我偷茶叶需要多少快的速度。
谁知道我眯着眼睛从细小的门缝窥视时，却被里面的情形吓了一跳。
本想偷看大伯父是否已经洗好了，可我竟然看到大伯父泡在大木桶里，他正从下身撕出一片又一片的、密密麻麻的鱼鳞，就好像在剥鱼皮一样。大伯父撕下下身的鱼鳞后，他将其挂在一旁，然后闭眼泡在水中。大伯父自从得了鱼鳞怪病，需要经常泡在水里，不然就难受。我这是第一次看到大伯父泡澡，那些鱼鳞居然能撕下一大片了，看来黄德军