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“很遗憾，看来兰子说的才对喔……”中村警官失望地垂下肩膀。
“我还以为事情已经水落石出了……”村上刑警也叹息道。
“请不要那么沮丧。”兰子看着两人说，“黎人的推理虽然有点瑕疵，却也替我的推理做了某种程度的修正，帮了我大忙。多亏黎人的错误思考，让我的推理找到了正确的方向。”
“你掌握到什么了吗？”中村警官抱着一丝希望注视兰子。
“没错，我是掌握到一些东西。”兰子充满信心地点点头，“一切的关键果然是二十四年前的井原一郎命案。无论是三起事件的谜团、行凶的方法，还有动机，全以这出惨剧为中心，所以我们必须将解决过去的事件视为第一要务，并以之为基础，重新检视目前的杀人事件。”
“嗯。”
“接着，就像我常挂在嘴边的，要将困难分割。无论是多复杂的事，在其表象背后，必定有另一面存在。”兰子的话听起来像是自我告诫，她一脸严肃地继续说，“最后，最重要的一点是，在‘久月’的前庭里，有一个我们看不见的死角。”
“兰子，你能说得更清楚一点吗？”村上刑警抱怨道。
兰子暧昧地摇摇头后，我们便快步前进，走向门外。我在上车前，先去了一趟洗手间，回来就看到兰子满脸焦急地等我。
就在车子发动时，我听见身旁的兰子喃喃自语。
“果然在说谎。”
我想，她指的大概是泷川或小川吧！
没多久，我们便将雅宫家抛在身后。
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◇ 2 ◇
下山途中，天空虽然晴朗，气温却很低。在车上的暖气温暖车内之前，我们只得坐在座位上发抖。一个星期之前的大雪已变成脏污的碎冰，残留在林中树木的根部。
《多摩日报》的总公司就在国铁八王子车站的旁边。那是一栋五层楼的大型建筑，突出于马路上的招牌非常显眼。在地方报社中，其规模与发报量都是数一数二的。
杂乱的大办公室里，充斥着喧闹与热情。一群人正忙碌地工作，片刻也不得闲。我们三人一进入编辑室，满脸笑容的九段晃一便敞开双臂出来迎接。
九段晃一年近三十五岁，是一名优秀的记者。他非常和蔼，头发总是蓬乱无比，衬衫的袖子往上卷到手肘。
“走这里——我的三位老友，请一定要告诉我，‘久月’的杀人事件现在的进展如何？兰子，你这时来找我，一定是遇上了什么事吧？”
九段记者将我们带到由屏风隔开几个小空间的房间里。关上门后，外面的吵杂声便减少许多。
“你怎么知道？”村上刑警被他的话吓了一跳。
“刚才三多摩警局已经公布这件事了。我也是刚刚才从警局回来。”九段记者坦承。
“警方对媒体公布到什么程度？”
“‘新兴宗教的女教主大权寺瑛华以及其丈夫，也就是前音乐家泷川义明相继死亡。他杀的嫌疑浓厚，警方仍在调査中。’”
“九段先生，关于这两人，你知道些什么吗？”兰子的眼中有光芒闪烁，意有所指地问。
“不太清楚，我正要调査，刚好你们就来了。”
“泷川义明是‘久月’的雅宫琴子的前夫。”兰子说。
九段记者先是吹了一声口哨，接着又发出一个怪声，“啧啧，兰子，你们为什么会与这起事件扯上关系？”
“因为雅宫家是我们家的亲戚。”兰子简单说明。
“所以呢？”九段记者看着我们。
“我想请你帮我查一件战前的事。”
“什么事？”
“你知道藤冈大山这位名画家吗？”
“我当然知道。他是受到法国印象派影响的西洋画名家，对吧？”
“没错。”兰子颔首。“我想确认一下藤冈大山的某幅画作。”
“没问题。不过，这与‘久月’的事件有关吗？”九段记者注视兰子，试探性地问。
“现在还不能说。”兰子谨慎回答。
“如果进行得顺利，你可别忘了提供我关于‘久月’事件的独家消息。”九段记者脸上浮现一抹贪婪的笑容，来回望着我们，“老实说，我已经想好这篇报导的标题了，我是从‘吸血’这个词得到灵感，标题是‘吸血之家的惨剧’。”
兰子无视这个有如恶作剧的标题，只答应他会提供独家消息。
“你要我调査什么？”
“藤冈大山画过一幅很有名的画，叫做《富士美人图》。你知道这幅画吗？”
“《富士美人图》？”九段记者双手交抱在胸前，想了一下，“等等……是不是一幅一百号的巨大画作，还被制作成纪念邮票的那一幅？”
“对，就是它。”兰子高兴地点头。
“原来如此，我知道了。”九段记者击掌说，“我之前在八王子的文艺聚会上曾听过这件事，如果我没记错，那幅画的模特儿就是‘久月’一个叫做雅宫絃子的女人，对吧？”
“没错，那幅画的模特儿的确是雅宫絃子。”兰子微笑道。
“你要我査那幅画的什么？”
“创作日期。我想知道大山何时以雅宫絃子为模特儿创作《富士美人图》。如何，能立刻査到吗？”
“当然，小事一桩，你可别小看我们报社了。等我一下。”
九段记者迅速离开房间，我们边喝咖啡边等，他却迟迟没有回来。我无聊得发慌，兰子却拿起房里的杂志翻阅，展现无比耐性。
“喂！我找到了！”
过了一个小时，九段记者总算回来了。
“怎么样？”兰子迫不及待地问。
“真是累死我了！”九段记者翻开笔记本说，“我叫文艺部的家伙帮我査，结果还被他敲了一顿饭。”
“结果呢？”兰子神经质地问。
“抱歉，那我就从结论说起。大山以雅宫絃子与富士山为题材所创作的《富士美人图》，是在昭和十三年的夏天（3）画的，听说是为了参加隔年的‘桔梗展’。”
“确定吗？”兰子扬起右边眉毛。
“嗯，我确定。大山有写日记的习惯，所以有纪录。当时他是在一间叫做‘小川庄’的旅馆画出这幅画的草稿，而这间旅馆就位在能看见富士山的西伊豆。”
“‘小川庄’就是小川夫妇经营的旅馆。”兰子转头对我说。
我与村上刑警都吓了一跳，因为我们怎么也没想到，他们的名字竟然会出现在这里。
“大山为什么选择雅宫絃子当作模特儿？”兰子问。
“听说大山与雅宫清乃的交情不错，也曾以客人的身分多次造访‘久月’。当时他正打算创作一幅以富士山为题的画作，好参加隔年的画展。后来因为清乃的推荐，大山便前往西伊豆的‘小川庄’，据说他相当高兴在那里还能泡到温泉。当时清乃与女儿絃子也住在那里，所以大山才会找絃子当模特儿。”
“我再问一次，你确定是昭和十三年，绝不会错？”
“绝对不会错。大山在昭和十三年八月二十日开始动笔，花了约一个星期完成草稿，然后回到东京的工作室。这幅画在十三年年底完成，最后却因为战争气息太过浓厚，美术展被迫取消，所以延到昭和二十二年，于战后第一届‘桔梗展’展出、并以这幅《富士美人图》赢得该年的大奖。再补充一点，这幅画在昭和三十一年被制作成纪念邮票。”
“雅宫絃子的姿色就是在这时开始闻名于世吗？”
“没错，就在邮票发售、这幅画的知名度也大幅提升之后。”
“兰子。”村上刑警插嘴道，“这幅《富士美人图》，难道就是泷川与大权寺口中那幅能成为杀人证据的画？”
“没错。”兰子转向他，语调沉重。
“可是，这究竟能成为什么样的证据？我完全一头雾水。”
我的心情也与村上刑警一样，昭和二十年的井原一郎命案与这幅画到底有什么关系？兰子没有回答我们的问题，迳自对九段记者说话。
“九段先生，这件事请你不要告诉任何人。因为你的帮忙，我们的调査也差不多能告一个段落了，不过，还是想请你暂时先保守这个秘密。”
“没问题。”九段记者爽快地答应，“既然你都这么说了，哪有不照办的道理。更何况，我也搞不清楚是怎么一回事。”
“没关系，等事件解决后，你一定会是第一个知道真相的媒体。”兰子再次向他保证。
“好，那我等你了！”九段记者夸张地回答。
“我们赶紧回去吧！”兰子拿起挂在沙发上的外套，催促道。
于是，我们便带着有如身陷五里雾中的心情，站了起来。
兰子的眼神在一瞬间闪过哀伤的光芒，她严肃地凝望远方。
“所有线索都已经合而为一了——”
◆作者注释◆
（1）请参照二〇三页。
（2）请参照三四八页的图。
（3）这件事已事先记载在第三章《警官来访》的注释（2）。
第二十章 杀人魔
◇ 1 ◇
离开报社时，枯木林立的街道带着有如倾泻而出的墨色，四周变得非常阴暗。厚重的云层遮蔽整个天空，早上的晴朗天气有如一场梦，气温急遽下降，拂面的风都带着刺骨寒意。
“说不定会再下雪。”兰子拉紧外套，缩起脖子。
“嗯，在下雪之前赶快回去吧！”
在村上刑警的催促下，我们迈步走向停车场。
在回“久月”的路上，兰子对整宗事件只字未提，只是一直沉思。她的表情说不上阴沉，但也绝不开朗，是以车里弥漫一股紧张的气氛，连带使我与村上刑警也变得沉默。我发现，现在这幅情景，就与我们日前造访“久月”时一模一样。
“兰子，可以了吧？”过了一会儿，我再也受不了，便开口催促她，“也差不多该告诉我们真相了。‘久月”的杀人魔到底是谁？”
“黎人，你好歹也用点头脑吧！”
一直注视窗外的兰子，悠悠地转过头看我，口气听起来不太高兴。
“不论如何，现在都还不是公布凶手名字的时候。回到‘久月’后，我还得做一件事，才能证明我的推理正确。我必须将有嫌疑的人全聚在一起，问他们几个问题才行。等我将该知道的事全确认清楚，才能负起责任，指出真凶。”
“可是……”
“好吧！我给你一点暗示——仔细想想过去发生的事，自然能发现雅宫家的秘密。一切的源头就是二十四年前的井原一郎命案，所有事件都是从它开始——这一点，我先前也已经说过了。”
“我就是因为不知道才会问你。”我不悦地抱怨。
“对呀，兰子。”负责开车的村上刑警也发出不平之声，“你就多说一点嘛！”
“问题就在雅宫家所有女性的生日。”兰子的嘴角浮起一抹讽刺的笑容，“所以我才会去《多摩日报》确认藤冈大山创作《富士美人图》的时间。”
我从外套里拿出笔记本，整理一下我所做的纪录，然后依照兰子所说，确认事件相关人员的出生年月日（1）。
雅宫清乃
明治三十五年（一九〇二）十一月十一日（殁）
雅宫絃子 大正十年（一九二一）五月十一日（47岁）
雅宫琴子 大正十二年（一九二三）七月十八日（45岁）
雅宫笛子 昭和十四年（一九三九）一月七日（30岁）
雅宫冬子 昭和十四年（一九三九）十二月二十九日（29岁）
小川滨
明治三十七年（一九〇四）十月九日（64岁）
然而，我依然不明白这与《富士美人图》或事件真相有何关连。
兰子似乎还有问题要思考，便闭上眼睛。结果，她告诉我们的只有这一点。
就在车子开上国道十六号，离开市中心时，天候突然变得相当恶劣。打在车窗上的水滴渐渐变成雪花，而且雪势还愈来愈大。当我们从野鹿街道进入荒川山时，四周景色已变成一片银白。
眼前景物全被自天空以螺旋状落下的雪花覆盖，车子的雨刷不断来回擦拭挡风玻璃，却对前方的能见度毫无助益。村上刑警巧妙地转动方向盘，努力控制几乎要打滑的车子。
前往“久月”必须经过树林，那里早已被夜晚的漆黑支配，而树影似乎又令黑夜更为深沉。车头灯的光线映出不断飞舞、随风而逝的雪花。
“哇！”
突然间，村上刑警一个急转弯，让我们从座位上往旁边摔了出去。
被浓密树林挡住的弯道上，有一辆红色轿车从对面疾驶而来。对方的车速非常快，差一点就往我们迎头撞上。
村上刑警花了很大的功夫才闪开那辆车，冲上了路肩，好不容易才在树林前停住。
“搞什么鬼！”村上刑警转过头怒吼，“很危险耶！刚刚差一点就撞到了！”
我伸手打开车顶的照明灯。
“刚才那辆车是红色的保时捷，应该是成濑先生的车吧！”
“可恶！”
“村上先生，事件相关人不是应该全被留在‘久月’，不能外出吗？”兰子担忧地问。
“当然。连续两天都发生杀人案怎么可能让嫌疑犯随意进出犯罪现场？”
“你刚才有看到那辆车上坐了什么人吗？”
“没有，根本没机会看。”说完，村上刑警便倒车，将车子驶回马路上，转动方向盘，朝原本的方向前进。
然而，就在即将抵达“久月”时，我们又遇上一桩怪事。这次是两辆警车鸣着警笛，以高速往山下开去，完全无视于我们的存在，前面那一辆还是中村警官的车。
而“久月”的大门口，则停着另一辆警车与两辆救护车，车顶的警示灯正不停闪烁。
“我们不在的时候，一定发生什么事了。”村上刑警将车开到路边，随意停下。
我们感到极度不安，立起外套的领子遮住脸，一跳下车，便在雪中往前奔跑。
我们进入大门、穿越前庭，然后冲进玄关。此时，我们才发现屋里已被一片喧闹包围。村上刑警来不及将衣服上的雪拍掉，就直接进入玄关，要求一名警员报告究竟发生什么事。
_。文。_一场新的、出乎意料的悲剧。
_。人。_等待我们归来的，竟是雅宫絃子的死。
_。书。_就在刚才，她被某人用短刀刺杀，失去了宝贵的生命。
_。屋。_◇ 2 ◇
絃子是在能乐堂遇害的。据说她的胸口有一道很深的穿�