总是拿着它给别人点烟，这让他很骄傲。
在这儿可不能患有幽闭症，杰瑞米想道。他像蚯蚓一样在地底下蠕动，扭动身体的各个部位，在烂泥肠子里一寸寸前进。
杰瑞米终于到了地下室。
尘土扑鼻而来。
一站直身子，侦探就用右手抽出武器，把灯笼直直地举向前方。
黑暗蚕食周围的一切，削去了深深的角落，吞没两米之后的视野。
他走进一间大地下室，一种不安全感忽然变得更加强烈。
“别出声，”他自己告诫自己，“别到处乱走……小心点儿。
稳步前进……就这样……什么也别放过，注意后面没人跟着。”
他转过身检查了一番。
身后已经陷入黑暗，看不见任何标记。他能不能找到回去的路？阿齐姆他找到了，只要顺着墙走就行……
杰瑞米前进了一步，忽然慌张地打开灯笼盖，吹灭了蜡烛。
熄灭的蜡烛芯冒出刺激的余烟，直冲鼻孔。
他刚发现一丝光线。
很微弱，一晃而过。但的确是一丝光线。
就从左边的走廊里射过来。
杰瑞米靠上前，屏住呼吸，不暴露自己。
走廊很短，通向一个小室，从他站的地方看不清里面的情况。
他放下灯笼，双手握紧考特枪，走到门槛前。
这个地方既脏又臭。
一张破桌子上，两团烛火在跳动。
桌子的后面有一堆动物死尸。蛆虫在里面蠕动。
有人用鼻子吸气的声音。
长而滞重的呼吸声。
杰瑞米举枪对准那个方向。
震惊之下，他整个身子动弹不得。
47
蛊就在那儿。
高大丑陋。光秃秃的脑袋在烛火下发亮，一只眼睛奇怪地大睁着，几乎要掉出眼眶，鼻子被疾病吞噬，没有脸颊，也没有嘴唇，整个牙床都露在外面。他身上裹着件长袍，颜色和他的皮肤一样深，一顶宽大的风帽拖在脑后。
他在玩。
蛊把九岁的乔治·凯奥拉兹抱在怀里。孩子睡着，一动不动，一部分身子光着。蛊握着他的一条手臂推一辆木头小火车。
他还在抽鼻子，一边抽，一边向后仰着头，吸着牙齿间的口水，他脸上没有皮肤，口水止不住地往下流。他的举动就像是一头野兽在嗅着空气里的气味。
杰瑞米动弹不得。
就在这时，他发现了他。
他那只没坏的眼睛死死盯着他，然后又看着对准他的武器。这只眼睛转向另一件东西，就放在一只凳子上。
杰瑞米跟从他的目光。
那是一副长指套，指套不仅罩得住最后一节手指，而且比手指更长。指套由金属制成，指尖镶着骨制的爪子。
这就是长手指和动物指甲的秘密。它们全是市场里的金银匠制造出来的，只要肯花钱，开罗城里多的是金属和骨头。
杰瑞米明白，黑巨人正想操起他的武器。
恐惧之中，他的身体终于能动了。他向前迈出一步，手紧握枪把。
“嘘……”他发出声音，希望蛊放弃动手的念头。
他能意识得到火力武器的危险吗？
蛊抛下乔治·凯奥拉兹，孩子全身瘫倒在地。
“别动！”杰瑞米喊道，一边喊，一边试图再靠近些。
蛊扑向凳子。
在最后的瞬间，杰瑞米没有开枪，孩子正处在子弹射程之内。
他向后一蹿，试图能背靠墙壁，在他和蛊之间拉开一段距离，找到足够平稳的地方进行瞄准。
他的肩膀撞在墙上。
他调整视野，却只来得及看见魔鬼阴森可怖的脸向蜡烛冲去。
把蜡烛吹灭。
48
纯粹的恐惧。
那种可追溯到人之初始的无能为力、如履薄冰的感觉。一种刻写在基因里，装在爬行动物大脑中的警报，它起源于人尚且惧怕夜行猛兽的时期，在那个时期，人类懂得黑暗之中隐藏着多少值得胆战心惊的危险。
杰瑞米就是被这种恐惧控制住了。
恐惧感来自心灵的远祖时期，就像是猎物知道自己必死无疑。
杰瑞米屏息等待。
在蜡烛熄灭的那一刻，蛊知道他站立的地方。得挪动位置。快。
杰瑞米向边上移动了一下臀部，他不无困难地让身体听从自己的命令。
鬼爪就在他面前劈空而下。
接着又是呼地一下。
到第三下时，鬼爪划破了侦探的前臂，他痛得大叫。
他摔倒在地，松开了手中的考特枪，枪落在地上滑到一边。
蛊正对着他头上方的墙壁又抓又挠。
杰瑞米向前一滚，肩膀擦着了什么。他再一滚躲开了。
蛊在他身后抽动鼻子在嗅。
杰瑞米屏住呼吸，否则就会暴露，陷于不堪一击的境地。他用手掌在地面上摸索着寻找手枪，不出声地向前慢慢移动。
蛊在他的右边撞上了一样庞大的东西。
紧接着，只听见喀喳一声巨响，木桶砸到地上摔碎了，水倒静在地。
水立时溅到杰瑞米身上，沾湿了他的腿和衣袖。
他急忙在地上到处摸。
他的枪，得找到他的枪。
手触到的是皮肤，温热的皮肤。
小孩的脚踝。
他抽回手，继续绝望地寻找。
他开始觉得缺氧，得不断地呼气，用不了多久，如果他不大口呼吸的话，就再也坚持不下去。
蛊在他背后的一个地方活动，时刻准备着把致命的指甲扎进他柔嫩的喉咙。
一种金属表面在他的指尖下掠过。
他立刻往回摸。
是他的考特枪。
他牢牢地抓住枪，举在面前。
他头晕得很，但是，他不能用力吸气，不能让呼吸声暴露他的位置。
现在，他们是两个猎人。
谁犯第一个错都将是致命的。
他很慢地在原地转过身，朝着刚听到蛊发出声音的地方。
什么也没有。
水在脚踝间流淌。
蛊在牙齿间吸着口水。
就在前方。
不到一米。
杰瑞米使出浑身的力气扣动扳机。
再射。
再射。
再射。
他的耳朵在轰鸣。
一个庞大的身躯倒在水塘里，杰瑞米张开嘴尽情呼吸。
然后，潮湿的黑暗中传来喑哑的呼吸声，混杂着沉闷的汩汩声。
这个被疾病扭曲，被社会摧毁的人在这座冰冷的坟墓里奄奄一息。就在这时，他呼吸越来越困难，浑身抽搐。
然后，四周重新恢复寂静。
好几分钟，侦探一动不动。他站不起来，他等待着鬼的响动。
当麻木威胁他的血液循环，他站直脚，用打火机重新点燃蜡烛。
黑巨人躺在那儿，胸口上三个子弹洞。
他带走了自己的痛苦，也带走了受害者们的痛苦。
49
杰瑞米把考特手枪撂在桌子上，急忙冲向孩子。
乔治·凯奥拉兹被摊放在爬满臭虫的草垫上，下半身拖在湿透的地上。杰瑞米用双手捧起男孩的头，伏下身听他的气息。
他感觉不到任何生命的迹象。
杰瑞米正想解开孩子的衬衣，这才发现衬衣已经开着。他为他遮上一边的衣襟，尽量不去想象这个细节意味的猥亵场面。
他把耳朵贴在孩子的胸口上。
皮肤还温热。
胸腔里没有心脏的搏动声。
从他的脖子上滑下一块洗礼纪念牌，垂在细链子的一头。
杰瑞米拨开他薄薄的嘴唇，把拇指和食指探进他嘴里。初看下来，喉咙里没又任何东西。
就在这个时候，英国侦探发觉孩子脖子上的印痕。
他开始以为是个阴影，其实是道很深的瘀血。
乔治·凯奥拉兹是被掐死的。
蛊把他抱在膝盖上玩弄，直至用他的大手卡住孩子脆弱的脖子，然后一点点收紧，直到孩子的两腿停止了挣扎。
直到孩子成了一只温顺的娃娃，任凭他玩。
杰瑞米放下孩子的尸体，用仍然湿漉漉的双手蒙住上半边脸。
他的怒吼声在石头的地下建筑里震荡、反弹，回声越来越响。
这时．他站起身．把室内的一切砸了个稀烂。
他在满地脏水里扑腾着，把几件本来就摇摇晃晃的家具打翻在地。
然后，精疲力竭的他坐在最后一只没有倒下的凳子上，面对桌子。
一些装满棕褐色液体的瓶子被打碎在地。从猫和狗身上剥下来的内脏黏着玻璃碎片。杰瑞米这才意识到，所有动物尸体都是在后身那儿被割破。作为猎人的他立刻恍然大悟。
有人取下动物的肛门腺体。
原因只有一个：用来惊吓野兽。
这很可能是黑巨人独自在街头生活时延用的一种古老仪式，为了防范饥肠辘辘的野狗。他想起了童年时村子里打猎时的情景，因为当地人的信仰，孩子们身上都涂上了这种腺体，让野兽不敢靠近。
这种习俗，杰瑞米已经在苏丹南部看见过。把几种动物腺体混合后涂在人身上，发出的气味让某些动物反感。
在气味的保护下，蛊得以在街上到处游荡，让那些凶恶的野狗不敢近身。
一块白花花的皮在飘荡，在黑暗中就像是一只水母。
它朝着杰瑞米飘来。
杰瑞米眼前一阵模糊。他的怒气渐落，稍微平静下来的他定睛一看。
是一条裤子。
他跳起来一把抓住。
毫无疑问，这就是阿齐姆死去那个晚上穿的裤子。凯奥拉兹把裤子带到这里，他的老巢，当作战利品。
瞥见有金属光泽在烛火下一闪，杰瑞米身子一抖，他跪在地上，捡起铁盒。
内斯托牌香烟。
他打开盒盖，还有二十多支烟。
凯奥拉兹虚情假意，沾沾自喜的声音又浮现到他的记忆中：“我在格卢比那儿买了好几个整箱，值不少钱！可这种烟草，花在上面的每一个皮阿斯特都是物有所值……”
他闭上眼睛。
弗朗西斯·凯奥拉兹为了自己活命，把儿子都牺牲了。
杰瑞米抬眼瞧着手中的考特枪和手枪咄咄逼人的曲线。
在这时，他明白了自己该做什么。
但是，在此之前，他得作见证，把一切解释清楚，为他的未来、
为杰萨贝尔的未来提供保障。
杰瑞米从衣袋里掏出日记，伏案写了整整一个小时。他把自己刚经历的事情叙述了一遍，尽量不遗漏任何细节。
他回到前文，在凯奥拉兹家之夜这段上加了一个箭头。箭头带到阿齐姆的故事。杰瑞米根据搭档在电话里对那晚作的简要叙述进行撰写，又补充了教长和卡里里的描述，并加上根据自己的新发现作的推理，稍微添了些纯粹想象的装饰。
全在这儿了，他的个人思想和他作的案件调查。
了解谁是真正的弗朗西斯·凯奥拉兹的全部资料都在这儿了。
他是一个什么样的魔鬼啊！他不仅仅操纵了可怜的黑巨人犯下令人不齿的罪行，而且他自己就是真正的魔鬼。
在烛火下，日记画上了句号。杰瑞米把它摊在桌上，然后抓起手枪。
他得去打电话通知警察局的同事，把发现这个地下室的消息告诉他们，让他们来运走孩子，同时亲眼见证所有不争的事实。他不会在电话里说得更多。
与此同时，他自己要去把问题解决，一了百了。
得赶在社会蛀虫们控制住这个案件之前，在百万富翁施展影响、逃脱干系之前，在他利用体制的漏洞之前，把问题解决了。
凯奥拉兹热衷的“恶的裂痕”不能把触角伸到文明世界，腐化行贿对杰瑞米不起作用。这点，他知道得很清楚。
弗朗西斯·凯奥拉兹得认罪。
或者消失。
一支蜡烛的火苗晃动，一道透明的烛泪滚了下来。
在炽烈的光晕后面，侦探的身影消失了。
烛泪流了十多厘米长，越流越慢，就像血液离开心脏越远就越凝滞。
杰瑞米·麦特森的日记搁在边上，白色血液朝着它流淌。
然后，血停止流动。
越来越硬。
越来越白。
越来越冷。
两只蜡烛熄灭了。
50
“弗朗西斯‘凯奥拉兹要么认罪，要么消失。我把日记留在这里，我这就要离开，撇下孩子失去生命的躯体。可能在我走后，死神将以它的廉耻之心——生者无法得见的廉耻之心，用自己的袍袖遮盖这个坟墓，给这个地方罩上冰冷的裹尸布，而蜡烛将自行熄灭，仿佛是魔法。”
日记就在这些神秘的句子上头结束了。
玛丽咏向下翻阅，再也没有新的内容，只有最后添加的那章阿齐姆的磨难，她已经读过了。她检查了一番本子的装订，确信一页也不缺。一切都是原样，很旧，但没有任何破损。
玛丽咏在阅读过程中浮现在脑中的奇怪电影也就此结束。这些发生在昔日的场景以问号告终。
然后呢？
她合上黑皮书，凝视了一会儿。
然后呢？
不能就这样结束了。既没有结论，也没有后跋。什么也没有。
她脑子里有个小小的声音在辩护：“你读的不是一个普通的故事，你读的是一个真实的故事。你以为现实会是什么样的呢？它不是完美无缺、有条有理的，现实是个充满漏洞、空白和问号的故事，结尾从来没有完整的答案。别无其他，真实的情况就是这样，既不完美，也不完整。”
杰瑞米·麦特森没能救出孩子，他和蛊作了殊死搏斗，然后前去凯奥拉兹家，满怀信心，可以拿来控告百万富翁的罪名、疑点实在太多了，不可能是巧合。
后来发生了什么呢？
凯奥拉兹招供了吗？在杰瑞米的考特手枪的威胁下，很可能……在他夫人惊呆的目光下。弗朗西斯·凯奥拉兹有没有受到指控？或者，他太清醒了，于是自绝于世。
读完这本日记，有另一种假设，尽管太戏剧性，但是也有可能。
杰瑞米用手枪顶着杀害孩子的凶手逼他认罪。
愤怒和恶心让他扣下扳机。
玛丽咏高声赌咒，如果她能上网，不需要多少时间，她就可以从报纸档案中找到案子的结论。
还剩下一个问题。
她现在已经把整本日记读完了，却仍然弄不清为什么有人要想尽一切办法把日记夺回去。它包含着什么珍贵的东西？没有呵……除了一则孩子被杀的旧闻的真相以外，什么也没有。
真相……和一个受伤男人的心声。
杰瑞米毫无保留，和盘托出。
杰瑞米……
玛丽咏飞快地一算，如果他还活着的话，就有一百多岁了。不容易。
但还是能想象的。
裘和纪尔修士是山上年纪最大的两个人。
可哪一个都不像是有那么老。可是，她能说得清他们的年龄吗？说不出……
还有吕西修女。
杰萨贝尔？
不，这个老修女