“我不适合当刑警啊。”
“是这样吗？”
“我不喜欢开会。”我偷瞄廖叔一眼，“刑警办案，每天都要开搜查会议。”
“我知道你不喜欢开会。你从来不跟我开会。”
“你自己也很忙啊。”
“是啊，我还得忙着开车来这里，问你这到底是怎么回事。”廖叔将引擎熄火，“吕益强打电话给我，一开口就向我问你这半年来办过的案子，要我把那些资料全部传真给他。他告诉我，你可能涉嫌几桩杀人焚尸案。”
“我没有涉嫌。”
“解释一下，可以吗？”
“从去年年底开始，在台北市出现了一个网络杀人魔，透过网络寻找女性被害人，利用黑客技巧监控这些目标，寻找下手机会一一杀害，并将尸体烧得一干二净。截至目前为止，已经有三名女性死亡。
“最先怀疑我的，是第一名死者许卿怡的男友李英齐。他在网络上设下一个陷阱，声称对这一连串杀人焚尸案有特殊见解，希望能引诱真凶现身。
“我接受辜明孝的委托，替他调查姐姐辜明卉的死因。我看到了李英齐的讯息，以为他可以告诉我更多的线索，结果就被带到警察局了。廖叔，你还记得杨菱涓的案子吗？”
“当然。”
“杨菱涓和辜明卉居然住在同一个社区。”
“其实，你在接辜明卉案时，我就注意到了。不过，我以为这只是个单纯的巧合，没有特别去思考两者的关联性。想不到事态变得这么严重……”我不常见到廖叔叹气的模样，“毕竟，天母的有钱人很多，我们有不少客户都在那里。”
“吕益强说，这就是我涉嫌的理由。”
“原来如此。他认为你是在找杨菱涓时盯上辜明卉的？”
“没错。”我的视线停留在空荡荡的夜街，“更严重的是，辜明卉的父亲辜崇希已经疯了，而辜明孝现在也昏迷不醒……如今，没有人可以证明，他们父子俩确实曾委托过我。”
“至少，你可以摆脱嫌疑。辜明孝遭人放火时，你人在警局里。”
“得先撇开共犯的存在。”
“也对，”廖叔换了一个话题：“辜明孝的情况怎样？”
“昏迷不醒。”
我们抵达荣总时，辜明孝还在手术房进行急救。因为他已经失去意识，警方就连是谁下的毒手也问不出来。
辜崇希也到了。他坐在轮椅上，在白色长廊中不发一语。他没有向我打招呼，只是以迷惑的表情望着我。我从他的眼神中，竟然感觉不出一丝悲伤──连续失去一对儿女，究竟会给他带来什么程度的打击？
根据警方了解，辜明孝是在回家途中遇害的，当时大约是九点半左右。他在放学后并不会直接回家，而是到网咖打怪。网咖店员作证指出，辜明孝偶尔会在网咖里待一整晚，睡在店里的包厢，隔天直接去上学。回不回家，完全是看心情。
辜明孝的网络游戏账号，在练到一定程度后就会脱手卖出，在拍卖网站上交易。这是他的习惯。案发当天也不例外，他卖了几个高等宝物，心情相当愉快，所以才提早回家。
那家网咖我也去过──到那里找杨菱涓，第一次与辜明孝打照面。仔细想想，这似乎存在某种奇特的巧合。总之，他是那儿的常客，店员都认识他，照店员的说法，一切与平日无异。
遇害的地点，是离家不远处一块乏人整理的畸零空地。
那块空地，位于一群旧住宅大楼的街口转角，入夜后路灯灯光照不到。不知是否地权不清，没人看管，空地上弃置着一具车辆空壳、几片铁皮和一堆破衣服。
因此，辜明孝直到全身起火燃烧，才被一名国中生发现报案。
以直觉判断，这起纵火案应该是特意计划好的。辜明孝首先遭人以钝器击伤脑勺，接着被拖到空地阴暗处，藏在车壳后方。凶手在他身上淋了汽油后，可能设置了某种定时点火装置，最后从容逃逸。警方初步研判，凶手至少先走十分钟。
尽管几个案件都有烈火焚身，但以结果论，谋害辜明孝的杀人手法，与杀害前三名女性的手法截然不同。然而，也很难说就是不同的凶手干的。也许凶手最后决定采取激烈的行动。
只不过，令我更好奇的，却是另外一件事！
“廖叔，我在案子里遇到一个巧合。”
“你是指杨菱涓和辜明卉住得很近的事？”
“不，比这个更夸张。”
“是什么？”
“我在办杨菱涓案的时候，曾经在网咖和辜明孝打过照面。当时，他正在玩网络游戏。”我不自觉咬了咬拇指指甲，“杨菱涓离家后，在台湾绕了一大圈，四处找网友，回到台北之后，还差点涉入一件毒品交易案。
“杨菱涓的父亲要我阻止他女儿碰毒品。结果，虽然已经掌握了杨菱涓的行踪，我还得在网咖内守株待兔，等那名毒虫现身。
“最后，毒虫是出现了，但我没有抓到他。因为他逃脱前对我撒出来的粉末，并不是毒品。那只是洗衣粉。现在仔细想想，他根本就不是什么毒虫。也就是说，杨菱涓的网络邮件，所提到的毒品交易，很可能是假的。”
“所以呢？巧合在哪里？”
“巧合就是，这个假毒虫，也是一名国中生──刚好就是发现辜明孝的第一目击者。”
“你的意思是说……有人在设计你？”
“报案人叫周培巨，现在吕益强还在等他心情平复，准备问他口供。我在医院里一见到他，立刻回避他的视线，所以他并没有认出我来。我认为，自从杨菱涓案开始，就有人在设计我。这样的巧合，实在太过不可思议。”
“你觉得是周培巨在设计你？”
“不。感觉起来，周培巨似乎只是一颗棋子。”
“你告诉过吕益强这件事了？”
“还没。”
“你……又打算要自己查？”
我沉默半晌，没有回答。
“那么，杨菱涓呢？你认为，她会跟连续焚尸案有关吗？”廖叔等了好一会儿才开口。
“我不知道他们到底在玩什么把戏。确实，杨菱涓不是一个天真无知、容易被网友骗得团团转的小女孩，但她真的有这么邪恶吗？”我摸摸鼻子，“从离开医院一直到现在，我的脑袋转个不停，却想不出答案。
“医院里有个警员，是他把周培巨送到医院来的。我问过他。那名警员说，周培巨并不住在天母，他说他是来看棒球的，只是球赛实在太无趣，所以在附近闲逛。”
“听起来是个很糟的借口。”
“不，那个小孩的确是个球迷。他在目击火警的时候，手上还拿着加油棒。”我回想起周培巨望着吕益强的眼神，“看到辜明孝全身起火，他真的吓坏了。据警员说，他是哭着喊救命的，附近的居民听到凄厉异常的哭声后，发现空地失火，才赶紧报案。
“消防人员抵达以前，民众赶紧不断提水救火，试图扑灭火势。但汽油引燃的火焰，却因水流而四处窜烧。后来，终于有人在辜明孝身上倾倒沙土，才将烈火闷熄。然而，辜明孝却已经浑身焦黑、面目全非了。
“一直到辜明孝迅速送往荣总，周培巨依然久久惊魂未定，甚至连站都站不稳。处理本案的警员问他话，他根本答不出话来。于是，那位警员才决定也将他送到荣总来，检查他的精神状况。我想，毕竟是个小孩子，周培巨装不出来的。
“也就是说，就算周培巨真的有某种目的，而前往那块空地，他也料想不到自己会亲眼目睹辜明孝全身起火。不知道吕益强有没有办法问出他真正的目的。”
“凶手为什么要杀辜明孝？”
“不知道。可是，我有一个猜测。辜明孝代替父亲委托我查出辜明卉的死因，另外，他对网络也十分热衷──也许他比凶手的预期更聪明，推想出网络杀人魔的身份。杀人魔为了不让真实身份曝光，所以才遽下毒手。”
“若是这样，那凶手显然不是个单纯的连续杀人魔。”
“你说的没错。我想，这个杀人魔，绝对不是一个从未出现的陌生人。”
“那么，你接下来打算怎么办？”
“我得和杨菱涓见个面。”
“你在怀疑她？”
“也不算是。我只是认为，杨菱涓、周培巨和辜明孝三人，一定有某种隐晦未明的关系。也许是透过网络游戏、也许是透过bbs，他们其中一定有人早就相识了。”
“既然如此，你就查到底吧。”廖叔叹了一口气，“希望这个案子结了以后，你可以再安分一阵子……”
我不禁微笑了。果然，廖叔还是支持我的！
他曾经跟我说过，他从我的身上，看到了二十年前的自己。那时的他，也是个热血沸腾、钟情谜案的侦探。然而，他也因此付出了极大的代价──究竟是什么代价，他却从来没讲。
我从第一次办案开始，就继承了廖叔的意志，代替他完成未竟的冒险。我清楚地知道，他对我有一种无法言喻的期望。
“谢谢你。”
我准备打开车门。
“等等。”
“嗯？”
“钧见，傍晚有个人打电话到社里来，说要找你。”
“谁？”
“听声音应该是一个中年男子，他说告诉你流瀑这个名字，你就知道了。这个名字，感觉有点奇特……”
“他是我的网友。”
“你去哪里认识的？”
“‘人狼城online’，一个网络游戏。辜明卉在被杀以前，经常在玩这个游戏。她曾经告诉辜崇希，游戏里有一个网络杀人魔。许卿怡和高家薇，很可能也玩过这个游戏，在里头被杀人魔盯上了。流瀑是这个游戏的狂热分子，他答应帮我找线索。”
“这么热心啊？”
“网络上有很多坏蛋，也有很多好人。”
“流瀑会是网络杀人魔的本尊吗？”
“廖叔，你把‘网友’过度污名化了。”
“从他老成的说话方式，我实在很难把他跟‘网友’二字联想在一起。我一直以为，网友是游手好闲的年轻人的代名词。”
“希望流瀑查到的线索，可以扭转一点你对网友的印象。”
“希望。”
我再度准备打开车门，却看到车门外站着一个男人。灯光昏暗，我看不清楚他的外貌。
“张钧见先生？”
“我是。”
“你好，我是李英齐。”
听了他简单扼要的自我介绍，我很快地摇下车窗，“承蒙你的照顾，请我在警局吃便当。”
“抱歉，”我终于看清楚对方的长相。李英齐是个斯文的高瘦青年，脸上的黑框眼镜，在夜里显得更为厚重。“我是来赔罪的。”
“是吗？”
“我听到辜明孝的事情了，非常遗憾……”李英齐轻咳一声，“刚刚我已经向市警局撤销检举了。你有非常确实的不在场证明。”
“老实说，我很了解市警局的刑警，他们想怀疑谁就怀疑谁，可不会因为你说了什么而改变的喔。”
“非常对不起，我没有仔细考虑小镜说的话，光是听她说找到凶手，不假思索就轻易相信了，才会有这一场误会。事实上，我把小镜也抓来了。”
从李英齐的背后，出现另一个小巧玲珑的女孩身影。
“对不起！”
林小镜终于出现了。她难堪尴尬的神情，令我想起梦铃。林小镜仍然穿着我买给她的洋装，但脸颊上的彩妆已经些微模糊了，看起来像是哭过。
“真的很对不起……原谅我！”
我注意到她雪白的右手，此刻紧紧握住李英齐的左臂袖口。
“没事、没事啦。”
我侧目不经意看了廖叔一眼，察觉他有点忍俊不住。难道，廖叔一瞬间已经看出我对林小镜的特殊情感了？
“侦探哥哥，你原谅我了？”
“嗯。下次要通知警察，请先跟我商量一下。”
“是！”林小镜吐了吐舌头。
“张先生，很高兴你对小镜这么宽容。”李英齐的语气出现一种令我反感的自信，“其实，我也要谢谢你。因为你的缘故，我才能得到启发。你曾经对小镜说：”极为特殊的动机，却也是锁定嫌犯的关键。‘这句话，真的很有趣。“
“我说过的话，经常都很有趣。”我没好气地回答。
“我相信，极为特殊的动机，确实存在于这一连串的杀人焚尸案中。”
“愿闻其详。”
“撇开辜明孝在今天傍晚差点被烧死的悲剧不谈──此案的杀人手法明显不同，三桩焚尸案的共同点，受害者皆为喜爱上网络的年轻女性。易于令人联想的是，她们三人很可能都接触过‘人狼城online’，并且在游戏中被杀人魔盯上了。
“就我对卿怡的了解，没错，她确实玩过‘人狼城online’。但她只是小玩一下，账号的等级也很低，要说她就这样被杀人魔锁定，我实在是难以接受……不，我应该这样说，在台湾的年轻人，或多或少都喜欢上网、或多或少都玩过‘人狼城online’，就像每个人家里都会有一两本畅销书。这根本不能称之为她们三人独有的共同点。
“因此，我不得不否定，所谓的受害者共同点，根本是不存在的。想要破案，就不能够从三人特有的共同点去思考。那么，我们个别来看，又会看出什么端倪呢？
“卿怡是个网络小说家。她每天上网的时间，恐怕超过十小时，比我这个电脑工程师还多。在网络文学的世界里，作者与读者的互动是及时、平等的，当一个创作者写好故事的一段章节，张贴到布告栏，心理上可以预期的是，读者马上就会回复。而，对读者来说，一发现新文章，读完后立刻回复，也同样会预期作者在第一时间看到。
“这就是‘虚拟的聚光灯’。发文者制造讯息，并等待众人响应。更重要的是，卿怡是个漂亮的女孩子，她也经常见网友，在陌生人的关切中，她更为自信活跃。聚光灯从虚拟变成现实。就是这样，网络才会令她旷日费时。
“辜明卉的情况，我虽然没有特别清楚，不过，据说她是交友网站的风云人物，我推想应该也是个漂亮的女孩子。而且，她出生在有钱人家──这又是一个‘虚拟的聚光灯’。我认为，她也充满自信，乐意与网友见面，让�