犯的命是一抔粪土。警察的生命中没有白日和夜晚，活了四十岁等于干了八十年，如果他牺牲倒下，他的生命将永远不朽……”
曲江河突然爆发了一阵大笑。他眯着眼睛，歪着脑袋看着严鸽，那神情好像是在打量天外来客。
“我的局长大人，都啥年月了？还搞这些痛说革命家史的说教，你不觉得可笑吗？同样的话，那个时候说出来很崇高，现在再说就很滑稽。就比方你熟悉的看守所里就有我们自己的警察，拘捕的原因之一是打黑。按我的话讲，那叫活该！谁叫你胡踢乱咬？谁叫你向他们宣战？就你这个头儿，还没等你举枪，早成人家的循环靶了。我倒认为看守所这个地方对警察挺合适，是个最安全的地方，最起码不至于中枪倒地，大家也会相安无事。”
严鸽听出曲江河的话里有话，便就势激了他一句道：“我真不知道，当年那个为正义拍桌子瞪眼睛的曲江河上哪里去了？难道他的良心真叫狗给叼走了不成？！”
“那个人早死啦。”曲江河淡淡一笑说，“没听说过吧，有人说，不怕黑社会，就怕社会黑，打黑就是打内部。因为黑的白的搅在一起，没等你下手，早叫人家翘了。不错，我的严局长，你会说警察的职责是维护法律。可我问你，可谁又来保护警察呢？警察是社会的防弹背心，当背心被洞穿的时候，谁又来修复它呢？你有这个能力吗？严鸽同志！”
曲江河显得有些疲惫了，他坐下来。严鸽也紧挨他坐下。
“说句心里话，严鸽，我累了，苦干了二十多年我不想再斗下去了。不是说自古忠孝不能两全吗？我现在只能尽孝了，做一个床前的孝子，做一个好丈夫好父亲，辞去职务，提前退休，既可以到私人调查公司做个干探，又可以搞些犯罪学的研究。就此安身立命吧。”
“曲江河，你是个无赖，十足的腐化堕落……”严鸽气疯了，把最刻毒的语言一股脑儿地倾泄而出。
这天晚上，大船上依旧灯火辉煌，一派笙歌妙舞，没有任何反常。
船长孟船生此时正在自己的办公室光了膀子做木匠活，他身边放着刨凿斧锯，架子板下堆着小山似的锯沫。
他擦了一把额头汗水，像想起了什么按响了老板桌上的免提电话，吹了声口哨，立即，邱建设像股旋风一样推开了房门，满脸堆笑，一幅谄媚的神情。
“你叫我，船长？有啥吩咐？”邱建设推测孟船生是奖赏自己，因此将一双眼贪馋地盯住了对方的嘴巴和手。
“做趟好活儿，你再出趟远差，要多去些时候。”孟船生走近老板桌，拉动了靠右手最上边的抽屉。这是他从舅舅宋金元身上继承的一手：十几个抽屉内用相同的信封装着不同金额的钞票，根据来人可被利用的程度决定打开哪一个抽屉。
啪的一下，桌上甩了一个纸袋子，里边装着八万元人民币。
“文差还是武差？啥时动手？”邱建设兴奋地看看钱袋问。
“凌晨一点以前离开大船，走时替我办件事。”孟船生向他挑动了指尖，示意他附耳过来。
“啊？！”邱建设大吃一惊，怕听错了，又重复了一句，“船长，这是何苦咧？”
“车到山前，骑马随鞍。舍不了孩子还能打得了狼？”孟船生的眼神不容置疑，脸色变得铁青。
“这条小命是你的，啥时拿去一句话，俺只是说这样做太可惜了。”
邱建设多年来已成了孟船生膝边的一条狗。尽管他在道上桀骜不训，可永远对主子俯首帖耳，按他自己的话说，见了船长就夹卵子。
“用啥法子你想，到时候我要见光听响。”船生把桌上档案带一推。
《掩盖》二（8）
“你就擎好吧，船长。”邱建设挺膛吸肚，双手握拳，交叉在胸前，做了一个凶悍的划浆动作。随后去拿档案袋。
“慢着，”船生按住了他的手，“做活时不要忘了给他们留记号。”
“这点事船长放心。”邱建设随手从腰间掏出那件从不离身的半截铁管子，铁管儿三寸多长，顶端套着铁环。他走过来，有意和船生刨的那条假肢顶端比试了一下，阴阴地笑了。
“每一回做活儿俺都砸记号，叫警察找罗瘸子算帐去吧！”
整个大船就像漂浮在汪洋之中的孤岛，不知为什么，大船今日打烊特别早，只有几个窗口亮着磷火似的光。
零时30分，猛然间，大船中舱的一处窗口闪出一道火光，像有什么东西助燃，火光一下子窜进了四五间舱房，在火苗和浓烟冒出来的同时，船内传出了声嘶力竭的呼救声、哭喊声。
糟了，大船失火了！一座木船在狂风巨浪中失火，将是一场天大的灾难！迅即，大船的底舱和顶舱都冒出了滚滚的浓烟，血红的火苗从大船的门窗中钻出，像赤练蛇似的舔着船体窜出了丈把高，很快汇成了一股股火炬般的烈焰，随后惊天动地的一声爆响，大火腾空而起，挟着黑沉沉的烟雾，飚升成一团巨大的蘑菇云，核心处发出可怖的耀眼光斑。不多时，巨轮号的顶舱和高高的桅杆倾斜倒塌。紧接着，大船的下半部也闪出火焰，船体迅速扭曲变形。四起的浓烟令人窒息，弥漫在整个滨海的上空。
消防人员及时赶到，高架云梯架设的水枪上下喷射水柱，猛烈抽打着熊熊的烈火，大功率的照明车把大船周围的海面映照得如同白昼，跳入水中逃生的人们被冲锋舟一一救起。但由于火势太大，加之风助火威，那座大船像纸糊的玩具一样，在半是海水半是烈焰的交织中轰然倒塌，烧得只剩下焦黑的木板和残物漂浮在海上。
副市长刘玉堂、公安局长严鸽等率部赶到。此时，火势渐熄。检查损失，由于下半夜巨轮号登船的人员不多，加之救援及时，只有十几人受了灼伤和轻伤，而且多是内部职工，实属不幸中的万幸。在严鸽看来，这场突如其来的大火烧得着实蹊跷，；而刘玉堂沮丧的是，眼看着滨海大道剪彩仪式的场地化为灰烬，他苦心扶植的工程不仅会招致物议，自己的形象也会由此蒙上阴影。
由于大火吞噬了起火点的一切物证，现场分析只能靠火场中的遗留物去分析推理。他们拨开大船灰烬，露出底部烧熔了的钢板，这层钢板是与海滩上铺设的一层水泥铆焊在一起的。心如发丝的方杰切割提取了一大块水泥，因为从中他发现了少量的残存木屑，很像是楸木，想起那具被水泥浇铸的尸体，准备带回去作同一认定。
梅雪则在沙滩处发现了几处圆柱形的印痕，根据断断续续的足迹寻迹觅踪，竟然是巨轮集团新任保安部长罗海的一条木腿形成的。而据正在医院救治的罗海本人提供：一名保安发现有人纵火，上前制止时被击中头部当场晕厥。罗海被报警的铃声惊动，循迹追赶时被一条起火的横梁砸倒，烧坏了木腿，结果眼睁睁看着对方逃掉了。那个苏醒后的保安回忆，纵火者就是邱建设。他巡逻时亲眼目击到对方正在往几只老鼠身上缠棉纱，泼汽油，看来是让它们钻入船内放木屑的舱房处引火。后来因见到有人发现，邱建设慌忙之中引火烧身，慌不择路，往船舱里面跑去了。
孟船生此刻正呆呆地坐在沙滩上，神情木然地面对冒烟的废墟。他的头上斜绑着绷带，浑身被海水浸透，衣服上满是烟火灰烬的颗粒，眼睛中充满了绝望，正在这时候，有人在身后拍了拍他的肩膀。
“船生，要挺住，你的损失政府是不会坐视不管的。”
“刘市长，这个你绝对不用为我考虑，千不该万不该，是我瞎了眼养了一支白眼狼，我这叫咎由自取，只盼着鸽子姐尽快抓到这个遭天杀的，为沧海除害！”
刘玉堂听了很感动，一屁股坐在了船生的对面：“你要振作起来，尽快考虑应急的对策，大火不仅烧掉了大船，马上就要危及职工的饭碗呐。”
《掩盖》二（9）
“刘市长，有你这句话我孟船生为你当牛做马都认了。人说商海如战场，企业家每天都挣扎在生存平台上，你越是想为政府做点事，就越会遭人嫉恨，我在沧海能干成事，这个平台是你给我搭建的，我要给你挣口气，让那些龟孙子们看一看，我孟船生是怎样一条汉子，有人骂我是政府的一条狗，我当你刘玉堂的忠实走狗当定了，当得心里舒坦！”
刘玉堂没有料到，孟船生竟有这样一种屡仆屡战的精神，连声说，“究竟有啥想法？你说说看。”
“从哪儿栽倒从哪儿爬起，我不能让这些小人看咱们的笑话，还是把这块戏台板子立起来，放着金矿不开，砸锅卖铁也得争回这口气——我要原地不动，重新建造一座烧不毁、炸不掉、淹不垮的新船，用钢筋水泥架起一座航空母舰，既能举行剪彩仪式，又成为沧海永久性的标志。”
刘玉堂听了，望着那一大片在海滩上被烧成怪兽骨胳一样的过火木架，微微点了点头。
《掩盖》三
《掩盖》三（1）
从西伯利亚来的寒流再一次袭击沧海，空气仿佛都给冻得凝固了。一场漫天大雪夜里突如其来，将城市覆盖得漫天皆白，沧海成了白色世界。吃了早饭，严鸽就让梅雪驾车向省城跑。严鸽打开收音机，调到本市频道，里边立刻响起女播音员略带夸张的尖亮嗓音：
“风雨送春归，飞雪迎春到。金岛区的建设者们，正在顶风冒雪，日夜苦战，加快着新区发展的步伐，特别是引起全市关注的标志性建筑——巨轮号大船正在抓紧施工，虽说昨夜风雪交加，但是建筑工地热火朝天。市委常委、常务副市长刘玉堂赶到建筑工地，和施工人员共进夜餐，向工程建设者们表示诚挚的慰问，请听电台记者从施工现场发回的录音报道……”
啪的一声，严鸽关掉了收音机。引得梅雪一旁说：“严局长，我们刘市长建大船，你领着我们保卫大船，人家都说你们是黄金搭档哩。”“开你的车，少贫嘴！”严鸽心绪不好，随手把一帧光盘置入音响，车中立即响起了“红梅花儿开”的前苏联爱情歌曲。
今天是省委整顿治理金岛工作组的首次会议，由省委主管政法工作的副书记同钊主持。
严鸽汇报了半个月来大猇峪案件的进展，随着当年办案民警张百姓提供出丢失案卷的复印件，专案人员按图索骥找寻证人。这些现场目击人，有的早已迁居他乡，有的东躲西藏，即使找到，也面对自己原有的证词缄默不语。侦查员费尽口舌，他们才在极秘密的情况下，重新举证，并再三要求公安机关承诺他们的安全。在法律手续完备后，办案人员仅用两天时间，抓获了除邱氏兄弟之外的十七名作案成员。令人诧异的是，从审讯和受害人的证词中，没有一宗犯罪涉及到孟船生。相反，倒有他送人投案自首、主动赔偿受害人损失的记载。
由公安、纪检组成的联合调查组也终于查清了邱社会入警的来龙去脉。
邱社会档案中的干部履历表来源于海西县，该县几年前为筹集城市建设资金，政府决定出售商品粮户口和招工指标，所获款项一年就修建了两条马路。县领导因政绩突出而升迁，可留下了严重的后遗症。在出售指标的过程中，被一个社会闲散人员转了空子，他巧妙地利用有关部门印鉴管理的漏洞，印制了一批转干空白表格。在抓捕这名伪造者时，他的家中还存放着整摞的干部履历表。更有甚者，邱社会连中学都不毕业，却以600元的手续费，到人才交流中心就换取了政法大学本科文凭，堂而皇之地成了警察。
同钊、加毅飞愤怒了，他们拍了桌子骂娘。加毅飞称这可以叫“法驰匪生，官腐黑生”。他尖锐指出，这些年来，我们一些部门的老爷们食国家俸禄而不思尽责，眼睁睁看着自己的治下失守。难怪老百姓说，一些恶魔是我们从洞子里放出来的。这话还是好听的，应该说是让我们队伍中的败类给养大的。
根据这些违法违纪的事实，纪委提出对邱社会入警涉案人员的处理意见。根据检察机关的认定，寒森因接收邱社会入警，连同其他三名参与伪造国家公文证件犯罪的嫌疑人被当日刑拘。
会议开到午后一点钟，还有两项议题尚未进行。同钊副书记命令谁也不准离席，每人发给盒饭，吃了继续开会。
直到华灯初放，同钊书记才作了会议总结。他没再发火，只是用低沉的声音向与会者提出了几个问题。为什么金岛的事情能积压了这么久，到了群众怨声载道、矛盾爆发才被发现？为什么这些年金岛起了一片高楼大厦，大厦的阴影下边会掩盖这么多问题？为什么我们总是等问题成了堆才用集中整治的办法去扫荡？为什么不能在平时及早预防一些人的堕落和下滑？我们这架机器究竟是在哪些部位运作上出了毛病？他要求各部门联系实际检查自身，待下次会议对上述问题作出回答。
对罗海的缉捕计划制定得十分周密。如果现场发现的圆环痕迹都是罗海的那条木腿形成的，那么沧海市连续发生的多起案件都与他密切相关。罗海新近又投靠了巨轮集团，抓获他对于突破全案举足轻重，考虑对象凶悍，还有那条极具杀伤力的木腿，严鸽决定对他跟踪秘捕，并亲自组织了这次行动。
《掩盖》三（2）
罗海从大船出来，表现得十分反常，不断东张西望地测梢，终于让他窥见了咬在车后的一台桑塔纳。此刻，他打心眼儿里佩服孟船生的神算。自从和曲江河那场撞车官司之后，他就知道警察已经盯上了自己。可没想到会这么快对自己下手，不是孟董事长提醒，他还蒙在鼓里呢。现在的当务之急，是甩脱尾巴，尽快离开沧海。
前边就是一条繁华的商业步行街，人们磨肩擦踵，熙熙攘攘。罗海下车后溜入人群，匆匆走进一家服装商店，在里面转了一圈，确认安全后，改走侧门出去。万没有想到，迎面和一个女便衣打了一个照面，正是梅雪。他打了一个激灵，警觉地转身就向楼上跑。二楼是妇女的内衣文胸专柜，罗海闯入一间更衣室，里边登时传出女人的刺耳尖叫声，梅雪握枪挑帘，只见一个女人被文胸堵了嘴巴