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虽然这些听起来很无稽、很迷信，但是必竟流传了几千年了，也不一定的是全无道理的。没见过鬼的人可以冠冕堂皇地拿科学来解释，如若是真见过的，那肯定就是深信不疑了。
我只是大略知道一些行船的掌故，若是往深里说起来，那可就多了去了。还有什么龙王爷的生日、水神的忌日，以及那水中亡灵的静修日，这些时候就都不能入水，以免打扰了亡灵的清修……船划离了岸一段距离之后，船夫便放下撑篙，开动了发动机，人力改机动了。
瑞恩躺倒在甲板上的躺椅上就闭上了眼睛。福尔摩斯先生则占据了另外一把椅子，躺在上面又一次陷入了沉思，对着那滔滔江水一言不发。我早已了解他的脾气，在他要思考什么事情的时候就是这样，谁也不会搭理。我也自觉地不去打搅他，靠着个竹篓子原本想好好梳理一下在英国发生的事情，但是却怎么也想不通，索性也就不再去想。
关于酆都的传说我平常也没少听说，趁着这次去鬼城查案子，我们顺便也去游览游览、补偿一下在伦敦的匆匆而过的遗憾。便在小船上翻开了登船之前在街头买的介绍酆都的小册子。
“鬼城”酆都位于长江北岸，是全世界最富盛名的鬼文化名城。位于四川盆地东南边缘，地处长江上游。是一座依山面水的古城，春秋时称之为“巴子别都”，东汉时定名为酆都县，也叫丰都，至今已经有一千九百多年的历史了。
这里以丰富的鬼文化闻名中外。历史上最著名的一些鬼怪小说，《西游记》《聊斋志异》《钟馗传》等均对酆都有生动描述。
按当地人的说法，每个人死后都要变成鬼，然后被黑白无常带到酆都报到，在这里接受“阎罗天子”的审判，最后按照人生前的功德、善恶，决定此人是送到地狱还是天宫中。这些游动的亡魂手持盖有“阴司”、“城隍”、“酆都县府”三枚大印的通行证——“路引”，匆匆赶到酆都鬼城转世升天，不可耽搁，否则来迟一步就会成为孤魂野鬼，永无宁日。
03
坐在小船上，看着那长江水翻腾，碧浪蓝天，再加之两岸的苍山绿树，倒也别有着一番情趣。
正看着，福尔摩斯先生突然不经意地踢了踢我的脚。我一个激灵，朝着他看了过去，却发现他装成若无其事的样子，依然托着腮帮倚在躺椅上，用手若有所思地在江水中划着。
我又不由得恍惚了，刚才确实有个人踢了我一下，难道不是福尔摩斯先生？正想着，却发现福尔摩斯先生划水的动作不对，他不是在随意地划水，而是在水中写字。我乜斜着眼睛努力地辨认着，只见他的手在水上缓缓写着：“小心船夫！”
我顿时一愣，这时候左右看看，才发现不知道什么时候那江面上起了一层浓浓的雾，在那雾气中迎面开来的船都看不清楚，甚至于连人的说话声都瓮声瓮气的。在这个时候，要是那个老船夫起了歹意，趁我们不备将我们几个推到大江中，或者自己跳水下去凿穿船，那我们这几个旱鸭子可真的就是生不见人、死不见尸了。
筏子越走越远，也离其他的小船越来越远，慢慢地连人声都听不见了。我偷偷看了一眼福尔摩斯先生，他却还是那副不慌不忙的样子，不知道他葫芦里到底卖的是什么药。
这时候，老船夫慢慢地停下了船，小船缓缓立在了江心。那船夫说道：“船好像是出了点漏子，我去检查看看还有没有得修。”说罢就钻进了半弧形的船舱，搬开那船板寻找什么东西。
我在暗中紧紧地攥着拳头，额头上沁出了丝丝汗迹，福尔摩斯先生却依旧是不慌不忙的样子，悠悠地看着那江水。
老船夫找了一遍，没有找到要找的东西，又钻出来在其他地方乱翻，也急出了一身汗。这时候，福尔摩斯先生悠悠地说了一句，“你是不是在找这个？”说罢脚下随意地一踢，船板下面便滚出了一把明晃晃的刀来，“当啷”一声摔在老船夫的面前。
瑞恩被这一声“当啷”给惊醒了，看着这阵仗先是愣了一下，马上就反应敏锐地爬起来架拳摆好了格斗的姿势。
那船夫吓得面如土色，一下子跪倒在地，说道：“求求你们放过我，我从来没有干过伤天害理的事情，是有人逼我的！”
还在舱里和鱼儿玩着的小孙子，这个时候扬起了小脸，迷惑地看着他跪倒在地的爷爷。
福尔摩斯先生笑了笑，过去扶着老船夫起来了，说道：“老师傅，我看你也不像是个坏人，你先起来慢慢说。说好了，我们不难为你，船钱照付；说不好，那上岸了就跟我们去一趟派出所吧。”
听了这话那老船夫才敢起来，眼睛却仍然不敢看着我们。
福尔摩斯先生说：“老人家，我们都知道肯定是有人逼你做的，所以我们真不怪你。现在我们也不问你那个人究竟是谁，只要你能把我们送到对岸就好了。”
福尔摩斯先生又安慰了老船夫几句，老人才歉然地坐在船舱里，和我们说话。那老船夫说道：“当时那个人找到我，让我帮他留意三个人——从他形容的外形特征看来就是你们三位了——然后将你们给放在江边的小岛上，要是我不听他的话，他就让公安局的把我的小船给拖走，我们爷孙俩可是指望着这筏子活命呢！”
我好奇地问道：“可是他又是凭什么让警察拖走你的船呢？”
老船夫说道：“因为他说他自己是一个有名的大侦探，好多警察都要看他的眼神办事。”
“哦？”我瞄了一眼福尔摩斯先生说，“你怎么在圈子里混的，这还有人的阵仗比你还大呢。”
福尔摩斯先生微微一笑，没理我，而看着老船夫，让他继续说下去。老船夫接着说：“要是你们真的不怪我的话，我可以告诉你们那个指使我的人的名字。”
我们都是一愣，我说道：“你还知道那个人的名字？”
老船夫点点头说道：“他身高大概有一米七几，是个胖子，国字脸、恶眉毛、宽下巴，啤酒肚老大了，左脸上还有一道疤痕。交待完我后，临走前他说他叫夏福佑，别人一般叫他福尔摩斯先生，是个可以在公安厅随意进出的人物。”
“夏福佑？”我吃惊地叫了出来。福尔摩斯先生则是轻蔑地一笑。
那老船夫一脸不解地说道：“那个人原来真的很有能耐吗，怎么做事情看起来像个土匪一样？”
福尔摩斯先生哈哈大笑起来，说道：“那个人不仅没有名气，而且愚蠢得像一截木头一样。好了老师傅，现在麻烦你赶快送我们上岸吧，我现在很想去会一会那个可以随意进出公安厅的‘夏福佑’先生。要是你能在天黑前赶到的话，我们会付给你双倍的工钱。”
老船夫狠狠地点了几下头，便转身动手开足了发动机的马力。小船迅速破浪而去。
在船上发生的这个小插曲，大大的激发了福尔摩斯先生继续侦查下去的兴致。他原本茫然的眼睛，开始渐渐明亮了起来，甚至给我们讲了几个关于水鬼的小段子听，自己也爽朗地笑出声来。洋人瑞恩更是听得一愣一愣的。
毫无疑问，我们现在有一个强大的对手，一直在暗中监视着我们的一举一动，对于我们的行程掌握得清清楚楚。不知道他是从什么时候开始跟上我们的，也许在英国的时候他就已经开始注意我们了，可是我们却一无所知。
但是，这显然是福尔摩斯先生最喜欢的对手，聪明，冷静，有强烈的逻辑感和判断能力。这种对手，无疑是让福尔摩斯先生所期待的。
正像《福尔摩斯探案集》里一样，福尔摩斯会因为没有对手而注射毒品，福尔摩斯先生也会因为将生命耗费在碌碌无为的小案子上苦恼，继而痴迷于那些会导人致神经衰弱的东南亚呛烟和苦咖啡。
我有一种预感，我们这次遇到的敌人，将会是福尔摩斯先生这辈子遇到过的最强劲对手，就像是福尔摩斯和莫里亚蒂教授的巅峰对决一样。当然我可不希望我的朋友福尔摩斯先生和他一起同归于尽。
望着滚滚而来的江水，我的心中也不由地升起了一股豪迈之情，让我不禁也对这个案子更加期待起来了。
酆都到了。我们谁都没有想到，在酆都迎接我们的，竟然是一具尸体！
第06章 鬼城灭门惨案
01
上岸的时候已经是傍晚时分，我们在街边随便找了个小吃店对付了一餐，还顺便拜托老板娘在附近帮我们找了个旅店，休整了一夜。
翌日起来，天气还不错，和风煦日，蓝天上漂浮着澈白的云朵；昨晚下过雨，空气也是一片清新。好的天气也总能让人心情舒畅，我们一行人暂时忘却了那些堵塞心胸很久的疑团，怀着愉快的心情踏上了新的征程。
在电信总部我们查到，那个打往朴茨茅斯张顺英家的越洋国际长途电话拨出地，就是酆都的一个村落。
我们坐车到了龙河镇之后，就拦了个人力车前往那个村子。土路在雨后更是泥泞，一路很是颠簸，幸好路程不算是很远。十点左右的光景，我们就到达目的地了。
付了车夫钱，再步行一段羊肠小路，一个房屋稀稀落落的村庄就展现在了我们面前。奇怪的是在这上午正好的黄金时段里，村里和村头的田野里居然没有人，准确的说，是一个人影都没有看见！
我顿时心头一紧，莫非是出事了？便马上快步地走入了村庄。沿着村里的主干道走到快到尽头的时候，才开始隐约能听见一些闹哄哄的人声，难道今天是这里开集的日子，人都跑来赶集了？
我们也无暇多想，跟着声音一溜小跑了过去。
近前了才发现，那里有一栋两层楼的房子。外面被村民们里三层外三层地包围了起来，每个人都伸长了脖子往里瞅。人群杂乱的声音里，我们偶尔能听见诸如“太残忍了”、“真狠毒”、“真恐怖”之类的话，还有人干呕的声音。
让我们意外的是，在人群外围的一侧，停着好几辆警车。还有两个公安站在旁边，也顾不得去帮忙维持人群秩序了，只见一个握着对讲机在说些什么，另外一个则背向人群，一只手捂着耳朵，在打手机。因为噪音很大，看他们的口型说话都是在吼了。
瑞恩率先走了过去，到那个在打手机的公安身旁，和他交流了几句，然后掏出他的证件。那人看了看英文证件先是愣了一下，接着很快打了个电话请示了一通。在得到肯定的答复之后，便收好手机从兜里掏出一个哨子，吹了三声长哨，人群立马便安静了下来，纷纷扭头看了过来。
我们也没心情去享受这注目礼，跟着那公安分开人群钻了进去。
里面是一条公安拉起来的警戒线，几个干警在线里阻挡着欲靠近的群众，艰难地维持着秩序。
领着我们的公安和里面的人打了个招呼，就有人掀起警戒线让我们躬身钻了进去。刚越过人群，我立马就被出现在眼前的景象给惊呆了：
一个看样子也就八九岁的男孩，被吊在了院子里的一棵大树上，不用说，这也是一棵老槐树。那个孩子的舌头吐出来歪到了一边，双眼还大大地睁着，他的身上只穿了一件红色的泳衣，额头上还不住地向下滴着血，脸上也被淌下来的血染得一片猩红；他的脚下，还挂着一个古怪的秤砣！
我不敢再看下去了，瑞恩曾经描述过的恐怖场景，现在直接陈列在了我的面前！我迅速用单手捂住眼睛低下了头。瑞恩则先是一脸惊骇，继而捂住头不停地说：“Oh，No，No。”
福尔摩斯先生直瞪着那恐怖的尸体看了半晌，一脸的冷峻。
一个如此诡异、古怪、血腥、恐怖的血案现场！
我相信无论是谁，亲眼看到这样的凶杀现场，都不免要倒抽一口凉气吧。甚至就连一贯冷静的福尔摩斯先生——我向来对他那钢丝般坚韧的意志和神经无比钦佩——想必就连他乍一见到此情此景，即便表面上能够面不改色，心底也多少有些不安吧。毕竟把小孩的死尸布置成如此姿势，我想，还没有谁此前在脑海里接受过类似的真实信息。
很快福尔摩斯先生就镇定了下来，他转身询问身边的公安同志怎么回事。
那个干警麻利地回答说：“我们是今早8点20分的时候接到的报案，说这里发现了一具恐怖的尸体，报案人是本村的村民张利英。”
福尔摩斯先生扭头四处看了一下，问：“哪一位是他？”
干警指了指圈外的警车说：“被吓得不行，半天没缓过气来，现在还在车里面休息呢。”
福尔摩斯先生只是瞅了一眼，就说：“我知道了。请问，我们现在可不可以在这房子周围四处查看一下，以及，必要的时候进去？”
干警又掏出电话一通请示，同样在得到了肯定的答复后，他才向福尔摩斯先生点了点头。福尔摩斯先生拿雨伞尖捅了捅我和瑞恩，说：“走不走？”
瑞恩这才从头上拿下了盖住眼睛的双手，可以看得见他满脸的沮丧。这种场景，短短一个星期内就目睹了两次，换做一般人，可是真的受不了。
我迅速地把头侧扭到一边，说：“走，快走。”
临起步，福尔摩斯先生还特别交待了下那个管事的干警说：“千万不要让人再靠近这所房子，包括你们警务人员。”
福尔摩斯先生打头，瑞恩居中，我战战兢兢地跟在后面，抬脚走了进去。
02
这是一栋老式的两层小洋楼，在乡下十分常见。两间半：两间正屋，半间楼梯间。洋楼的正面贴了花边白色瓷砖，二楼阳台上还特意用红色瓷砖贴出来一个倒置着的“福”字。其他三面则是磨平了的水泥墙。上面用白石灰刷有政府的宣传标语：“想要脱贫早致富，少生孩子多栽树。”
大门上贴着封条，福尔摩斯先生小心翼翼地揭开了一半。接着门一推就开了，看来只是虚掩着的，并没有上锁。
同样的这屋子里也积了薄薄的一层灰尘，比朴茨茅斯那房子里的还要厚重，也可能是山乡之地，比较容易染尘吧。
这是一间堂屋，也就是客厅。非常简单的布置：上首是中堂、供桌、香炉、大桌子、小饭桌、茶几；两边靠墙的位置整齐地排列着刷着红漆的椅子，壁橱里是热水瓶，下首是洗脸架，上面的脸盆和毛巾也都已经沾满了灰尘。
而屋子中间的饭桌上�