绅堂副教授之帝都异闻录- 第23部分

为了让沙世永远存在，他同时也制作了自己的分身人偶。相较于沙世只产生出模糊而恍惚的意志，分身人偶是将所有的一切都刻划进去的莳苗玄庵本人。

那是距今约一百年前的事。在那之后，两人一直辗转各地。这是为了不让周围的人发现他们不会变老，同时也是为了从维持身体的必要之罪当中逃脱。

“可是我没有办法阻止爸爸，而且我自己也……”

寄宿在两尊人偶当中的爱情，是真实的。

莳苗玄庵赌上自己的一切深爱着沙世，为此不惜犯下任何罪行。虽然扭曲，但是的确是真实

的。沙世也知道这一点。

所以才无法阻止他。

另外，寄宿在沙世自己身上的感情也是如此。她思念着父亲的同时，心中也萌生出无可奈何的寂寞。寻求他人，诉说着饥渴的爱情，也同样是货真价实的。

即使知道这样会造成对方的不幸，沙世也还是无法推开那些对着自己温婉微笑的人，推开那些被称为朋友的人。

虽然没有人类的肉体，但是那确确实实是属于人类的感情。诞生于魔道的黑暗当中，再理所当然不过的爱情。

——魔道即人道——

绅堂的话在秋生的脑海中浮现。的确是这样没错。

“……”

秋生说不出话。不论说出任何话语，似乎都只是了无新意的安慰而已。沙世，她的存在本身就已经是极度壮烈的了。不成熟却敏感的十四岁感性是这样解读的。

“我已经很久没有想过自己主动和人交朋友了……可是，秋生先生是……”

是特别的，秋生是特别的。她的眼睛如此诉说着。

但是秋生仍找不出对她说的话，只将原本披在沙世身上的和服捡起，轻轻披回她的肩头。

这个动作，与其说是体贴，其实更像是秋生心中仍然幼小的部分所找到的、填补空白时光的方法。然而光是如此，对现在的沙世来说，已经是十二万分地足够了。

“……秋生先生。”

“沙世小姐……”

感动莫名的沙世，扑进了秋生的胸口。秋生虽然有点迟疑，但是还是紧紧抱住了沙世的肩膀。她还是找不出任何可以说出口的话。

两人的身体第一次紧密贴合在一起。在此之前，都还只停留在双手互碰的程度而已。

“……”这个时候，秋生不知道被自己抱在怀里的沙世，眼中突然露出了惊讶的神色。

对，她不知道。到头来，秋生还是什么也不知道。

14

用承受攻击的手，挥开从斜上方朝着自己直击的手臂。力量的流动稍微偏移，避开直击，再透过重心的移动窜至一旁。

理所当然地，那里也有追击等着自己。水平挥过来的另一只手臂，这次再向后退了半步，以最少的动作，让对方的攻击在自己空出来的身体前方挥空。

这么一来，接下来就轮到自己了。在对方重新摆好架式之前，整个身体向前探了出去，再用掌底狠狠朝着侧腹击去。

间距大概只有一个身体宽。不过那样就够了。

搭配上重心偏移和腰部转动，被灌注在掌底这一点的力道变成了强大的冲击。这一击，使得当初以非凡技巧制作出来的人偶大大地向后仰去。

这是在这三秒半当中发生的事。

“……！”

玄庵口中发出了类似呻吟的声｛首。从他感受不到疼痛的身体里发出来的并不是人声，多半是体内零件互相挤压的声音吧。绅堂的攻击动作虽小，但是却拥有足以突破的威力。

至今约一分钟左右，绅堂彻底躲开玄庵名副其实的猛攻，同时看准空隙，不断加以反击。

两人始终沉默不语。这是当然的，在你死我活的战斗当中，是不会有时间交谈的。

“唔……”

玄庵再次跨出一步。这是他已经使用多次的、超越人类速度的突击。从中猛然伸出的两只手臂，夹带着只要接触就能将人体粉碎的威力，袭击而来。

面对他的攻击，绅堂再次回避、后退、闪躲，完全不让他得逞。对一般人来说，这确实是一场“眼睛完全跟不上”的攻防战。

无风的夜里，莳苗宅的庭院里吹起阵阵风势。绅堂以些微之差闪过玄庵的手刀，随后像是将整个身体潜入一般，从他的怀中迅速绕到背后。

“呼。”

绅堂微微呼出一口气。相对地，玄庵别说是喘气，甚至连呼吸都没有。他的构造大概原本就不需要这个功能吧。安静得有些诡异。

“……真了不起。”

两人开始动作以来，这时玄庵终于开口说话。声音虽然没有起伏，但的确包含佩服之意。

“第一次看到你，我就觉得你和我是同类型的人，不过现在倒是有点出乎我的意料之外。”

“我、是吗……”

这已经和他到底是本人还是人偶无关了，如今站在眼前的就是莳苗玄庵。绅堂忍不住苦笑。原来如此，从这一层意义上来看，可能真的挺像的。

接下来，绅堂看出对方打算重新发动攻势，于是暂时先松开架式，将一只手微微举高，同时确认着刚刚多次遭受玄庵的手臂擦过，手腕上些微发麻的感受。

“你的身体做得很好。相信基本构造应该极度近似于人类吧。

……不过也正因为如此，才有一些方法可以与你抗衡。”

既然构造和人类一样，他的重心、身体动作，以及关节的可动范围等，都不会超出人类的范畴。即使速度和力量因为素材不同而远胜于人类，但是也一定就在人类的延伸范围之中。

而绅堂丽儿擅长许多打倒人类的技巧。看在凡人眼中让人相当气恼，但若是谈话的基准是人类的话，大概无法从这个男人身上找到类似缺点的缺点，或是类似不拿手的不拿手之事吧。

“原来如此……那么我也只好这么做了。”

仿佛宣告谈话时间就此结束，玄庵再次释放出杀气。

接下来，他大大张开了他的双手。

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“！”

连重新摆好架式的绅堂都难掩惊讶之色。那也是情有可原，因为玄庵是从衣服内侧张开双手，撕开身上的工作服。

他张开了背后的两对手臂。

喀嚓、喀叽。玄庵多出来的四条手臂，发出了干燥的撞击声。那四条手臂上并没有铺设仿造人类的皮肤，坚硬的构造直接显露于外。

连同原本的两条手臂，现在总共有六条手臂，让人联想到著名的兴福寺阿修罗像。

“哈……”绅堂笑了出来。笑声虽然狂妄，但是实际上却惊讶不已，眼睛紧盯着对方。

“我还是撤回前言吧。你一点也不像人类……那种玩意，你至今是把它藏在哪里啊？”

那根本是作弊。绅堂意有所指地吐出这番话。同一时间，玄庵猛然蹬了地面，而绅堂也立刻从怀里掏出手枪。

连半秒钟都不到的刹那之间，瞬间缩短距离的玄庵，大动作地挥舞着他从上数来的第二条右手臂。而绅堂再次朝着他的肘关节开了三枪。

他瞄准的位置惊人地准确，三发子弹全部命中同一个地方。命中了位在手肘内侧，完全裸露在外的坚硬构造之间的狭窄隙缝。

喀叽！随着一阵低沉的声音，手肘以下的位置应声折断。实在令人不得不赞叹绅堂的判断力及射击技巧。

可是……

“呜！”

随后出现的声音，是被打飞出去、撞上主屋墙壁的绅堂发出的呻吟声。虽然折断了一条手臂，但是玄庵的手臂还剩下五条之多。打从一开始，绅堂的处境就极为不利。

尽管好不容易才扭转了身体，避开直接攻击，但是绅堂被五条力量惊人的手臂打飞出去，后背狠狠地撞了一下。叽地一声，这次换成自己的身体发出了挤压声。

（一根肋骨。不对，是两根……应该还没有断吧。）

脸上虽然没有表现出来，不过伤势其实有点重。然而绅堂还是站了起来，动作仿佛完全没有受伤一般，摆出和平常一样如画的站姿。

（如果可能的话，真的很不想做出让秋生伤心的事啊……）

都到了这个时候，他的脑中依然被秋生占得满满的。

我可爱的、可爱的助手，若能祈求，希望今晚发生的事情，能够让你确实地长大成人。

没有蹲低身子，绅堂依然长身而立，将手放在他的帽子上。把绅堂视为攻击目标的玄庵向前屈身，摆出了突击的动作……就在这个时候。

“爸爸，不要再打了！”

悲痛。光是听见就能了解的喊叫声，从后方制止了父亲的动作。绅堂正好站在玄庵面前，得以确认对方的身影，帽子下方的锐利眼神也微微缓和了一点。

（看来是没事。真是太好了！）

因为他看见了正试图扶着沙世从工作室里走出来的秋生。

她拼命地支撑着脚步虚浮的沙世。

“沙世”

玄庵缓缓地回头。那个声音就是他的原动力，沙世的存在，就是他的存在意义。守护女儿，让她的美丽永远留存在这个世界上。对玄庵来说，这就是一切。

“不要再这样下去了……让一切都结束吧。这种事情，实在是……”

“……沙世。”

喀嚓、喀嚓。人类的耳朵只能勉强听到，或是会被当成错觉的小小声响。

绅堂没有漏听了这个声音，放在帽子上的手微微使力。

“沙世沙沙沙啊啊世世世世世！”

彻底失序。玄庵的怒吼正好吻合这个说法。

他看到了女儿，纤弱而美丽的女儿。而她，正靠在另一个和她差不多高的小小少年身上。

支撑着女儿的少年，碰到了她。用手、用手碰到了她。那只手，碰到了不该碰的东西！碰到了、碰到了、碰到了！

“嘎啊啊啊啊啊！”

吼叫声当中，包含了故障的发条和歪斜的螺丝的声音。他原本就不是做来这样大吼的。

“怎么这样，爸爸……爸爸！”

他的模样，对沙世来说同样难以想像。

沙世知道自己绝对不可能轻易说服父亲。但是只要秋生在，只要秋生信赖的那位老师在，这次应该可以阻止父亲虚妄的执著与意念。她原本是这么想的。

……现在，玄庵眼中已经看不见沙世了，他的耳朵也听不见沙世的话语。唯一剩下的，只有憎恶。对所有碰触到女儿的人，所抱持的杀意。

（不分对象，是吗？）

绅堂的见解完全正确。

尽管无法知道那是那个人偶原本就具备的功能，还是花了一百年光阴培养出来的齿轮构造所具有的疯狂。

绅堂拿起帽子，将手伸了进去。走在魔道之上的他，帽子的另一端当然也是连系着魔道。

不需要任何犹豫，他最优先的事项永远都只有一个。

“啊啊啊啊啊啊！”

玄庵跳了起来，目标只有秋生一人。然而那个目标现在正挺身保护可能会被卷进来的沙世，连这一事也已经进不了他的眼中。

“……！”

秋生下定决心，把沙世紧紧抱在胸前。这一瞬之间，脑海中大大地出现站在玄庵前方的绅堂的脸，然后……

“吾基于契约下令……烧吧！”

随着他的低语声，一道绚烂的光芒照亮了秋生的眼睛。

“唔……”同时还有一阵阵刺痛皮肤的热浪不断涌来。秋生小心翼翼地抬起下意识伸手挡住的脸。

“啊……”眼前出现了一根巨大的火柱。

冲向秋生与沙世的玄庵，正被红莲之火团团包围。

那不是普通火焰。玄庵塞满机关的身体从内侧爆裂，此外代替骨头安插进去的硬木、代替肌肉四处遍布的发条、充当皮肤底层的白瓷、还有平铺在表面的人皮，每个分子都被焚烧殆尽。

拥有不寻常热度的魔道之焰，那道火焰仿佛拥有意识一般在半空中扭转，席卷而上的浓烟逐渐变成人的模样。

“……艾弗利特。”

这是第二次亲眼看到它。过去曾在香坂宅目击的烟雾魔神，再次出现在秋生面前。拥有发达肌肉的异国巨汉外表的古代精灵，仿佛夸耀着自己的能力一般挺起胸膛，狂妄地双手环胸。

绅堂从火焰的另一头走来。艾弗利特在他身边转了几圈，随即就被吸进他手中的黄铜油灯。

“……老师。”

“抱歉……”

啪叽！一声，火焰爆了开来。玄庵的其中一条手臂耐不住火焰，应声折断。绅堂侧脸朝着不断窜升的火星，以肃穆的表情凝视着秋生。

“爸爸……”

沙世神情恍惚地看着被火焰包围的父亲。不觉得悲伤、憎恨，只是恍恍惚惚地注视着。

秋生至今仍不知道能够对她说什么。刚刚在工作室里，也只能让她依靠、支撑着她而已。

即使如此也还是要说些什么。就在秋生准备开口的前一刻……

“沙世”

火焰开口说话了。

全身都被魔道之火包围，玄庵逐渐失去原本的形状。仍然残留着完整形状的脸部，正确确实

实地呼唤着女儿。

“沙啊……恣……”

声音相当含糊。因为他的发声器官被灼热的火舌舔舐，已经烧毁了。

但是在场所有人都知道，他呼唤的是沙世的名字。

“……爸爸。”

像是受到父亲声音的引导，沙世挣脱了秋生的手臂，直接朝着熊熊燃烧的火柱缓缓前进。纤细双脚的脚步之间，毫无迷惘。

“沙世小姐，不行！”

秋生连忙想把她拉回来，但是手却扑了一个空。不是因为秋生的手抓不到她，而是因为沙世在秋生的手碰到自己之前，就先抽开了手。

“沙世小姐……！”

秋生惊讶不已。沙世自己避开了秋生的手。也就是说，这其中包含着沙世她自己的意愿。

秋生完全无法理解。为什么？怎么会……

沙世站在火柱之前，回头看向秋生。

在猛烈燃烧的火光之下，她的脸上出现了和当初第一次见面时相同的、恍惚的微笑。那是非常、非常温柔的笑容。

“秋生先生……我最喜欢、真的最喜欢的，温柔的人。”

“沙世……小……”

听到这句话，秋生终于理解了。

理解自己根本什么也不知道。

对秋生来说，沙世是无可取代的好朋友。对，是好朋友。是她以绅堂丽儿的助手筱崎秋生的身分，所得到的最重要的朋友。

但是对沙世来说，秋生却不是如此。

朋友是不足以形容的。如果真的只是朋友，就不会如此一心一意地渴求对方。如果自己能够继续畏惧玄庵，然后和自己过去对