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这是一座高悬于信仰者、崇拜者和赞颂者，高悬于圣徒和凡夫俗子心中的圣洁之峰。自古以来，冈仁波齐和玛旁雍措湖就被许多教派誉为神山、圣湖，更是把它看作是圣地和世界中心，这里是他们心中的“麦加”，到神山朝拜是信徒们一生的梦想，朝拜之后是他们一生的荣耀。传说到冈仁波齐转山，可以洗去一生的罪孽，可以免受轮回，可以立地成佛。神山圣湖周围，寺庙林立，古迹众多，流传着无数神奇美妙的传说。数千年来，信徒们络绎不绝的朝拜，更使她的神采光耀炫目。
雪豹小分队到达的这个位置，是被人们称之为“死亡谷”的地方。远远看去，似是有许多垃圾，走到近处才知道，只是些衣物。据说，转山的人们把衣物丢在这里，象征死过一次，所有的不幸，全部留在了这里，丢下之后，便可以获得重生。不远处便是“地狱门”，传说这是进入地狱的大门，转山的人们大多会下来看看，把道路弄清楚，生怕死后会迷路。附近还有一个天葬台，有好奇的朝圣者忍不住会溜到附近，偷看神秘的天葬仪式。
根据边防部队的跟踪报告，三支黑猫特种部队的小分队全部从这一带进入了冈底斯山脉雪谷。
远处有一些转山的人们虔诚地走在朝圣的路上，没有人留意诺日朗他们。诺日朗走到一个不容易被人发现的地方，开始与指挥部联系。
雪豹小分队使用的是中国自主开发的北斗卫星导航系统。目前这个系统，已经开始在中国及其周边地区提供高精度的服务，定位精度为10米。北斗系统正在快速发展之中，将逐步扩展升级为全球卫星导航系统。在北斗系统开发出来之前，中国一直使用的是美国国防部长期垄断的GPS系统，这就相当于被别人卡着脖子，一旦处于战时，弊端不言而喻。
诺日朗使用的是一种特制的、只有钮扣般大小的高精度收发器，可以别在衣领上。小分队的队员们每人都带着一个。通话不但稳定、保密、覆盖面大，而且指挥中心可以准确地定位出他们的位置。
雪豹小分队迅速接通了指挥部。指挥部指示，立即执行第二步行动计划。队员们整好行装，快速地向着雪谷深处，迈开了勇敢的步伐。
正值盛夏，西藏阿里远不似内地那么炎热。深邃、辽阔的天空仍不时飘下白雪，群山与草原之间一片片的戈壁、沙漠，似是一片洪荒未开的空灵世界，更显出一份神秘而超凡的高原旷野之美。这里被许多人视为人间天堂。
木辛村不远处的活佛灵塔威严静寂地肃立着。灵塔附近有一个洁白的玛哲堆，这是具有灵气的经石堆，藏语称“多本”。经石堆上插着的黑色风马旗，在风中猎猎飘展，发出阵阵神奇的“哗啦哗啦”的声音，仿佛是在诵念经文，为木辛村朴实善良的村民们送去祝福。“风马”也称作“经幡”，藏语称“隆达”。“隆”是风的意思，“达”指的是马。苯教的经石堆称“玛哲”，藏传佛教称“玛尼”。这是藏区原始而又朴素的祭坛之一。
木辛村是阿里地区一个古老偏僻的村落，这是村民们引以为荣的名字，木辛是苯教传说中最神圣的家族之一。村民们笃信不疑，村里住着的活佛木辛霍尔伦，便是木辛家族的后裔。
这时，经石堆前走过来一位后背微驼、六十来岁的老人，他迈着蹒跚的步履，沿着逆时针方向，一边虔诚地念着八字真言经“阿、嘛、吱、枚、依、萨、哩、咄”，一边绕着经石堆慢慢走动着。无论刮风下雨，这是他每日必做的事情，几十年如一日，从没落过。他叫弥梁柯巴，是一位勤快能干的老人，他没有妻室，是木辛霍尔伦活佛的奴仆。西藏解放后，农奴制解体，弥梁柯巴没有离开，一直追随着木辛活佛。因为跟着活佛的缘故，他仿佛无所不知，同样深受村民们的尊敬。
转完经石堆，弥梁柯巴老人便往家里赶。一路上，心里念念不忘，杰布少爷的神犬扎巴又该喂了。杰布少爷在的时候，都是他亲自喂的扎巴。
“扎巴”在藏语里是非常厉害的意思。神犬扎巴是附近最有名的藏獒，方圆百里所有的藏獒都不是它的对手，它曾经在戈壁滩上单独战胜过五只恶狼，一战成名。它从来不屑与同类争斗，一个威严的眼神便足以让对手慑服。它不但力大勇猛，而且非常漂亮，青黑茂密的鬃毛，透着光泽，似雄狮一般，目光雪亮，含蓄而又深沉，令人望而生畏，浑身透着剽悍、刚毅、沉稳和高傲。小的时候，是杰布从冈仁波齐附近捡回来的，杰布视扎巴如亲兄弟，常常搂着它入眠。没有人能说出它的来历，木辛霍尔伦活佛说，它是上古时期喜马拉雅山脉最凶猛的古鬃犬种，是天神赐予杰布的保护神。
自从杰布去了北京念书之后，照顾扎巴的重任便落到了弥梁柯巴老人的身上。杰布离开扎巴时，抱着扎巴的脖子哭得像个泪人，扎巴的眼睛里也满是泪水，低声地呜嚎着。弥梁柯巴老人站在一边，也忍不住地抹泪。扎巴跟着送杰布的车子跑了很远很远。
这几天，扎巴一直不安分，它似乎已经感知到，主人杰布很快便要回来了。
弥梁柯巴老人很喜欢杰布少爷，像对待亲生儿子一样疼他，自从杰布少爷离开，他开始变得沉默寡言。
走在路上，弥梁柯巴老人又对着远处的神山为主人木辛霍尔伦活佛、仁珍拉姆和杰布少爷祈祷着。
木辛霍尔伦是附近苯教寺庙的活佛，庙里有十几个僧人。他们大多住在木辛村和附近的村子里，通常白天在寺庙里念经，晚上除值班僧人外，全部回家休息。苯教僧人大多有妻室，也有终生不娶的修行者。
仁珍拉姆是杰布的阿妈，一位通情达理、深受村民们爱戴的慈祥老人。
苯教在藏区有着非常久远的历史，曾经的信徒遍布藏区，自一千多年前吐蕃王松赞干布开始兴佛，外来佛教和原始苯教开始了激烈而漫长的斗争。最终还是藏传佛教占了上风，苯教逐渐衰落。在这个过程中，双方互相借鉴，互相融合。如今，藏区有些传统的习俗和仪式，已经很难严格区别，哪些是佛，哪些是苯，早已经是佛中有苯、苯中有佛。
木辛村所在这个地区也曾经发生过佛苯之争，双方互相诅咒。木辛村人在村头不远处立起了几座活佛灵塔，据说可以把对方的诅咒挡回去。这几座灵塔内原先装着几世活佛的法体。文革期间，这里的灵塔全部被砸毁，里面装的法体也都不知去向。近年来，政府拨款重新修复了这些灵塔，里面装着一些泥佛、经文、泥塔和具有苯教法力的法器。
这些日子，木辛霍尔伦活佛和北京来的钱忠教授正在家中隐秘的念经堂里，研究一本神奇的经卷，这是木辛活佛在冈底斯山上一个密洞里静修时，掘藏得来的伏藏品。木辛霍尔伦活佛是藏区有名的掘藏大师。
接到活佛的电话时，钱忠教授正在北京的家中准备女儿的婚事，当他听说活佛邀请他帮助译读一本古象雄文字写成的古老经书时，他欣喜若狂，立刻放下了所有的事情，急火火地赶了过来，兴奋得一路上吃不香也睡不好。钱忠教授是国际上享有盛誉的藏文化专家、藏史专家、原始宗教专家，他是国家社科院院士，光专家头衔就七八个。近几年，因为痴迷于神秘学、灵魂学和超自然现象的研究，而渐渐被正统的科学界人士疏远。
神秘、古老、悠久的象雄文明也是钱忠教授近年来研究的重中之重。
曾经繁荣昌盛了几千年，纵横捭阖于藏地的象雄文明，似乎比神秘的玛雅文明更加扑朔迷离。
公元七世纪，吐蕃第三十三代赞普——松赞干布，征服了这个古老的部落联盟——象雄王朝。似是顷刻间的土崩瓦解，象雄王朝的消失成了千古之谜。没有人说得清象雄王朝的历史。只知道她灭亡于吐蕃帝国崛起时。留下的只是一些神奇的传说和史书、经书中的点点蛛丝马迹。甚至没有几个人看得懂残存的古老象雄文字，只知道她比藏文的历史更久远。吐蕃在松赞干布统一了西藏之后，才正式创立了藏区自己的文字。
世界上，越来越多的人在关注和研究着象雄文明，试图解开这个谜。相互矛盾的传说和经文记录，使很多研究者迷失在这段复杂而隐秘的历史框架之中。
钱忠教授是世界上少数几个看得懂古象雄文字的专家之一，国际上著名的象雄文化专家。
木辛霍尔伦活佛对象雄文化也有独到的研究，活佛和钱忠教授是多年的至交。钱忠教授年轻时在阿里地区参加过援藏工作，也是从那时起，对藏文化着了迷，从此致力于宗教和藏文化的学习和研究。
数日数夜的互相启发和参详，这本经书已经被最大限度地译出了其中一小部分，大部分的章节和字句，依旧无法看懂。
放下经书的那一刻，钱忠教授才感觉到确实累了，毕竟六十岁了，身体和年轻的时候已经没法相比。一连数日，钱忠教授没怎么睡，困了，就迷糊几个小时，活佛会为他念上一段经文。
木辛霍尔伦活佛已经年近七十，似乎有着无穷无尽的精力。他们几乎没有离开过经堂，连吃的都是弥梁柯巴老人送进来。
弥梁柯巴老人感到无比的荣幸。平时，这里除了活佛之外，极少让外人进入。在这个经堂里，弥梁柯巴老人见到了供着的一尊灵塔里曾经失踪的活佛肉身法体，弥梁柯巴老人激动得热泪盈眶了，顶礼膜拜。木辛活佛冲他挥了几次手，他才极不情愿地退了出去。这是从来没有过的事情，对于木辛活佛的吩咐，弥梁柯巴老人从来都是严格遵从。活佛是他心目中神圣不可侵犯的神。
活佛家中的念经堂挺宽敞，光线却不是很足，主要是窗户开得窄小的缘故。里面供着神龛、敬神器物等等。神龛前摆放着念经的坐垫，墙壁上许多地方挂着诸神面具，多数是青面獠牙的狰狞相，与佛教的护法神十分相像。
从念经堂走出来，钱忠教授异常地兴奋，译出来的这一小部分内容，恰恰和传说中神秘的香巴拉有关。躺在客房的床上，钱教授脑子发木，虽然感到疲倦，很长时间却是无法入睡。
木辛霍尔伦活佛倒显得比较平静，他坐在客厅，一边轻轻地摇着手铃，一边念诵经文，闭着眼睛，让人觉得他仿佛神游在虚无飘渺的香巴拉王国。
钱忠教授在活佛安祥慈和的经文声里，渐渐安静下来，像个孩子般香甜地睡了。他梦见了威严的象雄国王、美丽的王妃、英俊的王子和善良的象雄臣民们……
诺日朗带领着雪豹小分队在冈仁波齐的山谷里已经转了三天，一直没有找到黑猫特种部队的踪迹。寻找的过程中，诺日朗一直在思索着，他们为什么要绕道冈仁波齐？或许把这个问题想明白了，可以成为追踪他们的线索。
三天前，按照原定计划，雪豹小分队进入雪谷。搜索很久，没有找到目标的蛛丝马迹。他们每天按照预定的时间与指挥部保持联络。指挥部没有催促，安慰着他们要有耐心、要细心。可是小分队的每个队员都觉得窝囊，五个人心里都窝着火：就是把雪山翻个个儿，也要把他们给挖出来！
以失踪地点为原点，搜索的范围越来越大，道路越来越艰险，环境越来越恶劣。每个人随身携带的干粮也都吃得差不多了。
走在茫茫的雪地上，队员们依次抓在一根长绳上面，绳子的一端被诺日朗拴在了腰间，这是为了防止个别队员发生意外。雪山的环境复杂，随时都有可能突发不可预料的事情。上路的时候，队员们发过誓愿，一起出来就一起回去，一个也不能少。众人心里有些沮丧，依然保持着平日训练出来的机警和镇定。
战士吕哲有点担心，提醒着诺日朗，“豹头，这么漫无边际地搜下去，什么时候是个头？不如，我们回去一趟，到附近的部队多增加一些补给再说。”豹头是雪豹连的战士们给诺日朗起的绰号。
诺日朗思忖片刻，停下了脚步。其它四名队员也停了下来，一齐看着诺日朗。诺日朗精亮的目光在队员们的脸上扫了一遍，说道：“我们连的番号是什么？雪豹连！我诺日朗就不相信，四条腿的动物在这雪山上能活下去，我们长着脑袋的雪豹队员就生存不下来？我诺日朗就不相信，他们的人长的是雄鹰的翅膀？请同志们相信我，凭我的直觉，我们离目标越来越近，很快就会有结果！继续前进！”
“豹头，豹头，你快看！对面的山谷有个人影。”诺日朗的话音未落，队员巴特尔便指着远处低声喊道。
队员们的第一反应，是按照战术动作分散卧倒，然后目光一齐聚向了对面的山谷。人人心里明白，在这个人迹罕至、环境恶劣的雪地，只要有情况，十有八九与黑猫特种部队有关，对方先后派出过三个分队，加起来十七个人，都是训练有素的特种战士，个个是强手，容不得丝毫的马虎大意。
隔得比较远，看得不是很清楚，在茫茫白雪的映衬下，还是依稀可以看到，有一个人影，发疯般在雪地上不顾一切地向前跑动，一边跑着，不时地向后挥动着右手，手上似乎拿着什么东西，向后面驱赶什么，显得十分狼狈。雪比较厚，与其说那人在跑，倒不如说是连滚带爬。
总算有了线索，诺日朗心头狂喜，却显得十分镇定。他拿起了胸前的望远镜看了过去。诺日朗所带的，是我军目前最新式的军用望远镜，这种望远镜刚开始在少量部队配备使用，采用的是双目独立调焦设计，有稳像、测距、拍摄和夜视功能。
通过望远镜，对面的情景被拉到了眼前十几米远的地方，诺日朗看得真切，那人穿的是普通的藏袍，衣服好几处地方被撕烂了，脸上沾着鲜血，蓬头垢面，看上去惊恐万状的样子。隐隐约约，后面有一块雪团状的物体紧随其后。
突然，后面的雪团箭一般疾速扑到了那人的身上，扑起的刹那，雪团伸展开来。诺日朗看出，似乎是一只动作敏捷的四足动物，比一只常规雪豹的块头大一些，拖着一条长长