着，自己则跟何嬷嬷一块儿准备好贺礼。等着十五阿哥出生的消息传来后，她就叫翡翠给延禧宫送去东西，又找来珍珠细细过问。
“令妃娘娘作动的消息一传出来之后，皇上、太后以及皇后都在延禧宫等待消息了。”珍珠回道，“太医说令妃娘娘忧思过重所以身子不好，必须服下助产药才有力气生产。到了申时四刻，十五阿哥出生，太后跟皇上都抱来看过。只是奴婢瞧着，太后脸色似乎不甚欢愉，又听太医说十五阿哥是早产的身子虚弱，必须好好养着才行，否则以后一辈子都要成为药罐子了。皇上听后也是有些不高兴，吩咐人按照妃产子的礼制打赏就是了。”
“也是意料之中的事情。”老乾虽然身强体壮，但年纪摆在那儿，将将五十岁的人了，儿子女儿是生一个少一个。如果令妃肯乖乖地安胎，生个白白胖胖的皇子，乾隆只怕是大大的有赏，可她偏偏不生分上蹦下跳地争宠，现在把孩子给连累了，自然得不到乾隆的好脸色。敏宁道，“不过到底是皇阿玛的儿子，令妃娘娘有服侍皇阿玛多年，指不定出了月子之后就会复宠了。”
还没等珍珠搭话，送礼回来的翡翠又急匆匆地回禀：“主子，翊坤宫传来消息，说纯贵妃怕是不好了。”
纯贵妃的病情一直反反复复，宫里的人都习惯了，可如今传出病危的消息来，却还是把众人都吓了一跳，尤其是，这边十五阿哥刚刚出生，那边纯贵妃就咳血晕厥，这么邪门的事儿不得不叫人浮想联翩。更甚者又想起了十四阿哥出生时十三阿哥夭折、九公主出生时五公主病故的往事来，心中更是觉得延禧宫十分邪门，令妃肯定是个不吉祥的人。
令妃在月子中也听闻此事，恨得牙根痒痒的。只可惜她身边的得力助手之中，冬雪忙着贴身照顾她，夏荷已经封为答应归为妃嫔，她只能岿然不动，摆着“身正不怕影子斜”的态度面对这些传言。
八月十三，乾隆册封纯贵妃为纯皇贵妃；二十四日行册封礼。九月初五，就在十五阿哥满月礼前一天，纯皇贵妃在翊坤宫病逝，册谥纯皇贵妃为纯惠皇贵妃。
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纯惠皇贵妃的病逝让内务府为十五阿哥准备的满月礼打水漂，令妃不顾自己刚刚出月子的身体，一身浅色的旗装，捏着月白色的帕子在纯惠皇贵妃令堂前哭得梨花带雨，一边哭还一边回忆着纯惠皇贵妃的好处。永璋跟永瑢气得眼睛都冒火：这个女人竟然又来这一套，借着自己额娘的祭礼在这里争宠！
永璋又要看着有了身孕的福晋，又要劝导两个弟妹别去跟令妃纠缠，一时之间竟是忙得头晕脑胀，在乾隆来的时候猛地一跪下行礼，忽然整个人就差点晕倒在地。
“永璋这是怎么了？”看着自己三儿子脸色苍白的样子，乾隆的眼睛哪里顾得到一边泪眼汪汪含情脉脉看着他的令妃，连忙问道。
“回皇阿玛，”永瑢扶着永璋回道，“三哥在额娘病逝后就一直在灵堂打点一切，已经好几天没好好用膳了。三哥身子本来就弱，所以才会在给皇阿玛行礼时不慎摔倒，请皇阿玛见谅。”为了避免令妃等一下又在这儿含沙射影，永瑢自然是先替自己哥哥开罪。
乾隆感叹了一声。纯惠皇贵妃是他潜邸里的老人，他还记得她刚入府时娇艳明媚的模样，如今她为他生下的孩子们都已经渐渐长大成人，可惜她却没有这个机会看到孙儿出生了。乾隆看了一眼在一边也是有些摇摇欲坠的博尔济吉特氏，便道：“朕知道你们孝顺，永瑢，先扶永璋去休息，永璋媳妇也跟着去。叫太医来仔细看着，给永璋还有他媳妇好好诊一下脉。”
“谢皇阿玛。”
一边的四公主也才十五岁，正是少女初长成的时候，骤然没了疼爱自己的额娘，四公主也是伤心难以自制，几天下来整个人都瘦了一圈了。乾隆的女儿不多，算上令妃的皇七女皇九女也就四个女儿，其中和敬是孝贤所出，已经嫁给了色布腾巴勒珠尔；接下来便是四公主。四公主肖母，又是勾起乾隆对纯惠皇贵妃的美好回忆，更是拉着四公主说了好一通话，然后才离开了灵堂。
整个过程，乾隆丝毫没有给令妃一个眼神。
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因着纯惠皇贵妃是庶母，所以敏宁也得带着索绰罗氏去哭灵。晚上回到院子里，珊瑚已经端来一盆热水，绞了帕子给敏宁敷眼睛，又道：“主子应该饿了吧，奴婢现在就叫人传膳？”
“五阿哥呢？”
“跟工部、礼部的大人们在养心殿呢。”珊瑚道，“听小路子说，今儿是不回来用膳了。”
“也罢，那就传膳吧。”纯惠皇贵妃的棺椁是要挪去奉安了，礼部跟工部的人还得忙着准备好礼制、修缮妃陵等等一系列事务，永琪既入了礼部，自然也少不得要去参详一番。敏宁让人备好热水沐浴完，换了一身衣裳便用了晚膳。
等着纯惠皇贵妃的棺椁送去妃陵，已经到了秋末冬初的时候了。令妃见乾隆最近的心都不会放在她身上，便奋起做个好额娘，将十五阿哥照顾得无微不至，看上去跟足月出生的孩子没多大区别。又因为十五阿哥长得有六分像乾隆，慢慢地就得到了乾隆乃至太后的喜欢，令妃也顺利复宠。
“当初延禧宫那位在额娘祭礼上的做派把六爷都气坏了，他又觉得十五阿哥是命数不好所以才会害得额娘病逝，眼下心情就更坏了。”兰蕙叹了口气，对敏宁说道。五阿哥跟六阿哥都在阿哥所，只有一墙之隔，所以敏宁跟兰蕙见面也方便。
“六阿哥心里难过，肯定会这样的了。”敏宁那日也有所闻，“延禧宫那位为了争宠无所不用其极，眼看着循贝勒跟六阿哥都恨上她，她还把皇上当做唯一可靠的扒着。只是十五阿哥出生的时间实在不好，我瞧着皇玛嬷对他虽然喜欢，但心里还是有疙瘩的。”
“我也知道，皇玛嬷最是信佛的，这些命数的东西她自然忌惮着。”兰蕙微微蹙起了眉，“我就担心六爷之前说了不少糊涂话，叫皇阿玛知道了肯定是要受罚的。”
敏宁想起历史上六阿哥是被过继出去的，难不成就是因为对令妃心有不满，被令妃设计的？她只能道：“他也是伤心才会糊涂的，皇阿玛一定会谅解的。”
那边厢两人在聊着心事，这边厢太后正跟乾隆说着话。纯惠皇贵妃的病逝已经过去了，后宫早就恢复了平静，乾隆也开始忘记了这个曾经为他生儿育女的女人，频繁地莅临后宫，令妃、和贵人等人依旧是最受宠的妃嫔。
“前不久永璋来给哀家请安，可怜见的，瘦得都剩下一把骨头了。”太后虽然不满自己儿子重新宠幸令妃，但也不好多说，“永璋那孩子本来身子就差，可弘昼说了，那孩子在内务府办事极为妥当，将来也是能为皇上解忧的，皇上得空还得多安慰一下他。”
“儿子知道。”想到一直缠绵病榻最近身子才好了不少的三儿子，乾隆也觉得是时候给他升一升爵位了，便道，“儿子想，永璋已经二十五了，不如再给他晋一晋爵位，也好给他安心。另外永珹也该升为贝勒，永琪跟永瑢也都封为贝子吧。”
“这些事儿皇上你做主便好。”太后道，“只是永琪跟永瑢都不小了，封为贝子后是不是该分府出去呢？”两个成年阿哥住在宫中，到底会让外头的臣子浮想联翩的，再有中宫嫡子还在，两个庶出的阿哥这样摆在宫里，皇后的颜面也难存。
“皇额娘言之有理，只是纯惠皇贵妃刚过世，不必这么早分府，倒是可以命人在宫外修建贝子府，到时候便能直接搬出去了。”乾隆摩挲着玉扳指，“儿子，儿子有一事想征求皇额娘的意思。”说罢就支支吾吾地说出想纳一个汉女入宫的意思。
太后知道自己儿子喜欢微服出巡，却没想到竟然跟汉女有了私情。而且那个汉女还是随父来京的苏州人士，皇帝还已经宠幸她了！人家现在眼巴巴地等着自己儿子，这回是不接进宫都不行了。太后横了乾隆一眼，只道：“既然皇上已经表明了身份又有了夫妻之实，那女子势必是要纳入后宫的。只是那女子毫无家世可言，入宫后难免受到会受到别的妃嫔的排斥，皇上还是尽早安排一位心地善良的妃嫔照料她吧。”
“儿子觉得，令妃倒是不错。”一提起“心地善良”，乾隆马上就想到温柔美好的令妃。
“令妃还有十五阿哥要照顾，怎么能叫她操劳？”太后立马否决，“而且哀家总觉得令妃命数不好，连带着生下的皇子皇女都是这样，十五阿哥大一点后还是抱去叫别的妃嫔养比较好。你看七公主跟九公主总是病歪歪的样子，就知道她们母子之间只怕也是相克的。”
乾隆琢磨了一下，觉得自己皇额娘言之有理，原本他还不信的，可是十五阿哥一出生纯惠皇贵妃就没了，这不得不叫他细细斟酌了。
“另外，纯惠皇贵妃没了，贵妃之位有空缺，哀家的意思是希望皇上想要晋封的话，还是选择满妃比较稳妥。舒妃性子温和，那个民间女子入宫以后也可以安排在承乾宫，由舒妃安排人教导宫中规矩。”太后趁胜追击，“舒妃晋封之后，妃位上便有了空缺，到时候皇上喜欢晋封谁就晋封谁吧。”
“一切由皇额娘做主就是，只是这晋封的旨意倒是不必这么早明发，儿子担心永璋他们一时接受不了。”乾隆只顾着宫外娇滴滴的美人，自然是答应的。
“那也好说。”
十二月十四日，赐封苏州民籍陆氏为禄常在，居承乾宫偏殿。十五日，晋循贝勒永璋为循郡王，四贝子永珹为四贝勒，五阿哥永琪为五贝子，六阿哥永瑢为六贝子，又命内务府的人在京中寻找合适的地方修建两座贝子府。
☆、034
034章母女相见
过了年，敏宁便在慈宁宫见到了新宠禄常在。禄常在今年十六，因为是苏州人士，所以说起官话来也带着江南地区的吴侬细语口音。她长相柔美，是家中独女，自幼也是读过书的，所以才入得了乾隆的眼。乾隆对她是正在兴头上，所以时常去承乾宫看望，连带着舒妃有时候也得了不少恩宠。太后对此十分满意，对禄常在更是和颜悦色起来。
“本宫看着永瑢媳妇好像瘦了些，是不是最近天儿冷不欲饮食？”纯惠皇贵妃没了，皇后这个做皇额娘的自然要关心一些。
“多谢皇额娘关心，不过是最近六爷偶感风寒，媳妇照顾他有些累了。”兰蕙回道。
“病了怎么不找太医瞧瞧？”太后听后也问道。
“是为着额娘的事儿，六爷又吩咐不许找太医。”兰蕙叹了口气。其实永瑢的病多半是自己气着自己的。他讨厌令妃，又暗恨自己的皇阿玛在自己额娘病逝后不久就宠幸了一个民女，这些怨气积聚起来不能发泄，便将自己气病了。
“那孩子还真不像话，待会回去之后找周太医来瞧，就说是哀家让他来把脉的。”她的孙子本来就不多了，当然不能白白叫永瑢病着。富察氏不好违背永瑢的意思，还得她这个做皇玛嬷的来。“皇后，你留下来。其他人都散了吧。”
“是。”
留下皇后说些什么呢，自然是说着关于舒妃晋位的事情，对于这个决定，皇后并没有发表异议。太后看着一脸大方的皇后，微微叹了口气，就不明白自己儿子怎么就不喜欢皇后呢？虽然皇后性子严肃，但说的话都是为了皇帝好的；她看不惯令妃，也是觉得妃嫔独宠不是好事儿，偏生自己儿子就是听不进去，为着令妃还跟皇后吵过几次。
“令妃的事儿哀家已经有了主意，十五阿哥将来是要抱去给别人养的，你如今好好教育十二阿哥，别跟她计较，知道吗？”
“皇额娘放心，臣妾明白的。”能不明白吗？吃了那么多次亏，就是再倔的人都知道教训了。她对皇帝的爱意早就在一次次争吵中消失殆尽，如今只不过是为了好好教养十二阿哥而坐在皇后的宝座上罢了。
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因着鄂弼已经调职回京任从一品内大臣，所以瓜尔佳氏也就顺理成章地递了牌子进来，敏宁也趁着这两天天气暖和见一见自己的额娘。虽然只嫁给永琪不足一年，可敏宁却觉得这一年里经历过的事情比从前这十六年都要精彩。
“太太来了。”珍珠跟珊瑚按着敏宁的吩咐在门口候着，见瓜尔佳氏进来后便连忙迎上去，“福晋早就盼着了。”
瓜尔佳氏保养极好，但脸上还是能见到一些岁月的痕迹。她的眼角有着细细的淡纹，一身朝服熨帖得体，发髻上簪着一具球形珍珠步摇并几支垂银丝流苏翡翠簪子。她先是给敏宁请了安，才坐下来仔细打量着自己的女儿。比之前在家的时候瘦了一点，却更显出女子温婉的模样，浅蓝色绣白玉兰花旗装更显得整个人沉静优雅。
“额娘怎么这样看着我？”敏宁笑着问道。
“瞧着福晋脸色很好，奴婢就放心了。”瓜尔佳氏笑道，“原本惠宁那孩子还想托我带些她亲手做的点心进来的，只是宫中规矩严格，福晋怕是尝不到了。”
“没关系，总会有机会的。”听自己额娘说起惠宁，敏宁就想起了因为纯惠皇贵妃的病逝也推迟的大婚，“惠宁跟辅国公的婚事，是推延到今年的九月吗？”
“是啊，总不好这么快就大婚的。”瓜尔佳氏十分庆幸自己在二十四年选秀之后就替儿子聘了觉罗氏那边的一位姑娘，如今鄂福宁跟觉罗氏已经大婚一年多，还是在敏宁嫁给五阿哥前成的婚。“不过和亲王福晋也说了，左右两个孩子也不算大，再等一年也无所谓。”
“那也是。”惠宁那丫头今年才十六，辅国公永琨也才十八，晚一点都无所谓。“听说两位堂嫂诞下麟儿了，我让人准备了两份礼物，劳烦额娘帮我送给她们吧。”敏宁说的便是鄂津跟鄂岳的妻子。
“自然没有问题。”瓜尔佳氏道。
敏宁又道：“听说大伯跟二伯父之前出征回疆受了伤，如今可都好了？”
“都好了，因着有富察家的福灵安及时相助，战事也结束得格外顺利。到底是傅恒大人的儿子，听说他们家的二子三子都是天姿上佳的，三子还被皇上接近宫中亲自抚养了，便是福康安。”瓜尔佳氏道，“可见皇上对富察家的恩宠。”
福康安是乾隆十九年出生，今年才七岁，却是小鬼灵精的。只是福康安大多时候常伴在�