…”
……
“太好了，真是太好了！”
“是真的吗？高明雪市长，这是真的吗？”
随着高明雪一句句给他们带来希望的话语说出口，人们顿时激动起来了，他们把高明雪给团团围住，原本事件的主角——简森和香妮竟然都他们遗忘了。
高明雪环顾四周，点点头说道：“是的，一旦我担任了代表克拉玛州的参议员，必定会要求政府扩大在军人康复之家项目上的支出，而且，首要的优先地方就是西弗特市！但是，我的兄弟姐妹们，这需要时间，首先我要当选上参议员，然后再游说政府或者推动法案，这些事情一时半会做不完。”
人们的情绪渐渐低下去了，时间是把杀猪刀，也许高明雪能够成功推动政府建立军人康复之家，不过，自己能否等到那个时候，享受到好处，还是未知的。
要知道，在西弗特市，每天都有不少因为忍受不了战后创伤而自杀或者犯罪而被判罚的退役老兵。
但是，高明雪接下来的话又重新把他们心底的火给点燃了。“所以，为了尽可能快地帮助军属，帮助你们的亲人走出战争阴影，我决定向一些大的企业和有着良好收入的退伍老兵们进行募捐，力争在本月建立起一座非盈利的私人军人康复之家，欢迎大家到时候前来寻求帮助！”
“哦！”一瞬间，街道上的人们全部都欢呼了起来，一时间，帽子和欢呼声一样，直冲云霄！
“呯！”劳森狠狠地一拳砸到桌子上，暴怒的样子完全不像一个刚刚战胜病魔的老头。
“你们都是干什么吃的！西弗特市的军属和退伍兵全部都站到高明雪那边了，现在，就算是在西弗特的保守派内部，高明雪的支持率都快赶上我了！你们是不是要我完全输掉克拉玛州的大象党票仓你们才甘心！”
一群穿着高档手工缝制西装的男人和女人们站在劳森面前，低垂着脑袋，一句话也不敢说，任由愤怒的老头把口水喷到自己脸上。
“你们看看本尼，年纪轻轻的就成为总统的高级幕僚，再看看你们，一份简单的竞选策划都做不好，你们说说看，我花这么大的价钱养着你们做什么！”
劳森的怒吼声震得每个人的耳膜都发疼了，但是还是没有人敢说一句话。只不过，他们低着头相互对视的眼神却表示对劳森所说的话相当不认可。
明明是你叫我们不用听本尼的，说他只是个花瓶，现在倒好，你自己做的方案失败了，现在却来怪我们！
至于什么花大价钱养我们？在政界，谁不知道给你劳森打工是只能拿到很低的工资，任何人只要在你手下混个两三年，绝对就会走人！
但是，这些话，劳森手下的幕僚们却是不敢说，毕竟还在老头子的手下，万一他给自己是个绊子，以后在政界，自己这种没有任何背景的小人物可就没有办法混了。
195。 以退为进
“参议员阁下，这也不能怪他们，毕竟，奥莉维亚这种人，就连我的老师也要小心翼翼地对付。现在关键的不是责怪他们，而是想出怎么遏制高明雪正在不断增长的势头。”
同样也在房间中的本尼还是挂着和以前一样的淡淡笑容，仿佛一点也不因为劳森对自己的夸奖而倨傲，相反，他还帮劳森手下的助手们解了围，以奥莉维亚的强大名声为他们消解了窘迫。
劳森挥挥手，示意让自己的手下的人大部分先出去，仅仅只留下竞选团队中的少数几个人。
本尼的嘴角勾起一丝微不可查的笑容，老头子终于意识到了自己的价值，肯把自己接纳进入他的核心决策圈。
对着本尼，劳森难得地露出一丝和蔼可亲的笑容，“本尼，你说说看，接下来我们要怎么做？要是高明雪继续获得雇农和大地主们的支持，我们在西弗特市根本就不用玩了，不对，我们在克拉玛州也不用玩了，贝因市和西弗特市这个两个最大的城市，基本上就能决定克拉玛州的投票了。”
劳森是笑着说的，基本上可以算是陪着笑脸说的，他能做到这一步已经非常不容易了。因为，他作为一名国会资深议员，就连议长和总统见了他都要客客气气的，现在让他对一个小字辈政客陪笑脸，对他来说已经是破天荒了。至于真的向本尼道歉，他可拉不下这个面子，就算他真的说了，本尼恐怕也不敢接受。
在劳森想来，他做到这一步，本尼应该知足了，就算是塞洛斯看到自己的这样做，恐怕都会要他的学生不要再为自己曾经把本尼排挤出核心区而计较了。
但是，事实还是出乎了劳森的意料，本尼并没有哈哈一笑，就把事情揭过，相反，他确实皱着眉头说道：“要组织高明雪对雇农们的拉拢，恐怕是做不到了。”
劳森的脸色顿时不好看起来了，你小子还得寸进尺了不成？难道真要我低声下气地向你道歉？
本尼没有理会劳森那黑得如同一块碳一般的脸色，继续说道，“那边已经领先一步，我们与其临时拼凑两场不一定有效率的计划，还不如把所有的精力放在一场具有决定性意义的策划上面。”
真正全力开动起来的本尼直接就抢过了劳森的主持权，这一刻，仿佛他才是这个核心会议的主持人，让所有人都下意识地看着他，“直接放弃针对雇农的宣传，直接把所有力量都放到西弗特市的大庄园主身上。”
本尼咧嘴一笑，露出八颗牙齿，“我有一个计划，不但能够让高明雪他们没法从那些地主身上筹到一分钱，而且，还会让她们丢掉在西弗特市的一切努力成果……”
落日的余晖下，高明雪和崔泰邦一起站在一块大石头上，俩人高高举起握在一块的双手，迎接着人群中一浪高过一浪的欢呼声。
这一幕是数天来，高明雪团队成功举办地，针对占全西弗特市人口最多的雇农所进行的竞选宣传之一。
雇农，占据着整个西弗特市一半的人口，虽然真正到了投票的时候，他们前往投票站的人数不一定有退伍军人和他们的家属多，但是任何竞选者，都不敢忽视这里。
万一这些每天被日头和土地折腾得疲惫不堪的老农们突然兴趣来了，想要去投票，如果你没有事先向他们呢灌输有利于你的思想，搞不好，这些人就会去投你竞争对手的票。
在庞大的人口基数之下，这些人的只要稍有一点倾向性，就有可能改变一场选举。
从大石头上走下，高明雪和崔泰邦对自己的支持者挥手致意，好不容易才走进自己的马车之中。
“怎么回事？劳森那边还没有举动吗？”高明雪一坐到马车的坐椅上，就皱眉问自己的幕僚长。
“是的，他们一点举动都没有，现在，就只有我们在争取雇农的支持。”奥莉维亚的回答和这几天都一样，劳森竟然一直都没有举动。
“难道他已经放弃西弗特市了？”崔泰邦也凑到一起来问，现在的他，已经不是一个政治初哥了，男人很清楚人口数量巨大的雇农就意味着潜在的大量选票，这是一个举足轻重的力量，如果劳森不争取雇农的支持，基本上就等于放弃西弗特市了。
“不清楚，”奥莉维亚摇摇头，她也不清楚是怎么回事了，劳森这种近乎自杀性的竞选策略，无论从哪个角度，在奥莉维亚看来，都是一种放弃。
在竞选过程当中，一步落后就是步步落后，如果现在都不奋起直追，那可就真的没有希望了。
一股不安的情绪同时袭上三个人心头，谁都不认为一个获得大象党全力帮助的人会放弃克拉玛州参议员的位置。
“不要管那么多了，先按照我们自己的节奏来，奥莉，我接下来的日程安排是什么？”
奥莉维亚看了一下自己随身带着的本子，说道：“今天晚上，你要参加面向大庄园主们的募捐晚宴，争取他们对你的竞选还有军人之家进行捐助。这次捐助，一是为了给你的竞选基金补充资金，二是为了向外界宣布，西弗特市的上流也会也支持你了，这样，就基本上宣告，整个西弗特市的选民已经被你拿下。克拉玛州的两个大型城市被你收入囊肿，对别的选区会有很好的示范效应，两个大城市都认为你能够代表克拉玛州，那些小城市也会跟风的，这意味着劳森被你甩下了很大一截。”
“但是，这也意味着，如果劳森有什么阴谋，这次募捐晚宴上，很可能会出状况！”崔泰邦补充道。
196。 诡异笑容
“阴谋！绝对有阴谋！”
尽管高明雪对西弗特市的地主老财们发表了一篇热情洋溢的演讲，尽管高明雪把西弗特市的大庄园主们夸得都到天上去了，但是，在刚才拍卖同桌进餐权的时候，竟然还一度出现了冷场！
要不是和高明雪一同过来的几个贝因市大商人及时救场，几番抬价制造了一个高明雪很受欢迎的假象，恐怕女市长就要在西弗特市的上流社会无法下台了。
要知道，同桌进餐权可是衡量当地名流认为竞选人实力的标志。只有在当地人认为竞选人有可能竞选成功的情况下，大财主们才会花大价钱买下与竞选人的同桌进餐权，以求游说竞选人在当选后多多推行有利于他的政策。
而高明雪在西弗特市拍卖同桌进餐权竟然冷场，可见当地的上流人士对高明雪是多么的不看好。
高明雪刚走下演讲台，就把自己的助理南希拉到一边，说道：“去！把博格给我找来。”
博格就是那个把自家庄园借给高明雪的西弗特市大庄园主，由于他名下土地上所出产的粮食大部分都向往贝因市，所以他非常仰仗高明雪这位手握贝因市行政大权的女市长。
刚才的竞价，虽然博格一开始也学着西弗特市的大庄园主们一样，没有出价，但是，在后来，他又转投到贝因市的大商人阵营中，参与了好几轮的竞价，也借此向高明雪表示，自己不方便得罪西弗特市的名流，但是也不想得罪高明雪。
“市长好！公子好！奥莉维亚幕僚长你好！”胖胖的博格一来就笑着打了一圈招呼，招牌式的笑脸让人看上去就发不了脾气。
“博格，到底发生了什么事情？为什么西弗特市的大庄园主对我如此冷淡？”
博格左右看了一下，用手挡着嘴巴一角，小声说道：“你的那位竞争对手，劳森，在今天下午派人到处跟别人说，你推行的那些农业补贴法案，基本上都是针对那些农夫，如果通过，政府会直接把补贴发给种田的农夫，而到不了我们的手上，所以，就有人提议不给你进行一分钱捐赠。”
“怎么可能！这个法案现在连我都只是提出一个大概的设想，具体的条款我根本就没有想好，他劳森难道比我还了解自己？能预先知道我提出的法案会是怎么样？”高明雪气氛地说道，“这是诬赖，这是造谣！”
“问题就在于，他们知道你现在还没有具体条款，劳森派来的人说，在国会里，虽然有时候某一个党派可能会占多数，但是党派内部并不都是铁板一块，如果不是涉及党派生死大事的法案，同一个政党的成员不见得就一定会支持另一个同党派议员的法案。所以，有时候，毛驴党议员就会寻求大象党议员的支持。”
“而你如果以后当上议员，要通过农业补贴法案，肯定也要寻求大象党议员的支持，而为了获取更多选民的支持，大象党议员肯定会要求补贴直接发放到种田人的手中，而不一定是土地所有者手中。”
“高手！能想出这番话的人肯定是个高手！”奥莉维亚突然插了一句，“高明雪就算是找大象党人帮忙，也不一定要在法案具体条款上做出让步，她也可以通过支持对方法案来换取他们的支持。”
“那我们去向西弗特市的大庄园主们解释一下不就好了？”崔泰邦说道。
“没用的，虽然这套话后面的不正确，但是前面的却是真的，高明雪必定是要寻求大象党人支持的。假话不可怕，一下子就能戳穿，但是半真半假的话却非常危险，因为它其中的真实性令人迷惑，而其中假的内容却又引导别人往自己想要的方向去想，所以我说想出这番话的人必定是个高手。”
“那现在怎么办？”高明雪一下子也没了主意，事情太出乎她的意料了，“这场募捐晚宴是否还进行下去？”
“继续！”奥莉维亚坚定地说道：“但是主题改一下，就说我们这次晚宴是拜会一下西弗特市的上流人士。第一次募捐很重要，既然我们不能达到预期中的目标，干脆这一次就不要募捐了！”
于是，原本的募捐箱被撤下了，所有竞选团队成员得到了最新的命令：禁止向任何人要求募捐，就算是别人主动捐赠，也要婉拒。
整场晚宴以及稍后的舞会上，高明雪与西弗特市的地主们交谈甚欢，并且还就某些共同关心的话题交换了意见，但是，她却一点也没有提钱的问题。
“听说，你们西弗特市的大庄园主们都是虔诚的光明神教信徒？”看着自己的未婚妻在人群中穿梭游走，崔泰邦却是坐在一条长沙发上与博格在饮酒。男人酒杯中的液体刚刚被喝完，博格就非常主动地帮男人满上。
“是的，我主的光芒照耀在每个人的身上，让我们感受那温暖的怀抱。”博格一边帮崔泰邦倒酒一边赞美着自己信仰的神，动作竟然一点都没有受到影响。
“听说那些教士可以在这些大庄园主的家里白吃白住白拿？”
“这些都是奉献给神的牧羊人的心意，他们过得舒服了，才能更加美好地侍奉神。”
嘿嘿，这些恐怕都是压榨雇农得来的吧，要这些地主老财给雇农们降低点租金怕是比杀了他们还难，但是，要让他们给传教士们赠送一些金币，恐怕就是成箱成箱地送。
不过，这些话崔泰邦可是不会当着博格的面说。男人闭上眼睛，对眼前的繁华不再理会，似乎在思索一些什么。
崔泰邦合上眼睑，就像睡着了一样，无论外界怎么吵闹，他都无动于衷，仿佛一点也干扰不了他的“睡眠”。
直到最后，所有人都走光了，高明雪准备过来叫醒自己丈夫的时候，崔泰邦突然眼睛一争，一脸诡异笑容地看着高明雪。
197。 活体研究
圣博伦大教堂，克拉玛州的光明教会总部。
自从约瑟夫主教成为克拉玛州大主教之后，圣博伦大教堂也顺势成为了整个克拉玛州的宗教枢机所在。也�