凌晨4点45分，布莱恩教授匆匆赶到伦敦附近的一个军用机场。在冬日晴朗的月空下，一架由英国汉德利‘佩奇公司生产的V／1600大型轰炸机，又叫“超级汉德利”远程轰炸机已经被发动起来。本来在12点刚到，这架作战半径能到柏林的“超级汉德利”和它13架同类型伙伴一起，都被从机库里拉出来检测，准备悬挂炸弹。但是在凌晨2点30分，接到了上峰的紧急命令，这架飞机被抽调出来，卸下炸弹，临时在上面原本挂炸弹的支架上又加多了4个大油箱。在教授到达飞机前的10分钟，这架飞机的起飞准备工作刚刚完成。
陪同教授赶到飞机边的那名皇家空军少校将教授交给机长，1位皇家空军上尉。上尉在仔细看完中校递过来的命令后向他们2位敬礼，然后大声命令机组的投弹手下飞机，并将他的防寒装备脱下来换给教授穿。在机长忙着和少校一起帮教授穿上那套复杂的衣服时，少校的司机从车上搬下来1个大纸箱，塞进已经拥挤不堪的前驾驶舱内。
皇家空军少校略带点羞怯地对教授说道：“教授，你这一路上可是会很冷的。这是我们空军送你的肉食和……饮料，路上御寒用吧！”
“谢谢你，道丁少校。”教授打起精神，对空军少校说：“真不好意思，因为我们机构的缘故减少了1架你们今晚行动的飞机。”
“是减少2架，教授。”道丁少校温和地说道：“要不就成13架起飞了……一切为了大英帝国。顺便说一句：我从小就喜欢看你写得那本《闯入北非的约翰牛》，今晚很荣幸能和你一起为约翰牛奋战。”
已经开始在机长帮助下爬梯子的教授听到这话，又扭过头来，很认真地问道丁少校：“道丁少校，那你喜欢看一本叫《历史的对称》的书吗？”
道丁少校迷惑地回答：“托马斯‘莫兰特博士的那本书？我看过，但不喜欢，那位博士的思维方式里太多东方玄学的东西了，不是很逻辑……怎么了？教授。”
教授大笑着向狭窄的机舱门爬去，在飞机发动机已经开始转动的嘈杂声中，边爬边大声叫道：“他是我的学生……哈哈……但这是我今晚听到的最好的一句话！谢谢你！休·道丁少校！”
在少校的车带着那名被解除飞行任务的上士开走后，5点钟，这架“超级汉德利”开始滑行起飞，消失在东北偏北的夜空中。
2个小时之前，就是3点钟，12架挂满250磅炸弹的“超级汉德利”已经鱼贯起飞。起飞以后的这12架“超级汉德利”在机场空域完成集结后，向东北方向飞去。
1917年1月7日，当地时间上午11点47分，柏林的上空出现了12架轰炸机。不到5分钟的时间内，这12架回访的“超级汉德利”将5万4000英磅的炸药钢铁混合物回赠给日耳曼表弟。瞬时间，菩提树下大街两侧一片火海！
“超级汉德利”无愧是约翰牛的秘密武器！柏林在这场没有想到反应如此迅速的报复中，建筑物被损坏57栋，其中被彻底摧毁的有23栋，被严重损害的15栋。死亡人数341名，其中包括3名奥地利商人，4名旅居德国的意大利学者，2名阿根廷工程师。受伤人数674名，其中包括1名意大利军官，2名土尔其商人，4名瑞士商人。
最终回到英伦的“超级汉德利”为7架，其中4架受伤。轰炸机自卫火力，以及前去接应的皇家空军战斗机总共击落德国人战斗机数量为13架。
……
图拉，1917年1月7日，上午11点30分。
1个小时的飞行，让托马斯兴奋得不得了！
伊戈尔的这架飞机太棒了！托马斯在心中暗自赞叹道：飞行动作流畅，爬升迅速，驾驶显然也是很灵活的，乘坐条件舒适。一边飞，一边可以收听广播电台的广播，而且居然还可以从仪表盘下面一个专门的罐子里吸热茶水喝！太棒了！
从机内通讯系统里，听到托马斯兴奋的喝水声音，多拉笑着喊道：
“别喝太多水……等一下会很麻烦的！”
伊戈尔笑着说：“托马斯，你和我不用怕的，座位正下方有跟软管，你可以抽出来用……多拉你就别看了，反正你也没办法用的！”说罢，爽朗的大笑起来。
他们在这1个小时的飞行中，参考广播里面的新闻内容，已经看清楚了图拉的局势：
身穿黄色军装的日本军队和灰色军装的沙俄军队已经控制了图拉市区的大部分区域，身穿黑色或深灰色大衣的起义工人则牢牢把持着火炮厂附近的区域。火炮厂背后大片工人居住区还在起义者手中，因为从上空鸟瞰下去能看到那里的建筑物上还飘着白旗，穿着黑色大衣的小点还在街道上活动着。
伊戈尔不时单手举起他的“蔡斯”照相机向下拍照，一边还替视力不好的多拉讲解着下面的动静。托马斯则认真观察着，用自己有限的军事知识判断着下面的局面：
日本军队和沙俄军队已经呈现了弧形的包围态势，但是在他们包围线上并没有和起义者发生大规模交火。倒是在包围线后面，有那么几个工厂厂区附近，枪炮射击声和爆炸的烟尘清晰可见。那应该是一些不肯投降的起义者还在坚持作战！托马斯判断：但是那个火炮厂的区域的位置很好，起义者围绕它建立的防线正好切断了从莫斯科方向通往图拉的铁路和公路主干线，也掩护住了大片的工人住宅区。而且，从工人防线里的街道上频繁跑来跑去的汽车来看，起义者并没有消极的等待屠杀，他们还是在积极的准备作战。其实，托马斯想：昨天晚上日本军队就介入的话，现在图拉起义者的抵抗最多是零星的了！
“飞机！”这次居然是视力最差的的多拉发现了新出现的目标。托马斯扭头看了看多拉所指的方向，看见从莫斯科那边飞来了2架大飞机。这时，就听见伊戈尔高声欢叫道：
“女士们，先生们！请参观图拉飞机厂1915年产品：伊利亚·穆罗梅茨H型轰炸机！”
说罢，他驾驶着飞机便迎上前去，同时在无线电话筒里用俄语高声喊叫着。
一阵嘈杂声过后，当“俄罗斯护士”和那2架飞机当中的1架已经平行飞时，话筒里传出了俄语的大叫声。伊戈尔也用俄语愉快地回应着。托马斯听不懂，就只好瞪眼仔细看。他看见在那架蛋型玻璃驾驶舱的大飞机内，有张白纸这时被紧贴在窗户玻璃上，纸上依稀能看见一行俄文字母。
伊戈尔这时改用英语大声说着：“那个机长我认识，以在厂里住过2个月，他们认识我这架飞机。他向我的客人问好！”
托马斯举起胳膊，向那边的飞机挥手。对面的座舱玻璃上也有人开始挥手。在这个过程中，托马斯注意到坐在中间的多拉没有挥手，只是冷冷地扭头去看着那架飞机。
话筒里又传来俄语粗鲁的笑语声，伊戈尔又大笑起来，他用英语说：“我的熟人说中间的姑娘是个冰山美人。”
相貌平凡的多拉在听到那句粗鲁的话后，也勉强笑了一下，她用俄语说了句什么。话筒里那个机长又难听地大笑起来，大声用俄语嚷嚷着。
伊戈尔用英语向托马斯翻译：“多拉问他们是不是来向俄罗斯人扔炸弹……我的熟人说他们的飞机上这回只有刚印好的传单……他还说另一架飞机上拉着什么电影导演和他的摄制组……圣彼得堡有人让他们来图拉拍纪录片……他说他不跟我们玩了，得去干活了……等一下他们要和我们一起降落。”
说罢，伊戈尔驾驶着飞机轻巧地爬升，然后又翻了个跟斗从轰炸机的下方掠过。托马斯只觉得心脏都要凝固住了，视野在一瞬间微微有点发红，他明白这是什么原因，他18岁的时候也经历过这种感受，他只是默默固定住自己的身体，仔细体会着这瞬间的感受。多拉则在中间用俄语尖叫起来，等飞机飞平后便用俄语恶狠狠地咒骂起伊戈尔。伊戈尔满不在乎地笑着。
“博士，要不要试一下开飞机的滋味？”等多拉发完了火，伊戈尔笑着问道。
多拉又尖叫起来，托马斯一下子被勾起了兴趣，他大声说：“好啊！那就试一下！”
在多拉的厉声呵斥和婉言央求声中，伊戈尔将飞机一直向上开去，托马斯看到面前的高度表一直升到3000米飞机才改平。座舱内氧气明显稀少起来，托马斯的耳鼓有着比较大的反应。托马斯向下看去，只见一切地面只能看见建筑物和道路，人点和汽车再看不清了。那架刚才和他们聊天的大飞机此刻正在很低的高度盘旋，飞机下面不时飘散出彩色的传单，在白色的大地衬托下很醒目。另一架拉着电影摄制组的飞机则在稍高一点的地方稳稳盘旋着，离撒传单的飞机不太远。
这时，伊戈尔用压住多拉声音的嗓门说：
“不要紧张，博士……等一下我数到三声，数到三你就接管操纵权……你只要不把飞机往下直冲就没事……”
多拉改用英语央求托马斯：“托马斯，求你不要跟着伊戈尔发疯……我害怕……”
托马斯冲口而出：“亲爱的，不要害怕，你要对我有信心！”
在伊戈尔扑哧扑哧的低笑当中，多拉闭上了嘴，不再出声。
伊戈尔继续他的空中授课：“……看到你面前的操纵杆了吗？博士……等一下抓住她，往前推就是向下，往后拉就是向上……伸出脚，两脚分别踩住边上的方向舵，左脚就是往左偏，右脚就是往右偏……动作不要太用力，清晰、温柔……记住了吗？很简单的……等一下我先给你15秒，我喊到3；你就接过操纵权，体验飞行12秒，我会继续喊到15；然后先收回操纵权给你讲评一下……明白了吗？”
“来吧！”托马斯很干脆地说道，对着拼命扭回头，隔着玻璃用哀怨的表情看他的多拉做了个鬼脸。
“1、2……3……”伊戈尔开始数数，托马斯激动的在21年以后又一次体会操纵飞机的快乐！上一次还是在他14岁那年，他的妈妈带他在500米的高度飞了一次跟带翅膀的木头架子似的“温州号”飞机……
30分钟以后，在降落的时候，专心驾驶着飞机的伊戈尔嘴里还一个劲的说：“……天才，绝对是天才……我今天真是发现了一个驾驶飞机的天才……一个仅次于我的飞机驾驶天才……你的飞行感觉真是太好了！”
等飞机在机场上滑行时，擦着额头上汗水的托马斯突然说道：“伊戈尔，求你一件事。”
“说吧。”
“不要给任何人讲我在天上开过飞机……任何人。”托马斯认真地说道。
在飞机滑行的发动机声中，伊戈尔沉默了10多秒，然后说了句：“我会的……可惜了，我本来还以为又找到了一个进行航空事业的好伙伴……”
“伊戈尔，我向你保证……”托马斯说道：“以后不管你去哪里造飞机，我都是你第一批投资者，我将会一直支持你的航空事业！”
当他们从飞机上下来后，看见先降落的那2架轰炸机上的人已经下来了，正在反射着刺眼光芒的雪地上活动着腿脚。多拉带头向那边一路小跑过去，托马斯和伊戈尔互相对视了一眼，急忙跟了过去。多拉走到那架飞机前，用俄语对着先前那个机长大声说了几句，那个机长殷勤地爬上飞机，从飞机驾驶舱内取出几张传单，用一种模仿骑士的夸张姿态递给多拉。多拉拿着传单，一边举到自己眼前吃力地看着，一边挪动脚步向托马斯这边过来。伊戈尔走过去狠狠地给了那个机长肩膀上一拳，机长哈哈大笑着扑上前抱住他，然后用俄语对着周围的机组人员说着什么，那些机组人员一下子都围过来和伊戈尔打招呼。稍远处另外一架飞机上下来的人们好奇地看着这边，其中一个戴着皮帽很年轻的男子很注意地看着多拉，在他身边是2个抱着摄影器材的助手。
托马斯急忙走到多拉身边，刻意地挡住那些人注视多拉的视线，温柔地扶着多拉走向机库。
“太无耻了！”多拉小声用英文说道。
“别让人注意你，多拉。”托马斯眼睛看着前方的路，小声说。
“你说那个年轻电影导演？”多拉不以为然地摇摇头：“那位谢尔盖·马克西洛维奇以前参加过我们的革命组织，后来害怕后就退出了……他是个口头上的革命派，胆子小，但人不坏。我刚才是故意装着不认识他的，他更不敢说认识我。”
托马斯不放心地回头看了一眼，还行，那个戴皮帽的年轻男子果真很明显的刻意转过身去，和周围的人说话。
这时，他们两已经快走到机库了，迎面跑过来的几个机械师与他们擦肩而过。
多拉将传单装回大衣口袋，低声说：“传单是以临时内阁和各个大党派的名义共同发布的，上面呼吁起义者放下武器，说起义者们都上了德国人和俄罗斯叛徒们的当……上面还说一个法制的俄罗斯国家即将诞生，各社会阶层都应该和睦和解，共同建设俄罗斯祖国……他们保证被欺骗的起义者只要放下武器，就能受到法律公正的对待……卑鄙！”
“这上面说得也不错啊……”托马斯闷闷不乐地评论道。
多拉猛地甩开托马斯的胳膊，瞪着他，语气激烈地说：“托马斯，你不懂！这是俄罗斯，被欺压已久的人民和沙皇政权有着血海深仇！”
托马斯又回头看了眼远处的人们，急忙将多拉拽进飞机库内，一直走到大门背后，已经完全看不见那边的角落里，这才对愤怒的多拉说：“多拉，我不想对你的政治信仰有任何评价，因为我们每个人的信仰都是自己生命历程的产物……可我希望你也耐心能听我说：仇恨不是解决社会问题的方式，杀戮更不是！现在的俄罗斯已经面临着一场社会改良的大好机会，就象当年英国的大宪章运动一样，你们有机会将整个俄罗斯的牺牲减低到最小，为社会财富的建设保留最大力量……”
“收起你那些论调吧！博士。”多拉冷笑道：“英国也是先有大革命给了贵族们狠狠地一下，然后才有了后来改良的可能……法国大革命，中国的大革命……哪个大国不是靠人民的暴力推翻了贵族老爷们的暴力才走上了民主自由之路？俄罗斯就是因为没有杀掉足够多的贵族老爷，才在文明的门口久久徘徊……”
“荒谬！”托马斯大声说道：“历史终归是历史，而我们活在现实当中。如果人类总是按照过去的历史经�
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