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从襄阳城中逃出来之后，陆炎便趁着中午城守换班之时再次潜入襄阳城，然后随手抓了一名锦衣卫，问清了情况之后便把那名冒牌锦衣卫打昏了丢在城中的牛棚里。从冒牌锦衣卫口中得知，襄阳城内的真正的锦衣卫约有二十人，都在城外的极乐仙庄之中，各个都是大内高手。这些冒牌锦衣卫的任务就是借着抓捕通缉犯的名义挨家挨户的巡查，实际上则是暗中观察各家各户是否有六岁以下的孩童，如果有的话，就暗暗的使用特制的墨水在这些人家的大门上画上标记。白天的时候，这些墨水是看不出来的。但是入夜之后，这些墨水在月光下便会显现出来。
至此，陆炎心中已经确定，最近襄阳城中所发生的孩童失踪事件的确与宦官刘瑾有关，这一定是宦官刘瑾指使锦衣卫做的！依此推测，夜间闯入民宅抢夺孩童的黑衣人一定是真正的锦衣卫！
于是，陆炎便在襄阳城中晃悠，寻出门上的标记，然后潜入了这户人家，守株待兔。
果真，约摸三更时分，隐隐有轻微的风声传来。陆炎自然听出了这风声的不同，这风声之中隐隐有一丝沉闷的杂音，显然是轻功高手的脚步声。陆炎眼中精芒一闪，只见瓦房顶上，一名黑衣人猫着腰轻快的行走着。借着朦胧的月光，陆炎才发现此人并不是穿着黑衣，他的衣服颜色是很深的蓝色。陆炎不由暗自赞叹，实际上，在黑夜中，纯黑色的衣服事实上十分显眼，相比之下，接近夜空颜色的深蓝色和深紫色着装更不容易被别人发现。黑衣人的背后背着一柄细长的刀，刀被黑色的刀鞘包裹着，看不清样式。陆炎可以肯定，这一定不是锦衣卫所使用的标准绣春刀，因为绣春刀的刀脊是直的，而这人背上的刀的刀脊却是弯曲的。如此行动，锦衣卫也不敢明目张胆的使用绣春刀，因为这样会暴露锦衣卫的身份。
只见这人在屋顶房檐只见穿行，如同敏捷的野猫一般，到了一处房顶，他忽的停下脚步，然后趴了下来，用耳朵贴紧瓦片，小心翼翼的倾听屋内的动静。接着，此人轻轻的掀开了屋顶的一片青石瓦，俯下头颅，从瓦片间的缝隙朝着屋内看去。此时屋内早已熄灯，外面月光明亮，按理来说，光线对比之下，寻常人从外面应该无法看清屋内的情况的。但是对于黑衣人则是不同，一般说来，只要是内功高手，直接将真气聚集于双眼，可以控制自己瞳孔的收缩和放大，从而可以轻易的看清黑暗中的事物。
似乎是看清了屋内的情况，此人小心翼翼的将瓦片盖上，因为如果不盖上瓦片，天空的月光将会从瓦片的间隙射入屋内，从而可能会惊醒熟睡中的房主。此人猫着腰走到房顶边缘，双手扒住房梁，两脚轻轻一蹬，整个人便从房顶上翻了下来，双手仍紧紧的扒住房梁，胳膊一撑一松，整个人便轻轻的落在了地面上。
陆炎眼中精芒一闪，此人双手虬结有力，显然是经过特殊训练的，身形灵敏异常，如此身法，并不像是大明锦衣卫，而是东瀛忍者！相传东瀛忍者具有隐身飞遁之术。陆炎心中却是万分明了，所谓的隐术，其实并无真正的隐身之术，只是训练到手脚异常灵敏，纵跳奔跑能力很强，在人未发现他时，忍者便已一纵即逝了。这项在大明武技中冠以飞檐走壁称之，实是靠长期的跳、抓、登、越功夫和轻功相结合才练出来的。
陆炎眼中迸射出一缕寒芒，“看来这刘瑾、锦衣卫与东瀛忍者只见果真有联系！”心中暗暗打定主意，今日要追踪这忍者，找出忍者的据点，然后自己再去找程捕头，解除误会后与程捕头联手，将这忍者的据点灭掉！
只见这名忍者从怀中摸出一把特制的刀，将门闩轻轻的挑开，然后轻轻的推开门，纵身一跃，如同猎豹一般猛地扑入屋中，接着，这名忍者怀中抱着一个稚嫩的孩子逃出了门外，单手在青石墙壁的缝隙上一扒，手臂用力一撑，整个人便飞跃出了墙外。这时，屋中才响起了女人的尖叫声和男人的嘶吼声，紧接着，男人和女人仓皇的跑到屋门口，环顾四周，却没有发现任何事物。女人跪在地上痛哭起来，男人确也是面色苍白，浑身颤抖的安慰着女人。
陆炎的眼睛却是死死盯着刚刚忍者逃跑时越过的墙壁，只见那青石墙壁的缝隙之中，赫然有五个深深的手指印！心中暗暗惊叹，这东瀛忍者的之力竟然如此强悍，陆炎可以确定这个忍者没有使用任何真气，仅仅是凭借肉体的力量便可以在墙壁上留下如此深的指印！
透过枝叶的缝隙，陆炎看到那名忍者已经快要在自己的视线中远去，也顾不得被那对夫妇发现，陆炎双脚在树枝上用力一蹬，整个人如同离弦的利箭一般疾射而出，从树顶直接越过墙壁，冲着忍者逃窜的方向追了过去！
由于有茂密的枝叶掩护，那对夫妇只听到大树上哗啦一声作响，似乎有什么东西从树顶跃了出去。那对夫妇不由吓了一跳，过了一会，这对夫妇才回过神来，女人继续哽咽着痛哭起来。片刻之后，门外响起整齐的脚步声，一队夜巡的士兵被惊动，撞开了院落的大门，涌了进来。
此时的陆炎，却是小心翼翼的跟在忍者的身后，为了不被这个忍者发现，陆炎借着襄阳城中墙角阴影的掩护，刻意地与忍者保持一定的距离。跟踪的过程之中，陆炎心中却是连连震惊，前方的忍者步伐轻盈，身形矫捷，在屋檐上纵身跳跃行走，几乎没有发出任何声音，而且，经过这么长的时间告诉跳跃跑动，陆炎已经微微有些气喘了，但是这名忍者的速度几乎不变，丝毫没有体力衰减的迹象！
剑负苍天
第七章 七杀蚩尤旗
“好强的耐力！”陆炎心底不由暗暗惊叹。陆炎早已听说过忍者的敏捷灵巧和耐力惊人，在破军门之内有关于忍术的记载，其中说道忍术的持久力训练分静、动两种练法。静练法：双手挂于树上，支持全身，地上则放满暗器，要求练者决不能松手跳下来，否则的话，便会被满地的暗器活生生的刺死；动练法，采用基本的长跑功夫，要有跑五六十里的耐力。传闻一个优秀的忍术高手，加上跳跃，可以每日跑一百五十多里。
这忍者的忍术果真神奇，陆炎心中暗暗赞叹，此时自己已经微微有些跟不上那名忍者了，陆炎眉头一皱，看来还是要使用师门绝技啊。
“七杀蚩尤旗！”微微顿了一下，陆炎全身猛地涌出强烈的赤红色光芒，光芒中隐隐浮现出一杆图腾一般的巨大战旗虚影，战旗虚影绕着陆炎旋转了数圈，然后化为一层朦胧的光晕，笼罩在了陆炎的身上。被光晕笼罩的陆炎速度骤然加快，在空气中拉出一连串的残影，牢牢的跟在忍者的身后。
这“七杀蚩尤旗”简称“七杀”，乃是破军门的辅助绝技，不属于内功的范畴，算是一种秘术，既通过古老的仪式咒语召唤出远古蚩尤的战魂力量附体，从而使使用者的速度、力量、敏捷在一定时间内大幅度提升。至于这世间到底有没有蚩尤战魂一说，陆炎却是不清楚，毕竟许多亘古流传的秘术神奇无比，却是不能够以常理解释的。这“七杀蚩尤旗”秘法的原理，陆炎也不是很清楚，只是懂得默念咒语，暗暗运转真气，便可以催动这秘法。
此时已经接近了襄阳城高大的城楼，为了避免被城楼上的士兵发现，那名忍者不敢再继续在房檐上行走，而是跳下房檐，专门在各个建筑的阴影中穿插行进。由于此人穿着的一袭深蓝色衣服，所以在黑夜中并不容易被发现，陆炎也是将真气聚集于双眼刻意将自己的瞳孔放大才勉强能够看得清这忍者的身形的。只见这名忍者飞身一跃，如同矫捷的兔子一般窜入了城墙角落的阴影之中。他蹲在角落里，左手牢牢的捂住怀中孩童的嘴巴，然后右手成掌刀式，在这个孩童的脖颈后方一切，那个孩子嘤咛一声便昏了过去。
这名忍者小心翼翼的取下缠绕在自己脖子上的绳索，将这个孩子牢牢的绑在自己背上。然后双手扒住城墙青石砖之间的缝隙，两脚一蹬，整个身子竟然与地面成垂直的九十度，迅速的窜上了城墙。看着这名忍者的身法，陆炎不由想起了夜间灵活的野猫。传闻东瀛忍者的许多身法忍术都是从模仿动物中学会的，今日一见，果真如此。
估计那名忍者已经走开了一段距离，陆炎这才小心的走到城墙下方。只见刚刚忍者攀登的城墙的墙壁上，赫然有一排深深的指洞，陆炎心底大惊，这忍者的指力，也实在是太恐怖了。自己在来到襄阳的路上，便听说东瀛倭寇作乱，残害大明百姓。相传此时东瀛的日本国正处于战乱时期，诸侯割据，战败的日本诸侯大名纷纷带领手下的武士忍者来到大明天朝烧杀抢掠，如若这些日本倭寇都具有如此实力，那么大明百姓定然遭殃。更加可怕的是，从如今的证据看来，这些倭寇八成是与宦官刘瑾有勾结，宦官刘瑾深得当今皇帝信任，在朝中一手遮天，危害朝廷，如此一来，只怕大明天朝便危险了。
陆炎的眼中闪过一丝寒芒，自己任务艰巨，搜集证据，铲除阉党，刻不容缓！
深深的吸了口气，陆炎后退两步，然后骤然前冲，双手倒着握住长枪，枪尖在地上一撑，整个人便朝着城墙飞了过去！虽然是深夜，但是城楼两旁的马道之上仍然有数个兵士在巡逻，显然是无法通过马道走上城楼的。近日以来发生的孩童失窃案件早已引起襄阳府的注意，襄阳城中夜间的守卫强度大大增加，如果自己还是以白天的方式越过城墙的话，定然会闹出很大的动静，一旦被这些守军缠上了，片刻之间是脱不了身的，那时自己追踪的忍者只怕早已走远了。所以陆炎便选择了这种动静较小的越过城墙的方法。
陆炎显然是将亮银枪当做竹竿，想要以撑杆跳的方式越过城墙。但是亮银枪只有一丈长，也就是一个普通人伸直了手臂的高度。而襄阳城的城墙最矮的地方都有三丈高，陆炎撑着长枪只跃到了约摸两丈的高度便停在了半空。此时陆炎更加赞叹那名忍者的身法了，轻快灵敏，看来自己以后还要多加练习身法才是。陆炎眼中射出一丝精芒，半空中右臂握紧长枪的枪柄，用力一抽一旋，枪尖迸射出一丝浅浅的金芒，石粉飞溅之中，亮银枪便横着插入了两张高的城墙之中。这一下并没有闹出多大的动静，因为陆炎在长枪上所贯注的是暗劲，而且是用碾的手法将枪尖摁进城墙的，所以青石墙壁被长枪插了进去，暗劲之下四散的只是石粉，并没有碎石。
此时整个枪柄横着露在城墙外部，如同一截金属杠杆。陆炎左臂迅速搂住枪柄，用力一撑，整个人便蹲在了枪柄之上。稍稍喘了口气，陆炎脚下腾起一股淡淡的真气，纵身向上一跃，整个人的身形硬生生的拔高了一丈，身子在半空中仰面翻了一个筋斗，头下脚上，双臂握住枪柄，用暗劲将亮银枪从墙壁中拔了出来，石沫飞溅，并没有发出任何声音。倒悬着的双脚一缩，小腿如同铁钳一般勾住了女墙的墙壁，然后身子如同鲤鱼打挺一般跃上了城墙。
脚下接触到坚实的地面，陆炎额头已经隐隐渗出汗珠了，刚刚那些动作虽然不大，但是不能发出丝毫声音，所用的全是暗劲，着实对陆炎的力量控制水平有很大的考验。陆炎迅速蹲下，然后窜到了城楼的一根柱子的阴影之中。
第八章 追击
一股浓烈的酒气扑面而来，城楼的两侧各有一名士兵，此时已经将近四更天，两名士兵早已经是睡眼惺忪，耸拉着脑袋靠在城墙上假寐，士兵的身边还有一些酒罐和一些剩菜、馒头。陆炎心道，“看来这襄阳府也不擅于管理军士，巡夜的士兵竟然私自嗜酒，可见这襄阳城守乃是一个庸官。东瀛忍者便是从这些醉酒的士兵的眼皮底下逃出城去的！怪不得襄阳城最近孩童失窃的事件猖獗，如若襄阳城守加大力度，在这城墙之上布置百余名军士，那些东瀛忍者定然不敢如此猖狂。”
陆炎一手托着长枪，小心翼翼的摸到一名士兵的身后，左手迅速捂住这名士兵的嘴巴，右手中的长枪枪柄狠狠的砸在士兵的后脑勺上，这名士兵毫无反抗便昏了过去。士兵倒地的轻微声音惊动了另一名士兵，那名士兵踉踉跄跄的揉揉眼睛，看清了陆炎之后，便张口想要大声呼喊。陆炎眉头一皱，就手从地上捡起半个馒头便朝着那名士兵扔了过去！那名士兵还未发出声音，这馒头便狠狠的塞进了他的嘴里，那士兵嘴立时被堵住，嗓子里发出急切的“嗯。。。嗯。。。”的沉闷喘息声。
陆炎脚步交错，在空气中拉出一连串残影，眨眼之间便到了那名士兵面前！那士兵慌忙的拔出腰间的刀子，朝着陆炎砍了过去。可是此时士兵早已喝的烂醉如泥，步伐不稳，陆炎一下便抓住了他的手腕，用力一扭便把刀子卸了下来。那士兵想要痛吼却被馒头堵住了嘴巴，一时之间脸涨得通红。陆炎右手手腕一抖，长枪如同匹练一般从侧后方打在了那名士兵的后脑勺上。那士兵两眼瞪得浑圆，不甘的倒了下去。
这时陆炎才小心翼翼的靠近城楼的垛墙，朝着下方望去。
站在城楼上俯视，整个襄阳城郊外尽收眼底。月明星稀，山川如同亘古的恶兽蛰伏在大地之上，丛林涌动，黑漆漆的如同恶鬼一般。城墙下方是宽约百丈的护城河，沉稳深邃，如同玉带一般环绕着整座襄阳城。在月光的照耀下，护城河清波浩淼，涟漪阵阵，折射出阑珊的清冷光芒。
眺望之下，陆炎竟然没有发现忍者的身影。陆炎心中不由疑惑，这襄阳城的护城河宽约百丈，那忍者的速度即便是到达极限，也不可能这么快便游出护城河的。他不由再次在湖面扫视，这才发现湖面之上有一个小小的黑点在快速移动，一阵水花中，那名忍者的头颅才探出水面，深深的吸了口气，再次潜了下去。此时这忍者已经快要游到护城河的对岸了。陆炎心中暗暗赞叹，刚刚自己所看到的黑点竟然是一截露出水面的管子。为了防止被城墙上巡逻的士兵发现，这名忍者竟然将自己的全身都埋入水中，�