《汗血宝马》

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汗血宝马- 第8部分


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赵细烛仍在后悔着:“我要是不贪着看戏,这碗就不会摔了。”

刀子李道:“看的什么戏,把你迷的?”

“木偶戏。演的是《汗血宝马》。”

“你听着,少沾马的事,自古以来,人和马在一起了,这天下就大乱了。”

赵细烛不明白:“人和马在一起,天下怎么会大乱呢?”刀子李道:“人骑上了马,是干什么的?不就是为着打仗么?要是天底下没有马,这做人的,还有这么多仗可打么?依我说呀,人该死,马更该死!马死绝了,这世道也就太平了!”赵细烛道:“这世道不太平,不能怨马。要是人不打仗,马能去打仗么?说到底,还是人自个儿爱打仗,这世道是让人自己给折腾成这样的,怨不得马。那唱戏的唱道:‘这边是重重叠叠短刀长枪,那边是喧喧腾腾喊爹哭娘,全为得,夺一匹汗血宝马牵回朝堂’,说到底,是人对不起马,不是马对不起人。”

“好个小太监,”刀子李笑道,“才听了几场马戏,就给马喊上窦娥冤了。其实,你们这些做太监的,都是马的命,供人使唤着了,还得顶着个千古骂名。”

赵细烛愣了,站停了脚。刀子李看着赵细烛道:“怎么了?”赵细烛笑了笑道:“您这句话,把我点明白了,我属的,不该是猴,该是马!”

到了刀子李家,刀子李便起火开灶,一把铜铲子在锅里炒起了红爆羊肠。

“我记得,”赵细烛坐在灶窝里拉着风箱,看着炒菜的刀子李,“您在西华门外那间破屋里住着的时候,天天有人领着男娃子来找您,让您给下刀子。”

“那是过去的事了。可你还别说,如今还真有人领着男娃来找我私净哩。”

“民国都这么些年了,还有人来找您?”

“有!这市面儿乱,什么说法都有,就有人估摸着,没准哪一天那当总统的又换名当皇上了,往宫里的龙椅上一坐,又得使唤上太监。”

“听您这么说,如今还有人想当太监?”

“有!这世上,有想着当皇上的,就有着想当太监的。”

“是么?”赵细烛吃惊,“这些人……都是请您来下刀的?”

刀子李低声:“这事可不能张扬!往后谁当皇上还没准,这些新太监,得悄悄地替皇上攒着。这就跟养马似的,马厩里不能没有马,哪一天主子爷喊着要骑马了,咱就得把马给牵出来!”指了下靠角落的小门,“对了,你推开这扇门看看,里头是什么?”赵细烛从灶窝里走了出来,走到屋角,推开了一扇破门,往里探进头去。他让自己的眼睛适应了屋里的黑暗,吃了一惊。一条靠墙长凳上,坐着一个老实巴脚的农民,在这人的怀里,紧紧夹着个十四五岁的男孩。

男孩在吃着一根白罗卜,对着赵细烛笑了笑。赵细烛揉了揉眼,怔怔地看着男孩。吃罗卜的男孩在赵细烛眼里渐渐变着形,仿佛变成了他自己。

他猛地记得,那年自己也是这样坐在暗沉沉的屋子里,大口吃着一根白罗卜,眼睛紧张地看着半掩着的门。他记得,那时,从外间还传来刀子李的说话声:“记住,这可是你这辈子吃最后一根白罗卜了,吃完了,那罗卜就长回地里去了!”赵细烛垂下手,看着手里的半截罗卜,突然捂住嘴饮泣起来。门外响起绳索在屋梁上磨擦的叽嘎声,赵细烛的泪脸僵硬如铁,眼睛一眨不眨地听着动静。很快,屋外又传来了磨刀的嚓嚓声。赵细烛颤着手,身子缩成了一团。

“咚”地一声轻响,那男孩手里的罗卜掉了。

赵细烛吓醒了,发怔地看着地上那半截罗卜。男孩的父亲伸出手,把罗卜拾起,往裤上擦擦,又递到了男孩手里。男孩咬下一口罗卜,吃了起来,边吃还边对赵细烛笑着。

赵细烛急忙退出了脑袋,一把将门关上。

几样酱爆羊下水摆在了桌上,刀子李倒了两盅白酒,把一盅放到赵细烛面前:“喝!”赵细烛在发着愣,问道:“里屋坐着的,是父子俩?”

刀子李的声音很浊:“没错。”

“那孩子在等您……下刀?”

“没错。”

赵细烛站了起来,脸色苍白:“我、我得走了。”没等刀子李再开口,他像逃命似的逃出了屋子。

宫里长廊间,两个太监慌乱地奔跑着,对着迎面走来的赵万鞋大声喊:“赵公公!不好了,出大事了!”

赵万鞋沉声:“扯这么大嗓门干嘛?什么事?”

那老太监道:“宫外传进话来,有个去宫外办差的公公,不知招惹谁了,给杀死在西城的马市,才死了半个时辰,就围上苍蝇了。”

赵万鞋的脸渐渐苍白起来,暗想,赵细烛不是还没回来么?莫非是他出事了?他急忙道:“走,看看去!”

“咚”地一声,刀子李的大拳头重重砸在桌面上。

刀子李将逃出大门有赵细烛抓了回来,大声骂道:“你他娘的不是玩意!我刀子李把你当成自己的朋友,才把你领回家来喝一盅烧刀子,还把这么大的事告诉给了你!可没想到,你撒腿就往外跑!说,你要去哪?”赵细烛一脸哭相:“我回宫去。”“回宫?”刀子李冷声,“不对吧?我看你是去警察局!”赵细烛一脸委屈:“我去警察局干嘛?”刀子李道:“你想卖我!”

赵细烛惊声:“我卖您刀爷?”

刀子李道:“你探得我刀子李还在干着阉人的活儿,把我给出卖了,也好向民国政府讨个赏钱!”“刀爷!”赵细烛叫起来,“您可是借我十个胆,我也不敢卖您刀爷哇!再说……”“别说了!”刀子李吼道,“你已经走不了了!”

“走不了了?”赵细烛脸色惨白起来,“莫非……莫非刀爷要……杀我灭口?”刀子李哈哈笑出两声:“杀你还不跟杀一头羊似的?本来,我倒是想让你喝完了酒就送你走,可现在我得把你留下了!我得让你替我捧着石灰盆子,跟着我成全那男孩!”赵细烛大惊:“您……您让我跟您合伙……阉人?”刀子李道:“只有合了伙,你才不敢卖我!”

赵细烛一屁股瘫坐在地上。

他的眼前又浮起了自己当年在这间屋子里的情景——一条长长的带着铁环的大板凳“轰”地一声放在屋柱旁,从梁上落下两根拴人的麻绳。木板凳的四条腿在喀喀地动着,上面躺着赵细烛。一只皮囊打开,囊夹里插着七八把各种各样的小刀。又一只布囊打开,囊夹里插着七八支长短不一的鹅毛管……

“起来!”刀子李踢了赵细烛一屁股,“这儿不是茅房,你蹲着干嘛?起来!”他从一个暗处取出皮囊和布囊放到桌上,接着打开的一只盖着布的瓦盆,盆里盛着半盆浮着花椒粒的香油。

赵细烛吃惊地看着,仍未从自己的回忆中醒来——一只大手在忙碌着……毛边东昌纸浸入了油盆……递上一把剪子,将浸透了油的东昌纸剪成四小块,重又放回油盆……

“把石灰盆子端来!”刀子李指着屋角,对赵细烛道。

赵细烛猛抬起脸,一步步后退着。刀子李逼视着赵细烛:“怎么了?怕了?”“不不,”赵细烛面无人色,一步步后退着,“让我走!让我走!我得……回宫……回宫……”他回过身,奔到门边,手力拉门。

“夺”地一声,一把刀子重重地插在了桌上。刀子李对着赵细烛吼道:“用这把刀子先把你的舌头割下来,再走不迟!”

赵细烛看着桌上的刀,惊得再也说不出话来。刀子李举刀过顶,回过身,对着一口冒着青烟的香炉跪了下去,睁着发红的眼睛,看着贴在土墙上的一张宫神画像,道:“宫神在上,弟子在下,供香以告!此刀施之,绝人生理,老无收养,死无与殡,无罪之鬼,弃尸荒草!然,受刀之人,声言无悔,也无憾也!”念毕,将刀子在烟上转了三圈,爬起了身,大步走进里屋,把那孩子给夹了出来。

“把孩子给我绑上大板凳!”刀子李对赵细烛吼道。

赵细烛站着没动,一脸恐惧。刀子李又吼:“聋了!把孩子给我绑上大板凳!”

赵细烛抹着脸上的汗:“刀……刀爷,我能……能问孩子的父亲……一句话么?”

刀子李侧过脸,狞声:“什么话?”

赵细烛咽下唾沫,吃力地道:“我想问他,他把儿子送到京城来受阉,真的是以为宫里……宫里往后还要再添……再添太监?”

刀子李冷笑了一声:“你不信我刀子李的话?”赵细烛道:“我得亲耳听男孩的父亲说出口。”

“我看你是想告诉他,宫里不需要太监了,是不是?”刀子李道。赵细烛道:“宫里要不要太监,是皇上的事。我只是想问问他,今后要是宫里真的不需要太监了,他的这个成了阉人的儿子,还能靠什么活下去?”刀子李大笑起来:“要是宫里真的不使唤太监了,要活还不容易?当和尚,当叫花子,还不照样活着?”

“这都不是生路!”赵细烛说。

“那就自寻死路去!”刀子李又发火了。

赵细烛看了看摞在小桌上的十来个银元,不知哪儿来了胆气,提高声音道:“刀子李,你就为了这几个钱,也不问问如今是什么年代了,把个孩子一刀就给阉了,你……你还有良心么?”刀子李一愣,旋即笑了:“你打的棍子也太狠了些!我可告诉你,这可是孩子的爹求我下刀的!行,我把孩子爹叫出来,你自己问他,到底是我刀子李贪他的钱,还是他想着让儿子当上吃穿不愁的小太监!”回过脸对着里屋大声喊,“孩子爹!你出来!”

里屋没有动静。刀子李又喊了一声。里屋仍无动静。刀子李疑惑起来,示意赵细烛去里屋看看。赵细烛急忙点了头,回过身走到里屋的门边,轻轻推开了门。

他朝屋里看去,猛地捂住了自己的嘴。

那男孩的父亲已吊死在窗上!

“他死了!”赵细烛回过脸,对着刀子李喊。刀子李一惊,扔下孩子,一把推开赵细烛,冲进里屋。

赵细烛脸色惨白如雪,站在门前发起呆来。突然,他的目光落在门板的大铜锁上,猛地伸出手,将里屋的门一把关上,扣上了大铜锁。“快跑!还不快跑!”他对着男孩大声喊道。

男孩吓哭了。被锁在里屋的刀子李推起了门,门板大晃。赵细烛一把拉起了男孩,冲出了屋门。

喧闹的马市挤满了人和马匹,满地流淌着马尿、堆积着马粪。赵万鞋的马车驶来,在一个大马棚前停下。

赵万鞋和那老太监下了车,向人打听着一会,匆匆进了一个小窝棚。抬眼看去,吓了一跳:草堆里,趴着一个年轻太监的尸体,窝棚的窗口站着几个闲人。赵万鞋将尸体翻过身来,认出不是赵细烛,稍稍松了口气,问身边的老太监:“这人是谁?”老太监认了一会,惊声:“是御马房的小奔子!”赵万鞋皱眉:“御马房的?御马房的人怎么跑马市来了?”

老太监道:“得问问才知道。”

几个马市的闲人领着赵万鞋和那老太监朝一个卖马的大棚子走去。

赵万鞋边走边问:“这人卖了一匹宫里的好马,各位都见了?”那闲人回道:“见了!他说是从凉州的军马场领着匹刚上膘的御马回京,听说宫里在遣散太监,不敢回了,要把这御马给卖了好作回老家的盘缠,没想着,刚把御马换成了钱,就被人从背后捅了一刀子,没吭出一声就死了。”

赵万鞋问:“见着捅刀的人是谁?”那闲人摇头:“不知道。这年头,有两样东西不能知道,一样是谁抢了谁不能知道,二样是谁杀了谁不能知道。”

进了大棚,赵万鞋一眼就看见一匹栗色的高头大马拴在桩上,一群人围着这马评说着什么。“借个道,”他拨开人丛,走到栗色马身边,抚了抚马背,道,“没错,是宫里的御马。谁将这马给买下了?”

没人回答。赵万鞋又问了一遍。

“我!”一个粗大的声音从人堆后头传来。

围着的人闻声让开了一个道。赵万鞋看去,吓了一跳,一个穿着大帅服的大胡子帅爷骑在一匹大马上,腰里挂着军刀,蹬着一双马刺靴,肚腰上别着两把皮套子短枪,一脸的冷笑。您这位爷是……”赵万鞋挤出笑来,问道。骑马的帅爷将手里的马鞭顶了下帽檐,抬高了脸,道:“看出什么来了么?”

一张满是麻点的脸!

“莫非……”赵万鞋惊声,“莫非您是名震天下的麻大帅?”

麻大帅哈哈笑了:“有眼力!怎么,我麻爷买下一匹马,让你眼红了不是?”

“喀哧”一阵响,骑马站在麻大帅身后的副官邱雨浓拔出了手枪,打开了机头。赵万鞋脸上的瘦脸抖动了一下,强笑道:“麻大帅莫误会,在下是听说宫里有个太监被人杀了,才赶来看看的,没想着撞上了您的宝骑,惹您生气了。”

麻大帅哼笑了一声:“刚才,你说这匹马是匹御马,怎么看出来的?”

赵万鞋道:“我不识马,只是……只是觉着这马长得身高体壮,想必就是御马了。”“哈哈哈哈!”麻大帅大笑起来,“身高体壮的就是御马,这话,也忒外行了些!邱副官,告诉这位公公,什么是真正的御马!”

邱雨浓抬起手枪,对着栗色马的前蹄抬手就是一枪!“砰!”随着枪响,那栗色马受了惊,抬起蹄子惊嘶了一声。麻大帅又笑了起来:“听了枪响就蹶蹄子的马,是草马!不是御马!”邱雨浓摆下了手,大声道:“来人哪,把这匹草马给牵到宰马场去宰了,换几坛酒给抬回军营犒劳弟兄们!”上来几个士兵,牵着栗色马就走。麻大帅瞥了眼怔愣了的赵万鞋,笑道:“记着,麻帅要的御马,是宫里的那匹汗血宝马!你要是想发财,就替麻爷给牵出来,麻爷赏你个千两黄金!”说罢,打了坐骑一鞭,出棚而去。

邱雨浓掏出一张名帖扔到赵万鞋面前,道:“有了汗血宝马的消息,就给本爷打电话!”说完,打出一鞭,领着士兵驰出了马棚子。

马棚里空荡荡的只剩下赵万鞋一人。赵万鞋拾起名帖,怔怔地看着,额上汗水涔涔。许久,他咬紧牙,颤着手,将名帖撕成碎片,重重地扔在地上,用鞋底狠狠地拧起来。

一顶软轿在天桥街面的抬行着,轿窗里露着一张女人的脸,从她的素素淡淡的装束上看,谁也不会知道,她就是曾经名动军界的女军火商白玉楼。

白玉楼年近三十,却仍是眉清目秀,透过她的一双温柔

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