齐昕拈点心的动作微微停了停，又继续起来。如果能说动朋友们一起留在神殿，那肯定能一直在一起。可是，并不是每个人都能忍受被无形束缚住的生活。至少，她觉得以松加的性格绝对受不了。
“会有办法的。”松加想了想，目光在人群中扫了扫，“好像有礼物了！”
果然，候补祭司们搬着一堆东西走了进来，放在礼堂中间的空地上。女性们纷纷眼睛一亮，呼朋唤友地走了过去，开始看起礼物来。
齐昕、松加、亚丝米对礼物并没有那么大的渴求。只要有，她们就觉得很高兴了。所以，她们等到别人都挑得差不多了才上去看。不少木盘里的东西已经空了，剩下的就是布料和衣服了。
“饰品都被她们挑走了。”亚丝米略有些失落，不过看到一块很漂亮的布之后，她就笑了起来，“我想要这个。”
那块布织得很精致，摸上去非常柔软，还绣着同色系的小花纹，实在是很不错。松加翻了翻布料，也发现了很满意的，很高兴地收了起来。齐昕不会做衣服，目标只能是做好的成品衣服了。但是漂亮的衣服什么的也几乎都被挑光了，她拣了拣，里面居然有一条阔腿的麻布长裤，于是立刻抱在怀里不放了。这个礼物实在太棒了，裙子什么的以后干活太不方便了，裤子才是她最需要的啊。
庆典一直持续到深夜才结束，欢声笑语渐渐散去，大家也都纷纷向着各自的木屋走去。
星光闪烁下，齐昕看着走在藤网上的姑娘们，有的沉静，有的欢快。有些姑娘已经来了一段日子，看起来已经适应了这里。还有一些姑娘似乎是刚来不久，仍然有些拘谨。看着她们，她就像是看到了过去和未来的自己。
不管怎么样，她都相信，其实这个世界也应该有各种各样的活法。大家没有必要做一样的选择，也同样能过得很开心吧。
☆、第八章 文化课程
经过一个季度的语言课程的学习，在收获庆典结束之后，“七月”班的姑娘们终于成功进阶到了文化课程。其实语言多少都会反映出这个世界的文化习俗，但毕竟不够系统，很多细节都只能靠猜测。一向对历史文化比较感兴趣的齐昕已经迫不及待地想听若恩介绍兽人世界的风土人情了。
这一次，若恩照样发了几张兽皮教科书。
齐昕打开第一张兽皮，发现这似乎是一张比较简略的兽人世界地图。简洁的线条勾勒出了山川、河流、延绵成片的森林、草原。兽人世界是一块完整的大陆，周围被海洋紧紧包围着，在海洋里还零星地散布着一些大大小小的岛屿。这块大陆被分成了八个部分，每个部分都屹立着一座城池，并以城池的名字命名。
“就像你们现在看到的，兽人世界大致按照方向分为了八个区域，分别是东边的春之城区域、东南的雷电城区域、南边的夏之城区域、西南的风雨城区域、西边的秋之城区域、西北的日光城区域、北边的冰雪城区域和东北的冬之城区域。另外，还有两座比较特殊的城池，处于中心之地的乌泥城和白云城。每个区域都有独特的地理环境，也聚集着生活习性完全不同的族群。”若恩介绍着，“比如我们风雨城，整个区域的雨水都特别丰富，还拥有最广阔的大雨林，四季的区别并不明显。而和我们相邻的秋之城，最出名的就是秋天漫山遍野的黄叶和红叶，每个季节的风景都不一样。”
“如果想去别的区域看看的话，很难吗？”松加突然问。她看起来对夏之城格外感兴趣，手指在上面不停地戳来戳去。
齐昕发现，地图上标识那里有一片广阔的草原，也许特别像她的故乡吧。
“很难。”若恩点了点头，“野外充满了各种各样的危险，不熟悉的动植物、不熟悉的环境，都会带来意想不到的危机。就算是游历经验再丰富的兽人，也不能保证自己的旅途不会遇上致命的危险。而带上雌性一起旅行，危险更是成倍的增长，不仅必须足够强大，而且最好和其他兽人结伴。”
松加盯着那片草原，没有再说话。
若恩看向其他人：“兽人们一般都以族群为基础，建立自己的部落。除了八座城池以及个别杂居部落之外，绝大多数部落都是单一种族。这样也更容易聚集所有人的力量，齐心协力地让部落越变越好。除非外出游历锻炼、接受神殿的试炼、参加雌雄大会，不然，兽人们都不会轻易离开自己的部落。”
“游历锻炼？试炼？雌雄大会？”一下子出现好几个新名词，兽皮上什么提示也没有。齐昕拿起自己制作的简易炭笔，刷刷刷地开始在兽皮的空白处做笔记。
“游历锻炼，就是兽人为了让自己变得更加强大，离开部落去四处旅行。在这个过程中，他们会经历很多事情，和野兽、怪物战斗，去其他部落挑战，或者到八大城池里打擂台。有些兽人只要完成了自己的目标，就会回到部落里继续生活。有些兽人一生都在追求怎么变得更强大，一生都在游历当中度过。”
其实也就是不断锤炼自己的过程了。有些人锤炼的目标是为了保证自己未来的生存和生活，有些人则把锤炼本身当成目标，所以不愿意停下自己的脚步。就像是传说中的武艺，有人练武练到一定的境界就满足了，有的人却是武痴，终其一生都在追求不断突破自己的极限。
齐昕有些感慨，“强大”对于兽人来说，好像确实比什么都重要。换个角度来想，对女性也同样非常重要。不强大就没办法生存，没办法生活。所以，不管是谁，都需要不断地努力，通过各种各样的方式，让自己从各个方面都变得“强大”起来。
“试炼，就是神殿考察兽人是不是具备和雌性结婚的资格的过程。”若恩接着解释。
听到这个，五个姑娘的注意力不由自主地高度集中起来。听起来，“试炼”是一种来自神殿的考验，和她们的未来更是息息相关。
“年满十六岁的成年兽人，就可以来到八大城池的神殿报名参加试炼。从部落来到神殿，本身就是试炼的过程。安全地来了，就是好的开始。如果没有来到神殿，那就只能退回部落继续磨练自己。不过，每个部落都会派出有经验的兽人护送年轻兽人到神殿，在途中教他们更多生存的技巧。这个过程，通常都不会出现什么意外。”
“神殿会给兽人们不同的试炼任务，要求他们在几年的时间里完成。在这个过程里，神殿的中级祭司、低级祭司会悄悄跟踪观察他们的表现，看他们的实力、性格是不是合适。如果实力不足以养活自己的家庭，性格太暴烈，都没有办法通过试炼。”
亚丝米轻轻地松了口气，拍了拍胸口：“我最怕的就是那种会打老婆的家伙了……”她凑到齐昕耳边，嘀咕起来：“昕，我们隔壁家的男人，一喝酒就打老婆，长得和头熊似的，谁都拦不住。他家的女人实在忍不住了，后来就趁他醉了把他杀死了。”
齐昕无言以对。这样的家庭暴力，不造成惨剧才怪呢。而且，从她的角度来说，那男人迟早会打死自己的妻子，有这样的下场真的也是报应了。
“通过试炼的年轻兽人，就可以来神殿参加雌雄大会。在雌雄大会上，他们可以展示自己的猎物、自己的战斗能力、自己的厨艺或者其他技巧。得到雌性的青睐之后，双方就可以结成伴侣。”若恩简单地结束了这一部分的介绍。
齐昕在“雌雄大会”这个词旁边注明：集体相亲大会。说起来，这样的事情在她的故乡也听说过。各种类型的相亲大会通常总是很火爆，这里也应该挺热闹的吧。不过，她还是对另一件事情更好奇：“兽人的动物形态都有什么？”
“是啊！如果是虫子、老鼠、毒蛇、野狼什么的……感觉都有点可怕……”亚丝米心有余悸地附和，拍了拍胸口。
五个姑娘目不转睛地盯着若恩，无比期待他给出的答案。
“什么动物形态都有，只要是你能想象到的。”若恩回答得很轻松，表情也很平静，答案却让大家非常不平静。
齐昕眨了眨眼睛，炭笔在兽皮上无意识地戳了起来。
亚丝米脸都吓白了，松加也很惊讶。罗西纳相对比较镇定，苏尔仍然是低着头，一付事不关己的样子。
“但是，在结成伴侣之前，你们会看到他们的兽形。如果觉得实在无法接受的话，也完全可以再寻找其他兽人。”若恩说着，忍不住补充了一句，“我知道，有些兽人的兽形大家很难接受。不过，品性、能力，比兽形更重要。”
听了他的话，齐昕虽然觉得有道理，但并不能完全认同。这不是什么外貌协会就能解释的事情。无论在哪个世界，如果对方的形象跌破了自己的审美极限，甚至达到了让自己觉得恐惧的程度，那无论如何都很难克服这样的恐惧去看到对方其他的闪光点。选择配偶是很慎重的事情，尤其对于身在这个陌生兽人世界的女性来说，当然要选择一个合乎心意的配偶才能安心地在这里生活下去。
虽然她不怎么怕老鼠、毒蛇、虫子什么的，但肯定也有接受度相当低的女性，这完全是正常的。不过，说起来，这些种族的兽人要找妻子恐怕也相当难吧……不，她想得太多了，这种事情也是自然规律，没有办法。他们也可以表现得比其他兽人更出色、更好，让自己的优点遮盖住缺点，说不定也会有很勇敢的女性跟着他们走了。
“所以，你的意思是，如果我们想从神殿出去，唯一的办法就是和兽人结婚了。”松加从他的话里挑出了重点，做出了总结，眉头微微皱起来，“那如果找不到合适的兽人怎么办？”
“一次又一次雌雄大会，总能找到合适的伴侣。”若恩说，“神殿的单身雌性一般不会超过两百人，每次参加雌雄大会的兽人至少有五六百个，多的时候甚至有上千个。你们可以很从容地慢慢挑选。”
这样悬殊的性别比例，真的太不平衡了。齐昕在心里吐槽。怪不得说单身女性很危险，这么多单身汉虎视眈眈的，能不危险吗？万一被他们抢回去了，真是叫天天不应叫地地不灵了。唉，这个世界真的好危险……妈妈，我好想回家……
“神殿只负责自己区域内的兽人？也就是说，我们只能嫁给风雨城区域里的兽人？”松加继续追问。
“第一次婚姻确实是这样。但如果你遇上了更合适的伴侣，可以提出和他一起离开。”若恩好像是头一次遇到提这种问题的女性，反应迟了一些，才有些犹豫地继续说，“如果你的理由合情合理，部落的祭司会支持你。当然，也需要你的前任伴侣答应才行。”
“不答应的话，那就私奔？”亚丝米补充了一句。
“……”松加和若恩一起望向她，一时说不出话来。
齐昕忍不住噗嗤笑出声来。这孩子也太直接了！这种事情谁都知道，但当场说出来，还是挺让人尴尬的。她一边笑，一边观察松加。根据她对这位朋友的了解，她肯定是非去夏之城不可了。如果第一次选择的伴侣不支持她，她也会想尽办法去的。她很欣赏她这种直接粗暴的风格和付诸行动的执着。可是，这样的未来也许会充满了意想不到的危险吧。而且，她们三个人，也确实不可能永远在一起了……
“今天就暂时到这里吧。”若恩很及时地宣布下课，苦笑着看了松加一眼。
松加好像并不觉得自己提出了什么了不得的话题，收拾收拾兽皮教科书，就像往常一样，拉着亚丝米和齐昕，走出了教室。
☆、第九章 首次争论
齐昕当场就观察到了松加去夏之城的决意，而亚丝米直到吃晚饭的时候才终于想到了这一点。她吃饭的速度马上慢了下来，时不时地看看旁边的松加，又看看齐昕。这妹子一向天真直率，完全不会掩饰自己的想法，脸上的表情立刻变得委屈起来。
但是，吃饭的时候很不适合聊这种不愉快的话题，所以她很勉强地按捺住了自己，等到吃完了才迫不及待地问：“松加，你想去夏之城？”
松加很理所当然地点了点头：“嗯！我看那里的草原很像我的家乡。我这一辈子是回不去了，但也至少要去和故乡差不多的地方生活吧。”
“那我们俩怎么办？你不想和我们在一起吗？”亚丝米的眼圈红了。
其实，不管是她们当中的谁都知道，三个人去一个部落生活，这种几率不是没有，但却很有可能是最糟糕的一种选择。谁知道会遇上什么样的部落，什么样的三个兽人呢？为了三人一直在一起，就随便地选择未来的丈夫，肯定是更不负责任、更可怕的一种做法。
“那么，你们和我一起来？”松加仍然很冷静，也很直接，“我是绝对不会放弃这个想法的。所以，你们要跟着我吗？放弃你们内心对故乡的想念？”
亚丝米呆住了，被这个简单而又犀利的问题戳中了心里的疼痛和希望。她完全不知道该怎么回答，好像不管回答什么，都是一种错误。跟着松加一起去？先不说去夏之城区域会经历多少艰难，而且那里的生活真的适合她和齐昕吗？但如果不去，顺着自己内心的想法走，她也想去和故乡相似的地方生活啊！这和松加现在的选择有什么区别？
“亚丝米，在收获庆典上你就说过，要去能做白面包和蓝莓饼干的地方生活，找到一个世界里来的前辈。你心里就没有想过，找这样的地方其实就是为了更接近自己熟悉的故乡吗？还有，阿昕，你就没想过找一个和故乡差不多的地方生活吗？如果能找到的话，肯定也要去吧，不管付出什么代价。”
松加的几句话，其实应该代表了大多数来到这个陌生兽人世界的女性们的想法。就算是死亡重生，更多的女性还是愿意活在熟悉的环境、熟悉的文化、熟悉的人们中间。只有在那样的地方，才能够放松自如，才能够找到归属感和安全感，甚至才能不觉得孤单，才能永远记住和怀念自己的过去。
兽人世界，对这些在各自的故乡都已经算是成年人的女性来说，始终是陌生的、危险的。她们才刚刚来几个月，还