“我好不容易清醒过来，你们就让我听这些？”林斯大猫的眼睛半闭不闭的，声音比平时虚弱多了，“我说，这次团体擂台赛可能在什么地方举行，其他部落会派出什么人，你们都想过吗？”
“不是有你吗？”
“你不是会想吗？”
法恩大猫和尼维尔大猫几乎是异口同声地回答。
帕德大猫也有些兴致缺缺：“不管是谁，都是我们需要打败的对手。没有必要浪费时间想这些事。而且，我们不是也经常猜错吗？反正达拉尔雪山附近没有我们没去过的地方，到时候再说。”
“浪费时间？那你觉得做什么不是浪费时间？”林斯大猫眯起了琥珀色的眼睛。
帕德大猫沉默了一会儿，突然扭过头，压低了声音问：“喂，你们俩下雪山的时候应该醒着吧？那个叫笛声的螺角山羊族兽人，认识吗？”
尼维尔大猫有些茫然，它神经粗又反应迟钝，根本没有留意过“非对手”的草食部族兽人。
法恩大猫“嘿”地笑了起来，愉快地摇起了尾巴，露出了一付得意洋洋的表情：我知道你想问什么。你很想知道答案吗？真的很想知道吗？想知道我也不会那么轻易告诉你的！
帕德大猫直接一爪子糊上它的脸。对付熊孩子，它的经验一向很丰富。
☆、第一百零三章 重操旧业
转眼间，二十多天就过去了，重伤的兽人们陆续恢复了活力，五个顶级猛兽部落里原本安宁平缓的气氛也突然转变过来，再次燃起了令人热血沸腾的熊熊战意。五位族长花了一个月的时间，在达拉尔雪山上逛了一圈，终于选定了比赛的区域。于是，大家期待的团体擂台赛即将开始。就算是不能亲眼观战，所有兽人、雌性、幼崽也都格外激动地送走了代表部落的勇士们，同时热切地等待起了比赛的结果。
团体擂台赛的规则说起来很简单：
首先，族长们分别告诉自家的出战小队比赛区域的特征。
其次，出战小队必须在三天内找到这个比赛区域。如果没有按时找到，直接出局。
第三，出战小队在三天时间内进行战斗，除了不许出现临时结盟之外，没有其他限制。
第四，三天后，由旁观战斗的祭司们进行判断，受伤最轻的出战小队获胜。
从这几条规则就能看得出来，从出战小队走出部落的那一刹那，团体擂台赛其实就已经开始了。五个部落、五个出战小队、二十名兽人，这个时候都纷纷地向着比赛区域狂奔而去。对那些特征有印象的，找准了方向，试图先赶到地方进行埋伏；实在是没有印象的，只能想方设法地选定几个地方，再一一排除了。
然而，就在大家几乎都又兴奋又激动地投入到这场比赛当中，正摩拳擦掌地准备为部落攫取荣誉的时候——却有那么几个人，刚出部落没多久就找了个隐秘的角落蹲了下来。一边把身上硕大的兽皮包袱解下来，吃着里面美味的肉块、熏肉酥饼、烧饼，一边紧紧地盯着部落大门外的一行人。
白发琥珀眼的俊美青年面无表情地看着他们，额头上的青筋几乎都要涨破了：“我们为什么要蹲在这里？”
“把这堆食物吃完再走，不浪费，又不会让人循着气味找到我们。”白发淡蓝眼的俊美青年给出的答案非常完美。但事实上，他虽然一直往嘴里塞着食物，注意力却大部分都集中在远处的那一群人身上。那群人看起来并不是什么可疑的人物，由两位雌性，六个草食部族兽人，四个年轻的雪豹族兽人组成。刚送走他们这几个勇士的族长和族长夫人正亲切地和他们说些什么，看起来其乐融融。
“你不吃吗？很好吃呦！”
“是啊，不愧是阿昕做的！感觉战斗都更有劲了呢！”
旁边的两只吃货更是胡吃海塞，就像吃了这顿就没有下一顿，或者饿了好几天似的。
“既然知道带着这堆食物根本没有意义，那你刚才为什么还要接过来？”
“阿昕辛辛苦苦地做了，我当然要接过来。”
“你为什么还要让她这么辛苦地做这些食物？”
“我没有‘让’她做，是她兴致勃勃地替我准备了，我也觉得很高兴。啧，你是不会理解我们这种相处方式的。”
这是在赤果果的讽刺他吗？林斯按了按额头上立刻就要爆出来的青筋：觉得某个人结了婚之后就变得成熟了什么的，果然是他的错觉吗？这种不合时宜的秀恩爱是什么意思？或者说，就因为是现在这个时候，某人才更想炫耀？“那你盯着部落大门外看是什么意思？没有办法说服阿昕推迟一段时间再去螺角山羊族部落，就想一路跟踪他们？吃醋吃到失去理智？你想过我们现在正在参加团体擂台赛吗？”
“我是在解决食物，顺、便看一下那些人能不能保护好阿昕。”帕德格外强调了“顺便”两个字。但是，只要是有脑子的人都能看得出来，蹲在这里解决食物才是“顺便”的吧！大概也只有尼维尔才相信他这个借口了，还一直点头：“确实要看一看才能放心，反正只要不耽误事情就行。吃完咱们就走呗！”
法恩的双颊鼓得就像松鼠一样，黄玉色的眼睛眨了眨，用力地吞下满嘴的食物：“帕德，你看，就那个一头淡黄色头发，头发比雌性还长的，就是笛声。”他又从旁边抓了几块熏肉酥饼，咔嚓咔嚓地啃了起来：“嘿，他人不错，会做一些雌性喜欢的食物，下雪山的时候也很照顾阿昕呢！咦，还有那个长得比咱们顶级猛兽部族还壮实的螺角山羊族兽人，他挺强的……叫什么来着，胡安？有他在，又有咱们部落的人跟着，阿昕和克莱梅绝对会很安全的。”
帕德微微眯起眼睛，毫不客气地往他嘴里塞了一个大烧饼：“闭嘴，吃你的。”让这家伙再说下去，他的心情大概会更加糟糕。本来还因为阿昕给他准备了那么多美味的食物而高兴，但是现在看她又习惯性地给人分发食物，那群兽人都围着她笑了起来，怎么看怎么都不爽。真想冲过去把那群兽人统统扔出去啊！
没多久，站在部落前的那一群人就出发了。螺角山羊族的兽人想得非常周到，给齐昕和克莱梅准备了两头漂亮的森林鹿，让她们骑在上面，节省她们的体力，加快走路的速度。确定那真的是两头鹿，不是鹿族兽人之后，帕德松了口气。
而不着痕迹地看了好几眼的林斯也收回了目光，低头踢了踢眼看着快要空了的兽皮包袱：“可以走了吗？”食物也吃光了，找不到新的借口了吧？
帕德却突然站了起来：“吃得太多，先散散步。”
“……”如果能不考虑后续结果的话，林斯真想把他捆起来直接拖走。而他也已经抑制不住内心那个咆哮的声音了：什么叫吃得太多？！我们有谁逼着你吃了吗？！而且你哪有那两个吃货吃得多？！他们都还没说吃撑了，你的胃口什么时候变得那么小了？！还散步？散个毛步啊！我们都已经浪费了半天时间了好吗？！
尼维尔揉着肚皮，有些感同身受：“我也吃得有点多了，嘿，待会儿得走慢一点。”
“变成兽形就可以继续吃了，笨蛋！”法恩有些可惜地看着仅剩的几块熏肉酥饼，这种酥饼真的很好吃。食物是绝对不能浪费的，他就好心帮着帕德解决了吧！！
他正想变成兽形的时候，林斯眼明手快地把那几块熏肉酥饼包了起来：“走！”他突然想到了一个很不错的主意。食物的气味确实可能暴露他们，但是说不定用得好了，也能扰乱对手的判断呢？当然，前提是帕德那个家伙别脑袋发热，继续抽风下去，他们能加快速度赶到比赛区域。
很遗憾，林斯的愿望并没有实现。
直到太阳渐渐沉没在了地平线之下，夜色慢慢地深起来，帕德仍然不远不近地跟在那一群人身后，丝毫没有要离开的意思。
“你散了一下午的步，还没有消化完吗？”林斯面无表情地问。
帕德回头看了他一眼：“比赛区域不也是这个方向吗？我们正在朝着那里走，没有走错路。”
“按照这种速度，我们确实很有可能在规定时间之前‘正好’到达。但那样的话，我们会失去很多埋伏的机会。”林斯很冷静地继续分析，“而且，不要小看其他的对手。说不定，他们和我们一样熟悉达拉尔雪山。这个世界上，勤奋努力的人并不只是我们，想要成为最强者的也并不只是我们。”他看了一眼树林里升起的火光：“我也会担心克莱梅的安全，但是，族长派了好几个族人和这群螺角山羊族的人一起护送她们，肯定不会有事的。”
帕德沉默了一会儿：“我并不只是在吃醋，也没有失去理智。我知道自己现在正在做什么，也知道自己有什么责任。”
“不，在我看来，你就是吃醋吃到失去了理智，也不知道自己正在做什么，不知道现在的行为对这次团体擂台赛会造成什么影响。或者说，你确实知道，但是不在乎？”
“放心，就算我们最后一个赶到比赛区域，也有我们的优势。”帕德没有理会他的话，继续说，“去年我们用的是偷袭和埋伏的策略，今年他们肯定都防着我们用这一招呢，一定会特别小心的。我们晚一点去，反而出乎他们的意料。而且，他们到处找人、避开人，说不定也会比我们更疲惫。我们现在赶路速度慢，可以调整休息的时间，体力上更有优势。”
林斯垂下眼睛，想了想：“你说得有道理，但我知道，你是在找借口。”
在黑暗中，帕德那双绿幽幽的眼睛静静地望向了远处的雌性，声音很低：“我总有种，不太好的预感。总觉得，不能让阿昕离开我的视线范围之内，不然我就会后悔。”
“你这还不算是吃醋吃到失去理智了吗？”
“我很清醒。”拥有淡蓝色眼睛的大猫强调。
林斯叹了口气，抬起脚，在他小腿上踢了一下：“算了，雌性比擂台赛的输赢更重要。”
“嗯，世界上只有一个阿昕，擂台赛还能参加五次。”帕德勾起嘴唇。他决定，等他真的觉得可以放心了，再专心投入到团体擂台赛中去。
☆、第一百零四章 意外变故
齐昕轻轻地翻个了身，在心里叹了口气。
跳动的火光映照在她的脸上，投下扭动不休的阴影。身后的火堆发出树枝燃烧的噼啪声，略远一些的树荫底下响起低沉的说话声，而从树林深处则传出各种奇怪的吼声和鸣叫。这些声音都汇聚在一起，在她脑海中搅动着，惊起了心底最深沉的警觉。她闭着眼睛，睫毛微微地抖动起来，终于忍不住慢慢睁开眼，看向黑黢黢的林间。是她的错觉吗？总觉得树林里有什么危险的猛兽正在盯着他们，让她一点睡意也没有。
她果然想得太简单了，以为自己很快就会适应这种和陌生人一起走的旅行。以前还曾经想过，另外找一个搭档或者跟着一个商队去找人。直到现在，她才明白这个念头有多离谱。她从来没有想过，离开自家大猫之后，自己居然会严重缺乏安全感，紧张不安到晚上根本没有办法睡着。明明这一行人里还有她信任而且熟悉的笛声，还有几位雪豹族的兽人，但她就是没有办法安心。
和大猫在一起的时候，不管是急着赶路，还是慢慢地走动，都是那么惬意随性。让她居然产生了一种错觉：旅行就是这样舒服而且愉快的。但事实上，她到现在才发现，选择旅伴对她来说才是最重要的事。只有一位合适的旅伴，才会带来一段快乐的旅程。
从什么时候开始，她就那么信任自家那只大猫了呢？
从他们在神殿结下婚姻关系之后？从他们在风雨城逗留那些天里？从他们离开风雨城赶回雪豹族部落的旅途中？
她只知道，在自己爱上这只大猫之前，她就莫名其妙地开始信任他了。尽管后来事实证明，这只大猫不想履行承诺，很不靠谱。但是，现在，她比任何一个时刻都清醒地意识到，他对她的旅行、她的生命是如此重要。除了他之外，她根本没有办法安心地把自己的生命、自己的安全交给其他人。只有他，才能带着她走出去。
齐昕又翻了一个身。
今天才是第二天晚上，连达拉尔雪山也还没有走出去。这段旅程才刚刚开始，她就有种想要赶紧结束的冲动了。当然，她什么都不能说，也没有立场再说些什么。这本来就是她提出的要求，作为朋友，笛声带了这么多族人来接她，族长也派出了好几个族人护送。以她的性格，实在没有办法任性到让这么多人白跑一趟。
“怎么了？”
齐昕回过神。笛声不知道什么时候已经在她面前蹲了下来，棕色的眼睛里盛满了关怀。
“没什么。”齐昕小声地回答，“就是有点不习惯。”
“褥子太薄了？垫得不舒服？”螺角山羊族的年轻兽人皱起眉头，有些为难，“我们没有带更多毛皮褥子和毯子，我去割点草铺在底下？都怪我，根本没有想到这个，昨天你就没有睡好吧？”
“不是这个原因。”齐昕赶紧摇了摇头，“我只是觉得，不太习惯和不太熟悉的人一起旅行。”
笛声愣了愣，微微笑了起来：“抱歉，我本来也不想带那么多族人过来。但胡安——”他说到这里，不知道为什么，皱了皱眉头：“他说我一个人肯定保护不了两个雌性，不能让雪豹族觉得我们螺角山羊族太没有诚意，就带了几个族人跟过来了。幸好你们族长考虑得更周到，还派了族人接送你们。”作为兽人，他当然很清楚，任何一位族长都不会放任自己部落的雌性跟着其他部族的兽人跑了。就算是有再正当的理由也不可能完全放心。因为，虽然他们是草食部族兽人，但也并不是没有雌性放弃原来强大的丈夫，跟着温柔体贴的兽人私奔的先例。
而作为女性的齐昕觉得族长和族长夫人伊丽丝这一个举动实在是太贴心了！至少，在她看见那些雪白头发的族人之后，总会觉得安心了不少。仔细想一想，她也确实已经对雪豹族部落有了归属感。
“笛声。”突然，不远的树后转出那个魁梧高大的螺角山羊族兽人胡安