说来这次舞会算是伊丽莎白。贝内特离开学校以来，第一次踏入社交界呢。在学校里的舞会虽然也不错，都是俊男美女很养眼，但到她离开学校也没有和哪位少年有过多接触。包括里德少年，说来还挺有点萍水相逢的感觉。这下子伊丽莎白一离开，更是将这位品行不错的男子转手给了书呆子玛丽，好吧，实际是伊丽莎白担心玛丽在舞蹈课上适应不良。
贝内特太太和简对于伊丽莎白第一次的舞会，都十分期待。当初简。贝内特的惊艳登场至今还有人津津乐道呢。对于妈妈和简的好意，伊丽莎白自是无法拒绝。不过比起娇艳的简，她还是觉得自己穿的素淡点的好。
伊丽莎白准备的真是这样一条素雅却不乏亮丽的嫩黄长裙。在领口和裙摆绣着雏菊，腰间是镂空蕾丝的白色腰带，很有一番雅致。配上她细腻光洁的白皙皮肤、暖色的眼眸发色，倒是很有些贵气。毕竟她的仪态举止不止经过了米勒太太（斯特林小姐）的教导，还经过了女子学校的j□j。这个时代非富即贵，是不会将女儿送去女子学校的。
简一系烟粉色长裙，并没有太多的刺绣，只是在领口绣了一些暗纹，穿在她这样一位顾盼生辉的美人身上，倒是显得出尘又大气。
贝内特太太满意的看着两个女儿，脸上的笑容就那么一直挂着。“我美丽的女儿们，你们这样漂亮可见会有多少绅士追求，妈妈真的是太高兴啦。”
伊丽莎白笑着挽住了她的胳膊：“没有妈妈，谁能把我们生的这样好看呢？”
简挽住她的另一个胳膊：“妈妈现在也是美人啊！”
“行啦、我的美人们，你们别在家里相互恭维啦，给那些年轻的绅士多一点恭维的机会吧！”贝内特先生无奈的耸了下肩膀，将她们一一扶上了马车。
到了奥斯顿家，已经有许多人到场了。看到这样光鲜的一家自然有的消息不灵通的就找人打听了起来。太太们簇拥着贝内特太太，小姐们也围着两位贝内特姑娘。一边是打听贝内特家的身家、两位小姐的才艺背景，一边是议论着两位小姐身上的衣裙。贝内特先生则是和主人家奥斯顿男爵去了边厅里抽雪茄，这边又是一帮子有子有女的大老爷们。可不是热闹呢。
才尝了一点点心呢，就有绅士上前邀舞来了。简欣然应邀，伊丽莎白倒是和贝内特先生跳起第一支舞，舞步优雅、每个转折都显示出韵律感、笑容迷人。
贝内特先生看着女儿目光里蛮是“吾家有女初长成”的自豪感，但这完全不妨碍他调侃自家的女儿。“丽兹、你在学校里跳舞倒是学的很不错，看来爸爸那么多学费可没白交。”
“噢！爸爸、谁让你把我生成了姑娘呢，否则你就该送我去牛津、剑桥啦。”
“哎~谁说不是呢。”贝内特先生笑眯眯地接着道：“不过你现在也足够狡猾啦，大可不必再学得更加厉害。”
伊丽莎白直接将贝内特先生的揶揄当成称赞，大方的接受下来。“谁说不是呢！这里的男子比我笨拙的可不是有大把的存在。”声音仅让贝内特先生将将听到，这可不就是在学校舞蹈课上学到的技巧么。再怎样调侃揶揄，脸蛋上得体的笑容一成不变。
贝内特先生装作皱了皱眉。“宝贝儿、你这样，爸爸可就要担心啦。难不成还要去给你找个绝顶聪明的先生？那可难倒我啦！”
“为什么就一定要聪明绝顶呢，我倒是觉得呆呆的还好玩些呢。”伊丽莎白说着目光狡黠的扫过了舞场。让年轻的绅士们心动不已，又不会显得她失礼孟浪。
贝内特先生只是看着她微微笑着，一副打算看戏的样子。
事实证明伊丽莎白想要引逗绅士，那是没有逃得过的，刚放开贝内特先生的手。身边就涌上来三位年轻绅士，有一位年纪尚小脸蛋上还透着红晕。伊丽莎白看着少年的期待和局促，表面不动声色，内里却被萌的不行，真有点怪阿姨潜质。
毫无疑问的，伊丽莎白将手递给了脸红的那位，生嫩的小绅士脸上立刻浮现出激动的神情。对两边投来的情敌目光是丝毫未查，近乎虔诚的吻了吻伊丽莎白的手背。
☆、第25章
好容易来到曼切斯特，贝内特两姐妹怎么会忘记她们长久以来心心念念的纺织厂呢。这天在贝内特先生回来后，两个人就商量好了，撒娇痴缠着贝内特先生要他带她们去纺织厂玩。贝内特先生哪有不懂她们的，虽然不会主动希望她们接触这些男子的事业，但是毕竟是自家的产业，让两个女儿去看看又如何。反正就他和加迪纳尔先生，都是自家人有谁会往外说败坏姑娘们的闺誉呢？
目前看来她们的一些作为都是不同于一般闺阁女子，倒是也不算太跳脱。不论是伦敦的沙龙被别的城镇给学习了去，连女刊这一年以来也办得有模有样，其他城市的女士沙龙还会定期前来购买。朗博恩的放牛班也不错，就连当初带回来的两个小男孩，他也乐得支助去哈罗公学，毕竟与他们不过是举手之劳，对这两个孤儿来说却是命运的改变。
就连他一向认为最是平凡的玛丽，本来只是在女刊发表写作，近来居然有公众报社上门约稿了。作为一个有眼光并且开明的父亲，贝内特先生自然没有拒绝、只是陪同玛丽处理了这些事情。还给女儿起了个“M小姐”的笔名，好吧不过就是玛丽的第一个字母罢了。不过即便如此、伦敦上流的富贵人家谁不知道这位“M小姐”就是贝内特家的玛丽呢？这些人家的太太小姐在女士沙龙早已拜读过她的大作了。不过对于那些从公报上拜读大作而涌现的男读者的来信，则无一例外被贝内特先生先行拆阅过滤了一遍。
贝内特太太受到大家的恭维，虽然表情也很是愉悦，拜长久以来在沙龙和贵族太太小姐们的交道，也是比较得体优雅的接受下来。这样优秀的女儿真大可不必她自己再来夸耀啦！
伊丽莎白和简如愿以偿的来到了曼切斯特的工厂区，远远的还可以看到工人居住的拥挤的大杂院。所谓大杂院，就是一个不大的空间，四面都盖上了房子，只有一个狭窄的入口，入口的上面往往有一个顶棚，因而空气污浊，流通不畅。可以看到还不能工作的幼童们三三两两的聚集在肮脏的街道，这显然是另一个乌鸦窝。
来到贝内特纺织厂，贝内特先生并没让她们进入厂房。她们只能在贝内特先生的陪同下走走。四周激荡着机械的噪音，从厂房的窗户里可以看到比她们还年幼的孩童在辛勤的劳作。
贝内特先生看着两个女儿，很是平常的说着。“我们家工厂给工人的酬劳已经是曼切斯特偏高的了，至少他们不用去住地下室。”贫穷的工人家庭大多居住在狭窄、阴暗、潮湿、空气不流通的地下室里，据统计这个时代，著名的工业城市曼彻斯特市内有两万人居住在地下室里面。在曼彻斯特的郊区，也有两三万人生活在地下室。即是说，在整个曼彻斯特，居住在地下室的人达到了四五万之多。
简低着头沉默不语，伊丽莎白看着那些衣着肮脏的幼童，心里满是担忧。又走过一个厂房，纱厂里的一个妇女一边纺纱正一边哭泣着，周围的人视若无睹的忙碌自己的工作。伊丽莎白和简在征求了贝内特先生的同意后，让厂房的管理者叫来了妇女。一番询问交谈，才从她的哽咽中知道她家中的一个男孩子前几天去河边玩落水死了，另一个小点了受了惊吓在家里躺着还在发热。
这样那样的不幸总是不可避免的在城市里发生着，即便贝内特纺织厂已经尽力提高了薪酬，毕竟每一个行当都有行规。
简实在是看不下去了，从钱包里掏了5个英镑递给妇女，让她先回家照顾孩子要紧。贝内特先生看着大女儿的作为却是失望的摇了摇头。
“简、你这样的作为，让别的工人看到了可就不好了。或许你是不在乎这5英镑，但是你要知道现在工厂月收入也不过1000多英镑，这千百来个工人都这样的话，我们还怎么经营下去呢？”贝内特先生开始觉得自己的女儿还是见识少了些，即便女儿不需要懂得这些经营管理，但是真看到了却没办法不失望。
伊丽莎白拉住了父亲的手臂。“爸爸、像这样哭泣着工作的妇女，又能创造多少财富呢？我们回到你的办公室去说话吧。”
贝内特先生也知道这里不是说话的地方，一行人回了办公室。加迪纳尔先生也到办公室了，他一周里顶多也就来个一次，倒没有大股东的贝内特先生辛劳。早期刚接手的时候贝内特先生可是经常性的就在办公室休息了。
“姐夫、你怎么让两位小姐来这种地方啦！”加迪纳尔先生显然和时下的绅士们一样的想法，不认同家教良好的淑女能来这种脏乱嘈杂的工厂。
“哎、毕竟是自家的工厂，安德鲁长大之前不还得姐姐们扶持教导么？带她们来看了也好，一味的单纯善良以后真嫁了人，还不知道会遇到什么样的事情。”贝内特先生将帽子摘下来挂到墙上，来到办公桌前坐下，显然是要和两个女儿长谈。
加迪纳尔先生真考虑着要不要出去转一圈，就被伊丽莎白叫住了。“舅舅你也留下来吧，是我们思想太过简单了。”伊丽莎白说着将简也拉着坐在身边。
“爸爸、那位太太如此可怜，我怎么就做错了呢？”
“简、这家工厂可是有上千个工人呢，其中不乏女工和童工。在我们接手之前发生的工伤尚且不知有多少起了！你这样随随便便就施舍给她5个英镑，叫其他看在眼里的人怎么想？5个英镑、够得上那个女工两个多月的收入了。”
“简、你爸爸可没说错，先生们在外面赚钱可是不易的。”
“爸爸、你先别责备简了，你再生气，她现在也是不会想通的。我们轻轻松松每个月零用钱就不止5个英镑，何况我们女士沙龙开着也毫不费劲。”
“丽兹、如果你也是一样的想法，爸爸可真心要失望了。”
“爸爸、当然、我知道女士沙龙针对的消费群不一样，赚的大头都来自和我们一样或者更为富有的太太小姐，何况我们一个材料最为简单的柠檬水就能买上一个便士，更是沾了城市里物资匮乏、以及其他资源优势的便利。手工业者和女工们必还是乐于消费的。”
伊丽莎白一边分析着，不但是说给父亲舅舅听，更是要让简听进去。“但是就像我刚才说的，爸爸、舅舅！你们想过没有、频繁的工伤和这些不幸的妇女又能带给你们多少绩效呢？”
看着爸爸和舅舅的表情上的不以为然，伊丽莎白握紧了简的手，她相信她说出话必然会改变什么。毕竟她脑子里经受过来自200多年后的教育和文化熏染。她更是清楚的知道第一个育幼所是为何而产生，人力资源管理的发展走向。
“爸爸、我的想法或许很不成熟，但是希望你认真的听我说。不论是工作出色的工人，还是惫懒的工人，他们都仅仅按照性别和年龄来区别收入这是不合理的。为了刺激绩效、必须对工作成果及能力作出明确的等级。对于不同工种、其薪酬也应该按照其市场价值的波动而制定。”伊丽莎白胸有成竹的先说出了管理上的问题，接着她要说的才是重点。
“避免工伤、就是避免损失，为什么不定期组织技能和安全培训呢？这样不但提高了安全意识，还提高了工作技能，创造的财富不是更多呢？”
听到这里贝内特先生和加迪纳尔先生对伊丽莎白都是有些惊讶了。加迪纳尔先生迫不及待的鼓励她说下去。“亲爱的、你想说什么就一下子全说出来吧！你已经让我们不得不认真起来啦！”
伊丽莎白看着两位绅士，露出自信的笑容。“爸爸、舅舅，我们如果开了先河，我敢说我们的工厂会更加壮大。对于今天的事情，简是有不谨慎的地方，但是我们只要在厂区里设一个育幼所，雇几个女工或者童工来照看我们工厂职工的幼童，不是就避免了他们的不幸发生么？只有工人们能无后顾之忧的工作，才能创造更大的利润！不是么？这些支出比你们大幅度的涨薪酬可要少，而且也完全符合她们确切的需求。还有许多福利，我们也应该一一完善，曼彻斯特这么多工厂在哪里作不是作呢？薪酬差别局限于市场行规，我们就提高福利好了！”
贝内特先生早已低头在他的记事本写起了东西，加迪纳尔先生则是高兴的上前握住伊丽莎白的手。“伊丽莎白，你可真是个聪明的姑娘！”
贝内特先生从写字的闲暇抬头笑了。“谁说不是呢，这些想法的确解开了我们发展瓶颈的问题，不过还是太过泛泛而谈了。不过细节的事情自有我们会和各个管理人员商讨，丽兹、你还有什么想补充的，就都说出来吧。看来送你去读书真是读对了。”
伊丽莎白看着简闪烁的目光，只是安抚的紧挨着她。“简、如果工厂发展的好，也许放牛班在这里也是可以开展的，只是我们并没有那么多钱去支助全部的孩子，对大多数平凡的人来说，还是一技之长更为实惠。”
简也终于笑了，对妹妹不光是羡慕更多的还是一种钦佩吧。“丽兹、和我这5英镑的小恩小惠比较起来，你所计划的可是更周全。”
伊丽莎白看着贝内特先生。“爸爸、你看你的女儿没有白养吧？女子尚且可以继承王位，我们也是一样，当然我们并不觊觎你给安德鲁留的财产。”
“丽兹、看你说的，安德鲁才多小，何况爸爸带我们来工厂，本来就没有把我们排斥在外呢！”
“简、我当然知道，爸爸、女孩子又如何呢，你好好的教导我们。等我们出了嫁，好好发展和经营，必然可以扶持家里。我倒是觉得女子的社会地位会不断的提升，就纺织的发展以来，女工的收入不是也在不断提高么？”这些收入的提高必然导致她们在家庭地位的提高。
☆、第26章
日子就在曼城和莎翁故乡静静的过去，伊丽莎白和简除了在纺织厂就是在斯特拉夫德镇的家里教育安德鲁和参加舞会。
贝内特纺织厂的育幼所已经开始筹备了，各家有幼龄子女的都先行做了个登