数着自动装填装置装填弹药的时间，在装弹程序即将完成的时候，我下达了移动命令；配合着我的命令，佳娜调整车身的方向，让战车斜着驶出了岩石的遮蔽；我随即瞄准了另一辆NTU战车开火，脱壳穿甲弹准确地射入了炮塔与车身的间隙，那辆战车的炮塔立刻被扯飞到半空之中，车身也随后炸了开来，淡绿的电浆火焰贪婪地吞噬着一切有机与无机的物质。
残存的两辆NTU战车随即开炮还击，两发质量加速炮炮弹击在我的战车正面装甲上，可是因为距离过远，加上战车正面是斜着朝向NTU战车，以致于两发炮弹都被装甲弹开，除了让我们感觉到车身一阵晃动和在装甲上留下两道痕迹以外，并没有造成我们太大的伤害。
“上士，退回掩蔽物之后！现在是一比二，看来我们的胜算还不小啊！”
虽然NTU战车的主炮装填时间只要三秒，但是我们的战车却只花了不到两秒就退回了掩蔽的巨石后方，以致于NTU战车又失去了射击视野，虽然主炮装填完成，却没有目标可以射击。
第十三章
大概是对于我躲在巨石后方的缩头乌龟作风感到不满，两辆NTU隐形战车加足了速度朝我的掩蔽位置驶来，打算把我从石头后方揪出来痛宰一顿。
“那就是隐形战车的行踪吗？”我的炮手透过观测忄看着隐形战车高速行进时卷起的滚滚烟尘，喃喃自语着。
“应该是吧？现在峡道里又没有刮大风，也只有装甲车辆高速行驶时才会卷起那种烟尘了；炮弹装填的倒数时间还有多久？”
“三秒。”
“好。佳娜，先把车子往后退，露出车尾来引诱一下敌人，再立刻前进到开火位置。”
“没问题。”
佳娜操纵着战车向后退了一小段距离，让战车的车尾暴露在岩石遮蔽之外。两辆NTU的战车本来都将炮口转向了我之前开火的位置，只等着我再次探出头来就可以来个先发制人；不过，看到我的车尾从岩石的另一边露出来的时候，NTU的战车慌忙转过炮口瞄准着我的车尾。
在这时，佳娜猛踩油门，让战车以最大出力向前行进，两辆NTU战车才刚瞄到我的车尾，我的车尾却又缩回了石头后方。一名NTU炮手没能及时反应过来，扣下了发射主炮的电门，质量加速炮的炮弹擦着我的车尾飞过；另一名NTU炮手虽然没有开炮，但是当他将炮口转回来的时候，看到的却是VMA战车的主炮对准了自己正在喷吐火焰的景象。
脱壳穿甲弹又击中了NTU战车的炮塔与车身间隙，穿透了不受装甲保护的炮塔基座，摧毁了动力装置，让NTU战车陷入了跳跃的电弧火花笼罩之中，随后爆炸。
在最后一辆NTU战车的主炮能够装填完毕之前，我们的战车又退回了岩石后方掩蔽起来。
现在的情况拉到了一比一，不管剩下的那辆NTU战车速度多快，也不可能在八秒钟之内跑过一千五百公尺的距离而接近到我们两千五百公尺之内，那是NTU战车的主炮有可能一炮击穿VMA战车正面装甲的最大距离；如果没有意外，我只要能比那辆战车先行开火，今天能活着回家的人应该就是我了。
见到我缩回巨石后方，NTU隐形战车也找了一大块巨石当作掩蔽物，开到巨石后面去躲了起来；然后，等到急速行驶时卷起来的烟尘消散之后，那辆隐形战车又缓缓地从岩石后面开了出来，大概是以为我看不见那辆车从巨石后面开出来、会以为他们就一直停留在巨石后方，而将注意力聚集在那里吧？
用一个替身来吸引我的注意力，真是个好方法，如果我是靠眼睛在搜索敌踪，我可能真的就被他卝过去了，我暗自想着；很可惜，我并不是用眼睛在观察踪迹的。
等到NTU战车完全从岩石后方驶出来，我按下了主炮发射电钮；随着主炮喷出炽烈的火焰，脱壳穿甲弹又切入了NTU战车炮塔与车身之间的缝隙，最后这一辆战车也步上了他同伴们的后尘，变成了一堆燃烧中的废铁。
“总算解决了，让我们回去报告吧。”
五十几辆残存的装甲车像是驼着海葵的寄居蟹一般，载着攀附在车外的军官们回到了卡多斯隘口。
士兵们的消沈情绪汇集成了一股沉重的气氛，这是当然的，没有人会在打了个败仗之后还兴奋地大叫大跳，即使自己很幸运地并不是战死或被俘的人，顶多也只会私下庆幸自己的运气不错而已吧。
不过，还是有某些人总是精神十足，而且是那种令人伤脑筋的精神十足。
“长官，你到底是怎么找出隐形战车的？能不能教我一下？”
“我已经教过你们了。”
“可是，为什么长官找得到隐形战车，我却找不到呢？是不是长官还有什么特殊的诀窍？或者像是千里眼之类的超能力？”
回到基地以后，佳娜一直追着我问着这个我最头痛的问题，即使我想利用尿遁来躲开佳娜的追问也没用，这个疯女人竟然不顾其它男性士兵的奇异眼光，就这样追着跟进了男厕所里来，还公然站在我旁边看着我小便！真是够了。
看来，我只好祭出压箱法宝了……。
“上士，你脸上那个黑黑的肿起是怎么回事？是不是长青春痘还是粉刺之类的？”我故意瞪着佳娜的粉脸打量了好一会，还装出一副很疑惑的表情。
“啊？青春痘？！”佳娜吓了一大跳，连忙伸手摸着自己的面颊。“有吗？”
“有啊，你要不要去照个忄子看看……？”
“青春痘？讨厌！人家会丑死的～～～！”也不等我说完，佳娜惨叫一声，三步两步就冲回自己的寝室里去照忄子，我也顺利摆脱了被追着问问题的窘境。
果然，美丽的女人总是爱惜自己的容貌胜过一切。
俗话说“无事不登三宝殿”，当基地指挥官特地派了一辆车来接我回基地开会时，我就有很不好的预感；果然才踏进作战会议室，立刻见到了基地指挥官和一堆参谋幕僚早已就位，桌上的烟灰缸里早已多了许多烟屁股，他们必定是等我等很久了。
“弗莱契中尉，请坐。”基地指挥官示意我坐在他对面。“今天找你来，是要通知你，我们决定任命你为装甲第三团第五营的营长；一般照规定，营长应该是由上尉阶级来出任的，但是中尉你的战功彪炳，我们决定破例任命你为营长，希望你能好好带领你的团，替我们多争取一些胜利。”
“谢谢长官，我会尽力的。”
虽然说被任命为营长，我可不觉得有什么好高兴的，说白了就是这些指挥官想叫我带着人去多杀一些人罢了，被叫去带头杀人这种事情一点也不值得高兴。
“很好。”基地指挥官点头。“除了任命你为营长之外，我们还想问问，不知道中尉可有什么能够协助我们攻下NTU裴斯基地的作战方案？”
‘顺便’问我有什么作战方案？我一直有种感觉，那就是基地指挥官叫我来这里，想从我这里挖出一些作战方案才是主要目的，升我当营长只不过是打屁股之前的糖果罢了；而且升我当营长还有一个好处，就是可以叫我带着我的人直接去执行我提出的作战方案。
“长官，很抱歉，我没有什么可行的作战方案。”我摇摇头。“我只不过是个义务役军官，欠缺策划作战方案专业的训练与素养。”
“弗莱契中尉……不，弗莱契营长，你这样说就不对了。”基地指挥官微微摇头，一脸不以为然的神色。“这个世界上成功的人有两种，一种靠天赋，一种靠训练和努力；虽然你没有进过军校，但是你的战功比起那些军校出来的军官都要出色，这证明了你是很有天赋的人。VMA需要你贡献你的能力，请不要逃避你的责任。”
逃避责任？法律是有规定人民有服兵役的义务没错，但是法律并没有规定义务服兵役的人就必须表现得像个战争英雄吧？我并没有志愿加入职业军人，现在仍然是挂着义务役军官的官阶，领的也是义务役军官的薪水──如果义务役军官有薪水可以领的话，我的责任应该就是执行一般的战斗任务而已，像这种带头冲锋陷阵的事情或是策划作战方案的麻烦，怎么看都好像是职业军官的责任。
一开始他们先‘征召’我来义务当兵，要求我拿起枪来击退敌人，我照着做了，可能还不小心多做了一些不归我份内该做的事情，那算是额外奉送的就先不计较了；然后这些人发现了我的表现不输给职业军人之后，这些人竟然开始要求我的行为必须像个职业军人了，所谓的‘得寸进尺’不知道是不是指这种情形？
“长官，我有一个疑问：关于上次作战，为什么我们连NTU有投射地雷这种东西都不知道？”
听见我这么问，基地指挥官露出了一个尴尬的笑容。“是这样的，以往都是NTU主动攻击、由我们采取防卫行动，NTU自然也不会需要用到投射式地雷这种偏重于防御性质的武器；上次作战是我们尝试首度发动攻击，我们并不知道NTU拥有那种东西，情报搜集也没有获得相关资料，我也是第一次知道NTU竟然会有投射式地雷。”
“那么，长官，您打算怎么对付那种投射式地雷？我们的战车只要一靠近NTU的基地，那种投射式地雷随时都会落在车队的队形里，这样子我们根本动弹不得啊？”
“我说实话，我们想了很久，想不出什么有效的反制措施。”基地指挥官无奈地耸耸肩承认。“这就是我们需要你提供意见的缘故。”
“长官，我说实话，我没有能够占领裴斯基地的有效作战方案，毁掉裴斯基地的方案好像有一个，只是不知道能不能行得通就是了。”
“能毁掉裴斯基地就好，是什么方案？”
一听见我有点子，基地指挥官的眼睛立刻亮了起来，身体也不自觉地向前倾，表现得相当急切。
“如果长官能帮我申请到HSSB（Hyper…SpeedStrategicBomber超高速战略轰炸机的缩写）的支持，也许我们可以用炸弹将裴斯基地炸平。”
“HSSB？”基地指挥官满脸惊讶的神色。“你想空袭裴斯基地吗？”
“是的，长官。”
“怎么空袭？虽然HSSB有足够的速度和高度使他们不畏惧敌方战斗机与飞弹的拦截，但是HSSB闪不过NTU的雷射防炮啊！”
“长官，至少HSSB的‘天敌’只有雷射防炮一种，只要能想办法处理掉那些雷射防炮，HSSB就可以不受威胁地进来轰炸了不是吗？”
“嗯……。”基地指挥官向后靠在椅背上，伸手捉着下巴摩弄着。“让我想想。”
第十四章
基地指挥官之所以说要好好“想一想”，其实还是在担心万一作战失败时、自己必须负起的责任。毕竟损失的四个装甲团兵力都是“自己的资产”，而且还可以把过失推诿给情报能力不足的先天缺陷上；但是向上级申请来支持的战略轰炸机却是“借来的钱”，万一那些战略轰炸机有什么损失，上级追究起来的时候滋味可不太好过。
不过，基地指挥官终于还是同意了我的提案，决定去向战略空军申请HSSB的支持；不知道是因为基地指挥官对我的提案很有信心呢？还是因为他真的被上面的人逼得很紧？如果VMA的指挥高层以‘指挥作战不力’这个罪名逮捕了基地指挥官，那么基地指挥官的下场只怕也好不到哪里去，毕竟之前圣塔那斯基地的指挥官巴纳中校就是这样被枪决的，活像圣塔纳斯基地的失陷全部是巴纳中校一个人的责任、或是巴纳中校把整个基地卖给了敌人似的。
“与其等着被枪毙，不如先尽一切努力看看能不能挽救现状”，这是通常对一个努力去打破现状的人所用的形容语句；但是，在这种情形下却变成了“与其让我一个人死，不如大家一起陪我死一死”，把士兵送上战场去牺牲生命以便换取自己不被枪毙……。
不过，就算基地指挥官真的愿意牺牲自己，乖乖让那些讨厌的宪兵把他捉去枪毙，这场战争还是不会结束，士兵们还是会死在战场上，指挥官也是。
难怪当初在新兵训练中心的时候，那些训练士官们都会叫我们这些士兵少想多做，这些事情还真的是让人一想起来就心情郁闷，真的不适合多想；不过，这是战争，在战争里多做事的意思不就是多杀人吗？唉，我又开始多想了，可是，难道我真的应该什么都不想、只是拿起枪专心杀人吗？
虽然我刚升任了营长，可是这次任务我却选择不带我的人去执行，而是请特种部队支持我三个人，原因很简单：这次作战的目标只不过是解决薄皮的雷射防炮，只要用雷射导引的迫击炮炮弹进行攻击就可以了，不需要小题大做地动用到战车去射击目标；与其带上一堆人或是一堆战车去当NTU的标靶，我宁可选择隐密性比较高的特种作战方式。
从特种部队来的三个人携带了66厘米迫击炮以及炮弹，搭上了我所驾驶的四轮车，趁着金星上伸手不见五指的夜幕落下时出发。我并没有沿着死亡峡道前进，而是直接驾驶着四轮车驰骋在波扎那斯高原的空旷地形上，四轮车不像战车那样容易被雷达所探测到，只要趁着黑夜行动，除非有NTU的单位靠到离我们很近的距离才会有发现我们的可能；但是行驶在死亡峡道之中的话，反而会碰到埋伏警戒的NTU战车，毕竟死亡峡道对VMA的唯一用处就是提供一个不受空袭的交通路线而已，如果有办法不被NTU的空中单位攻击的话，行驶在死亡峡道之中其实一点好处都没有。
我们花了六个小时行驶到裴斯基地附近，将四轮车开进了距离裴斯基地最短只有四公里的死亡峡道之中；一旦开始迫击炮攻击，NTU肯定会派空军出来搜索迫击炮的位置，这时我们就需要死亡峡道的天险掩护了。
在几块大石头之间的空隙选好了位置，三名特种部队的队员们随即开始架设迫击炮，并将携带来的二十发炮弹排列开来，以便随时取用。
“那么，少尉，这边就麻烦你了。”我向特种部队的领队少尉说着。“听我的命令开始进行攻击，如果有NTU的任何人靠近，不必担心攻击，先躲起来再说。”
“没问题，长官。”那名少尉