但也就在这个时候,印月人骑兵不足的弱点显露了出来。
印月军队本来就不是以骑兵为主,这一次只调来了两万骑兵,波拉斯王公为了先行解决风雨那一边,所以把主要的骑兵和所有的象兵都调集到了那一头,印月人部署在李逸如这一边的只有五千骑兵。而风雨军这次西征,带来了清一色最精锐的骑兵部队,说是赤狮军,其实有许多都是秋风军中最优秀的战士。如今风雨特意留给了李逸如七千赤狮军,使得风雨军的骑兵原本战力就在印月人之上,再加上占据了兵力上的优势,所以在骑兵的对抗中很快就占尽了上风,将印月骑兵杀得落花流水。
呼啸来去的马上健儿,掌控了对侧翼的主导权,有力的支援着奴兵和僧兵的作战,在战场上纵横驰骋。这个时候,天色已经转亮,更显出骑兵奔腾的气势,不断冲击着印月人步兵方阵,造成对手士气的溃散和阵形的混乱,从而弥补了自身兵力的不足,而另一方面,对阵的印月人大多都是各郡临时拼凑起来的部队和用于消耗的奴兵,缺乏默契的配合,虽然依仗人多支撑着战局,但是反而显得有些不利。
当然,决定胜负的依然是风雨那一边。这里是双方主力的决战,波拉斯把手中的王牌:八千象兵、一万五千骑兵和五万久经沙场的戍边部队都投入到了这一边,因而使得风雨所承受的压力非常大。
印月人把象兵放在了前面,虽然纵横无敌、所向披靡,一上来就给予风雨军重大的杀伤,但由于是匆忙上阵,所以无法发挥象兵惊人的冲击力,使得风雨军的步兵虽然被冲得有些混乱,但是却还没有到全军溃败的程度。
事实上配合着机动的骑兵,风雨军的步兵方阵采取了“敌进我退、敌退我进”的战术,不断的诱杀冲得太急、孤军陷入阵中的大象,对于其他大象则以浓烟和弓箭来阻挠,迫使印月人不得不放缓象兵进攻的步伐,以避免这些珍贵的战象在这场他们看来赢定了的战争中受到太大的伤亡。毕竟一头战象从诞生到训练,所花费的费用将是一匹战马的五到七倍。
由于象兵无法采取奔跑冲击的方式,促使了后面跟上来数量庞大的印月步兵,很快就只好在大象的附近与风雨军的步兵开始混战起来,无法形成全军有序的进攻,从而导致了印月人虽然占据了绝对的优势,逐步把风雨军向后迫退,却始终无法取得战场上压倒性的胜利,战场也变成了两军步兵的对阵。
就在正面战斗持续部下的情况下,风雨却始终保持着镇静,早在决战之前,他就以敏锐的军事眼光,看到了这场战争真正决定性的关键还是在于骑兵的对决,相对而言他更为关注的是侧翼的骑兵对决。
因为此时,那些印月骑兵眼见得正面的战场已经成为了步兵的对抗,一时间无法结束,而自己也插不上手,于是就绕到了侧翼,企图冲击风雨军的左翼乃至后方。
在风雨的点头示意之下,蒙璇银枪一挑,当先冲杀了出去。早就在神州名动天下的“银枪铁面玉罗剎”在军队中有着不可战胜的神话,她的身先士卒更是极大激发了赤狮军的斗志,一方面是名将风采对士气的调动,另一方面是谁也不愿意背负“躲在女人背后的懦夫”的骂名,所以纷纷跟了上去。
就连那生病刚刚好转的欧仁也蠢蠢欲动,只是很倒楣的被风雨拦住了,只好哭丧着脸看着眼前的战斗。
虽然人数比印月少,但是在同强大的呼兰人的对抗中成长起来的风雨军,无论个人的战斗力还是战斗经验都远远强于印月人,更何况领头的还是让呼兰狂骑兵尚且闻之色变的蒙璇。
只见她一马当先的冲入了敌阵,仅仅几个照面,就狂风扫落叶一般的打开了缺口。
白袍在战阵中起伏,很快就被鲜血染红;红缨在刀山枪海中飘舞,绽开了死亡的绚丽;阴森的面具毫无表情,仿佛恶魔一般在嗤笑着人类的脆弱;银枪犹如蛟龙出海,几乎没有一个敌人是她的一合之敌。
紧随其后的风雨军也不甘示弱,挥舞着刀枪无情的攻向胆颤心惊的对手。
站在后方风雨身边的锡克教徒不由目瞪口呆,实在无法置信眼前的所见,唯有双手抚在胸前,口中不停的蠕动,不知道在喃喃自语着什么。
他们也曾是战场上英勇的战士,也曾经面对过无数次的生死存亡,但是也从没看见过居然有如此勇猛的将领,实在无法把这个原本娇柔可爱的女孩,同眼前凶神恶煞的战士联系起来,而偏偏这样勇猛的战士,还如此顺从的听命于自己身边莫测高深的圣龙年轻人,真是太不可思议了!从而在脑海中产生了强烈的最好不要与风雨军对抗的念头,这也算是风雨一个意外的收获。
骑兵的对抗很快就完结了,败退的印月人自然而然的朝大象那里退去,一方面是战象始终给予了他们根深蒂固的安全感,另一方面防御力强大的大象,也确实能够有效的抵御骑兵的冲击。
波拉斯一点都没有以眼前骑兵战的不利为念,在他看来,兵力上的优势,使他完全可以通过慢慢的消耗来抽干风雨军的鲜血,而在步兵获胜之后,庞大的象兵足以最终解决那些圣龙的骑兵。
可惜风雨并没有给他这样的机会。
这个时候风雨军的骑兵已经自发的集中在了一起——这样的集中倒不是由于什么命令,而是战斗过程的本身把他们逼在了一起。没有了对方骑兵的牵制,在蒙璇的带领下,整个战场成了随意驰骋的猎场。他们无论冲到哪里,都是先给予印月人大量的杀伤,然后才撤退。
这个时候,风雨方才露出了笑容,淡淡的对欧仁说道:“月有圆缺、事无完美,印月人最引以为豪的象兵,其实也完全可以成为束缚他们自身最大障碍。”
就在欧仁低头若有所思、辛娜撅嘴不服的时候,战场上发生了重大的变化:由于印月人朝大象靠拢的自然反应,使得庞大而笨拙的象兵逐渐的被挤到了一个很狭窄的范围,而且受到浓烟的熏烤和箭矢的袭击,变得有些狂躁和失去控制,从而朝四面乱窜,胡冲乱撞、践踏破坏,把自己军队和风雨军都冲击得七零八落,不管是敌是友,都受害不小。
因此被压在了大象四周狭窄地带的印月骑兵,开始感受到了梦魇。
他们受到风雨军骑兵和大象的两面冲击,损伤惨重。
同时,很多大象和象倌也在混战中被打死打伤。
有些大象由于厌烦,又已无人驾驭,于是在这场混战中也不再躲藏,仿佛被临头大祸刺激得发了狂,不停的左冲右突、不遗余力。
在正面的战斗中,风雨军虽然也被冲击的损失不小,但是由于有着足够的回旋余地,可以是情况自行决定攻击:大象冲来,他们就退;大象一逃,他们就追,不断的用弓箭来射杀。
而印月军队就没有这么幸运了,当大象精疲力竭的时候,不再猛冲直撞,而是一面吼叫一面像船一般的慢慢后撤,于是他们只能夹在大象之间向后退,受到大象更大的伤害。
风雨拔出了战剑,亲自率领骑兵把这一大帮大象、战马和士兵团团的围住,同时向步兵发出信号,让他们用盾牌连接起来尽量互相靠拢,形成极其密集的队形,整个方阵一起前进,只留下一条很狭窄的通道,让印月人自相残杀着夺路而逃。
失去斗志的印月军队开始了亡命之旅,许多人不是被大象踏伤踏死,就是在逃命的时候被视为障碍而遭到友军的残害,还有一部分人吓得跳入了日河。
风雨也不急,只是把军队缓慢的推进,以气势压倒其实还是占据兵力优势的对手,迫使大批大批的印月人举手投降,只有少数的幸运者簇拥着自己的统帅逃了出去。
李逸如那一边的印月人同样被风雨军死死缠住,如今见势不妙也无心再战,纷纷后撤,李逸如虽然尾随追击扩大了战果,终究由于兵力的不足,无法加以全歼,战争就这样很快在日出的时候结束了。
战后的氛围是凄凉的,这一战十万风雨军打败了二十万印月人,阿育王朝的八千象兵和两万骑兵几乎全军覆没,约六万多奴兵和三万印月步兵投降。
风雨军也损失了七千多赤狮军将士、近万名高唐僧兵和三万多奴兵,尤其是赤狮军的重大损失让风雨感到悲哀,这些英勇的将士是他最忠诚的追随者,也是他建立功业的强力支柱,这样的损失是绝对无法用物质予以弥补的。
空荡的战场上到处都是垂死者的呻吟,无主的战马不时悲哀的嘶鸣,因为精疲力竭而安静下来的大象蜷缩在地上,任由身上的伤口流出汩汩的鲜血,象鼻偶尔的挥动两下,或者搧一搧硕大的象耳,静静的等待着死亡的降临。
信教的奴兵开始将死者聚集起来,准备传统的火葬,他们先是将战友的尸体用“圣河”的水洗净双脚,以便日河女神的接灵,然后将尸体抬到临时搭建的简易河坛,绕河坛三圈后把尸体安置在木柴上,接着点起了熊熊的烈火以燃烧尸体,最后将残余的骨头敲碎,连同骨灰洒向河水之中,让河水冲走死者生前的一切罪孽。
高唐僧兵和赤狮军的战士也有样学样,将自己战友的尸体如法炮制,一来是入乡随俗,二来也是为了避免战友的尸体被野兽啃咬或者被仇恨的印月人摧残。
风雨只是默默的伫立在河边,看着战士们的忙碌,一言不发。
相对于只需要听从命令、奋勇杀敌的将士,身为统帅的风雨无疑责任更为重大。
当初说要直逼印月城、俘掳印月第一美女金姬,不过是一句大话以及为了鼓舞士气,即使大获全胜之后,风雨依然保持着清醒的头脑意识到眼前的局势十分的不利:阿育王一定会调集所有的兵力保卫自己的都城,因为这意味着王朝权力的巩固与否,同时原先在南面堵截自己的印月军队,也随时都会出现在自己的后方,这场战争才刚刚打响,印月越来越多的精锐部队很快就会在这里集结起来,自己这一支军队处境依然险恶。
“风侯大人,谢谢您的救命之恩,作为一名战士,我对于您的伟大战绩感到钦佩,但是作为一名锡克教徒,故乡在时刻召唤我,所以我们只好向您告辞,希望日后依然能够在友好的环境中与您见面!”
这个时候,辛格代表着那些锡克教徒前来告辞,他们将要回到自己的根据地——旁遮普邦,在此之前,风雨如同羚羊挂角、了无痕迹般的战争艺术和风雨军英勇奋战的气概,让这些质朴的、崇拜英雄的战士大开眼界,从而也产生了对这位东方统帅的敬畏。因而在言语举止间都表露出了尊敬。
但是另一方面,他们显然依旧把风雨当作侵略者,因此同时保持了不卑不亢的礼节,只有辛娜似乎有些不舍。
对于这样的态度,风雨早在意料之中,他也并没有挽留,虽然敏锐的政治直觉,使他预感到这些锡克教徒很有可能会对他日后的扩展起到很大的帮助,但是既然目前他还没有实力利用这股力量,那就让这把宝剑暂时在剑鞘中安睡也未尝不可,所以他也是很彬彬有礼的说道:“请代在下向贵教的古鲁长老问候,虽然我们之间有着不同的信仰,也可能还存在一些误会,但是相信对抗阿育王朝的暴政和解放印月百姓的责任,终有一天会使我们成为亲密无间的合作伙伴,希望让我们一起为这一天的到来而祈祷!”
说完之后,风雨故意不去理睬眼神中透着些许幽怨的辛娜,和辛格拥抱道别,派褚频送给他们一些粮食和武器,就把他们打发上路了。
“准备好了吗?”
当辛格刚刚上路,风雨立刻收起了笑脸,眼神也转为犀利,向身后的李逸如询问道。
“全凭风侯吩咐!”李逸如不动声色的说道,面部丝毫不见一点表情。
风雨叹了一口,仰头向天呆望了一会,方才说道:“这件事情不要让小璇知道!”
“什么事情不让我知道啊?”
正在此时,蒙璇一身戎装的策马过来,嘟着小嘴不高兴的问道。
“哈哈,没什么!本来是想晚上把这串翡翠项链送给你的,没想到被你听见了,你这个小丫头耳朵倒是尖!”
风雨面不改色的笑着说道,看见蒙璇顿时两眼发亮,爱不释手的把玩起自己从印月人那里缴获来的战利品,把其他事情都放在了一边,不由摇头苦笑:女人还真是爱好发光的动物。
这串项链风雨本来是准备回去送给李中慧的,不过现在改送给可爱的小妹妹倒也不吃亏,当下拍了拍兴致勃勃的蒙璇,说道:“可以出发了吗,蒙将军?”
“啊,军队都集结好了!”蒙璇这才如梦初醒,喜孜孜的把项链放入了怀中回答道。
“好,我和小璇先回居萨罗城,逸如你快点赶来!”
风雨不动声色的跃上战马,淡淡的向李逸如看了一眼,然后和蒙璇策马而去。
李逸如等风雨走远了之后,也同样长叹了一声,紧接着面色严肃的示意吉牙思执行风雨交给他的秘密任务。
三万解除了武装的印月步兵被驱赶到了空地,在他们还没有回过神来的时候,随着一声令下,准备好了风雨军弓箭手就开始发射出密集的箭矢,死亡的阴影开始笼罩在倒楣的俘虏头上,四周犹如林海的长枪队严阵以待,毫不留情的捅破妄图逃跑的身躯。
大批的印月人在箭雨中倒了下来,部分勇敢者在妄图冲破风雨军包围的时候被士兵乱枪捅死,剩余的人们开始跪倒在地上祈祷他们的神灵湿婆神,但是即使这位传说中的最高神灵也无助于阻挠死神的降临。
一时间,痛哭声,惨叫声,嚎叫声响彻云霄,老天也仿佛不忍目睹这一人间惨剧的发生,而偷偷的扯上一片云彩,来一个眼不见心不烦。
李逸如有些于心不忍的别过头去,却看见吉牙思的双眸中正闪耀着残忍的光芒。
这也难怪,这千百年来,印月的贱民和奴隶世代承受着非人的折磨,日积月累下来的仇恨与愤怒,一旦爆发又岂是理智所能阻挡,所以执行这次行动的,除了李逸如率领一部分圣龙将士留下来监督外,几乎所有的事情都是由那些奴兵来完成的。
这对