“妹妹，为何激战至此，我军还不动用火炮？”
发问的是欧静。在风雨军中已经普遍传为“玉女菩萨”的无忧谷主，望着城墙内外贬低的尸首黯然神伤，同时也非常不理解李中慧和白起为何迟迟不肯动用凉城的火炮御敌，平白的增添了将士们的伤亡。
“姐姐，不是妹妹心狠！”
在巨大的压力之下终于也显出些微疲倦的李中慧苦笑着，无奈的解释道： “此次凉城战役的意义便在于我军必须将燕南天死死的拖在这里，以便于风侯调拨兵马加以全歼，否则也就不必打这一场仗了。”
“可这和不调动火炮有什么关系？”
自从李中慧回来就有意推掉了大部分权责、安心修养的欧静，并不了解风雨军此次的战略意图，因此依旧大惑不解的问道。
“如果风雨军太早将城内的火炮动用的话，就有可能惊走燕南天，而此时风侯的部署尚未完成，这样一来虽然可以减少凉城将士的伤亡和压力，但是就全局而言，却大有可能功亏一篑，放跑了燕南天，那就得不偿失了！所以，目前风雨军唯有仰仗白起将军的才华，用常规的武器力抗燕家军，诱使其舍不得放弃凉城而滞留，从而为风侯赢得宝贵的时间。中慧妹妹，不知道紫烟这番见解可对？”
未等李中慧回答，便闻到一股香风飘来，继而是一道紫色的身影转眼出现在了两位佳人的身边，却是同样的美丽，同样的高贵，不是别人，正是江湖中敬若天人的天池剑宗的袁紫烟。
欧静无语，略带着悲伤的望了一眼尸横遍野的战场，只见到处都是鲜血，到处都是尸骨，遍地的刀枪箭矢，遍地的残破旌旗，在夜色下借着月光和火炬隐约可见，令人惨不忍睹，一片萧然，不由一阵厌烦，幽幽的吟道： “山河表里潼关路，兴，百姓苦，亡，百姓苦！”
此话一出，袁紫烟和李中慧的脸上也都露出了深思的神色，不再言语。
这三个女孩，可以说是当今圣龙最为杰出的女性，不仅美丽高贵，而且饱览群书、胸怀安邦定国之能，自然非常清楚在这江山霸业的征伐中，一代又一代的英雄崛起，一代又一代的豪门陨落，然而无论是英雄的飞扬还是末路，最终真正承受着战争之苦的却还是那天底下数以万计的百姓黎民，而那帝王将相，无一不是踩着万重尸骨走上了凌烟阁、百将台，乃至金銮宝座，因此被欧静这么一说，不由得联想起了历史长河中这一幕又一幕的兴衰离合，虽然各自的心思略有不同，却是一样的都呆了。
于是，一时之间，三个风华绝代的女孩，站立在寒风中的城楼上，面对着对峙双方的万马千军，构成了一幅人间绝无仅有的图画。
欧静首先回过神来，她没有多说什么就离去了，一如既往的前往伤兵之中慰问抚恤，这也为她赢得了那些沙场幸存者们的衷心感激。
袁紫烟和李中慧则彼此对望着。这两个当前圣龙帝国最有权势的女人，在面对这面的时候，自然而然的有着一种碰撞的对立。
“姐姐值此危难之际，仍旧留在凉城之内，相助铲除‘西门’的余孽，中慧谨代表风侯对您感激不尽！”
李中慧突然一笑，娓娓而言道。
“妹妹不必客气！”
袁紫烟也同样嫣然一笑，淡淡的说道： “虽然紫烟对于风侯有些事情不敢认同，但是燕南天勾结呼兰帝国，这是天池剑宗绝对不能坐视不理的。不过说起来，其实紫烟也不过是锦上添花，妹妹的玄武堂精英荟萃、高手如云，实在是令紫烟佩服！”
“姐姐过奖了，米粒之光怎敢与日月争辉！”
李中慧不动声色的回应了袁紫烟的赞誉。
袁紫烟提到的玄武堂让李中慧突然想到了和风雨的这一次冲突。
表面上，这是一心想要为死去的孩子报仇而力主讨伐燕南天、皇甫嵩的李中慧，和审时度势、为了完成自己远征印月的计划而试图暂时与燕南天、皇甫嵩和解的风雨，为了风雨军首先讨伐的对象之间的矛盾。
然而实质上却是风雨逼开内战、开拓疆土的理想主义同李中慧以及风雨军中大部分将领希望问鼎中原的功利主义之间的斗争。
其中更是牵扯到了李氏家族在风雨军中权力分割和权力平衡的问题，以及让李中慧心烦意乱的自己定位的问题。
所谓关心则乱，尤其是最后一个，更是让一向精明干练的李中慧在李氏家族的领袖和圣龙帝国西北定凉侯赴任的角色之间的扮演显得有些大失水准了。
从一开始，李中慧主张和风雨合作乃至联姻，无疑是一种出于权力和利益的考虑，但是人非草木，在长时间与风雨同舟共济之下，李中慧又情不自禁的被风雨这个能够彼此李杰、欣赏的男人所吸引，心甘情愿的希望辅助风雨的事业。
于是，一方面是毫不避讳甚至明目张胆的用尽各种手段，让风雨放弃全力远征印月的打算，走上李中慧自认为应该进行的开拓霸业的正道上来；另一方面又培植了家族的势力，包括这个玄武堂，从而为家族的利益服务。
这就形成了一种危险的矛盾。
犯颜直谏所能引起风雨的好感与信任，却因为建立朋党的私心而大打折扣；而建立朋党的盘算却又因为犯颜直谏而暴露。
李中慧自己也清楚这样的矛盾蕴藏着巨大的危险，甚至可能会引发一场血腥的宫廷斗争，然而身在其中的她却又实在无力自拔。
因此，被袁紫烟一句“玄武堂”而引发心事的圣龙帝国西北定凉侯夫人，此刻再也无心和袁紫烟暗中比个高下，陷入了自己的思绪之中。
而此时，远处燕家军阵营的号角再次吹响，大队的兵马开始调动，尘土飞扬、火炬簇动，眼看着一场大战又将来临。
第二十集 第一章 水幕乾坤
冬夜，卷裹了刺骨冰冷的海风，从圣龙帝国东部沿海登岸，无情的席卷着一马平川的齐鲁沿岸，那铺天盖地的凛冽，让人不由自主的悚然。
然而，当万家灯火熄灭、疲惫一天的人们纷纷进入了梦的酣甜之际，很少有人会想到在寂寥无人的官道上，十余名骑士却丝毫不顾天冻路滑，正迎着寒风如同风驰电掣般的狂奔，目标则是位于圣龙帝国东端、依山傍海的蓬莱水城。
水城为土、石、砖混合结构，沿丹崖绝壁向南构筑，整个城池呈长方形，周长约五里，出于军事需要，水城仅开二门，南为振阳门，与陆路相联，北为水门，由此出海。小海居城正中，呈窄长形，南北长达六百五十五米，用于停泊舰船、操练水师。整个水城由小海、水门、城墙、箭楼、空心台、码头、灯楼、平浪台、防浪坝等部分组成，负山扼海，进可攻退可守，可谓兵家之险地。
此城是当年一代名将公孙光作为抵御安宇人入侵的总指挥部，如今虽然时光流逝，一缕英魂也早就飘散于天地之间，然而昔日英雄们醉酒当歌、横刀跃马的基业，却依旧保持着当年的肃然与威严，在黯淡的月色下更显其森严。
在一系列一丝不苟的口令腰牌的检验之后，这群冬夜的不速之客，很快进入了水城。然而他们并没有停止前进的步伐，继续马不停歇的疾驰，直到远远望见了那天下闻名的蓬莱仙阁，方才放缓了马速。
“你们都在这里等我！”
为首的骑士是一名未及弱冠的少年，虽然俊秀的面容和幼小的年纪多少让人有些稚嫩的感觉，但是就在他头也不回的挥手喝令之际，却自有一种无形的威慑和久经战阵的肃杀。而事实上那些跟随左右的骑士们，也确实乖乖的听从了比自己年龄整整小了至少一轮的少年的命令，勒住了战马，一动不动的站立于寒风之中，半点声响都没有，静静的注视着自己年轻的主君施展即便放眼整个江湖也绝对是超凡脱俗的轻功，迅捷的远离，方向正是蓬莱仙阁。
蓬莱仙阁坐落在水城西北角城垣之内的丹霞山上，经过数百年的不断扩建重修，如今由几组不同的楼阁、寺庙、殿堂、亭坊组成的建筑群体。整个建筑群层层叠叠，错落有致，浑然一体。翠柏掩映，丹岸托衬，碧波万顷，烟水浩淼，有凌空欲飞之势，更有诗画之意，优美的景色同千百年流传下来的各种各样的神话传说交织在一起，使蓬莱阁更抹上一层神秘色彩，古来即有“仙境”之称。
对于这里，公孙飞扬并不陌生。
因为，这里是祖父公孙无用——公孙世家绝对的权力支配者，最近十年以来的闭关清修之地，自然同样也就成为了公孙家族最近十年以来一切决定兴衰荣辱命运的重大决策的产生源泉和实际的最高权力中枢。
幽幽的小径，曲折的道路，庭院门户的重重叠叠，沉睡于夜幕下的蓬莱仙阁显得格外宁静，甚至看不到一个人影，然而公孙飞扬清楚，这不过是浮于外表的假象，真正的事实却是暗岗林立、干戈森严，即便是一只苍蝇也难以逃脱护卫者的眼眸。
以门客众多而闻名天下的公孙世家，一直以来都是圣龙帝国君王们最为倚重的地下主宰者，承担着众多无法见诸光明然而却又是关系重大的秘密任务，其权力中枢的所在，当然绝对非同小可，云集着公孙世家真正的实力精华。
不过公孙飞扬并不以为然。
因为通往老人的栖息地，所要花费的时间实在太长了。
曲曲折折，几番庭院往复，公孙飞扬信步前行，竟然用了整整半个时辰，方才来到了仙阁东北角的一处道观——这对于素来都重视时间和效率的年轻人来说，绝对是一件不可忍受的事情。
“少爷，快进去吧！”
一个年约五旬的道士，正站立于道观之外，仿佛已经等候多时。
“请三老带路！”
公孙飞扬收起了平常的飞扬，一脸恭谨的说道。
公孙家族的门客，也分为三六九等，而公孙死士无疑是这些门客中最为重要也是最为特殊的一种。这些死士一朝入公孙之门，便和过去彻底决裂，姓以公孙为姓，名以能力排序，生为公孙人，死为公孙鬼，忠心可昭日月，本领则上天入地各有千秋，多少次出生入死为公孙世家力挽狂澜，正是公孙世家赖以威慑天下的本钱所在。而作为回报，公孙世家代代均有祖训，无论嫡子庶出，须以礼相待，不得有半点懈怠。
如今迎接公孙飞扬的，乃是公孙三，顾名思义便是公孙死士中位列第三的重量级人物，因此纵然象公孙飞扬这样的嫡系子孙，见了面也必须恭敬的执以师长之礼。
以国士之礼相待，以生死性命相报，正是公孙世家数百年来运行的规则。
施礼者固然是自觉理所当然，受礼者也心安理得的接受，在默默点了点头之后，便一言不发转身进入了道观。
在一连串“吱呀”的机械运作声中，公孙飞扬终于通过了地下密道，进入了一间一团漆黑的房间。
十年，公孙飞扬来过这里一共七次，每一次都是不同的道路相同的终点，然而直到现在，公孙飞扬还是不清楚这里究竟身处何方？
地上？地下？仙阁之内？仙阁之外？丹霞山上？丹霞山下？水城之中？水城之外？
这是一个困惑了公孙飞扬十年的疑问。
不过这都不重要，重要的是又见到了传说中的老人。
“孙儿叩见祖父！”
公孙飞扬跪倒的时候，充满着敬意。
正是这个老人，改变了他公孙飞扬的一生。
这个改变来自于十年之前，那一次自己以雅龄之童，和众多的堂兄堂弟们一起前来，接受了当时感觉稀奇古怪的各种各样的考验，终于获得了老人的青睐，得以接受最为严格的训练，这才从家族的众多子嗣中脱颖而出，成长为今天令人瞩目的公孙世家新一代俊杰骄傲，一改可能平凡无奇的人生。
公孙飞扬喜欢现在的生活，面对着战场他仿佛有着一种与生俱来的激情，这种性格让他一想到自己原本可能象其他堂兄弟那样在唯唯诺诺中煎熬岁月等到两鬓白发方才有机会独当一面的时候，就不由得感到可怕，也从而对老人更增添了一层感激。
因此，每当来到老人的屋中，公孙飞扬都是非常出自内心的行跪拜大礼，以抒发自己对老人的崇敬。
“起来！”
如以往一样，随着一道苍老的声音传来，屋内突然神奇一般的明亮起来。借着光亮，公孙飞扬看见一个披着毡衣的老人，正端坐在屋内的角落之中。
声音有些疲倦，神色更是充满了沧桑，除了公孙飞扬等少数几个公孙世家的核心人物，又有谁知道，公孙无用，这个二十三岁仗剑江湖斗遍天下九大门派的高手，二十三岁挑战天元教教主西门孤霸侥幸生还，二十八岁出任圣龙帝国御前特使，秘密监督天下文武百官的传奇人物，竟然已经十年无法掌握自己的双足了。
练功的走火入魔，迫使公孙世家的最高权力者，虽然拥有举世无双的情报体系，各种各样的出色人才，却连自由的行走于蓝天白云之下的愿望都无法满足，不得不蜷缩于阴暗的角落，默默注视着世间的变迁。
但是这丝毫无损于老人的权势和能力，没有任何人怀疑，这个无法自主行动的老人绝对拥有着左右天下大局的能力。
至少，天下之大恐怕没有几个人能够坐在屋中便可以亲眼目睹千里之外的战场—— 在听从的站起身来之后，公孙飞扬顺着老人的手指转首望去，看到的一道凭空落下的水幕，而水幕所映射的却竟然是一幕千军万马对峙的景象：空旷的原野上，枪如林，刀如山，旌旗簇动，人头潮涌，万马千军星罗棋布，猛将谋臣济济一堂，彼此对峙的连营绵延千里，明岗暗哨犬牙交错，何等的森严，何等的井然，分明是两位旗鼓相当的名将正在进行着殚精竭虑的绞杀。
军营和军营之间的空地上，秃鹫在半空盘旋，偶尔发出凄厉的叫声；残风在萧瑟的吹拂，把旌旗拨得“嗖嗖”作响。
两座军营的背后，分别是一座城池和一条河流。
城池弥漫着硝烟，显然经历了战火的洗礼，尽管有些残破，却依旧傲然挺立，斜阳下的沉默是一种凝聚，也是一种坚韧。
河流默默的流畅，隐约可见还有不