角落里，传来了一道幽幽的声音：
“作为这个帝国当前最新也是最强大的崛起者，显然，风雨十分明白这一点。因此，他一直都在豪强和百姓之间走着危险的钢丝，极力的迎合百姓，却又不愿得罪贵族，尤其是不愿因为得罪贵族，而站在维系着帝国正统的士林清流的对立面——如果说大贵族只是势力强大而令人头疼的话，那么士林清流却是作为帝国的基石存在，任何试图拥有帝国完整力量的人，都不可能不争取这股力量的支持！这种谨慎和务实，让他避免了庞勋的失败，却不得不面临类似在巴蜀以及在整个圣龙帝国的利益分配方面的无奈和妥协。
“如今，是国师您，给了风雨一个机会，一个可能彻底铲除帝国身上的毒瘤，而又不必直接面对豪强以及平素虽然也不满豪强，但是却绝对不愿意坐视帝国秩序沦丧的士林清流们的反击。”
长篇大论，便这样回荡在空寂的议事厅，没有人敢打断。
如今，聚集在张仲坚身边的，都是呼兰大国师的心腹亲信，他们都非常清楚，张仲坚身边自有一些高深莫测的奇人异士，这些人物和军队将领们并不存在利益上的根本冲突，自然也就没有必要轻易招惹。
“所以，风雨便借着驱逐呼兰保家卫国的大旗，让那个什么都敢做的秋里投石问路，来彻底摧毁中原的豪强势力！”
冷笑着，张仲坚接过了对方的话，只是明眼人都瞧得出来，强自平静的话语中，颤抖着的是恼羞成怒的愤恨：
“可是，你不觉得风雨这样做，也有着很大的危险吗？激发百姓的狂热其实并不难，难的是如何维系这种狂热以及如何操纵这种狂热。狂热就如同烈火，虽然可怕，但是如果无法控制，必将玩火自焚！”
“这恐怕会让大人失望！”
角落中的人，显然并不在意张仲坚的喜怒，自顾自地说道：
“圣龙的士族或者会仇恨秋里的所作所为，百姓的狂热也完全可能会反过来波及秋风军！但是目前为止，人们的矛头对准的仅仅是秋里，而您和圣龙帝国的大贵族以及维系正统的士族们，则站在了风雨和熊熊燃烧的大火之间，更加迫切的需要扑灭这股烈火！”
“哼！”
张仲坚再次愤怒的冷哼。他不得不承认如此无奈的事实，呼兰人终究是杀入圣龙的外来者，本身就是要夺取土地和财富，自然不可能如风雨那般无所顾忌的争取平民，所以要想在神州的土地上站稳脚跟，目前的情况下唯有尽最大的力量来争取圣龙帝国原有的秩序维护者的合作，而这种合作却恰恰将自身推向了试图瓜分贵族们所有财富的平民的对立面，因此将局势演变成了风雨肆无忌惮的放火，自己却在事实上不得不竭尽全力的帮他控制局势。
“所以，您不得不承认风雨手腕的高明！”
声音不顾呼兰大国师糟糕的心情，再度响起：
“如果把圣龙帝国比作一辆庞大的战车，那么高高在上、占有着绝大部分资源的大贵族，便是这座战车的驭手，担负着引导方向的责任；而拥有着能力和才华的士族，则分别担任着缰绳和刀剑的角色，执行着大贵族的命令并且保卫战车的安全；至于占据绝大多数人口的民众，则构成了战车的所有零件！风雨想做的便是，煽动这些零件造反，将大贵族从战车上颠覆下去，同时又避免缰绳的磨损和刀剑的折断，使之顺利的掌控到自己的手中，从而相对完整的继承整个战车！到目前为止，他做得很成功，百姓因为获得土地而感激他；士族则渴望着风雨来制约秋里，这个在他们看来已经不可救药的疯子；而大贵族们尽管被算计，却依然争先恐后的祈求着这个最终将要铲除他们恶魔给予保护；您，则成了他转移所有矛盾的盾牌，甚至在适当的时候，成了他避免沾染血腥的打手！”
“那么就要认输，甘心为风雨作嫁衣吗？”
当部下们尚在吃力的消化着这段晦涩难懂的对话时，张仲坚的愤怒却化作了劈头盖脸的风暴，大声的吼道。
“如果我是大国师，上上之策无疑北返草原，君子报仇十年不晚，既然事不可为，何不放眼长量？中策也当是退避敌锋，巩固幽燕，扫平齐鲁三晋；下辖之策则是草率再起战端，若是如此，或者可能得胜一时，然而强弩之末势不能穿鲁缟！”
黑暗中的声音不卑不亢的说道。
“可惜你不是，我是！”
张仲坚冷冷得说道：
“我的决定却是全军挥师南下，这一次，必须和圣龙人在圣京城下真正的决出胜负，不胜则死！当然，骄傲的呼兰勇士，一向遵循武者之道，所以在决战之前，把风雨的老婆放回去吧，告知风雨，若是个男人，便在战场上堂堂正正的和老夫一决雌雄！”
“遵令！”
部下们微微一愣，没有人明白张仲坚的用意。
从兵撤圣京到如今席卷南下，从囚禁李中慧到眼下没有任何条件的释放，这一切似乎实在难以令人消化。
不过，张仲坚眼神中凌厉的杀气，和旺盛的战意，却是谁都明白的。
而这，正合将士们从战争中掠夺财富和建立功业的心意。
因此，轰然的应诺，在草原的健儿中响起。
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第三十集 第五章、东隅扬州
第五章、东隅扬州
“是挑拨离间之计吗？”
当获悉李中慧被呼兰人释放，并且以十分优厚的礼遇护送回圣京的时候，萧剑秋刚刚从金陵赶到扬州。
这几天，对于年轻的天子来说，实在是焦头烂额。
令狐水师的惨败，无疑打乱了原先所有的部署。
正如风雨所料的那般，如果说之前萧剑秋还多少有些依仗圣龙江的天堑有些保存实力的想法，那么令狐水师的覆没让年轻的天子深切的感受到覆巢之下安有完卵的危机，不得不全力以赴北上中原，以免呼兰人大获全胜之后，踏平失去了水师保护战斗力和战斗意志都不堪一击的江南城池。
在这样的情况下，衣甲鲜明的御林军，便簇拥着高贵的九五至尊，提前离开了圣龙江的南岸，来到了江淮前线扬州。
而这个时候，风雨秘密离开圣京城和李中慧突然被呼兰人释放，这两个消息一前一后传来，让萧剑秋亦喜亦忧。
喜的是风雨离去，等同于交出了中原战场的统帅权，这显然是一份非常优厚的礼物，尽管代价是他萧剑秋必须全力以赴的主持和呼兰人的决战，但是这样的礼物还是让年轻的天子欣喜若狂，敏锐的察觉到了其中甚至比江南大捷更为光明的前景。
忧的是李中慧返回圣京，似乎给自己即将返回圣京巩固统帅权多少带来了一些负面的影响——在风雨犹如战神一般存在的风雨军中，风雨夫人的名义显然远比任何人都能够更加轻松的掌控来自各地、彼此都保持一定独立性并且被风雨可以安排着相互牵制的各个军团，因此，这让暂时失去风雨统帅的风雨军，更加能够团结起来对抗天子的驾驭。
如果说张仲坚释放李中慧，是为了这样一个目的的话，那么呼兰大国师无疑应该会十分满意其中的效果。
而对于萧剑秋来说，这尚在其次，更为可怕的是，呼兰大国师的智慧应该远远不止于此，风雨也绝不可能真的放弃兵权撒手不管，夹在这两个超一流的战略大宗师之间，既要应对战场上的敌人，又要提防角落里的阴谋，萧剑秋不自禁的感觉到了一阵疲惫。
“无论如何，为今之计，还望陛下早日返回帝都！微臣以为，正因为如今圣京乃是天下人聚焦之所在，所以才更有陛下施展宏图伟略的大好良机！”
身为天子的首席谋臣，傅中舒则做出如上的建议。
几天前水师遇袭的惊险和悲惨，至今尚在傅中舒的脑海中浮现，不过和天子身边大多数官员的惊慌和悲观不同，傅中舒并没有如何的气馁。
相反，被各方都一致公认，无论是太平盛世还是战乱年代都能够有一番作为的大臣，甚至和风雨一样欣喜着萧剑秋因此而加速了北伐中原的步骤——在傅中舒看来，驱逐外寇的入侵并且捍卫江山社稷，方才是真正能够中兴皇室中兴帝国的正途，远甚于勾心斗角保存实力的权谋游戏。
何况，富贵险中求。虽然风雨用计将萧剑秋逼到了前台，但是谁都清楚，未来中原大地上的厮杀，唱主角的还是呼兰人和风雨军，而云集了风雨军主力的圣京城，便是争斗的焦点，免不了成为张仲坚和风雨斗法的舞台，这一团乱麻的局势，固然平添了前途的凶险，却也同时为萧剑秋从中渔利扭转劣势提供了不小的良机。
为此，傅中舒在话里话外，都隐隐点出了其中的厉害，只盼着如画江山的魅力，能够让年轻的主君振作精神，好好把握眼前的局势，实现心中的王图。
“知道了！”
萧剑秋有些不耐烦地挥了挥手。
他并非不认同傅中舒的主张，然而在讲究实力的现实中，往往就是这样无奈，正确的和道德的一方，未必能够赢取胜利，有时候不择手段，却是拥有权力的必需。
至少，无论是张仲坚还是风雨，都绝非轻易击败的对象，而同时和两个这样的对手作战，更是一场难以想象的梦魇。
何况，其中还夹杂着一个李中慧，当年为了弥补风雨逃回凉州之后引发朝廷和风雨军之间矛盾激化的问题，李氏家族的大小姐只身前往圣京，凭吊一代大儒楚雨墨、舌战圣京百官的情形，让萧剑秋至今还记忆犹新。
这是一个不容忽视的女人！
早在三年前，还不是天子的萧剑秋，便已经得出这样的结论。
因此，面对如此糟糕的处境，年轻的天子前所有未的心烦意乱。若是能够按照自己的心愿来行事，他显然更乐意留在扬州，远离风雨和张仲坚的阴影，接受拥护者的膜拜，而不是前往圣京，面对凉国公麾下那些桀骜不驯的武夫，以及随时都会掩杀而来的呼兰人。
当然，身为主君，萧剑秋万万不能够将这样的心意流露在外人的面前，纵然对方是自己最为亲信和仰赖的谋臣。
所以，年轻的天子找到了一个很好的理由：
“朕自然是要返回圣京的，可是扬州呢？江淮乃是联系中原和江南的枢纽所在，绝对不容有半点差池。如今，朱全重兵盘踞在先，又有谢诚擅杀刺史秦凤鸣在后，若不能够妥善处理，朕又如何放心离去？”
“朱全乃虎狼之徒，固然不能够为陛下所用，也绝对不会为风雨卖命。微臣以为，不如以天子之威裹挟左右，同时又以爵位财禄笼络，令其兵马为我所用，而他本人则收服在天子近前，如此一来，短期内谅他也做不出什么事情来！至于谢诚……”
傅中舒毫不犹豫的道出了处置朱全的方法，然而提到谢诚的时候，却不自禁的微微皱眉，犹豫了起来。
“虽然于私，秦大人待下官有若长兄，然而于公，下官却绝不敢坐视秦大人勾结呼兰出卖神州，唯有大义灭亲，还望陛下依循宰相颁布的法令，授予下官应得的勋爵！”
谢诚斩杀上司扬州刺史秦凤鸣，只是最近几天的事情，缘由为指控后者私通呼兰，故而予以诛杀，并若无其事的要求遵奉风雨颁布的“诛杀国贼者可承其爵位”的宰相令，承袭死者的官位。
傅中舒至今仍旧清晰的记得，谢诚，这个堪称江淮豪门当代少壮派首领的两淮盐道转运使，在天子的盛怒面前，是如此得镇定，并且坦诚。
镇定得如此从容，丝毫没有担心帝王之怒下的血流成河，也毫不忧虑罪名坐实之后的家破人亡；坦诚得如此痛快，不仅毫不遮掩以下犯上、私自手刃朝廷命官的罪行，更是理所当然的请功邀爵。
傅中舒难以揣度这样的人物，究竟是名利熏心无所不用其极的小人，还是心怀天下特立独行的奇才，不过有一点却是肯定的，在对方提供了秦凤鸣向呼兰大国师阿谀巴结的亲笔密信之后，扬州刺史的官位似乎便不容抗拒的要落在这个胆大妄为的家伙头上。
“哼，都是风雨做的好事！”
萧剑秋恼怒的冷哼了一声，很体谅傅中舒的为难。
风雨显然利用了宪政的控制，凭借着帝国宰相，帝国最高行政管理者的身份，颁布了可以无须执政议会和天子认同便直接执行的战时特别法令，除非战争结束，否则便只有根据先征的规定，由天子或者至少三位总督联名提案否决，并得到议会有三分之一以上的票数支持，方才能够作废，而这一点在如今的情形下，却恰恰不可能实现。
如此一来，谢诚提出授予相应官爵的要求，绝对顺理成章，让不得不注重自己声誉和诚信的萧剑秋无法拒绝，否则便形同一手推翻在自己极力支持下推出的宪政；更何况，在如今朱全大肆扩张江淮地盘的当口，萧剑秋急需江淮豪强的支持，秦凤鸣虽然胸无才略，并不是什么了得的人物，然而当他身死之后，却无疑让当地的豪强们少了一面凝聚的旗帜，因此如何处理身为江淮一带实力派的谢诚，更关系到如何拉拢江淮豪强的问题。
这由不得萧剑秋不谨慎小心，尽管他并不吝啬区区的官爵，然而失去对于扬州的控制，却绝对不是他能够承受的损失。
“淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。过春风十里，尽荠麦青青。自胡马窥江去后，废池乔木，尤厌言兵。渐黄昏，清角吹寒，都在空城。杜郎俊赏，算而今、重到须惊。纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生！”
有名的瘦西湖湖畔，一座私人的庄园内，一个三十多岁眉目俊朗的年轻人，独坐凉亭，对着江月，轻轻的沉吟。
这曲《扬州慢》，乃是圣光武帝时期，一位有名的词人路经扬州时，为感叹因为提丁可汗南侵，战火洗劫之下的扬州不复昔日繁华而作，如今在呼兰大军顿兵城下之际吟来，倒也颇何时令。
“久闻仲雨乃豪迈英雄之辈，如今怎得竟是如此感怀？”
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