《征战天下》

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征战天下- 第437部分


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  “总督大人说的是,国相精明强干,朕放心得很!”
  凉榻上的老人,不动声色地将目光移向了恭恭敬敬、伺候在身旁的韦朗达。
  这个昔日的臣属,如今已经彻底投向了圣龙远征军,以国相的权位,唯印月总督府之命是从,成为了圣龙远征军监控阿育王朝的眼线和手臂,让阿育王心中即痛恨又无奈,只能够承认残酷的现实。
  “是吗?但是逸如听说,陛下昨天还否决了国相关于十八公主嫁给远征军褚频将军的提议,不知可有此事?”
  面对阿育王的退让,李逸如却继续咄咄逼人的质问:“莫非陛下以为,战功彪炳的褚频将军,配不上公主吗?”
  “这个……实在是因为,小女早已经许配给了南印月曼罗陀王国太子了,所以……”
  老人的额头,悄然渗出了一些汗珠。
  十八公主是他最小的女儿,恰好到了出嫁的年龄,就如同所有其他的公主一样,婚姻变成了一种政治筹码。
  尤其是如今的印月半岛,北面和东面被圣龙远征军占据,南面是麦坚人的天下,西面以锡克教为缓冲,隔开了大食帝国和大陆诸公国;曾经强大无比的阿育王朝,则仅仅占据印月平原的中部,成为了各方势力觊觎的目标,这样的势力格局,无疑加剧了这场婚姻选择的微妙。
  “哈哈,既然没有成亲,那就还来得及更改啊!我麾下的褚频将军自从见过公主之后,惊若天人,从此茶饭不思,相思成疾!
  “褚频将军是风雨大人忠实的部下,也是圣龙远征军重要的将领,陛下难道忍心,让这样一位年轻有为的将军,因此而消沉下去吗?还是说……陛下根本就看不起我们圣龙帝国的将领?”
  李逸如在冷笑中,信口胡扯着子虚乌有的事情。
  事实上,褚频根本就没有见过那个公主,对方是高是瘦是美是丑,根本无从得知,自然也谈不上什么相思成疾了,然而无论如何,李逸如却绝对不能够允许阿育王朝藉着联姻,向南印月联合王国靠拢,进而搭上麦坚人。
  让远征军的将军和阿育王朝的王室联姻,从而巩固和王室的联系,进一步加强对印月半岛的政治影响力,成为了李逸如志在必得的目标。
  “岂敢、岂敢,只是……”
  阿育王唯唯诺诺地敷衍着,自觉陷入了左右为难的处境,声音也渐渐有气无力起来。
  阿育王心中满意的目标,便是那个曼罗陀王国的太子,那是南印月联合王朝的一个小国,门当户对,又有着相同的宗教信仰,而且还能够藉此机会,靠近唯一有力量牵制圣龙人的麦坚人,实在是十分理想的选择。
  至于那个所谓的褚频将军?
  阿育王忍不住在心里轻蔑地冷哼,那个在圣龙帝国的无名小卒,那个前来印月半岛冒险的强盗,既没有显赫的背景,也没有高贵的出生,在远征军中也不过是一个校尉的中级军官,又怎么可能配得上阿育王朝娇贵的鲜花?
  事实上,提出联姻,本来便是对阿育王朝的一种极度的羞辱!
  然而这番话,阿育王如今却绝对不敢说出口。
  曾经的权势已经付诸东流,麦坚人强大的舰队也不可能行驶到陆地上,保护阿育王朝的安全和财富,权衡利弊之下,阿育王不得不向现实低头。
  “既然阿育王陛下同意了,那么以本帅看,就在七天之后完婚吧!”
  李逸如无视于阿育王的苦恼,便毫不客气地替对方做好了主张。
  “是,本官一定竭尽所能,将婚礼办好,作为阿育王朝和圣龙帝国永结同心、亲近友好的佐证!”
  未等阿育王应答,便见韦朗达已经一口承诺了下来,并且及时地转移了话题:“呵呵,想必总督大人和陛下都已经累了,不如前往行宫休憩如何?”
  “恭敬不如从命!”
  年轻人微微躬了躬身,无可无不可地应道。
  今天他是被阿育王邀请来的,既然已经成功地给了对方一个下马威,达到自己的目的,李逸如决定还是应该给阿育王一点面子——虽然如今的阿育王让他十分不屑,但是病了的老虎也吃肉的道理,是如今依旧帮拓跋蔚养着那两头小老虎的李逸如,非常清楚的。
  “请!”
  微微沉默了片刻,阿育王分外索然地叹了一口气。
  他有心抗争,然而现实却如此残酷地摆在面前,前所未有的无力感让他心灰意冷。
  “总督大人,这里距离乌代布尔只有十里路,用不了半个时辰便可以到达!”
  毫不理会年老君王的悲伤,身为国相的韦朗达,便已经自觉地充当了导游,一边喝令着队伍开拔,一边则紧随在李逸如的战车旁,热情地介绍着。
  “那里最有名的便是哈瓦玛哈勒宫,那是一座外观粉红色、绘饰白色边框和图案的宫殿,一共上下五层,从正面看来,好像一座巨大的宫殿,其实内部只是一片厚墙的宽度而已。
  “这座宫殿由九百五十三扇窗户巧妙构成,因为站在宫殿里的每个角落,都可以感觉风的吹入,所以又被称作风之宫殿。
  “站在风之宫殿内,可以浏览到外面碧丘拉湖美丽的风景,然而外面的人却无法看到里面的动静,因此,以往陛下的嫔妃们也常常来这里度假,既可以欣赏到宫外的美景,又不必担心被男人看到她们的容貌……”
  “看不到?”
  原本只是随便听来的李逸如,突然心中一惊,挥手止住了战车,双眼冷冷地注视着正在滔滔不绝讲解着的官员。
  “是,看……看不到!”
  韦朗达惊疑不定地窥视着李逸如的脸色,不知道自己究竟哪里说错了。
  “哼!”
  李逸如却在此刻,冷哼了一声。
  看不见里面的动静,这句话让久经征战的年轻统帅,第一反应便是那里将成为绝佳的伏击之所,这个念头,让他开始犹豫起自己是否应该继续前行。
  “怎么,征服了印月半岛的总督大人,会害怕一座宫殿吗?”
  就在这个时候,一道十分悦耳的声音传来,声音发自阿育王身旁的一辆马车。
  马车上,一个少妇探出了头,掀开了蒙在脸上的轻纱,露出了她的容颜。
  弯如皎月的眉毛下,是一双清澈无邪的眼睛;小巧的鼻子下面,是一张令人无限怜爱的小嘴;瓜子脸蛋说不出的秀丽、眉宇之间荡漾着春意、双眸之中放射着诱惑;天使和魔鬼、纯洁和风骚,在这里是如此完美的结合。
  美丽,这是一种震撼人心的美丽,一种让人心跳、让人甘愿赴汤蹈火的美丽。
  仅仅只是惊鸿一瞥,然而少妇倾国倾城的美丽,的确有着让人无法抵御、甚至停止呼吸的魅力。
  这一刻,李逸如终于相信,这个世界上,的确有那种可以让帝王将相们宁愿不要江山,也要博取佳人一笑的容颜。
  打量着这架之前根本就没有被自己放在眼里的马车,以及马车上如此艳丽的少妇,李逸如感觉到了自己剧烈的心跳。
  圣龙历七六一年十二月。
  蓝天,白云,青山,绿水。
  正当李逸如做客阿育王的宫殿之际,日河北岸圣龙军占领区官道两旁各自忙碌的印月人,则以好奇的目光,注视着一支头缠白布的军队,护卫着一行浩荡车队逶迤东行。
  这样的武装力量,居然通行于印月平原,在最近几年的时间里,可以说是非常少见的稀奇事。
  从圣龙历七五五年在一代名将风雨的指挥下,圣龙人第一次踏上印月半岛的土地,历经风雨、李逸如两位名将的征战直到如今,七年的时间,让圣龙远征军在印月半岛的势力越来越稳固。
  “圣龙帝国和它的盟友,可以得到利比恒方河邦和比哈尔邦,以及目前对孟迦邦所拥有的领土;旁遮普邦独立,由锡克教自治,风雨军不得驻扎;中央邦在日河以北,包括居萨罗城在内的区域,列入无军事化地区,阿育王朝的军队不得驻扎其中。
  “同时,阿育王朝其他的领土,则在同其他各国的协议中被瓜分:南哥鲁邦和西哥鲁邦划归大食帝国;北哥鲁邦和喜马凯尔邦划归大陆公国联盟;东哥鲁邦由当地的王公独立建国,作为同阿育王朝的缓冲地带;阿育王朝南面的三个邦,则划归到南印月王朝联盟的版图中。”
  这便是当年风雨所取得的伟大胜利,同时也是阿育王朝衰败的开始,而且在之后李逸如的统帅下,圣龙人更是又取得了一系列伟大的胜利,拥有了更辽阔的土地,和进一步加强的特权。
  阿育王朝的军队早已经名存实亡,沦为了唯远征军之命是从的走狗,而圣龙人的足迹,更是可以肆无忌惮地,进出已经严重缩水的阿育王朝领土。
  在这样的情况下,阿育王朝早就不再是值得一提的对手;麦坚人虽然曾经几度交锋,最终却出于大国战略的全盘考虑,转而一心巩固起印月半岛南方的势力范围,和雄踞印月半岛北方的圣龙远征军,保持着默契的距离。
  至于其他诸如大食帝国、大陆诸公国等觊觎印月半岛的力量,在面对由风雨执掌了朝政、而日渐强盛起来的圣龙帝国,也纷纷驻足观望,不敢轻易挑衅。
  于是,非常讽刺的一幕出现了,正是由于成为了圣龙人的禁脔,印月平原的中北部,反而成为了远离战火的乐园,没有了往日百国争锋的战乱,也不必担心大食帝国为首的穆斯林力量的入侵,和阿育王朝最强盛时期相比,最明显的变化,恐怕也只是圣龙远征军制定的秩序,取代了阿育王制定的规则而已。
  这里的印月人,的确已经很久没有看见,除了圣龙远征军和效忠于远征军、帮助圣龙人管理地方的王公卫队之外,其他稍具规模的军队了。
  “辛娜,如今的圣龙帝国,恐怕正是冰雪连天、寒风凛冽吧,哪有咱们这里温暖如春,你又何苦千里迢迢前去?”
  轻蔑地扫视了一眼这些印月的平民,阿克拉以十分不满的嘲讽口吻,对着车厢内的美人说道。
  虽然是由于成为了风雨军的盟友,锡克教方才取得了旁遮普邦的自治,但是在阿克拉看来,圣龙人能够在印月半岛取得今天的成功,完全由于阿育王朝太过于无能,麦坚人背信弃义,大食帝国和大陆诸公国太过于怯懦,被风雨军虚张声势的气焰所吓倒,否则,印月半岛绝对不可能是今天的格局。
  “阿克拉,你知道吗?圣龙帝国的幅员有多辽阔?北方和中原固然已经是腊月寒冬,但是岭南等地的气候,却和这里的中北部相差无几!这样的强国,是不能够轻易得罪的,至少现在的锡克教,就根本没有这样的力量!”
  眺望着帘布外宁静的大地,辛娜悠悠地叹了一口气。
  阿克拉的观点,恐怕也代表着很多年轻的锡克教徒的想法。
  由于锡克教从一开始就和风雨结盟,因此他们根本没有亲身体会到圣龙人强大的战斗力,而阿育王朝军队不堪一击的表现,和圣龙远征军中僧兵、奴兵等杂牌部队,在胜利之后放纵无序的行为,让在这场印月格局大震荡中,深深获益的众多锡克教徒们,有了一种对方不过尔尔的错觉。
  于是,主张建立自己独立的国家,甚至认为应该以此为基础发动圣战,将邪恶的喇嘛教赶回圣龙,让真主的福音传遍整个印月半岛,诸如此类不满于仅仅旁遮普邦隶属于阿育王朝自治现状的情绪,已经越来越激烈地扩散出来。
  这种高估自己和低估敌人下的急功近利,太危险了!
  辛娜为此忧心忡忡。
  “没有这样的力量?哼,别忘了大食帝国和大陆诸公国就在我们的身旁,而圣龙帝国再强大,却距离我们很遥远,尤其是如今,圣龙远征军正在忙着享受他们胜利的成果,在印月半岛的各个地区耀武扬威,根本无暇西顾,这样的机会如果我们不利用,那还要等到什么时候,才能够建立我们锡克教自己的国家?”可惜,阿克拉却半点都没有理解辛娜的想法,冷笑着反驳。
  “哈哈,阿克拉,你不要这么激动,大家都是自己人、自己人!”
  打圆场的,是走在车外另一边一个又瘦又高的黑袍人,虽说是在劝解,但是语气中却明显带着看好戏的幸灾乐祸。
  “哼,商羯罗,你不是要去大陆诸公国吗?为何昨天没有和大陆诸公国的商旅一起北上,却还要赖在这里!”辛娜没好气地说道。
  眼前这个名叫商羯罗的人,乃是锡克教的财务总管,和大食帝国走得很近,因此和亲圣龙的辛格兄妹关系并不好。
  最近,商羯罗刻意迎合阿克拉等年轻锡克教徒的激进观点,而且还似乎得到了大长老古鲁的默许和暗中支持,让哥哥辛格十分不安,如今声称前往大陆诸公国有公干,却紧紧相随在自己身边,更让辛娜隐隐中感到某种阴谋的气息。
  “呵呵,老夫昨天原本也想就此北上,只是根据那些商旅说,呼兰帝国一些年轻的将领不满宰相塔塔库尔执政,发动了兵变,战争因此波及到了大陆诸公国。
  “如今以北面霜月王国为首的十多个国家,主张支持呼兰大可汗,而其余的国家则追随南面太阳汗国,主张乘机将呼兰人的势力驱逐出去,形势可谓剑拔弩张,眼下不少商旅都纷纷来大食帝国和印月半岛避难,辛娜你难道就忍心赶老夫卷入那是非之地吗?”黑袍人毫不在意辛娜的语气,阴阴地笑道。
  “嘻嘻,辛娜还以为,商羯罗大人为了锡克教的事业,早已经将生死置之度外了!”辛娜冷笑着嘲讽道,心中却暗自惊讶。
  四年前,呼兰大国师张仲坚兵败中原之后,威望无以复加、几乎一手掌控圣龙帝国的风雨,没有乘胜追击,而是选择了休养生息。
  原本以为,失败后会全力以赴、挽救自己权位的张仲坚,也出人意料的交出兵权,不知所踪,于是出现了南方的圣龙帝国由风雨执政,而北方的呼兰帝国却由草原大贵族塔塔库尔辅佐君权的现象。
  圣龙和呼兰这一南一北两个数百年积怨的宿敌之间,产生了难得一见的和平。
  恐怕这个世界上,没有人会认为这种和平会持续多久,毕竟人类的历史,原本就是由战争与和平交替而行的,更何况北方游牧民族向往中原的繁华,是一种深入骨髓的渴望,就如同

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