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“看来，他们的情形，和我们圣龙有些相像！”
金岑理解地点了点头。
这样的情形，圣龙也同样出现。越是古老，就越是容易让后代的子孙沉迷于先辈的辉煌，而忘记了反省自己的能力，是否匹配这样的辉煌。
“不错，正是这样的矛盾，令他们对于麦坚和圣龙都没有什么兴趣。他们的目标，只是收复圣城，那个在他们宗教传说中，上帝之子、人间救世主出生的地方，当然，如果可能的话，他们也想得到呼兰帝国北方的领土！”
赖特无奈地叹了一口气。
“北方的领土？”
金岑眼神微微一凝。
这似乎是一个敏感的名词。
由于寒流的侵袭，再加上路途遥远，而且那些领地并没有太过于吸引人的经济价值，所以圣龙帝国的大军至今只是派遣了部分军队，进行了象征性的扫荡，却还没有全盘接受那一片如今正因为天灾和战败，陷入部落混战之中的土地的计画。
不过，圣龙人也显然并不愿意就此放手，让别人白白的坐收渔人之利，获取圣龙帝国付出如此惨重代价，方才获得的战果。
“当然，这只是他们的妄想！请相信，真正理智的贵族，他们更愿意和强大的圣龙保持友好的关系，并收回圣城，就已经心满意足了！”
赖特赶紧保证道。他显然是一个亲圣龙派，因此极其积极的主张双方建立同盟。
“如果是这样，那就最好了！”
金岑彬彬有礼地回应。不过，他对赖特的保证却没有放在心上。
倒不是他对勇敢的骑士不信任，而是国家之间，完全凭借实力来说话，相信即便是大多数的亲圣龙派，也只是纯粹出于当前的实力格局，方才提出“和圣龙人同盟”这样的，自认为符合西大陆利益的主张来。
一旦时局发生了变动，那么别说是呼兰的北方领土，甚至继续东进，只怕也是西大陆的国王们，所期望的。
“那么，那位奎尔先生属于哪一派？”
于是，金岑放过这个无关紧要的细节，继续追问道。
“谁知道？亲麦坚派？顽固派？我刚才说了，要分清这两个派别，实在很困难！不过他属于哪一派都无关紧要，而且我相信，他这样的破坏，绝对不会影响到西大陆，和风雨大人之间建立同盟的未来！”
赖特耸了耸肩，无所谓地道：“事实上，真正带来同盟建议的，并被授予了实权和宰相谈判合作事宜的，不是奎尔，而是宰相大人的一个老朋友！”
说这番话的时候，赖特满脸神秘，同时又自信满满。
若不是知道这个家伙绝对不是搞外交的材料，金岑都几乎以为，指的就是他赖特大人。
第三十三集 第六章…第九章
第六章 帝国前途
“莉娜？”
当允许赖特带着所谓的西大陆秘密特使进入房间的时候，风雨完全没有料想到，自己居然会见到当年的魔法少女。
“风侯，嘻嘻，现在应该叫你尊敬的宰相大人了！”
扯下面纱的女人，依旧美丽而且爽朗。
只不过，岁月的痕迹，让昔日的少女变成了今日的少妇。
“不知道，究竟是哪个男人这么有福气，居然娶了我们的小美人莉娜！”
早在当初相识的时候，双方便已经非常熟悉，因此心情大好的风雨，毫不避讳地开起了玩笑，就如同一个温厚的兄长。
“哼！”
昔日的魔法少女，依旧泼辣地冷哼了一声，随即飘向身旁高大魁梧的骑士的眼神，却将一切的答案，尽速暴露无遗。
“恭喜，恭喜！赖特兄，你喜结良缘，也不早说！”
风雨恍然大悟，笑了起来。
回应风雨的，则是骑士憨厚的傻笑。
“哼，你现在是圣龙帝国的宰相大人了，又怎么会关心我们这些西大陆的蛮夷？”
撇了撇嘴，昔日的魔法少女断然发难。
“风雨怎敢相忘。当初若不是你们鼎力相助，风雨只怕早就在宫廷的阴谋和暗算之中挫骨扬灰了！”
风雨正色感慨道。
想到当日多亏了西大陆使团的相助，自己方才躲过了萧剑秋软禁的企图，返回凉州，从此得以大展宏图的往事，年轻的帝国宰相也不禁有些唏嘘。
“既然如此，那为什么相隔这么多年，却根本看不见堂堂帝国宰相寄来片言只字的问候？你忘记了我们也就算了，难道连雪雅姐姐你也忘了不成？”
魔法少女却显然不愿意放过风雨，依旧咄咄逼人。
“这个……”
风雨苦笑了一声，不由为之语塞。
虽然他完全可以用兵马倥偬、身不由己，或者路途遥远、难以音讯这样的借口来搪塞，不过扪心自问，风雨却知道，真正的理由是在他而言，雪雅从一开始，便不过是他风雨生命之中的匆匆过客。
和生命中的很多人一样，不经意间相逢，却注定了永远的背道。
无论是他风雨，还是雪雅，彼此都有各自的目标和航向，他们的相逢便是一种错误，分离倒反而符合各自的宿命。
可惜，这样的理由，面对魔法少女，却显然根本说不出口。
“好了，莉娜，风雨肯定有他的苦衷。这些年来，圣龙经历了这么多战争，风雨今天的地位，不是轻易可以获得的！”
幸好，赖特及时为风雨解了围。
“好，这件事情我就不向你追究了！”
莉娜瞪了风雨一眼，突然说道：“既然你说还把我们当作朋友，那么现在我们准备对大食人发动圣战，夺回那神圣的土地，你帮不帮我们？”
“……我把你们当作朋友，但是当年，我们也同样和穆德一起，教训过安宇人！大家同样是朋友，为何要兵戎相见！”
默然片刻，风雨叹了一口气，说道。
他虽然很珍惜这段友情，然而身为帝国宰相，他更为关注的终究是帝国的利益。
和麦坚人当初不愿意看到一个征服了圣龙的呼兰，或者一个征服了呼兰的圣龙一样，圣龙帝国的利益，也宁可看见西大陆和大食帝国相互牵制的现状，而不是吞灭了大食帝国的西大陆，或者击败了西大陆的大食帝国，成为圣龙帝国西面的威胁。
于是，和当初的麦坚一样，原本还有些和西大陆联盟打破麦坚“反圣龙同盟”的风雨，此刻更希望的是成为调停人，在调停大食和西大陆恩怨的过程中，将帝国的影响力渗透到那一片遥远的土地去。
因此，无奈之中，风雨不得不抬出了穆德，当年和莉娜、赖特等人同时出使圣龙的大食使者。
潜意识中，他也希望能够凭借曾经良好的私交，斡旋双方的争执。
“可是，大食人已经做出了攻击帝国的行为，而西大陆，则始终都和帝国保持着良好的关系！”
面对风雨的托辞，莉娜的嘴角却泛起了一丝胸有成竹的微笑，仿佛早就料到风雨会这么说一般。
“我想，赖特对金岑先生的话，一定已经被原封不动转达给了宰相大人。以宰相大人的睿智，应该很清楚，现在西大陆，还是有很多人对圣龙帝国有着很大的误解，宰相大人在如此关键时刻的暧昧态度，只怕将会导致亲痛仇快的局面！”
“我自然理解！”
风雨微微苦笑。
他发现眼前的魔法少女，如今完全成了一个出色的外交家，言语的犀利固然让他都有些难以招架，对利害关系的陈述，更是软硬兼施，示好的同时又分明带着隐约的威胁。
然而，事关帝国的最高利益，风雨自然不能够在这方面有丝毫的含糊。
“莉娜，你要知道，圣龙帝国这些年饱受战乱之苦，实在太需要休养生息了！而且，也正因为经受了这样战争的涂炭，所以圣龙的子民，比任何时候都更加珍惜和平的宝贵，明白战争所带来的痛苦！
“圣龙有一句古话，叫做己所不欲，勿施于人！正因为圣龙帝国已经明白了战争的危害，所以圣龙衷心希望，西大陆和大食之间能够保持和平的相处。
“这样吧，我将派遣一支三万人的军队西进，来调节双方之间的误会，你看如何？”
“宰相大人，请您也理解西大陆子民的心情。圣城在西大陆子民的心中，绝对是重逾生命的存在，然而正是如此圣洁的领土，却已经落入异教徒的手中长达数百年，如今有了这样的机会，您说西大陆的子民会愿意放弃吗？”
面对风雨振振有词的爱好和平，魔法少女也同样毫不费力地打出了民意牌，随即话锋一转，举重若轻地说道：“当然，如果圣龙帝国一时之间无力援助，西大陆也能够予以理解！
“但是收复圣城刻不容缓，西大陆将联合一切可以联合的朋友，发动一切可以发动的力量，不惜一切代价夺回圣城，这一点立场，也希望能够得到宰相大人的谅解！”
“这个……”
风雨脸上的笑容，不自觉地略略收敛。
讹诈！
这是风雨脑海中首先涌上来的念头。
莉娜的话语中，分明点出了，如果圣龙帝国不能够援助西大陆的话，那么西大陆势必会投入麦坚人的怀抱。
风雨不得不考虑其中的可能。
毕竟双方同宗同源，实在是很容易亲近。
相对而言，圣龙无论对于麦坚还是大食，都太过于遥远了。
圣龙帝国希望的是大食和西大陆彼此牵制，却不希望其中一方或者全部投入麦坚的舞台。
同时，即便是由此演变成圣龙、麦坚各支持一方的代理人战争，也绝对不是风雨如今想要看到的局面。
“宰相大人！”
就在风雨犹豫的当口，莉娜微微一笑，突然放缓了语气。
“莉娜知道，如此重大的决策，宰相大人绝对需要时间来考虑。但是，莉娜希望宰相大人在做出这样重大决策之前，能够先看一看雪雅姐姐给您的信。
“无论是出于情感，还是出于利益，莉娜相信这封信，都能够带给宰相大人一些启发！”
“是吗？”
风雨叹了一口气，接过了对方递过来的信笺。
信笺透着悠悠的清香。
“什么？宰相大人决定和西大陆联盟，出兵大食？”
李中慧接过来自呼兰城的情报，不由大吃一惊。
尽管，曾经和风雨私下里，一起对天下大局的沙盘推演中，风雨确实有打算出动部分军队，插手大食和西大陆的这一场战争。
然而，在风雨的计画中，最多不会超过三万，而不是现在十万大军。
纵然是十万大军的出动，本来也并没有什么。
毕竟，对于号称东西大陆第一强国的圣龙来说，区区十万大军根本无伤筋骨，反而能够凸显帝国的强盛。
但是，如果这十万将士之中，还有一个名叫风雨的男人，一个身为帝国宰相，实则主宰着整个帝国的男人，那么事情就大大得不简单了。
“宰相是和西大陆的特使密谈之后，方才做出这个决定的？”
想到这里，宰相夫人的目光，投向了一旁刚刚从草原赶回来的中枢院枢密使。
“据云济所知，确实如此！”
风雨军的军师，略略迟疑之后，做出了肯定地回答。
“为什么？那些西大陆的人，为什么一定要我们圣龙出兵？”
一旁的欧静叹了一口气，不解地自言自语。
她自然是坚决的反战派。
太多的鲜血，太多的尸骨，让心肠原本就很软的女人，恨不得立刻让战争这个名词，从人类的思维中彻底消除。
“因为我们圣龙，如今是陆地上最强大的帝国！”
李中慧冷笑了一声。
“虽然麦坚人和西大陆人同宗同源，虽然大食人曾经成为麦坚人组成的反圣龙同盟的急先锋，虽然麦坚人很有钱，而且他们的舰队足以控制整个海洋，但是西大陆和大食帝国之间的战争，终究是在陆地上展开。
“因此，无论是西大陆，还是大食，都显然希望圣龙站在他们一边，他们肯定认为，圣龙的军队远比麦坚的舰队，更能够确保他们的胜利！
“当然，对他们来说，还有一种情况更有利。那就是在麦坚和圣龙之间，保持一段暧昧的距离，既获得圣龙的友谊，又能够得到麦坚的资助，还不必为了邀请其中一方得罪另一方，并付出获得盟友的代价。
“然而这样的情况，在四方的博弈中实在太过于危险，也难以把握了。所以他们宁愿付出相应的代价，避免最糟糕的情况——己方游离在两大强国之间，而对方获得其中一个、甚至两个强国的鼎力支持。”
“噢！”
欧静有些茫然地点了点头。
这种复杂的权力斗争，实在不是她所能够理解的。
当下，她放弃了关于这方面的讨论，转而问道：“那么，现在宰相大人居然决定亲自出征，会不会……”
“没必要去担心他，风雨在战场上的日子，也不是一天两天了！”
李中慧情不自禁狠狠地说道。
不知不觉中，她突然对于那个能够让风雨改变主意的女人，充满了恨意。
因此，李氏家族的女皇断然改变了整个议论的话题，目光转向了云济，微笑着说道：“正好云大人现在回来了。执政议会最近比较倾向于废除天子的帝位，但是最终恐怕还需要大人您来决定！”
“云济将坚决执行执政议会的决议，只要这个决议不妨碍到宰相大人的利益！”
云济淡淡地说了一句废话，目光却毫不退让地迎向李中慧，似乎已经有了某种不容动摇的决断。
“如此最好！”
没有想到云济会这么回答，一时之间揣摸不透对方的想法，李中慧不由微微一愣，随即下意识地颔首。
“废帝？真要如此吗？”
欧静略略皱眉问道。
在风雨身边的重臣中，欧静实际上已经在不知不觉中成为了“保皇”的领袖——虽然卷入党争之中，并非无忧谷主的本意。
“必须向世人给予最为明确的警示，任何出卖圣龙利益的人，无论权多大、位多高，门第多么显赫，都必须严惩不贷！”
李中慧的语气极其强硬，心中却暗自叹了一口气。
对于如何处置萧剑秋的问题上，她并没有和风雨取得完全的一致。
在李氏家族的铁血女皇看来，事情原本大可不必如此复杂，需要的只